Если бы это касалось любого другого супергероя, Маделин бы смирилась с неудачей и нашла бы кого-то более податливого. Но, к её несчастью, этот герой не был просто “любым другим”. Он был золотым мальчиком Америки, и, скорее всего, будущим Героем номер один в мире! Если бы она ушла с поста его менеджера, какая-нибудь другая честолюбивая женщина тут же заняла бы её место и получила бы все выгоды, связанные с должностью менеджера сильнейшего героя!
Между ними повисла напряжённая тишина. Никто не хотел уступать. Пронзительные карие глаза встретились со спокойными голубыми. В одном взгляде читалось раздражение, в другом — стальная решимость. Шли секунды, и Джон невольно поднял бровь, заметив что-то странное.
Увидев его растерянное выражение лица, Стиллвелл скрестила руки на груди, гадая, что так его озадачило.
– О чём это ты сейчас думаешь? – спросила она, в её голосе послышалось лёгкое рычание.
Джон, всё ещё в замешательстве смотрящий на неё, покачал головой и ответил:
– Я просто не понимаю, почему твоё сердце бьётся так спокойно.
«Моё сердце бьётся?» Теперь настала её очередь недоумевать. Что, чёрт возьми, он имел в виду под "бьющимся сердцем"?
Взяв паузу, чтобы собраться с мыслями, герой объяснил подробнее:
– Благодаря своим способностям я, своего рода, ходячий детектор лжи, – пояснил Хоумлендер, указывая на свои уши и глаза. – Я вижу их сердце и слышу, как оно бьётся, чёрт, я даже вижу мельчайшие движения их тела. Я не идеален, но достаточно точен, чтобы понимать, что чувствует человек, даже если он этого не показывает.
Выслушав его ответ, она кивнула, соглашаясь, но всё ещё не понимала, почему он так смущённо смотрит на неё. В конце концов, Стэн Эдгар подробно рассказал ей о его способностях, и она прекрасно знала, на что он способен.
– И какое отношение это имеет к моему сердцебиению? Я всё это уже знаю.
Ненадолго задумавшись, как лучше объяснить, Джон постарался ответить:
– Я заметил, как вы общаетесь с другими супергероями. Очевидно, что вы относитесь к себе с большим уважением, считая их во всём ниже себя. Однако, несмотря на ваше показное превосходство, вы всё равно подсознательно их боитесь.
Эти слова на мгновение лишили волевую женщину дара речи.
– Я чувствую, как у вас учащается сердцебиение, и вижу, как вы слегка вздрагиваете, когда они приближаются. Эта закономерность повторяется с каждым супергероем, с которым я видел, как вы общаетесь. Но, как ни странно... – Герой остановился и посмотрел на неё так, что у женщины подкосились ноги, – ...ничего этого не происходит, когда ты со мной. Твой пульс остаётся стабильным, и ты даже не вздрагиваешь… Почему так?
Джон хотел понять, почему женщина, которая, по идее, должна его бояться, так расслаблена рядом с ним по сравнению с другими супергероями.
Из уст Маделин Стиллвелл не вырвалось ни слова. Она была слишком ошеломлена услышанным, чтобы ответить. Они смотрели друг на друга, казалось, целую вечность в неловкой тишине, к большому разочарованию Хоумлендера, который не хотел, чтобы так вышло.
– ...можешь идти, но не вини меня, когда увидишь, что в твоём зарплатном чеке не хватает нескольких нулей из-за того, что ты теряешь популярность, – с этими словами она отошла в сторону и вернулась за свой стол, с лёгким раздражением.
Получив разрешение уйти, Джон быстро направился к выходу, желая поскорее выбраться оттуда.
«Придётся какое-то время её избегать, это было чертовски неловко!» – подумал Джон, быстро шагая по коридору и стараясь не задевать окружающих.
Обновлено: 16.02.2026