Из-за недавнего снегопада сегодня торговцев рыбой на рынке стало заметно меньше.
Тем не менее, несколько лавок всё же продолжали работать. Правда, цены слегка выросли по сравнению с обычными днями.
— Девушка, вы ведь не местная, верно? — рыбный торговец, окидывая взглядом стоящую перед ним фигуру, в глазах блеснуло восхищение.
На ней было ослепительно белое платье, не тронутое ни каплей грязи. Лицо скрывалось под тонкой вуалью, придавая её облику благородство и таинственность.
И что удивительно — несмотря на сильный мороз, её лёгкая одежда, казалось, совсем не причиняла ей неудобств.
— У дядюшки глаз — как у орла. Как догадались? — с лёгкой улыбкой спросила Цзи Утун, пока ждала, пока торговец потрошит рыбу.
— Да разве это сложно? — не останавливаясь, отозвался тот. — Яньшань стоит на северной границе. Здесь зимы холодные и воздух сухой.
— А вы только на свои руки взгляните — кожа нежная, как шёлк!
Тут рыбак вдруг понял, что сказал лишнего, и поспешно оправдался:
— Простите, девушка, не подумайте ничего дурного… я просто хотел сказать…
— Я поняла вас, дядюшка~ — равнодушно отмахнулась Цзи Утун, не придавая значения.
Тот облегчённо вздохнул, затем осторожно поинтересовался:
— Вы, должно быть, с юга? Что привело вас в Яньшань?
— Я ищу одного человека~
— Жениха, небось? — мечтательно протянул рыбак. — Не знаю, кто тот счастливчик, но ему точно повезло, раз заполучил такую добрую красавицу.
— Не то что моя старуха — даже если я три дня не появляюсь дома, ни разу не выйдет меня искать!
— Н-нет, дядюшка, вы не так поняли! — вспыхнула Цзи Утун, внезапно смутившись. — Я просто пришла на приём к доктору Линю…
— А, так вот оно что! — кивнул рыбак, поняв. — Прости, старик сглупил. Но если пришли к Линь Шэньи — вы точно по адресу!
— Его искусство выше, чем у лекарей при дворце уездного правителя!
Имя Линь Му зажгло в глазах Цзи Утун любопытство, и она поспешила уточнить:
— И правда, доктор Линь так хорош?
— Ещё бы! — рыбак с восхищением поднял большой палец. — Я в жизни не встречал врача лучше!
— А как он владеет серебряными иглами — просто диво!
— Говорят, даже если человек уже стоит одной ногой в могиле, Линь Шэньи может его вытащить!
— И, что самое важное, у него сердце доброе.
Он кивнул в сторону кучки нищих у стены и сказал:
— Видите их? Если бы доктор Линь каждый год не варил им бесплатно отвар, они бы все уже давно замёрзли до смерти!
— Только вот жалко — такого доброго человека, да с такими глазами...
Он покачал головой и тяжело вздохнул.
Вслед за этим протянул Цзи Утун две тщательно очищенные рыбины.
А сама Цзи Утун, выслушав похвалу в адрес Линь Му, вдруг ощутила странное тепло в груди — гордость, радость, как будто это её лично хвалили.
Её губы даже невольно тронула лёгкая улыбка.
Если бы это увидели члены Демонического культа, они бы точно потеряли дар речи.
Святая Девица — и улыбается?
— Ого, какая красавица! — раздался вдруг грубый голос.
Несколько бродяг как раз проходили мимо. Главарь, завидев стройную фигуру Цзи Утун, плотоядно усмехнулся и медленно направился к ней.
— Эй, малышка, ты чья? Зачем вуаль носишь?
— Дай-ка нам полюбоваться твоим личиком!
Он уже протянул руку, чтобы сорвать вуаль с её лица.
«Бах!» — внезапно раздался грохот: рыбак с яростью опустил разделочный нож на прилавок.
— Слепой ты, что ли, Ню Сань?! — с гневом закричал он. — Эта девушка — почётная гостья самого Линь Шэньи!
— Попробуй её тронь — и сам к нему попадёшь. Только вот лечить тебя он уже не станет!
— Линь Шэньи? — ошеломлённо переспросил Ню Сань и уставился на торговца. — Ты серьёзно, старик Ли?
— А как думаешь?! — фыркнул рыбак, возвращаясь к разделке рыбы и делая вид, что больше ему нет до них дела.
Ню Сань побледнел.
Имя Линь Му действовало на подобных уличных хулиганов сильнее любого меча.
Он — спаситель, и ни один забияка в городе не осмелится перейти ему дорогу.
Рыбак тем временем одарил Цзи Утун выразительным взглядом, будто говоря: «Уходи скорее».
Та слегка улыбнулась, развернулась и неспешно покинула прилавок.
— Кто бы мог подумать… — шла она по улицам Яньшаня, в приподнятом настроении. — Одного имени хватило, чтобы отпугнуть этих отбросов…
Но чем радостнее становилось на душе, тем сильнее нарастало внутри чувство вины перед Линь Му.
Если бы не то, что он спас ей жизнь и ослеп из-за этого, Линь Му наверняка добился бы великих высот.
Потеря, затронувшая весь его жизненный путь, — это не то, что можно искупить, просто найдя ему жену.
«Когда наше государство будет восстановлено, я обязательно пожалую恩人 высокий пост!» — твёрдо решила для себя Цзи Утун.
Не замечая того, она уже вновь оказалась у дверей клиники.
Пациентов в это время было значительно меньше, чем с утра. Остались лишь несколько человек, поскользнувшихся на заснеженных улицах и вывихнувших руки.
«Хруст!» — раздался чёткий звук вправляемого сустава — Линь Му только что поставил руку одному из пациентов.
Движения его были столь отточены и уверены, что ни за что не подумаешь, будто перед тобой слепой человек.
— Благодарю вас, доктор Линь. Сколько с меня?
— Пустяки, можешь не платить. Главное — не нагружай руку в ближайшие дни, тогда всё заживёт быстрее.
— Ох, спасибо, доктор! Спасибо огромное!
Мужчина поспешно закивал, а затем, улучив момент, когда Гу Син отвернулся, тихонько положил на прилавок кусочек серебра.
Уши Линь Му чуть дрогнули — он всё уловил — и на лице появилась беззлобная, чуть усталая улыбка.
Он ведь всего лишь слепец. Пусть уж будет, как есть.
Когда солнце начало клониться к закату, последние больные один за другим покинули клинику.
В этот момент из кухни появилась Цзи Утун, неся поднос с дымящейся ухой и несколькими блюдами.
В один миг аромат пищи перебил даже стойкий запах лекарственных трав, наполнявших помещение.
— Вау~ — восторженно выдохнул Гу Син. — Сегодня и уха, и тушёная рыба!
Он тут же подбежал, глаза его светились радостью.
Линь Му с Гу Сином редко ели рыбу.
Во-первых, из-за зрения Линь Му — есть рыбу с костями для него неудобно.
Во-вторых, готовка рыбы — дело хлопотное, а кулинарный талант Гу Сина оставлял желать лучшего.
— Ты ещё и готовить умеешь? Потрясающе! — учуяв запах, Линь Му не сдержал удивления.
Гу Син-то не знал, кто такая Цзи Утун, но сам Линь Му знал это слишком хорошо.
Святая Девица Демонического культа, потомок прежнего императорского рода.
В былые времена — принцесса из дворца, фигура исключительной значимости.
А теперь — готовит еду для него?
— Эти блюда — всё, что я умею. Но если тебе нравится, я выучу ещё, — с самым серьёзным видом кивнула Цзи Утун, услышав его похвалу.
Глаза Гу Сина округлились.
Та, кто прошлой ночью без предупреждения бросалась в драку, сейчас выглядела совсем иначе — нежной, заботливой, домашней.
Где же та ледяная, пугающая незнакомка из вчерашней метели?
Обновлено: 19.01.2026