– Почему обычно он не такой смелый? – Мориарти нахмурил лоб. – Он и правда слишком разволновался. Пойду посмотрю.
– Заклинаю освободить небеса, пусть звезды взывают к разуму и телу нашим! Димоака! – Мориарти беззвучно произнес заклинание и нырнул в трубу.
– А-а-а! – крик Маркуса эхом разнесся в трубе. Мориарти словно надел наушники, объемный звук 3D заставлял его чувствовать биение в левом и правом ухе.
– Взлетай, Маркус! – крикнул вперед Мориарти. – Если не получается, смени положение и падай вниз!
Минуты через две Мориарти услышал прерывистый голос Маркуса:
– Сэр… сэр, я… изо всех сил…
Мориарти усмехнулся. К счастью, хотя уклон этой трубы очень крутой, она извивается, а внутри довольно просторно. Маркусу ничего не грозит, и Мориарти не станет его бросать.
Маркус скользил все глубже и глубже под территорию школы, пока изогнутая труба не стала горизонтальной. Он вылетел из отверстия трубы и с глухим стуком рухнул на мокрую землю.
Мориарти тоже подлетел следом.
– Сверкающее озарение! – Мориарти направил посох, чтобы осмотреть окрестности.
Маркус поднялся, оглядел темные, липкие стены и заикаясь спросил:
– Сэр, это и есть секретная комната?
– Очевидно, что нет, – Мориарти увеличил мощность магии. Слабый голубой свет вспыхнул на верхушке посоха, и стены отразили свет, высвечивая их тени.
Маркус тут же увидел темный каменный туннель. Пол был усыпан скелетами грызунов, по стенам стекали капли воды, и вокруг веяло сыростью и холодом.
– Идем, – Мориарти зашагал вперед. – И не забудь вытащить палочку.
Они двинулись дальше. Дорога становилась все более извилистой. Впереди вдруг появилась тень. Маркус подсознательно выкрикнул заклинание:
– Обезоруживающее заклятие!
Хрясь! Красный луч, казалось, пронзил тень и ударил в пол.
– Не паникуй, – произнёс Мориарти, слегка улыбнувшись, отчего Маркусу стало легче. – Думаю, это кожа, сброшенная василиском.
Он использовал заклинание "флуоресцентный луч" и осторожно шагнул вперёд. Свет выхватил из темноты пару зелёных змеиных шкур. Рао морально подготовился, но Маркус всё равно вздрогнул. Собравшись с духом, он сглотнул:
– Сэр, такая огромная змеиная кожа... этот василиск не меньше двадцати футов в длину!
– Конечно, размер василиска – это устрашающий фактор, но ещё важнее – время, которое он прожил. Для такого древнего чудовища, выжившего тысячи лет, навыки выживания и боевая интуиция находятся на уровне, который обычному человеку даже представить сложно. Так что будь предельно осторожен, – предупредил Мориарти.
На самом деле, он считал, что василиск Салазара был заброшен. За тысячи лет он вряд ли мог набить брюхо.
Маркус послушно кивнул. После того как Мориарти забрал змеиную кожу, они продолжили путь. Миновав несколько поворотов, они наконец увидели перед собой каменную стену. На ней были выгравированы две переплетающиеся змеи, в глазах которых сверкали огромные изумруды.
[Динь! Динь!]
Мориарти постучал посохом по изумрудам. Змеи разошлись, каменная стена треснула посередине и разъехалась в стороны, открывая проход.
– Позвольте мне идти впереди вас, сэр, – произнёс Маркус, словно из него выжали все соки. Но в глазах его читалась решительность.
"В нём проснулось немного мужества", – подумал Мориарти и, довольный, произнёс:
– Храбрость без мудрости – это безрассудство. Доказывать свою смелость нужно настоящими поступками, а не глупой бравадой.
Маркус, казалось, понял его слова. Он сдержал своё обещание, крепко сжимая палочку в руке, и медленно двинулся вперёд вдоль каменной стены.
Они стояли на краю длинного, слабо освещённого зала. Каменные колонны, увитые резными змеями, устремлялись ввысь, поддерживая потолок, который терялся в темноте.
Не увидев василиска, Маркус облегчённо вздохнул и обернулся к Мориарти, но тот уже углубился в зал.
– Это действительно архитектурный стиль Слизерина, что соответствует стилю предков, – Мориарти оглядел круг разбросанных каменных колонн, похожих по структуре на двенадцать колонн в Большом зале замка. – А что касается этой статуи...
Мориарти задрал голову, устремив взгляд на тёмную стену позади, возле которой возвышалась статуя размером с сам зал.
– Старомодное, обезьяноподобное лицо и редкая длинная борода? Неужели это истинный облик моих предков? – Мориарти с интересом коснулся подбородка. – Очень интересно. Он ведь видел лицо Салазара, и тот не превратится в такое чудовище, даже состарившись.
Только что подтвердилось, что тайную комнату построил сам Салазар, и никто не мог подделать её. В таком случае, статуя становится ещё более загадочной.
Маркус вставил:
– Если только Салазар намеренно не создал свою статую такой неприглядной. Я бы никогда не подумал, что такое чудовище могло получиться, глядя на героический вид мистера!
Огромное каменное лицо внезапно двинулось, его рот открылся, всё шире и шире, пока не превратился в огромную чёрную дыру. Оттуда вырвалась гигантская тварь и с грохотом рухнула на пол.
Пол задрожал. Маркус, ещё недавно такой храбрый, сдулся, как воздушный шарик, и рухнул на землю, даже не вспомнив о палочке.
– Василиск! Не смотрите ему в глаза, бегите! – громко предупредил Мориарти.
Маркус бросился в другую сторону, устало выдыхая:
– Вы идите первым, сэр. Я постараюсь его задержать!
– Преданность – похвальное качество, – кивнул Мориарти. Он напомнил: – Используй заклинание полёта, чтобы оказаться у него за спиной!
– Раз… разблокировать, а, нет, освобождение! Этна, небеса… – язык Маркуса будто окаменел, он не мог вымолвить ни слова, бормоча что-то бессвязное, а лицо его стало белым, как у привидения.
Василиск не станет долго ждать, пока Маркус придёт в себя, он просто сомкнёт на нём свою огромную пасть!
– А-а-а! – снова вскрикнул Маркус и вдруг почувствовал, что поднимается в воздух. Он открыл глаза, осмотрелся и увидел рядом с собой Мориарти, который смотрел на него с улыбкой.
– Чтобы быть моим последователем, нужно обладать двумя основными качествами: преданностью и храбростью, – торжественно произнёс Мориарти. – Поздравляю, Маркус Флинт. Ты прошёл моё испытание.
Бледное лицо Маркуса залилось краской, и он взволнованно произнёс:
– Господин, это честь для меня! Я…
Мориарти перебил его:
– Впредь зови меня просто "молодой господин" – так меня называют мои слуги и подчиненные. Отныне, – он запнулся. – Я вложу в тебя много сил и ресурсов. Можешь писать своему старому отцу и сказать ему, что род Флинтов снова возвысится.
Громкое шипение донеслось снизу. Василиск обнаружил их и, вытянувшись во всю длину, вращал своими золотыми глазами, словно огромными прожекторами.
Мориарти направил палочку на землю:
– Змеиное нашептывание!
Шипящий змеиный язык смешался с древней латынью. Василиск, казалось, узнал змеиную речь, но его тело уже опутывали змеи.
Затаившаяся змея забралась на голову василиска. Василиск злобно взглянул на неё, и змея моментально окаменела.
Мориарти знал, что глаза василиска могут мгновенно убить любого, кто посмотрит в них. И хотя это была не настоящая змея, а лишь созданная им, она окаменела, а не просто исчезла.
В голове Мориарти мелькнула мысль. Возможно, чтобы усилить Ушёптывающую Змею, ему стоит начать с поглощения магической силы змееподобных существ?
Но сейчас явно не время для размышлений. Мориарти отступил за василиска, избегая взгляда, и произнёс низким, медленным змеиным голосом:
– Меня зовут Мориарти Слизерин, Салазар Слизерин. Прямой потомок Слизерина.
С появлением Змеиного Шепота, из посоха Слизерина вырвались два потока света – серебряный и зелёный, переплетаясь в воздухе и очерчивая силуэт Салазара Слизерина.
В момент, когда василиск увидел Салазара, его извивающееся змеиное тело напряглось, словно от удара током, а затем расслабилось. Мориарти прекратил Змеиный Шепот.
– Ш-ш-ш, ш-ш-ш! – Голос василиска стал намного мягче.
– Ш-ш-ш, ш-ш? – cпросил Мориарти.
Маркус с изумлением смотрел на человека и змею. В этот момент он пожелал, чтобы тоже умел говорить на змеином языке.
Обновлено: 15.01.2026