Сяо Цуй хоть и злилась на Эр Гоу в душе, но сейчас ей нужно было утешить Цзао Хуа. Она сказала:
– Эр Гоу смущается очень, что ты, он тебе будет каждые пять минут говорить, что любит? Его семья уже дала согласие, куда ему деваться?
Цзао Хуа села, всё ещё всхлипывая.
– Я его ненавижу! Пусть я лучше себя на куски изрублю и собакам скормлю, но к себе его и близко не подпущу!
Сяо Цуй засмеялась и сказала:
– Ну полно, полно. Девушка большая, а плачешь из-за этого. Если кто узнает, засмеют ведь.
Цзао Хуа всё еще чувствовала себя обиженной, она прижалась к плечу Сяо Цуй, и слёзы текли по её лицу. Сяо Цуй тихонько похлопывала ее по плечу.
В тот день Эр Гоу с Хэй Цзы отправился в овраг за дикими кроликами. Счастье улыбнулось ему: рано утром удалось поймать трёх кроликов. Двое оказались живыми, один моментально окочурился, пытаясь вырваться. Эр Гоу связал задние лапы кроликов лианой, насадил их на палку и пошёл по склону горы.
Эр Гоу не торопился домой, вспомнив, как Да Тао любит кислые финики. Решил нарвать ей немного. Те деревья с кислыми финиками, что росли на обрыве, оказались маленькими, и финики на них были мелкими. Если высохнут, останется одна шкурка. Он продолжил поиски. Придя на одно место, увидел на полпути к обрыву дерево дикого финика, усыпанное крупными, сочными финиками. Сердце его радостно забилось.
Придя туда, Эр Гоу огляделся и помрачнев, понял, что дерево растет на середине обрыва, спуститься к нему невозможно, да и ухватиться не за что. Сорвать кислые финики будет очень сложно. Он уже хотел повернуть назад, но вспомнив слова Да Тао: «Ты потом нарви мне еще кислых фиников, чтобы наверстать», решительно настроился, несмотря на трудности, обязательно нарвать фиников.
Глава 26: Дыра В Стене
В конце концов, Эр Гоу приметил место, где можно было осторожно спуститься вдоль дерева диких фиников и удачно ступить прямо к корням. Теперь все финики на дереве были в пределах досягаемости. Сначала он сорвал один, попробовал – кислый и сладкий, даже вкуснее тех, что он собирал в прошлый раз. И тут же начал рвать их обеими руками.
Руки, лицо, даже одежда – всё было в царапинах от колючек. Кое-где кровь сочилась, но ради того, чтобы набрать побольше фиников, эти раны для него ничего не значили.
Ствол дикого финика, толщиной с руку, не выдержал его веса. Земля у корней уже разрыхлилась, но он не заметил этого. Стоя на дереве, он хотел сорвать финики с самых верхних веток. В этот момент дерево дикого финика вырвалось с корнем, и дерево вместе с Эр Гоу рухнуло вниз по склону. Эр Гоу и дерево диких фиников покатились вместе, он весь исцарапался колючками, по всему телу ощущалась жгучая боль.
Хэй Цзы всё это время смотрел сверху, как он собирает финики. Не ожидал, что Эр Гоу вместе с деревом покатится вниз. Немедля, кубарем и скачками, он спустился с обрыва, подбежал к нему и начал попискивать. Хотел помочь, но не знал, как.
Эр Гоу потихоньку снимал с себя ветки финика, медленно садился, вытаскивая колючки. Морщась от боли, он сказал Хэй Цзы:
– Хэй Цзы, сегодня я здорово свалился.
Эр Гоу поднялся, каждое движение отзывалось болью по всему телу, он постоянно втягивал воздух сквозь зубы. Уходя, он увидел, что на дереве дикого финика осталось много фиников. Протянув окровавленную руку, он нарвал ещё много, и только потом ушел.
Эр Гоу, неся на палке кроликов, вернулся домой. Лю Маогэня и Цзя Цайлань не было. Он повесил кроликов на деревянный крюк на стене, взял таз и вытряхнул в него все финики из карманов одежды и брюк. Как раз в этот момент в комнату вошла Да Тао, увидев финики, она с радостью воскликнула и взяла таз в руки.
Да Тао положила один финик в рот и улыбнулась Эр Гоу. Эр Гоу изобразил на лице что-то вроде улыбки.
Только тут Да Тао увидела царапины на лице и шее Эр Гоу. Изумлённо спросила:
– Эр Гоу, что с тобой? Так сильно поранился?
Эр Гоу усмехнулся:
– Ничего, с деревом финика вместе в овраг скатился.
Да Тао немного растрогалась:
– Эр Гоу, что ты творишь? Только ради этих диких фиников рискуешь жизнью?
Эр Гоу сказал:
– Ты же любишь кислые финики? Но это дерево растёт на полпути к обрыву, я ничего не смог поделать. Ладно, не говори об этом.
Да Тао всхлипнула:
– Эр Гоу, ты такой глупый.
Эр Гоу сказал:
– После этого сезона уже не будет кислых фиников, ешь помаленьку.
Сказав это, Эр Гоу ушел. Да Тао, держа в руках таз с финиками, почувствовала себя неловко: из-за одного её слова Эр Гоу так пострадал. Она пожалела, что сказала ему о своей любви к кислым финикам.
Да Тао понесла финики в свою комнату, полулежала на земляной лежанке, ела финики вприкуску, думая об Эр Гоу. Она никак не могла понять, что с ней происходит в этой жизни? Почему ей суждено иметь столь запутанные отношения с этими двумя мужчинами? Но потом она подумала: как бы Эр Гоу к ней ни относился, как бы хорошо ни был к ней, нужно соблюдать дистанцию и не делать с Эр Гоу ничего постыдного.
Эр Гоу пошёл по тропинке за домом к середине склона, провёл там некоторое время вместе с Хэй Цзы. Он не хотел, чтобы все видели царапины на его лице и шее. Хэй Цзы понимал его настроение и тихо лежал рядом. Даже кузнечик, дерзко прыгнувший ему на нос, не вызвал у него никакой реакции.
Когда уже почти стемнело, Эр Гоу с Хэй Цзы отправились домой. В доме было темно, Лю Маогэнь ещё не включил свет, никто не мог видеть царапины на лице и шее Эр Гоу. Он накормил Хэй Цзы двумя лепёшками и рано ушел в свою комнату.
Да Тао сидела у очага, разжигая огонь. Языки пламени вырывались из топки, освещая её лицо, оно было румяным и очень красивым. Она то и дело поглядывала на Эр Гоу, который ходил по комнате, пока он наконец не ушел в спальню.
Да Тао разогрела лепёшки, нарезала редьку соломкой, немного отделила Лю Маогэню и Цзя Цайлань, немного оставила себе. И позвала:
– Эр Гоу, выходи есть лепёшку.
Из комнаты донёсся голос Эр Гоу:
– Я не хочу.
Да Тао больше не звала его. Взяла тарелку с едой и лепёшку, пошла в свою комнату. Она включила свет, села на край лежанки и стала есть. Её аккуратный рот двигался, рядом на лежанке стоял таз с финиками.
Доев, Да Тао закрыла дверь и легла спать. Когда Да Гоу не было дома, она всегда спала с включенным светом, пока не просыпалась и не вспоминала о том, чтобы его выключить. Из-за этого Лю Маогэнь частенько ворчал, но ни он, ни Цзя Цайлань никогда не говорили об этом Да Тао.
Эр Гоу лежал на лежанке, места уколов от колючек все еще ныли. Он боялся перевернуться – то тут, то там что-то болело. Он лежал в одном положении.
Эр Гоу опять увидел луч света, исходящий из комнаты Да Тао. Он долго смотрел на этот луч, хоть это был всего лишь свет, ему казалось, что он освещает его сердце, дарит тепло и спокойствие.
Он вскочил, боли в ссадинах не чувствовал вовсе. Добравшись до стены, прильнул глазом к щели. На этот раз ему повезло, он увидел Персик – она была прямо напротив. На Персик был облегающий красный свитер. Когда она снимала его, то зацепила тонкую блузку под ним, и та задралась, приоткрыв чудесный вид.
У Двух Псов дернулся кадык, он сглотнул. Через мгновение Персик сняла свитер, опустила задравшуюся блузку, легла и нырнула под одеяло. Перед глазами Двух Псов ничего не осталось.
Но он не отходил от стены, не двигаясь, он слушал, как Персик жует кислые финики. Так он простоял еще немного, надеясь, что Персик сядет, тогда он снова ее увидит. Но Персик больше не поднималась.
Разочарованный, Двух Псов отошел от дощатой стены и вернулся на глиняный кан, пытаясь заснуть. Но стоило закрыть или открыть глаза, как перед ним появлялись те два «нечто» Персик, словно заколдованный, он все время видел их перед собой. Он думал о Персик, мечтал, чтобы она пришла к нему во сне, и чтобы сон был таким же, как прошлый раз.
Прошло неизвестно сколько времени, свет исчез. Двух Псов понял, что Персик заснула. И сам он почувствовал усталость, так и уснул, постепенно погружаясь в сон.
На следующий день, не дожидаясь рассвета, Лю Маогэнь взял трех диких кроликов и отправился на городской рынок, разложив их прямо на улице для продажи.
Одного купил какой-то чиновник из сельской администрации, даже не торгуясь, отдал ему два юаня. Остальные два кролика продавались плохо. Покупатели давали ему за них один юань, в лучшем случае соглашаясь на полтора. Но Лю Маогэнь настаивал на двух юанях за каждого. К тому времени, как рынок начал расходиться, он так и не продал кроликов. В конце концов, делать было нечего, он продал их по юаню за штуку, просто чтобы получить хоть какие-то деньги.
Большой Пес отсутствовал уже больше десяти дней. Перед отъездом он говорил Персик, что вернется через полмесяца. Мысль о возвращении Большого Пса, воспоминания о том, что было между ними, вызывали у Персик дрожь. Когда она была девушкой, такого с ней не случалось, проходили месяцы, а она и не вспоминала. Но сейчас все изменилось, она часто думала об этом, иногда страстно желая пережить это снова.
Когда Большой Пес пробыл в отъезде дольше обещанного, Персик начала беспокоиться. Иногда она ходила задумчивая, невольно или намеренно останавливалась в дверях, всматриваясь в маленькую дорожку, ведущую отменённой терассы к деревенской улице. Не видя силуэта Большого Пса, на ее лице появлялось разочарование.
В этот день Персик вернулась от двери и спросила Цзя Цайлань:
– Мама, сколько нужно времени на постройку дома?
Услышав этот вопрос, Цзя Цайлань поняла, что Персик тоскует по Большому Псу, и улыбнувшись, сказала:
– Персик, Большой Пес столько дней в отъезде, пора ему возвращаться.
Персик кивнула и больше ничего не сказала. В то время как все мысли Персик были заняты Большим Псом, мысли Двух Псов тоже без дела не простаивали – он все размышлял о щели в дощатой стене, сквозь которую пробивался свет.
В этот день, дождавшись, пока дома никого не будет, Двух Псов тайком пробрался в комнату Персик. Он нашел ту щель, сквозь которую пробивался свет. Она была довольно высоко, и очень маленькая, разглядеть через нее глиняный кан он не мог.
Он вернулся в свою комнату и посмотрел на сучок в сосновой доске. Он осторожно пошевелил его пальцем – сучок не двигался. Он ломал голову, пытаясь придумать, как его вынуть.
Двух Псов нашел гвоздь, забил его в сучок, а затем осторожно расшатал. Сучок наконец поддался. Он приложил усилие, и сучок размером с грецкий орех наконец вынул из доски. Сердце его затрепетало от волнения. Словно воришка, он тут же поспешно вернул сучок на место.
Двух Псов боялся, что Персик заметит изменения. Он еще раз зашел в ее комнату, посмотрел на сучок – все было как прежде. Он вздохнул с облегчением. Затем он еще раз попробовал вынуть сучок, проверяя, будет ли это заметно с другой стороны. К счастью, таких сучков на сосновой доске было полно, и если не искать намеренно, обнаружить его было практически невозможно.
Двух Псов не торопился уходить. Он лег на кан, представляя, где обычно спит Персик. Он нюхал подушку, вдыхая ее аромат. Услышав шаги Лю Маогэня и Цзя Цайлань во дворе, он поспешил покинуть комнату Персик.
Персик боялась темноты. В темноте ей предстояло спать одной на большом кане, и сама собой она начинала думать о Большом Псе, не могла заснуть. Двух Псов думал совсем наоборот. Он ждал темноты. В темноте он мог подглядывать за Персик через маленькое отверстие. Он хотел проверить, что видно через эту дырочку.
Когда стемнело, Персик приготовила ужин для всей семьи. Лю Маогэнь и Цзя Цайлань легли спать первыми, выключив свет во внешней комнате. Персик зашла в свою комнату и закрыла дверь. Двух Псов тоже вернулся в свою комнату.
Двух Псов не включал свет и не торопился ложиться на кан. Он подошел к стене, осторожно вынул сосновый сучок и приложил глаз к отверстию.
В эту ночь Двух Псов с надеждой ждал, что увидит Персик через отверстие, но был разочарован. Как только Персик вошла в комнату, она, даже не сняв свитера, нырнула под одеяло. Двух Псов обрадовался напрасно. Зато через это отверстие было видно большую часть кана. Как бы там ни было, это тоже было немалым достижением.
Обновлено: 19.01.2026