Фаджа было видно издалека – нарядился как на праздник. Крепенький такой, небольшого роста волшебник, сегодня с завитыми волосами, в костюме в тонкую полоску, фиолетовом галстуке, длинной чёрной мантии и остроносых серебряных сапогах.
Мориарти наблюдал, как Фаджа приближается, и понимал – с этого момента каждое его слово должно быть выверено до мелочей. Но эти тщательно взвешенные слова – не искренние чувства Мориарти, а лишь инструмент для достижения цели.
Вот и сейчас, Мориарти слегка пожал руку Фаджу, тут же отстранился и произнёс сдержанно:
– Думаю, мистеру Фаджу прекрасно известно, что наш директор, Дамблдор, всегда выступал против участия студентов в политике. Но я-то здесь. Мистер Фадж понимает, почему?
При упоминании Дамблдора у Фаджа невольно задергалось веко. Выслушав вопрос Мориарти, он в панике покосился на Люциуса.
До прихода Мориарти они обсудили множество вариантов разговора, но Мориарти сразу указал на суть проблемы, которая даже не приходила им в голову!
Как ответить?
Фадж замялся, не в силах произнести: «Потому что я смогу предоставить семье Слизерин массу привилегий, став министром магии, поэтому прошу вашей поддержки!»
У Фаджа тоже были свои соображения. Слишком уж алчны чистокровные, интересы их не разделишь. Сегодня он пообещает Мориарти одно, завтра придётся обещать Малфою другое. Не пройдёт и недели, как, ещё не став министром, он останется ни с чем!
Очевидно, Фаджу ещё только предстоит стать лицемерным политиком. Мориарти, бросив на него мимолётный взгляд, продолжил, развивая свою мысль:
– Я здесь потому, что надеюсь – мистер Фадж сможет привнести в волшебный мир перемены.
— Любое изменение социальной структуры открывает невиданные возможности. У чистокровных семей часто бывает немало богатств, но, признаём мы это или нет, чистокровные семьи в целом оторваны от времени! Как воспользоваться этой возможностью для достижения целого ряда целей, таких как приумножение богатства и расширение семьи — вот вопрос, над которым нам, владельцам семей, следует задуматься.
Взгляды чистокровных менялись снова и снова, они переглядывались и обменивались мнениями: Мориарти не зря пользуется такой репутацией!
Мориарти ясно дал понять: кто принесёт изменения в волшебный мир, того я и выберу министром магии!
Это Слизерин!
Хотя все знают, что слова Мориарти «принести изменения в волшебный мир» означают «обеспечить удобство для чистокровных семей», никто не станет этого говорить.
Мы поддерживаем Фаджа как министра магии не потому, что он может нам помочь, а потому, что он может принести перемены в волшебный мир!
Послушайте, какой громкий лозунг, какое оправданное основание!
Многие чистокровные смеялись, они кивали Люциусу. Больше всего они боялись, что Мориарти примет небрежный вид. Пока у Мориарти есть план, у Фаджа есть шанс поговорить.
Люциус, естественно, не позволил атмосфере остыть. Он притворился разгневанным и закричал:
— Добби? Добби! Начинай банкет! Вы хотите, чтобы мои уважаемые гости стояли и разговаривали?
Он прошёл между Мориарти и Фаджем:
— Я слышал, что мистер Мориарти научил домовых эльфов в Хогвартсе нескольким китайским блюдам. Приходите и попробуйте китайские блюда в поместье Малфоев сегодня! Я специально распорядился, чтобы Добби подучился!
Он повернулся к министру:
— Конечно, мистер Фадж, ваше любимое блюдо — улитки по-провансальски.
— Вы всегда так внимательны, — удовлетворённо кивнул Фадж.
В это время подошёл мистер Пэнси:
— Люциус, а у тебя есть мой любимый стейк из жареного лосося с крабовым маслом?
– Мой старый друг, в поместье Малфоев всегда можно найти всё, что нужно. Разумеется, это относится и к тебе! – провозгласил Люциус, обращаясь к собравшимся, даже при том, что в толпе находился его злейший враг – Уизли. Чистокровные гости приветственно подняли тосты.
Добби и другие домашние эльфы вынесли из кухни горы блюд и графины с вином, и пир начался. Люциус восседал во главе стола, по правую руку от него – Мориарти, затем – Фаджа и прочие чистокровные волшебники, выстроившиеся по обе стороны от стола.
Еда и вино лились рекой, и вскоре атмосфера стала оживленной.
– Кулинарные навыки эльфов Малфоев действительно впечатляют, – объективно оценил Мориарти после ужина.
Теперь волшебники разбились на группы и сновали по залу, обмениваясь учтивыми улыбками, присущими аристократам. Люциус, окруженный плотным кольцом гостей, представлял Мориарти своим компаньонам.
Помимо тех, кто, как и Люциус, был Пожирателем смерти, Мориарти заметил одну весьма привлекательную даму.
Это была миссис Забини, известная в британских чистокровных кругах особа. На 1989 год она успела побывать замужем пять раз. Все её мужья, как один, отправились на тот свет, оставив ей внушительное состояние. Золотые галлеоны и солидную библиотеку.
Сейчас она смотрела на Мориарти с явным интересом и не прочь была выпить с ним на брудершафт.
Её сын, Блейз Забини, сгорал от стыда за свою мать, а Драко и другие ребята подшучивали над Блейзом, предрекая ему появление ещё одного отчима.
Солдая, услышав их неуважительные высказывания в адрес Мориарти, закатила глаза и сделала замечание Драко, Пэнси, Нотту и прочим юным сорванцам.
В этот момент Мориарти удалось отделаться от назойливой миссис Забини, и мистер Макмиллан вовремя представил Мориарти своего компаньона. Этот поступок явно демонстрировал, что "Двадцать восемь чистокровных" разделились на два лагеря.
Мориарти намеренно подчеркнул свою близость к семьям Макмиллан и Уизли.
Эти семейства пользовались большим расположением Дамблдора.
Фаджу это быстро стало ясно, и он поделился своими опасениями с Люциусом:
– Семейство Пиливик наконец-то отказалось от Барти Крауча, но больше всех настаивал директор Дамблдор! Мистер Риарти публично поддержал Дамблдора, и я не думаю, что у меня есть шансы – я не могу одновременно обидеть самого могущественного волшебника Европы и самую чистокровную семью!
– Мориарти хочет усидеть на двух стульях, – Люциус сделал глубокий глоток вина. – Он не поддержит тебя, если ты не окажешь ему небольшую услугу.
– И что ты предлагаешь? – Фаджа охватило отчаяние. – Я могу дать ему то же, что и Дамблдор! И даже то, чего Дамблдор не может дать!
Люциус промолчал. Он приказал Добби убрать приборы и остатки еды, превратив обеденный стол в круглый чёрный стол с тридцатью стульями.
Люди поняли, что что-то происходит. Шум в комнате постепенно стих, все убрали улыбки и один за другим направились к круглому столу.
– Священные Двадцать Восемь чистокровных семей – это единое целое. Все предыдущие министры магии были избраны благодаря нам! И сейчас не будет исключением. Пришло время для нового министра магии! – с воодушевлением произнёс Люциус. На таких собраниях лидировали семьи Блэк, Крауч или Селвин, а теперь пришла очередь семьи Малфой.
– А теперь, прошу вас, отправьте детей! Им нужно быть постарше, чтобы участвовать в таких встречах, – Люциус постучал тростью по полу и бросил взгляд на Драко, который о чём-то оживлённо беседовал на диване. Главы остальных семей тоже сделали замечания своим детям.
Однако все дети смотрели на Мориарти, и, поняв, что он не собирается уходить, сразу же нахмурились, выражая своё недовольство.
Драко поднялся и крикнул Люциусу:
– Пап? Почему потомку Слизерина можно участвовать во встрече с вами, а мне нет? Он ведь почти одного возраста с нами!
Пэнси первой поддержала Драко:
– Да, если потомку Слизерина можно присутствовать на встрече, то и нам можно!
Гринграсс, Крэбб, Гойл, Теодор Нотт тоже начали возмущаться.
Мориарти холодно оглядел детей. Люциус краем глаза заметил, что Нарцисса подхватила Драко, прежде чем он успел прийти в ярость, и поспешила прочь. Драко отбивался, пытаясь вырваться из рук матери.
Дети, под предводительством Пэнси, продолжали капризничать, и лица чистокровных волшебников выражали разные эмоции. Августа Долгопупс с насмешкой наблюдала за происходящим. По сравнению с этими детьми, её внук Невилл был просто ангелом.
– Драко Малфой! – рявкнул Люциус. – Нарцисса, отпусти его! Добби! Отведи его в комнату и не выпускай три дня!
Он снова поклонился Мориарти, извиняясь. Мориарти проигнорировал его, скользнул взглядом мимо Драко и других семерых, задержался на смущенном Блейзе Забини и тут же перевёл взгляд на безразличного Солдайю.
– Используя склонность к сравнению Драко Малфоя и прочих, ты выразил своё недовольство мной, – Мориарти подошёл к Солдайе и посмотрел на мальчика, который был на полголовы ниже его. – Я стою перед тобой. Чего ты хочешь?
– Солдайя? Ты? Это ты устроил весь этот цирк? – старый Селвин вышел из толпы и удивлённо посмотрел на внука. – Зачем ты это сделал?
– Зачем? – Солдайя с отвращением посмотрел на деда. – Чтобы провести черту между мной и вами! Все вы, чистокровные, ждёте потомка Слизерина? Нового Тёмного Лорда?
– Мне стыдно быть с вами одного рода! Семейство Селвин всегда было благородным – не путайте меня с моим отцом-пожирателем смерти! Семейство Селвин возродится в моих руках! – Солдайя презрительно оглядел чистокровных и посмотрел прямо в глаза Мориарти с жадным блеском. – Многие говорят, что ты гений, а я обожаю убивать гениев! Вытаскивай свою палочку! Четверть часа! Всего лишь четверть часа! Я подарю тебе незабываемые воспоминания!
Обновлено: 19.02.2026