- Огонь! - Рявкнул Бран, нажимая на спусковой крючок. Тяжелая струя пуль вырвалась из его минигана и пронзила пространство там, где была дверь. Мародеры начали падать направо и налево. Криннан встал между Алеком и лейтенантом вампиров по имени Мейс Тарнфелл и выстрелил из винтовки вместе с остальными. Время от времени Флокс и барон, снайперы отделения "Сенчури", стреляли из своих мощных винтовок, если один из мародеров подходил слишком близко.
- Держи крепче! - Голос Брана загремел над перестрелкой, - не пропускайте никого! - Он на мгновение опустил свой миниган, чтобы дать ему остыть, и заметил груду тел. Он хихикнул при виде этого зрелища и, оглянувшись, увидел спокойно стоящего Лорда Сиань. Он только обнажил меч и отвернулся от Центурионов. Он спокойно смотрел за башню и на руины Вельда. Бран затянулся сигарой и снова сосредоточился на мародерах.
“Где ты сейчас? - Тихо спросил Сиань, - я чувствую тебя. - Он осмотрел руины и деревья. Он смотрел во все стороны и ждал. Он был, по меньшей мере, встревожен предстоящей встречей. Сто лет назад Эон устроил ему бой, от которого он едва успел уйти. Он молился братьям, чтобы Эон не стал сильнее.
“Ты боишься? - Ты боишься меня? - прошептал Сиань. - Он не получил никакого ответа, только молчание, - пойдем, Эон. Давайте покончим с этим. Ветерок пробежал по волосам Сианя, и он почувствовал, как по спине пробежала дрожь.
“Я чувствую тебя, - продолжал шептать Сиань, - но я слишком силен для тебя. Мы оба знаем... " перед Верховным Главнокомандующим Сианем внезапно возникло существо в маске графитового цвета. Мгновение два старых врага стояли на расстоянии вытянутой руки и молча смотрели друг на друга, не произнося ни слова. Сиань уставился на своего врага глазами, похожими на кинжалы, и крепче сжал рукоять меча. Наконец, белый луч пульсирующего света вырвался из руки Сианя и поглотил его меч, протянувшись до самого кончика лезвия.
- Старый друг ... - пропел Эон, - я так удивлен, что нашел тебя здесь. Вы пришли поклясться в верности? Сдать свои армии и присоединиться к новому миру, который я создаю?”
“Я здесь для того, чтобы снова изгнать тебя из этого мира, - Сиань нахмурился и стиснул зубы. - я сильнее, чем когда мы виделись в последний раз.”
Эон рассмеялся и помахал пальцем в сторону Сианя. Он вытащил меч, и лезвие быстро окутала темная пульсирующая энергия.
Сиань отступил назад и поднял оружие; Эон последовал его примеру. Некоторое время они танцевали вокруг друг друга, и наконец Эон заговорил.
- Ударь, верно, командир, - поддразнил его Эон, - ты можешь это сделать? Можно ли убить бога?"
С этими словами Ксиан бросился вперед. Он сделал вид, что атакует справа, но развернулся и вонзил свой клинок в клинок Эона. Эон взвыл и оттолкнул Ксиана назад, одновременно нанося удар. Сиань уклонился от удара и оставил некоторое расстояние между собой и своим врагом.
-Ты силен, - заявил Эон, когда они обошли друг друга, - мы могли бы восстановить этот мир вместе, ты знаешь. Я могу простить твои прошлые прегрешения, и ты станешь одним из моих генералов. Ну же, Сиань! Присоединяйся ко мне, ведь мы сражаемся с одним и тем же врагом!"
- Никогда, Эон. - Мой враг-зло, - твердо заявил Сиань. Твой-это тот, кто сильнее тебя. Я борюсь за свободу, ты-за власть. Эон склонил голову набок и со смехом кивнул.
Ксиан зарычал и закрыл пространство между ними. Их мечи снова встретились, и еще мгновение они сражались. Когда Сиань отпрыгнул от одного из ударов Эона, тот, казалось, исчез. Глаза Сианя метнулись по сторонам, и он понял, что что-то не так.
Сиань вдруг что-то почувствовал... странный. Это не было больно, но и не казалось правильным. Он не мог говорить, потому что его язык, казалось, раскололся надвое. Его поле зрения странно расширилось, и он почувствовал, что теряет равновесие. Меч выпал из его руки, и белый свет померк. Он моргнул, или ему показалось, что он моргнул, а затем две половинки, в которые Эон превратил тело Лорда Сианя, упали в противоположных направлениях, его кровь брызнула на землю под ним, а внутренности свалились в лужу. Разделенное пополам месиво, бывшее когда-то могучим и благородным телом командира Сианя, мягко дернулось на земле, когда его жизненная сила полностью исчезла.
Все прекратили стрелять, кроме Хумаанцев, Брана и Криннана. Дело было не в том, что они больше не хотели стрелять, а в том, что они больше не могли. Эон взял под свой контроль Нана одиннадцати Центурионов эльфов, вампиров и Фейри, и, хотя он не мог контролировать Хумаан или Гейян, он, конечно, все еще мог убить их.
Криннан, который действительно был способен использовать Нане и таким образом восприимчив к силе Эона, был странно невозмутим. Что-то мешало Эону запереть свое тело на месте, как его товарищи по отряду. Криннан нарушил строй и, обернувшись, увидел Эона, стоящего на краю здания лицом к нему.
- Так ты и есть он, - Криннан отбросил винтовку в сторону, зная, что она бесполезна против такой силы. В его памяти вспыхнула драка с Сейджем в то утро, и он вспомнил, как эльф постепенно уходил с пути его пуль. Он шагнул вперед и уставился на грозное существо в маске, стоявшее перед ним.
- Почему я? - Крикнул Криннан, - неужели кто-то вроде тебя охотится за наградой?”
“Мой друг” - модулированный голос Эона, казалось, окружал его. Его ноги парили в нескольких дюймах от земли, и он приблизился к Криннану.”
“Нет... Что скрывается за маской, кто ты? Эон рассмеялся и провел рукой по своей маске, а потом по остроконечной костяной короне, которую носил.
- О, мой друг, - сказал он сквозь смех. “Слишком рано открывать тебе это лицо. Криннан молчал, и Эон оказался на расстоянии вытянутой руки от него.
“Чего ты хочешь? - Спросил Криннан.
“Я хочу тебя, - признался Эон, - ты освободил меня из ада, вернул в этот мир... к моим амбициям. Мой дорогой друг, вы-предвестник спасения, Спаситель Спасителя, если хотите.”
— Это... на самом деле не говорит мне, чего ты хочешь от меня, - сказал Криннан.
- Чтобы присоединиться ко мне, как я присоединился к тебе в войне, которая разорвала ад на части. Я хочу, чтобы ты сражался на моей стороне, как мы сражались в другом мире, чтобы завоевать и править этим миром вместе.”
-Зачем мне все это нужно? - Я не хочу править, - сказал Криннан, - я не хочу причинять людям боль."
-Может быть, теперь это и правда, но ты еще не вкусил сладкого плода власти, - кипел Эон, - ты ничего не знаешь о ней, ты только знаешь, каково это-когда тобой управляют, когда тобой командуют. Освободись от своих цепей, Криннан! Стань своим истинным "Я" и сражайся вместе со мной. Давайте вместе остановим это кровопролитие!"
Криннан оглянулся и увидел, что его товарищи стреляют и сражаются, пытаясь удержать мародеров на расстоянии. Он посмотрел на груду крови, которая когда-то была знаменитым и уважаемым командиром Сианем. Он потер лицо рукой и сжал рукоять меча.
- Возвращайся в преисподнюю! - Крикнул он. Его меч начал пульсировать с электрической силой Нана, и он бросился вперед. Эон отступил в сторону, и Криннан рассек своим оружием только воздух. Он быстро развернулся, чтобы найти своего врага.
-Я прощу тебе эту оплошность, - услышал Криннан мурлыканье Эона позади себя. Он почувствовал, как что-то твердое ударило его по почкам, и закричал, падая на землю. Меч выпал из его руки, и он быстро, несмотря на боль, выхватил револьверы и направил их перед собой.
-Ты упорствуешь, - прошипел Эон. Криннан нигде не мог его видеть; он поспешно вскочил на ноги и начал кружиться на месте в поисках древнего. Что-то ударило его по костяшкам пальцев, и оба револьвера упали на землю, и внезапно Эон оказался перед ним, и Криннан почувствовал ледяные пальцы на своем горле.
-Я могу быть только таким снисходительным, - прорычал Эон, сжимая и поднимая Криннана с земли.
- Нет! Криннан обхватил Эона за запястье и попытался вырвать его руку. Она не поддавалась, он был слишком силен. Криннан хватал ртом воздух, и Эон швырнул его на землю.
-Для меня это так просто! - Эон махнул рукой в сторону отделения Сенчури, и одно из тел солдата взорвалось. Кровь и кровь дождем посыпались на них, и Криннан оттолкнулся от Земли.
- Мне продолжать? - Крикнул Эон, указывая рукой на Элию, - посмотрим, как твой друг исчезнет?"
- Нет! - Закричал Криннан. Он упал на колени и сложил руки перед Эоном. -Я сдаюсь! Возьми меня и делай, что хочешь, но не причиняй вреда Элии! слезы текли из глаз Криннана, когда он опустился на колени и отчаянно умолял существо в маске.
-Не трогай их! Пожалуйста, умоляю тебя. Эон опустил руку и улыбнулся. Он опустился на колени и положил ладонь на щеку Криннана.
- Тогда ты станешь моим новым хозяином."
При этих словах Криннан почувствовал, как по спине пробежал ледяной холодок. Он вскрикнул и упал на землю, корчась от боли, когда Эон начал безумно смеяться. Холод распространился по телу Криннана, заставив его дико забиться в конвульсиях, и как только он начал слышать смех Эона в своем сознании, все прекратилось.
Эон упал навзничь, и на его лице отразилась ярость. Он зарычал и в гневе сжал кулаки.
- Нет! - Крикнул он, протягивая руку к Криннану, - этого не может быть!"
Взрыв энергии Нане вырвался из тела Криннана и сбил Эона с ног. Криннан в замешательстве вскочил на ноги. Он посмотрел на кровь на своих руках и услышал голос.
- Я бы сказал, что пора с этим покончить."
"Ты...- Криннан задохнулся, когда Сейдж мысленно произнес: - совсем как Эшан..."
-Я был бы рад объяснить тебе все подробно и с большим количеством терминологии, чтобы ты не понял, что именно происходит, - заявил Сейдж из глубины сознания Криннана, - но я боюсь, что в нашем нынешнем состоянии это было бы неразумно. А сейчас отойди в сторону, позволь мне позаботиться об этом бредовом мудаке вместо тебя."
Обновлено: 14.02.2026