– Вы здесь, чтобы помочь моим ученикам, – прозвучал грубый голос. Мориарти и остальные увидели высокую фигуру, выходящую из леса неподалёку.
Это был крепкий мужчина. Его лицо почти полностью скрывали длинные взлохмаченные волосы и спутанная кустистая борода. На нём был большой коричневый плащ, а в руках он нёс два тюка сена.
– Я Рубеус Хагрид. Мистер Филч рассказал мне о вас, э-э... Слизерин, ну ладно, пошли со мной. Яя, вперёд!
Хагрид выглядел немного равнодушно и направился в другой лес. Ральбо и Кейт явно были недовольны отношением Хагрида и неохотно последовали за Мориарти.
По дороге Иерихон спросил:
– Мистер Хагрид, что нам нужно делать?
– Хороший вопрос, я чуть не забыл сказать, – Хагрид остановился, отпустил руки, два тюка сена упали на землю, он указал на сено и сказал: – У меня слева шалфей и справа душистая мальва. Вам нужно собрать много шалфея и душистой мальвы в этом лесу и отдать мне. Всё просто.
– Всё просто? – легкомысленно сказал Ральбо. – Если это так просто, почему вы сами не соберёте?
Хагрид взглянул на него и быстро отвёл взгляд с презрением.
– Душистая мальва растёт под землёй, а шалфей не так-то просто вырвать. Если бы спрос был не таким большим, у меня бы ещё был запас, но в этот раз лошадиному народу нужно слишком много. Они попросили меня о помощи... ох!
Хагрид прикрыл рот, он проговорился.
Несколько маленьких волшебников засмеялись, а Иерихон кивнул:
– Ага, значит, здесь замешаны кентавры.
Мориарти поднял веточку шалфея, и лёгкий аромат коснулся его ноздрей. Он сказал Хагриду:
– Кентавры хорошо разбираются в звёздах, и, чтобы интерпретировать результаты наблюдений, они обычно жгут шалфей и душистую мальву. Значит, кентавры столкнулись со сложными и непонятными астрологическими изменениями, верно, Хагрид?
Хагрид покачал головой:
– Не знаю, Фиренце просто попросил меня найти эту траву, действуйте быстро. Ах да, лучше нам разделиться на две группы.
Джерико, Перси и остальные встали за Мориарти. Хагрид смущенно надулся, а у его ног стоял клыкастый пёс Фанг.
– Маркус, ты будешь в группе с мистером Хагридом, – Мориарти подмигнул своему слуге. – Ты поможешь мистеру Хагриду собрать мальву, а мы соберем шалфей.
Маркус понимающе кивнул. После того, как все сформировали команды, обе группы разошлись в разные стороны. Мориарти услышал, как Маркус неумело говорит Хагриду:
– Мистер Хагрид, я слышал, что в Запретном лесу есть стая гиппогрифов. Эти большие ребята такие милые, я… Я обожаю их. И да, я тоже собираюсь посещать занятия по уходу за магическими существами в следующем году.
Джерико тоже услышал это и присвистнул:
– С каких это пор Маркус заинтересовался магическими животными?
– Это я посоветовал ему изучать магических животных, чтобы он хоть чему-то научился, – небрежно сказал Мориарти, раскрыв карты.
Углубляясь в лес и увидев заросли шалфея, Мориарти коснулся земли под ногами своим посохом Слизерина, и трудно вырываемый шалфей автоматически вылетел из почвы. Кит улыбнулся:
– Это действительно слишком просто. Профессор Дамблдор прав: прогулка с мистером Мориарти – это как пикник.
Все больше и больше шалфея скапливалось на земле, образуя стог. Мориарти сказал:
– Думаю, этого должно быть достаточно.
– Нет, дитя, этого недостаточно, – нежный голос раздался из леса неподалеку, а затем послышался шелест. Из тени вышел кентавр.
Джерико и остальные выхватили свои палочки. Кентавр повторил свои слова. Хотя его тон был мягким, в руках у него был лук и стрелы. Мориарти сделал несколько шагов к кентаврам и сказал:
– Мы ученики Хогвартса, и Хагрид ищет для вас шалфей, чтобы вы могли его прочитать.
Кентавр не моргая смотрел на Мориарти своими удивительно голубыми глазами:
– Я знаю, астрология сказала мне, что ты можешь прийти в эти дни, поэтому я часто выхожу искать тебя. Я – Фиренце, у меня нет злых намерений, рад встрече, Слизерин.
– Астрология подсказала тебе и моё имя? – Мориарти посмотрел на Фиренце.
У этого кентавра были бело-русые волосы, но от пояса и ниже он был рыжевато-коричневым, с блестящим телом лошади и длинным красным хвостом, тянущимся следом.
Фиренце немного замялся:
– Ну... гороскопы всегда рассказывают нам многое...
Затем он сменил серьёзный тон:
– Кентавры потратили столетия, раскрывая тайны движения звёзд во вселенной. Результаты наших исследований говорят нам, что с неба над нами мы можем увидеть проблески будущего. Это отличается от того будущего, которое ты себе представляешь. Что я съем завтра утром? Получу ли я дополнительные баллы за урок послезавтра? Сколько наград я смогу получить на выпускном экзамене? Это не будущее, возможно, это судьба... А мы наблюдаем за звёздным небом и, используя объективную и беспристрастную перспективу, фиксируем важные тенденции тех катастроф или несчастных случаев. Могут пройти десятки лет, чтобы доказать нашу правоту.
Мориарти понял, и любопытство его возросло. Он смутно помнил, что Фиренце был близок к Гарри Поттеру, и кентавры также предсказали, что Волан-де-Морт начал вторую магическую войну. Но какое это имеет отношение к Мориарти?
Фиренце, казалось, увидел сомнения Мориарти, и слегка приподнял голову:
– Ты заметил? Сегодня нет луны.
– И что? – Джерико так и не опустил палочку, а наоборот, сжал её ещё крепче. – Нет луны? И что это значит? Для меня так называемое будущее и судьба – всё это показушные трюки!
Фиренце проигнорировал Джерико, с самого начала он видел только Мориарти.
– Однажды в декабре 1987 года луна внезапно исчезла и не появлялась даже ночью. С того дня мы отмечали редкие безлунные ночи, – спокойно произнёс Фиренце.
Перси вздохнул, словно что-то вспоминая, и воскликнул:
– Декабрь 1987-го? Чарли рассказывал мне летом, что привидения тогда гуляли на полную катушку, Пивз хохотал, картины танцевали… Как они это назвали? Хогвартский бунт?
Фиренце бросил взгляд на Перси:
– Это очевидный знак. Может быть, этот самый Хогвартский бунт случился в тот же день, что и безлунная ночь.
– Минутку, вы хотите сказать, что так называемый Хогвартский бунт повлиял на гороскоп? – Мориарти был знаком с этим "бунтом", так как читал "Ежедневный пророк" в течение 1987 года.
Там писали, что это просто группа привидений, картин, доспехов и каменных колонн вышла поразвлечься, и ни один волшебник в этом не участвовал. Мориарти тогда подумал, что это очередная выдумка.
Фиренце не дал прямого ответа, уклонившись от него. Мориарти усомнился, что тот вообще что-то знает. Поэтому он зашёл с другой стороны:
– Мистер Фиренце, вы считаете, что Хогвартский бунт, безлунная ночь… имеют какое-то отношение ко мне, верно?
Встретившись с проницательным взглядом Мориарти, Фиренце медленно кивнул:
– Да, Слизерин. Возможно, ты не знаешь, но ещё несколько лет назад, наблюдая за звёздами, мы предсказали, что в ближайшие десять лет в британском магическом мире произойдёт война. И исход этой войны связан с двумя людьми.
Мориарти понял, что речь идёт о Гарри Поттере и Волан-де-Морте.
– Но, – продолжил Фиренце, – после первой безлунной ночи звёзды изменились. Траектория, скорость вращения, взаимосвязь планет и звёзд… Всё изменилось. Поэтому мы снова начали гадать…
– Значит, вам нужно много шалфея и мальвы, – догадался Мориарти.
– Именно, – Фиренце обошёл Мориарти кругом, – В сентябре ты появился здесь. Слизерин, Слизерин!
– Эта фамилия словно судьбой тебе предначертана. Наши предки никогда не гадали по звездам о Великой Четверке или их потомках. И ты такой же, но я не думаю, что это случайность.
Внезапно поднялся ветер, и все почувствовали прохладу. Голос Мориарти звучал особенно громко в этом ветре:
– Я тоже не думаю, что это случайность!
Флоренц протянул руку:
– Рад, что ты со мной согласен. Среди нас есть разногласия по поводу нового предсказания. Мне запрещено раскрывать его тебе заранее.
– Так что же это за новое предсказание? – Мориарти протянул руку и слегка пожал его.
На лице Флоренца промелькнули колебание и тревога, и после долгой паузы он произнес:
– Это состояние хаоса, не только война, но и перемены, страх и… я не знаю, что это. Но кажется, будто это возможность? Или выбор?
Обновлено: 15.01.2026