Для Пенелопы Клеауотер сегодняшний день выдался удачным. Сначала она никак не могла попасть на вокзал, и ей помогла семья. Потом, когда она добралась до поезда, то снова встретила эту семью.
В семье было много детей, все с рыжими волосами, и Пенелопа узнала, что один из них, Перси Уизли, тоже едет в Хогвартс, как и она.
Перси тепло пригласил Пенелопу в купе в конце вагона и поспешил помочь ей донести чемодан.
Перси нес ее чемодан в левой руке и чемодан Пенелопы в правой, и обернулся, чтобы поговорить с ней, пока они шли вперед.
– В купе в конце вагона обычно никого не бывает. Эти дети всегда толпятся там, где много народу. У первокурсников всегда полно энергии.
На самом деле эти слова ему сказал его брат Чарли Уизли, и Перси подумал, что, сказав это, он покажет свою зрелость.
Почему-то, когда Перси впервые увидел Пенелопу, ему захотелось защитить эту маленькую кареглазую девочку с веснушками. Ему показалось, что Пенелопа похожа на его сестру Джинни.
Пенелопа посмотрела на покрасневшее лицо Перси, улыбнулась и кивнула:
– Поезд скоро отправляется, давай быстрее.
Увидев, что Перси идет неуверенно, она сказала смущенно:
– Папа узнал, что я еду в Хогвартс учиться магии, и дал мне много всего, гм... Я имею в виду, я все равно сама несу чемодан. Так будет лучше.
Перси замотал головой, как погремушка, но Пенелопа настояла на своем, заявив, что ей уже оказали большую помощь.
Но когда Перси увидел, что последнее купе уже близко, он подбежал, с грохотом поставил два больших чемодана на пол и открыл дверь купе. Обернувшись, он гордо сказал Пенелопе:
– Смотри, мы пришли.
Пенелопа заглянула в купе и увидела седовласого мальчика, который спокойно смотрел на них.
Седовласым мальчиком был Мориарти, и в этот момент теплый солнечный свет проникал через окно напротив двери, окрашивая его седые волосы в золотистый оттенок.
Пенелопа и Мориарти переглянулись и в панике отвели глаза. В этот момент ей показалось, что её затягивает в эти серые глаза.
Перси тоже обернулся, пот катился по его лбу. Он понял, что ситуация с купе совсем не такая, как он говорил, и неловко улыбнулся:
– Ну, по крайней мере, здесь только один человек...
Пенелопа кивнула и посмотрела на Мориарти:
– Можно нам войти?
Было видно, что Перси очень воспитанный. Он быстро осознал, насколько опрометчиво повёл себя только что, и извинился перед Мориарти:
– Прошу прощения за моё грубое поведение, сэр. Я действительно спешил. Понимаете, купе впереди полно первокурсников. С этими детьми – сплошная головная боль.
Мориарти усмехнулся. Иногда было интересно слушать речи Перси. Наблюдать, как малыш пытается казаться взрослым, всегда забавляет настоящих взрослых.
– Кроме меня, в купе никого нет. Пожалуйста, присаживайтесь.
Получив разрешение Мориарти, Пенелопа убрала чемодан и села у окна напротив Мориарти. Перси хотел сесть рядом с Пенелопой, но постеснялся и сел рядом с Мориарти.
– Вообще-то, тебе не за что извиняться, – сказал Мориарти Перси, как только тот сел. – Помочь даме – поступок джентльмена, и, думаю, ты отлично справился.
Мориарти подмигнул Перси, и тот покраснел.
– Хорошо, что вы меня понимаете. Никто в семье меня не понимает... Особенно мои два младших брата. Они всегда смеются над моей вежливостью.
Голос Перси становился всё тише и тише. Видимо, он вспомнил о своих младших братьях, и уголки его рта невольно поползли вверх.
– Ох, то есть, они озорные! Но я не виню их...
Сказав это, Перси заметил, что Мориарти и Пенелопа тихо смотрят на него, и неловко улыбнулся:
– Я слишком много говорю? Ах, да, я ещё не представился.
– Меня зовут Перси Уизли! Я мечтаю стать старостой Гриффиндора, спасибо! – Перси протянул руку Мориарти, и как только речь зашла о старостах, в нём снова проснулся серьёзный и зрелый Перси.
Мориарти пожал ему руку в ответ.
– Здравствуйте, Уизли, я Мориарти Слизерин.
Перси нахмурился, ему показалось, что фамилия очень знакомая. В голове мелькнул какой-то образ, но нечёткий.
Мориарти перевёл взгляд на Пенелопу. Он сразу узнал Перси – дети Уизли такие особенные, – а вот эту темноволосую девочку он видел впервые.
– Меня зовут Пенелопа, Пенелопа Кристал! Мои родители маглы, но я стану достойной волшебницей, – она улыбнулась Мориарти, и веснушки вокруг носа заиграли, как рябь на воде. Но Пенелопа, казалось, ничуть не беспокоилась из-за них.
– Я уверен в этом, конечно, сможете, мисс Кристал, – Мориарти кивнул ей в ответ. Кто бы мог подумать, что эта веснушчатая девчушка станет в будущем умной и способной старостой Когтеврана!
В этот момент прозвучал свисток, и поезд тронулся. Пенелопа с любопытством выглянула в окно.
– Я ездила на лондонском поезде, но никогда – на волшебном! Мои родители были так удивлены, когда узнали, что меня приняли в Хогвартс. Их лица… думаю, я никогда не забуду!
– Когда приедете в Хогвартс, вы поймёте, что оценки учеников никак не связаны с их происхождением, – Мориарти заметил, что Пенелопа нервничает из-за своего магловского происхождения.
– Правда? – Пенелопа не мигая смотрела на Мориарти своими голубыми глазами. – Я хочу быть отличницей, как в школе в Лондоне... – она слегка опустила взгляд и заметила, что Мориарти держит толстую книгу, но не узнала ни одной буквы на обложке. – Ой, а это что за книга? Наверное, волшебная? – Пенелопа надула губки, в её глазах читалось восхищение.
– Ага, «Теория магии»! – Мориарти глянул на книгу и скривил губы. – Я думал, что применение рун и алхимии к механизму с большой ячейкой памяти заклинаний позволит создать волшебный транспорт, подобный Хогвартс-экспрессу, но, кажется, всё не так просто.
Девять месяцев обучения позволили Мориарти прочувствовать очарование древней магии. Если продвинутый путь элементальной магии, предложенный системой, был простым и мощным, то древняя магия казалась запутанной и загадочной.
Пенелопа была ошеломлена. Что к чему применяется? Сказочные представления рушились, магия оказалась такой сложной.
Возможно, эти слова совпали с неясным образом из памяти Перси, и он с запозданием произнёс:
– Так ты – этот мистер Слизерин, ой, нет, мистер Мориарти! Среди первокурсников только ты можешь читать эти глубокие заклинания. Чарли говорил, что «Древние руны» – это предмет по выбору, начиная с третьего курса.
Хотя имя Мориарти в последние месяцы и прогремело на весь британский волшебный мир, Перси не мог себе позволить романы Локхарта и целыми днями надоедал Чарли, спрашивая, как стать старостой, поэтому с Мориарти был не знаком.
Перси смотрел на Мориарти со смешанными чувствами. Мысль о том, что Мориарти родился в один год с ним, внезапно оказала сильное давление.
Пенелопа постаралась поддержать разговор и обратилась к Мориарти.
– Уизли назвал тебя мистером Мориарти? Круто! Ты имеешь в виду того Мориарти из Шерлока Холмса? Он же главный злодей!
Мориарти прочёл в глазах Пенелопы тоску, маленькой девочки-магла, жаждущей найти родственную душу. Он пытался подобрать слова, чтобы объяснить Пенелопе всё, не обидев её.
Но вдруг раздался звук открывающейся двери.
На этот раз это была девушка с чёрными глазами, светлой кожей, высокая, с длинными золотыми волосами, ниспадающими на плечи. От неё исходил лёгкий аромат. Мориарти уловил его – пахло шампунем "Птичье змеиное яйцо и желток".
Обновлено: 15.01.2026