Вечером 15 июля небо заволокло сумраком.
Малфой-Мэнор, расположенный в Уилтшире, был ярко освещён. Люциус Малфой и Нарцисса Малфой, одетые в роскошные наряды, стояли у ворот и приветствовали прибывающих гостей.
Главы нескольких чистокровных семей, среди которых были Гринграссы, Паркинсоны и Треверсы, окружили Люциуса, одаривая его безупречными улыбками и перешёптываясь.
Мимо взрослых прошла группа детей, всего девять человек. Во главе шёл мальчик с аккуратными платиновыми волосами, острым подбородком и серебристо-серыми глазами.
Он надменно шёл по газону, а маленькая девочка с грибовидной причёской не отставала от него:
– Драко, ты покажешь нам свою метлу? Ты же обещал ещё на Рождество. Ну давай! Покажешь свой почти маггловский самолёт? Твою метлу! Это же маггловский самолёт, да?
– Сколько раз тебе повторять, Пэнси! – Драко нетерпеливо покачал головой. – Сегодня мне нельзя даже прикасаться к метле, отец запретил! Всё из-за того, что этот потомок Слизерина должен приехать к нам в гости! Отец сказал, что если я буду слишком баловаться, то опозорю семью Малфоев. Чёрт, он же всего на несколько лет старше меня, а мы все должны его ждать!
– Да, мой папа тоже самое сказал. Он сказал, что хочет произвести хорошее впечатление на потомка Слизерина. Это слишком… почему мы должны ждать какого-то ребёнка?
Пэнси подхватила тон Драко и согласно закивала, совершенно забыв о том, что она тоже ребёнок.
Драко облегчённо вздохнул и мысленно похвалил себя – к счастью, он перевёл разговор на потомка Слизерина, иначе Пэнси узнала бы, что у него на самом деле нет настоящей метлы!
Наблюдая, как Пэнси разговаривает с Дафной Гринграсс, Драко почувствовал удовлетворение – детей так легко обмануть!
Однако, из-за спины Драко раздался насмешливый голос:
— Панси, неужели Драко снова пишет тебе письмо, в котором рассказывает историю о побеге из магловского мира на метле? Какая жалость, он и мне его дал. Вернее, он сказал это всем, но подозреваю, что он просто врезался в дерево на игрушечной метле.
— Солдая Селвин! — Драко резко обернулся и злобно посмотрел на парня, который был на полголовы выше его. Этот человек был невыносим!
Разоблаченный Драко быстро покраснел. Солдая улыбнулся, покачал головой и сказал небрежным тоном:
— Ладно, признаю, я соврал, Драко прав.
Но его неискренний тон вызвал смех у девочек, лицо Драко стало совсем мрачным. Его друг Теодор Нотт поспешил на помощь, сменив тему:
— Смотрите, вон там! Предатель чистокровных, семейство Уизли!
Остальные дети — два толстых мальчика, Крэбб и Гойл, и две светловолосые девочки, сестры Гринграсс, — посмотрели вправо и увидели высокого, худого взрослого волшебника в старой мантии, стоявшего рядом с пожилой дамой.
— Это же Артур Уизли! — Драко нашел возможность блеснуть. Он вскинул подбородок. — Я слышал, как папа упоминал его не меньше двухсот раз. Этот человек — чистокровный отброс, ему всегда нравится якшаться с грязнокровками. Я действительно не понимаю, зачем папа пригласил его.
— Это чистокровная вечеринка. Как один из двадцати восьми святых родов, Уизли не может отсутствовать. На самом деле, за исключением нескольких семей с особыми обстоятельствами, здесь присутствует большинство чистокровных, — Солдая взглянул на Августу Долгопупс и мистера Макмиллана, стоявших рядом с Артуром, и посмотрел на группу чистокровных вокруг Люциуса Малфоя с задумчивым видом.
Казалось, чистокровные семьи разделились на два лагеря, но независимо от того, кто они такие, в центре обсуждения был только один человек!
Корнелиус Фадж, а не претендент на пост министра магии, а всего лишь 13-летний мальчик.
Солдая всего на два года старше Драко, но упадок рода Селвин заставил его быстро повзрослеть, и он понимает, что значит для всех чистокровных ждать Мориарти.
Как и взрослые, он то и дело поглядывает на дверь. Только вот во взглядах взрослых – в основном предвкушение и любопытство, а в сверкающих темно-синих глазах Солдои проглядывают тоска и честолюбие.
Вдруг с пронзительным, нежным криком с неба показалась серебряная роскошная карета, запряженная пятью единорогами, и плавно опустилась прямо у ворот поместья Малфоев.
Увидев на карете герб – змею, свернувшуюся в кольцо, – взрослые сразу поняли, кто прибыл.
Дети же не сводили глаз с единорогов, а некоторые с радостными криками побежали к ним, словно желая прикоснуться к их шерсти.
– Драко! – Люциус стукнул тростью по газону, останавливая Драко. Так же поступили отцы Пэнси и сестер Гринграсс.
Но мистер Макмиллан, стоявший рядом с Артуром, добродушно улыбнулся:
– Не будьте так строги, мистер Малфой. Эрни! Иди посмотри на единорогов вместе с друзьями, это же священные магические существа.
Не думаю, что мистер Мориарти будет против, ведь это детское приключение, в конце концов.
Пухленький Эрни и его подруга Ханна Аббот побежали к единорогам. В глазах миссис Аббот светилась любовь:
– Ханна!
Она крикнула дочери:
– Беги медленнее, единороги – очень чуткие магические существа. Нужно учиться уважать их и налаживать контакт постепенно.
– Ха-ха, я не ослышался! Эйботы учат своих наследников уважать единорогов? С чего бы чистокровным уважать магических существ? Эти низшие расы достойны лишь того, чтобы мы запрягали их в повозки!
Рядом с Люциусом скривилось лицо, и тут же раздался старый, но спокойный и властный голос, обращаясь к ним:
– Невилл! Мой дорогой внук, иди сюда! Подойди и коснись этих единорогов, они принесут тебе удачу! В этом мире есть много людей, которые даже прикоснуться к ним не могут, особенно злодеи, что заперты в Азкабане!
Чистокровные на стороне Люциуса словно подавились – не могли вымолвить ни слова, уставившись на Августу Долгопупс. У многих родственники сидели в Азкабане!
"Какая надоедливая старуха!" – втайне выругались сразу несколько чистокровных патриархов.
Однако глава семейства Долгопупсов пользовалась большим авторитетом среди чистокровных, да и к тому же была в весьма почтенном возрасте – чистокровные семьи всегда держались вместе. К тому же она говорила правду: Пожиратели смерти в Азкабане – все как один потомки двадцати восьми священных родов, включая семейства Лестрейндж и Роуль.
Принимая во внимание печальную историю ее сына и невестки, семейство Долгопупсов считалось трагическими героями и пользовалось всеобщим сочувствием и вниманием.
Поэтому чистокровные благоразумно решили не враждовать с Долгопупсами.
Невилл Долгопупс не понимал интриг взрослых. Он робко подбежал к бабушке и всхлипнул:
– Дядя Элджи только что водил меня к большому озеру за усадьбой. Он пытался заставить меня показать хоть какую-нибудь магию и чуть не утопил!
Гости расхохотались. Ни для кого не было секретом, что в кругах чистокровных Невилла почти считали сквибом. И несмотря на магические всплески Невилла в возрасте восьми лет, Долгопупсы, похоже, считали, что до тех пор, пока Хогвартс не примет Невилла, остается предположение о том, что он сквиб.
В этот момент Мориарти, в сопровождении Люка и Инго, вышел из кареты. На нем была серебряная мантия с вышитой свернувшейся змеей на спине и эмблемой Слизерина на шее.
На Мориарти ретро-одежда не смотрелась нелепо, а наоборот, подчёркивала его загадочность и веяла стариной. Казалось, он дышал холодом и был далёк от всего мирского.
В этот миг гости, позабыв о вражде и оставив ухмылки, стали сама любезность. Вне зависимости от своего положения, они смотрели на него приветливо и с улыбкой.
Обновлено: 19.02.2026