Глава 49 — Глава 49

Юго-западные горы. Вокруг горы повсюду ямы: то тут лысина, то там, деревья торчат как попало. Кажется, будто это место искусали собаки, а некоторые вершины вдалеке и вовсе сточены до плоского состояния. Кровавый даос* (последующее упоминание: даос в кровавом одеянии) стоял неподалеку, часто вынимая меч из ножен. Одним взмахом он вырывал в горе яму в шесть футов шириной, другим срезал небольшой холм на северо-западе. Вскоре даос в кровавом одеянии убрал свой боевой меч и подошел к старику. – Что думаете, наставник? Старик огляделся и удовлетворенно кивнул. Немного беспорядочно, но вполне соответствует требованиям. Ямы получились разной глубины и ширины, гора тоже срезана без отклонений. Этот юнец хорошо справляется. – Видел большое баньяновое дерево на юго-восточной стороне горы? – старик указал на дальнюю гору на юго-востоке. Даос в кровавом одеянии поднял глаза и ответил: – Видел. Какие будут указания, наставник? – В трёхстах шестидесяти милях на восток выкопай яму диаметром десять футов и глубиной девяносто шесть футов. В тысяче трёхстах милях на юг выруби персиковую рощу. А в шести тысячах ста двадцати милях на север, в десятке миль отсюда, перережь подземный поток… Старик перечислял свои требования одно за другим, а даос в кровавом одеянии внимательно слушал. – Не беспокойтесь, наставник, – пообещал даос в кровавом одеянии, похлопав себя по груди. Пока он говорил, два боевых меча у него за пазухой задрожали, словно были очень недовольны своей участью – копать ямы и рубить деревья. Почувствовав, как взгляд старика задержался на боевых мечах, даос в кровавом одеянии быстро прижал рукоять одного из мечей, чтобы он не трясся так сильно. – Наставник, я сейчас же пойду. Юнец пойду сейчас, наставник, будьте заняты. Даос в кровавом одеяния развернулся и отправился копать яму. Ситуация его загнала в угол. Сейчас не то что яму копать, даже сразиться с Королём Свирепых Зверей заставят – пойдет! По сравнению с тем, что раньше приключалось, просьба этого старца хоть и странная, но не такая уж ведь и опасная? Ну, по крайней мере, пока что… Видя пылкий настрой даоса в окровавленной одежде, старик про себя подумал, что этот парень, кажется, намного сговорчивее его собственного ученика. Если бы не путы кармы, он бы точно захотел взять его в ученики. – Судьба есть, но не полная. Судьба есть, но не полная, – покачал головой старец. И принялся за своё дело. Он вытащил из рукава золотой кубок, и оттуда поползли ядовитые твари, одна за другой, бесчисленное множество. Стоило этим причудливым и разноцветным ядовитым созданиям оказаться на земле, как они поползли к определенным местам. К большим ямам, под воду, на верхушки деревьев… Марионетка даоса в кровавом почувствовала что-то и обернулась. От сплошного ковра ядовитых тварей по спине пробежал холодок, стало жутко. От некоторых ядовитых созданий исходила аура, сравнимая с аурой Великих Бессмертных Золотого Царства! Казалось, мечи Юанту и Аби что-то почувствовали. Дрожь прекратилась, и они тихо лежали в объятиях даоса в кровавом. Сюэ И поспешил прочь, копать ямы! Скорее выкопать и поскорее уйти. Даос в окровавленной одежде честно копал ямы и рубил горы. Через некоторое время он вернулся к старику, сжимая в объятиях убийственный меч. Тем временем бесчисленные ядовитые твари, которых старик выпустил ранее, начали умирать одна за другой. Веном разных цветов ручьями стёк вниз. Даос в кровавом невольно сильнее сжал мечи в объятиях. – Бах! Когда ядовитые твари на всех горах и полях умерли, из скопления яда выскочило странное чудовище. Похож на орла, но с телом леопарда и остроконечным рогом на голове. Увидев этого странного зверя, старик залился смехом. – Ладно, ладно! Иди сюда, Гу-орёл! Старик пошевелил рукой, и Гу-орёл подлетел, ласково потеревшись о его широкую ладонь. Даос в кровавых одеждах немного отодвинулся от старика. Этот Гу-орёл был очень ласков со стариком, но взгляд, которым он смотрел на него, был необычайно зловещим. Самое главное, у этой твари была сила Великого Бессмертного! И если он сам с трудом добился этого, то старик мог создать двух или трех таких существ. Это было немного пугающе. Он сам участвовал в создании этого существа. Все, что нужно было сделать, это убить нескольких могучих царей зверей, вырыть несколько ям и добавить яд. Даже не понимая до конца процесса, он не считал, что старику трудно было сделать это. Просьба о помощи была лишь проявлением лени старика, который искал послушный инструмент. Старик улыбнулся, поместил Гу-орла в золотую чашу и спросил даоса в кровавых одеждах: – Ну как, юный друг? Что видишь? Даос pondered немного, прежде чем ответить: – Это связано с теми разумными царями свирепых зверей? – Именно! – кивнул старик. – Эти разумные свирепые звери очень важны для моего яда. Старик, говоря это, прямо смотрел на него. Честно говоря, если бы не этот даос, старик никогда не нашел бы столько разумных зверей. За исключением нескольких случайных встреч, он их больше не видел. Очевидно, даоса в кровавых одеждах можно встретить повсюду, даже если не хочешь, а вот стариков не встретишь. Удача, она такая... Подумав об этом, старик вдруг сказал: – Мой дорогой друг, тебе воистину везет! Он вздохнул искренне. – Это просто невероятно! Аура несчастья вокруг тебя такая сильная, что по всем законам ты уже должен был раствориться в небытие. Но ты, в кровавых одеждах, живешь себе припеваючи! Даос в окровавленных одеждах лишь дернул уголком рта, промолчав в ответ на такое заявление. Старик продолжал, рассказывая о том, насколько необычно появление этих чудовищных тварей. Он застал прошлую эпоху, участвовал в великой беде, которую принесли эти звери. Но тогда среди них не было столько наделённых разумом. Появление нынешних тварей выглядит как будто кто-то приложил к этому руку, но в то же время кажется закономерным. Очень странно. – И вот что я тебе скажу, старик, я так долго копался во всем этом, что пришел к одной мысли. А что, если эти твари вовсе не звери? Что, если они превратились... из обычных существ? От таких слов даоса в кровавых одеждах аж передернуло. Если это правда, то дело принимает совсем уж серьёзный оборот. Он невольно вспомнил те властные глаза, что видел в долине. Вздохнул про себя. Что же это за чертовщина такая? Но даос быстро отогнал тревоги. Беда уже случилась, что теперь переживать? Долгов много – не страшно, главное – держаться. Ям много – перепрыгнем. У даоса в душе было удивительное спокойствие. Наоборот, ему стало интересно продолжить разговор со стариком. – Так что же, почтенный, по-твоему, весь секрет превращения обычного существа в такую тварь в этой злой, демонической энергии? Он давно заметил, что чем умнее зверь, тем больше в нем этой энергии. Но вот в чем именно дело, понять не мог. Старик кивнул, он тоже заметил эту странность, но не мог понять причину. – На самом деле, если твоя догадка верна, то этих тварей, зараженных злым духом, уже нельзя называть просто зверями. Они будто совсем другой вид, им нужно дать новое имя. – Боевые твари! – в один голос воскликнули они. Не успели они закончить, как из ниоткуда появился черный дротик. Он был совершенно черным, нес в себе огромное зло и казался невероятно мощным! Выражение лица старика резко изменилось. Он выбросил вперед свою широкую ладонь, и мириады жуков-гу, что были вокруг, собрались в бурлящую реку. Но прежде чем эта река из жуков смогла приблизиться к черному дротику, она просто развеялась под его неимоверно злой аурой. Старик быстро пробормотал заклинание, и золотой кубок вспыхнул ослепительным светом, на мгновение остановив черный дротик. Воспользовавшись этой паузой, он схватил даоса в окровавленной одежде и вместе они провалились под землю. [Бум!] Черный дротик врезался в землю, оставив после себя тысячекилометровый кратер.