Глава 12 — Глава 12. Пират!

Цзи Утун очень любила чай. В ту самую секунду, когда она проглотила глоток, её глаза прищурились, а на лице появилось выражение полного блаженства. «С-с! ха!» Хотя Линь Му и не мог видеть, но даже по одному этому звуку он уловил её удовлетворение. — Что у нас сегодня на ужин? — То же, что и вчера! — Ты что, правда только эти блюда и умеешь? — А что ты хотел! Цзи Утун фыркнула, недовольно зыркнула на Линь Му. По сравнению с ним и с Гу Синем, она, по меньшей мере, ещё могла называться кухаркой. «Хлюп! хааа» А может, ну его этот ужин — просто чай попьём? Пока они разговаривали, в лечебницу вошёл ещё один человек, слегка сгорбившись. В руках он держал две очищенные свежие рыбины. — Линь Шэньи, старик снова пришёл тебя навестить! Как только переступил порог, он сразу громко окликнул хозяина. Услышав знакомый голос, Цзи Утун подняла глаза — и правда, старый знакомый. И продавец рыбы тоже её заметил, с улыбкой кивнул: — Девушка, Ню Сань вчера больше вас не беспокоил? — Нет! — Цзи Утун покачала головой. — Рыбой несёт на весь дом! — Линь Му сморщил нос и недовольно произнёс: — Лао Литоу, ты опять принёс мне рыбу? — Да нет же~ Это просто от меня пахнет! — Лао Литоу многозначительно приложил палец к губам, глядя на Цзи Утун, затем быстро протянул рыбу стоящему рядом Гу Синю. Но тот на этот раз не взял рыбу, как делал обычно, а только отмахнулся: — Лао Литоу, в этот раз и правда не надо! — Учитель с утра наловил целую кучу рыбы! — Да ничего страшного! Завтра съедите! — Рыба свежая, для супа самое то. Готовить просто, ты справишься! — Лао Литоу не унимался и, настаивая, всунул верёвку с рыбой в руки Гу Синю. — Лао Литоу, в следующий раз без фокусов! — Линь Му не стал спорить и нехотя согласился. Гу Синь в ответ только рассмеялся и отправился с рыбой во двор. — Утун, будь добра, принеси мне банки для вакуумной терапии, — Линь Му, отлично понимая, зачем Лао Литоу сегодня заглянул, обратился к Цзи Утун. — Утун? Хей~ хорошее имя! — Намного лучше, чем у моей старшей и младшей дочек! — Лао Литоу хихикнул и, поддерживая Линь Му, направился вместе с ним в комнату за аптекарским шкафом. Когда Цзи Утун вошла туда с огневыми банками, старик уже разулся, закатал штанины и сидел на кровати. — Холодно стало. Тебе лучше не лезть больше в реку, а то с ногами потом ничего не сделаю, — Линь Му нажал на точки на его ногах и предостерегающе сказал. — А что делать? Надо семью кормить! — Лао Литоу расхохотался, не воспринимая слова Линь Му всерьёз. Тот не стал сдерживаться и парировал: — Ты же, говорят, бывший разбойник с большой дороги — неужели тебе не хватает денег? Услышав, как Линь Му раскрывает его тёмное прошлое прямо при Цзи Утун, старик замер на миг. Покосился на девушку, потом с хитрецой спросил: — Выходит, Линь Шэньи очень доверяет этой девушке, раз говорит такое при ней? — Угу. Она своя. — Вот оно как... — Лао Литоу кивнул, а потом хихикнул: — Линь Шэньи, вы всё неправильно поняли! Я в прошлом не грабил, а перераспределял богатство. Помогал бедным! — А семью кормить... это уже надо честным трудом. А Цзи Утун в это время только хлопала глазами, ничего не понимая — полностью сбитая с толку их разговором. Этот самый Лао Литоу, что продаёт рыбу, в прошлом был настоящим разбойником с большой дороги? Неудивительно, что он с первого взгляда определил, что Цзи Утун не из северян, и уж тем более — что его угрожающий выпад с кухонным ножом в сторону Ню Саня накануне был столь внушителен. В самом деле, человека по внешности не судят. — В Яньшаньчэне в последнее время что-то странное происходит? — Пока ставил банки, Линь Му между делом задал вопрос. — А то! — Лао Литоу кивнул, тут же убрав с лица улыбку и заговорив серьёзным тоном: — В городе за последнее время появилось множество мастеров боевых искусств! — Самые известные среди них — это два старика, Сянь Юнь и Е Хэ, что кочуют, будто облака вольные. — А завтра, говорят, и наставница Ку Де из школы Эмэй прибудет в Яньшаньчэн. Наставница Ку Де — великий старейшина школы Эмэй, а также личная тётка по учению Гу Юэ Лин. Воин второго ранга, владеющая возвышенной и неповторимой техникой меча, она считалась крайне грозным бойцом. — Известно, зачем они приехали? — Только догадки. Лао Литоу помолчал немного, затем продолжил: — Говорят, в последнее время в Чанъане неспокойно, борьба за трон становится всё ожесточённее. — А Седьмой принц, Ци-ван, которого поддерживает Министерство Наказаний, вдруг покинул столицу и отправился на северные границы. — Если только он не решил добровольно выйти из борьбы за трон, тогда остаётся одна возможность — в северных краях замечена активность людей. — Ци-ван хочет использовать заслугу по уничтожению, чтобы прибавить себе очков в борьбе за корону. — Все эти мастера — от школы Эмэй до тех самых странствующих старцев — лишь пешки Ци-вана. — Конечно, всё это только мои домыслы. — Я просто никак не ожидал, что даже такие люди, как Эмэй и Сянь Юнь с Е Хэ, пойдут на службу государству. Линь Му лишь усмехнулся, не выражая определённого мнения. — Все мы простые смертные, не какие-то безмятежные отшельники. Как только замаячит достойная выгода — служба при дворе уже не кажется чем-то удивительным. — Нет-нет, Линь Шэньи, вы вовсе не простой смертный! — Лао Литоу затрясся от волнения. — На мой взгляд, вы и есть самый настоящий отшельник из легенд! — Лесть оставь при себе, — Линь Му хмыкнул. — За приём всё равно платить придётся. — В следующий раз не неси рыбу — лучше принеси хороший чай! Не говори, будто у тебя его нет. — Есть-есть-есть! — Лао Литоу расхохотался и, хлопая себя по груди, заверил: — Не волнуйтесь, Линь Шэньи! Чай, который у старика в закромах, ничуть не хуже тех, что пьют в императорском дворце! Через час Лао Литоу, сгорбившись, покинул лечебницу. Цзи Утун, больше не в силах сдерживать любопытство, подошла к Линь Му и спросила: — Кто он такой, этот Лао Литоу? Почему знает столько всего? — Просто старик, что ушёл от дел. Не стоит придавать этому значение. Линь Му не стал вдаваться в подробности и тут же перевёл разговор: — А ты знаешь, зачем на самом деле Ци-ван приехал в северные земли? — Он пришёл за мной. И среди М教 завёлся предатель. Глаза Цзи Утун стали серьёзными, голос — решительным. Среди всех последователей, что сейчас находились на севере, только она, Святая Девица, обладала наивысшим статусом. Если Ци-ван потратил столько сил, чтобы явиться сюда, значит, его цель — отнюдь не пара старших наставников. — Нужна помощь? У Лао Литоу, кстати, неплохие боевые навыки. — Не нужно. Я сама разберусь. Цзи Утун покачала головой, решительно отказавшись. И всё же — что-то в этом было странное. Она ведь пришла отплатить за доброту, но почему с каждым днём ей казалось, будто она всё больше и больше становится должницей Линь Му? — Спасибо! — тихо прошептала она. — Что? — Я говорю, спасибо за чай, который ты мне хотел. — Если тебе нравится — на здоровье. — Угу!!! Нравится!