«Ну... нет. Не совсем. Они просто делают то, что делают львы».
Кеттлберн радостно вскрикнул. «Вот именно!» Он повернулся к остальным студентам. «А акулы - это зло? А тигры злые? Они гораздо опаснее, чем эта змея, которая будет защищаться только в случае угрозы. Животные не злые. Они могут быть опасны, но не несут моральной ответственности за то, что причиняют неудобства людям». Он очень строго посмотрел на студентов. «Мистер Поттер обладает удивительной способностью. Тот факт, что он делится ею с одним или двумя неприятными волшебниками, не делает эту способность злом. Разве то, что мистер Поттер разговаривает с животными, как-то вредит кому-то из вас? Нет. Я бы хотел разговаривать со своими существами. Итак, мистер Поттер, вы говорите, что бедный старый Боб хочет немного поесть. Вот, давайте навестим его. Давайте, все, это уникальная возможность!»
Некоторые студенты шли охотнее, чем другие, но постепенно их стали собирать вокруг маленького аквариума со змеей.
Кеттлберн начал свою лекцию. «Это крапчатый бумсланг из бассейна Конго. Это в Африке», - добавил он, раздосадованный пустым выражением лица. «Я не буду брать Боба из его аквариума, поскольку он довольно ядовит и требует особого обращения. У нас есть и другие змеи, которых я попрошу вас осмотреть поближе. Змеи совсем не склизкие, а скорее очень гладкие и приятные на ощупь. Змеиная кожа очень похожа на шкуру дракона, а никто из вас, похоже, не считает маленького Норберта склизким и злым. Или нет?»
«О нет!» - воскликнула Лиза Терпин. «Норберт - просто душка!»
Девочки в большинстве своем согласились. Мальчики ухмылялись и пожимали плечами.
Кеттлберн почувствовал, что ему удалось достучаться хотя бы до некоторых из них. «А пока давайте угостим Боба. Мне кажется, он очень любит жуков-пылевиков. Мы дадим ему несколько штук».
Иногда так удобно иметь протез, невосприимчивый к яду и нечувствительный к боли. Кеттлберн с помощью совка набрал несколько жуков из своих банок с кормом и положил насекомых перед извивающейся змеей.
"Мой любимый! » - удовлетворенно шипел бумсланг. «Так хрустит, когда я глотаю!»
«Ну что, мистер Поттер?» взволнованно спросил Кеттлберн. «Он... говорит?»
Гарри почувствовал, что краснеет от такого внимания. «Да... да, он говорит. Он сказал, что они его любимые. Они хрустящие».
«Он, наверное, думает, что мы хрустим», - пробормотал Рон.
Кеттлберн издал глубокий, жалостливый вздох. «Возможно, если бы вы были размером с жука, то да. Но поскольку это не так, я бы сказал, что пока вы держите свои пальцы на расстоянии более двух футов от головы змеи, вы гораздо опаснее для него, чем он для вас. Действительно, все это очень иррационально. Вы считаете это маленькое существо злым, в то время как вы превозносите Норберта, который однажды станет очень большим и опасным!» Он снова повернулся к Гарри. «Что еще он говорит?»
Смутившись, Гарри пригнул голову и обратился к змее: «Профессор Кеттлберн хочет знать, есть ли у тебя еще что-нибудь, что ты хочешь ему рассказать».
"Я хочу быть теплее. Уходите. Я не хочу делиться своей едой. После еды я буду спать».
«Он сказал, что хотел бы, чтобы в баке было теплее. Потом он сказал, чтобы я ушла и дала ему поесть. Он не хочет делиться с нами жуками».
Это вызвало несколько смешков, некоторые из них были искренними, некоторые - немного неуверенными. Кеттлберн решил, что его мысль, по крайней мере, понятна, и повел студентов на экскурсию по своему царству, показывая им других змей и давая понять через Гарри, что змеи не придумывают злых козней, а неизменно думают о еде и сне. А если они и думали о людях, то только для того, чтобы пожелать, чтобы люди не стояли между ними и солнечным светом в окне.
Он также мог рассказать им о других способностях, связанных с Гарри, - о ведьмах и волшебниках, которые, по слухам, могут разговаривать с птицами или с конкретными млекопитающими. Он даже хотел, чтобы Гарри попробовал поговорить с Норбертом, но ничего не вышло. Писк маленького дракона ничего не передавал Гарри, и Гарри не мог сформировать какой-либо язык, понятный дракону.
«Ну что ж, попробовать стоило». Кеттлберн похлопал Гарри по плечу. «Драконы и змеи, в конце концов, не очень близкие родственники. Я надеюсь, что вы займетесь изучением магических существ, мистер Поттер. Очевидно, что у вас есть талант, который стоит развивать!»
«Почему вы не сказали мне, что Гарри - змееуст?» спросила Чарити. Дети набивали свои лица, а она оттащила Снейпа в угол, чтобы отругать его.
«Почему я должен был?» жестко ответил Снейп. «Вы же видели, как все отреагировали! Кроме того, я сам никогда не видел и не слышал этого, и я просил его быть осторожным. Похоже, это не в его силах».
«Не вините Гарри!» - горячо ответила она. «Он всего лишь маленький мальчик. Конечно, все были удивлены. А к ужину эта новость разнесется по всему замку! Слава богу, что рядом был Сильванус, чтобы здраво рассудить все это. Как вообще Гарри унаследовал такую способность? Людям наверняка будет интересно».
«Почему ты не сказал нам, что ты змееуст?» в десятый раз спросила Сьюзен.
«Я не знал, что вы все поднимете из-за этого такой шум!» защищался Гарри. «Могу поспорить, что есть много людей, которые могут это делать!»
«Нет, Гарри!» серьезно сказал ему Эрни. «Это очень редкое явление. И это всегда ассоциировалось с темными волшебниками».
Челюсть Гарри сжалась. «Ты думаешь, я какой-то темный волшебник?»
«Он сказал не это», - вмешалась Ханна. «Ты должен был сказать нам, а не удивлять нас таким образом».
«По-моему, это очень мило», - сказал Джастин, в основном про себя. «Хотел бы я разговаривать с животными».
Гарри бросил на Джастина благодарный взгляд. «Однажды я упомянул об этом профессору Снейпу, и он сказал, чтобы я никому не рассказывал. Так я и не сказал. Я даже не часто об этом думаю. Я просто случайно увидел ту змею, и она жаловалась на весь этот шум, который мы производили».
Обновлено: 17.01.2026