Мэйв заметила их приближение и уже собиралась спросить, почему они так спешат к ней, но прежде чем она успела заговорить, женщина обратилась к ней первой.
— Королева Мэйв, планы изменились.
Мэйв в замешательстве посмотрела на женщину:
— Что ты имеешь в виду? Что за перемену планов?
Женщина сделала глубокий вдох, прежде чем начать объяснять свой план героине.
— Хоумлендер снова спас положение и получил за это всеобщее признание. Публика сходит по нему с ума, и, судя по цифрам, которые он набирает, его популярность в ближайшее время не угаснет. И с ним рядом будет практически невозможно привлечь к тебе внимание. Нам нужно что-то сделать, чтобы привлечь к тебе внимание, Мэйв.
Блондинка приподняла бровь:
— И как вы предлагаете это сделать?
Женщина лукаво улыбнулась:
— Мы присваиваем себе заслуги Хоумлендера. Мы делаем вид, что это ты спасла положение.
Глаза Мэйв расширились от недоверия и шока, она не могла поверить в то, что только что услышала:
— Это ужасная идея! Как я могу присваивать себе заслуги Хоумлендера?! Все знают, что именно он спасает людей!
Женщина наклонилась ближе, её голос был низким и убедительным:
— Всё просто. Нам просто нужно повернуть ситуацию в нашу пользу. Мы что-нибудь придумаем и скажем, что ты помогла, и всё это дерьмо проглотят! Им понравится идея о сильной, способной женщине, которая взяла всё в свои руки и спасла положение.
Мэйв обдумала слова женщины. Она знала, что слава и популярность важны в её работе, но ей было неловко брать на себя ответственность за то, чего она не делала.
— Я-я н-не знаю об этом… — сказала Мэйв, опустив голову.
Заметив нерешительность Мэйв, женщина шагнула вперёд и мягко взяла Мэйв за подбородок, приподняв её голову. Мэйв посмотрела женщине в глаза.
— Ты подписала контракт, который я тебе дала, и если ты не хочешь упустить эту возможность, о которой каждый жалкий червяк на этой планете может только мечтать, то ты сделаешь так, как я говорю. Поняла? — тон женщины стал резким и холодным.
Сердце Мэйв бешено заколотилось в груди, когда она выдавила из себя кивок, отводя взгляд от пристального взгляда женщины. Она чувствовала себя пешкой в чужой игре, и от осознания этого ей стало не по себе.
— Хорошо, а теперь иди туда и веди себя как маленький герой, который сделал что-то, кроме того, что сидел на заднице! Я рискнула, выбрав тебя, и я не позволю, чтобы меня поимели из-за того, что какая-то мелкая сучка-героиня решила, что она слишком хороша для меня!
Мэйв вздрогнула от резких слов женщины, чувствуя, как на неё накатывает волна гнева, смешанного со стыдом. Она знала, что не была «маленькой героической сучкой», но слова женщины всё равно задели её.
Она слышала щелчки фотоаппаратов и выкрики репортёров с вопросами, что означало, что СМИ наконец прибыли. Мэйв сделала глубокий вдох и выдавила из себя улыбку, пытаясь отбросить сомнения и неуверенность.
Но когда она посмотрела на ликующую толпу, окружившую Хоумлендера, она не могла не почувствовать себя обманщицей. Мэйв знала, что не заслуживает похвалы за работу Хоумлендера, и от мысли о том, что она участвует в чём-то, к чему не имеет отношения, у неё засосало под ложечкой.
Но ради своей карьеры она отбросила эти мысли и сыграла назначенную ей роль.
Пока она шла прочь, в её голове роились противоречивые мысли. С одной стороны, она знала, что её слава и успех имеют решающее значение для её карьеры. Но с другой стороны, она не могла игнорировать ноющее чувство, что она поступилась своими принципами.
Каждый шаг давался ей с трудом, пока она шла по коридору, и её мысли были полны сомнений и страхов. Её репутация всегда была для неё важна, но какой ценой?
Мэйв нерешительно подошла к Хоумлендеру, нервно переводя взгляд с него на лежащего без сознания злодея. Она тяжело сглотнула и положила руку ему на плечо.
Когда чья-то рука опустилась ему на плечо, мужчина со светлыми волосами резко развернулся и посмотрел на того, кто стоял позади него. Сначала он, казалось, удивился, увидев этого человека, но его лицо быстро изменилось, когда он понял, что камера Vought направлена прямо на него.
Обновлено: 16.02.2026