Глава 1 — Глава 1

Глава 1 : Пролог Текст главы Селитра, уголь и сера. Три ингредиента в одном понадобятся для изготовления черного пороха. Селитру приобрели в результате очень неловкого разговора с Харвином Стронгом. Мои попытки отвлечь его от того, зачем мне понадобилось столько летучих мышей, которые я смог убрать из Харренхолла, на целую неделю заставили его думать, что мы любовники, и породили пять совершенно новых слухов при дворе, которые, я уверен, заставили Алисенту поежиться. Следующим в моем списке был Sulfur, и он оставил меня перед небольшой дилеммой. Самый простой способ заполучить Sulfur в Вестеросе — купить его у дорнийцев. В Хеллхолте было полно этого вещества, и Уллеры всегда были рады дополнительному доходу от его продажи. К сожалению, это самый простой способ для тех, кто не Таргариен. Другой способ — получить его из Pyrite, что означало иметь дело с Ланнистерами. Ланнистеры или дорнийцы, мне трудно сказать, кто из них более предательны. В конце концов я сдался и попросил сира Джоффри добыть его для меня. Он не спросил, зачем он мне нужен, а я не спросил, как он его получил. Древесный уголь — самый простой. Углежоги засоряют Вестерос, и было просто совершить набег на Дрифтмарк ради небольшого запаса. Измельчите все три, как следует отмерьте ингредиенты, тщательно, но хорошо смешайте, и у вас получится скромный порошок, который гарантирует, что некий маленький угрюмый мальчишка никогда не тронет ваш по праву трон. Конечно, я не принимаю это на свой счет. Старая боль пронзила мои пальцы, когда я приготовился перенести порошок в его новый дом. Я перестал сгибать судороги от них, не стоило поскользнуться на этом этапе. Очень осторожно я зачерпнул свой черный порох в металлический корпус и закрутил колпачок. Хотя Dragonstone, безусловно, оправдывает свое название, я бы предпочел не взрывать замок, которым владею всего шесть месяцев. Алисент бы это понравилось. Не то чтобы Драконий Камень не мог обойтись без взрывов. Драконий Камень — это замок. Сам остров не был проблемой. Его сельскохозяйственные угодья были богаты и продуктивны, погода была приятной, а виды порой могли быть захватывающими. Когда я не был в своей лаборатории, создавая рецепт падения Алисента, я занялся его полным исследованием. Проблема в том, что тот, кто построил замок Драконий камень, по-видимому, не разделял моих взглядов на остров. Сам Драконий камень был построен в тени Драконьей горы, возвышающегося действующего вулкана, который доминировал над островом. Это имело несколько побочных эффектов. Во-первых, это означало, что живописные виды, холмистые сельскохозяйственные угодья и великолепная погода были по ту сторону проклятой штуки, и, что еще хуже, тень от горы повергала сам замок и небольшой городок вокруг него в вечный мрак. Затем они увенчали свой памятник плохо продуманной архитектуре каменными драконами. Огромные каменные драконы, маленькие каменные драконы, настенные каменные драконы, статуи драконов... Все сделано из того же сплавленного черного камня, который, как я узнал, был признаком валирийских построек. Как будто этого было недостаточно, более поздние архитекторы вырезали драконов на стенах, полах, перилах и балясинах. Неудивительно, что Станнис сошел с ума, живя здесь, и если он на самом деле Азор Ахай и обладал силой пробуждать драконов из камня, то он собирался стать вторым пришествием кровавого фригольда в одиночку. Двое стражников в ливреях Таргариенов шагнули за мной, когда я вышел из лаборатории с моим творением под мышкой. Один из многочисленных управляющих Драконьего Камня должен был следить за тем, чтобы комнаты были убраны и заперты. Не то чтобы какой-нибудь совершенно не-Алисентский-шпион мог выяснить, что я делаю, пока не стало слишком поздно. Тем не менее, это Вестерос, и никогда не помешает проявлять активность в отношении своих врагов. Я поняла, что хмурюсь, когда служанка взвизгнула и отскочила с моего пути. Мне нужно было это проверить. Я натянула на лицо то, что, как я надеялась, было вежливой улыбкой, и направилась в небольшой дворик, который я очистила для проверки. Двое моих охранников заняли позиции в стороне. К счастью, мои указания были услышаны, и жаровня весело горела. Дело шло к концу дня, и мне, вероятно, не следовало проверять вещи так близко к вечерней трапезе. Тем более, что лорд Корлис скрывался поблизости. Этот человек был угрозой. Я высыпал скромное количество порошка на плитку. Перед тем как отступить, я достал деревянную шину. Здесь мне пришлось быть особенно осторожным. Вся моя работа пойдет насмарку, если я подожгу себя. Я осторожно опустил шину в порошок, прежде чем отступить еще дальше. Черный порох воспламенится, если вы посмотрите на него неправильно. На открытом пространстве, как у меня, он должен гореть. Однако в ограниченном пространстве он производит взрыв, что делает его полезным для метания кусков металла на высокой скорости. По крайней мере, так предполагалось. Я мог только наблюдать с тонущим ужасом, как деревянная спица шипела и умирала среди совершенно невоспламененного и совсем не горящего порошка. Из угла я услышал, как мои охранники двинулись, чтобы кого-то перехватить. Я уставился на несгоревшее пятно и попытался привести свои эмоции в порядок. Разочарование: Проверьте. Что-то странным образом похожее на горе: Проверьте. Тяжелое чувство, что мне придется столкнуться с Танцем Драконов без моего легкого решения — огнестрельного оружия: Проверьте. Кто-то там наверху смеется надо мной, я это знаю. «Рейнира!» Я подпрыгнула, когда рука врезалась мне в плечо, вырывая меня из моей вечеринки жалости к себе. Это была Лейнор. Во мне поднялся еще один набор неприятных чувств, и я подавила желание наказать его за то, что он взял мою вечеринку жалости и переключил ее на экзистенциальный ужас «о нет, настоящая Рейнира определенно все еще где-то здесь». «Что?» — вырвалось у меня. Я даже не знаю, сколько мне лет, но я чертовски уверен, что слишком молод, чтобы разбираться с вопросом, держу ли я кого-то пленником в его собственном теле или осознавать, что надвигается супервойна, охватывающая весь континент, потому что Алисента — свирепый, плохой человек. «Мой лорд-отец попросил вас присутствовать на встрече перед ужином». Он даже не выглядит ни капельки извиняющимся за сообщение плохих новостей. Я бросаю еще один взгляд на черный порошок с тщетной надеждой, что, может быть, он загорится, и первый раз был каким-то образом счастливой случайностью. Он остается инертным, и я тяжело вздыхаю, прежде чем успеваю себя остановить. «Твой эксперимент прошел не по плану?» — спросила Лейнор, оглядываясь вокруг. Я снова указал на черный порошок, вздохнул и он сочувственно посмотрел на меня. «Извините, что не получилось. Возможно, это знак, что пора отпустить всю эту алхимию». Он пытался казаться примирительным. Он может быть геем в сердце мрачного Вестероса, но за пределами вопросов наследования и любви он был на удивление замкнут. Я устремила на него, как я надеялась, устрашающий взгляд. Он поднял руки в притворной капитуляции, прежде чем убрать с лица прядь своих длинных серебристых волос. Рейнира во мне была в восторге. Он был красивым мужчиной, высоким, с тонкими чертами лица и длинными серебристыми волосами. Его глаза были типичного валирийского фиолетового цвета, и он держался особенно царственно. К счастью, мне не удалось каким-то образом оттолкнуть красоту Рейниры. Поверьте мне, она вполне заслужила свой титул «Услада Королевства». Я целая жизнь уроков хороших манер означала, что я могу сравнить королевскую грацию Лейнора со своей собственной. На первый взгляд, мы были поразительной парой. Нынешняя правящая пара Вестероса. «Я просто говорю, что об этом начинают говорить при дворе», — продолжил он. Я нахмурился. Ему не нужно было говорить, кто об этом говорит. Это была Алисента, это всегда была Алисента. Мой отец вмешивался только если что-то становилось очевидным, и даже тогда он вряд ли делал что-то, что действительно могло бы меня защитить. Я видел, как все это происходило в прошлом, и, по всей вероятности, я увижу это снова. Я согнул пальцы, и они снова запульсировали в напоминание. «Возможно, тебе пора найти кого-нибудь...» Я оборвал его взмахом руки. Я знал, как это обернулось для оригинальной Рейниры. Три явных ублюдка подорвали ее поддержку сильнее, чем что-либо, что могла сделать Алисента. Что-то, что я знаю, пощекотало бы оригинальную Алисент до розового цвета, если бы эта Алисента была чем-то вроде того. «Я уже говорил тебе...» На этот раз Лейнор оборвал меня, его лицо исказилось от несчастья. «Я не могу. Я уже объяснил. Я не могу». Я понимал и сочувствовал ему в какой-то степени. Он был геем, и никакое закрытие глаз и все эти мысли о Дрифтмарке не изменят этого. Это не изменит того факта, что вынашивание чужих детей было риском, на который я не могла пойти. «Я все равно не собираюсь сейчас заводить детей, Лейнор. Слишком рано. Роды убили и мою мать, и ее мать. У нас есть несколько лет, чтобы найти решение». Он не выглядел убежденным. Вероятно, это было делом рук лорда Корлиса. Несомненно, он вдалбливал сыну необходимость в быстром наследнике. В каноне Рейнира к этому моменту уже была беременна Джакейрисом. Полагаю, отсутствие наследника напугало моего так называемого «величайшего сторонника». «Боюсь, это не успокоит фракции при дворе», — ответил Лейнор. На этой последней грустной ноте я вывел его со двора, оставив распоряжения распорядителям убрать беспорядок и быть осторожнее с порохом.