Тхотджильм, стоявший во главе клана Пит Памсон, уставился на Хальссе с выражением, в котором смешались гнев и разочарование. Рядом с ним, сохраняя ледяное спокойствие, застыл Пичхэн. Казалось, воздух между ними наэлектризовался до предела, и любая искра могла разжечь пламя битвы.
Тхотджильм был не просто членом клана Пит Памсон — он был его стержнем. Его аура давила на окружающих, заставляя их невольно опускать взгляды. Этот человек одним своим присутствием мог заставить дрожать даже самых опытных воинов.
Но среди них был один, кто смотрел на него без страха — Ха Ппёмгёкхэ. Он когда-то тоже был частью этой силы, но выбрал другой путь. Он знал, что за этой маской несокрушимости скрывается обычный человек, одержимый властью. Именно поэтому Тхотджильм и весь клан Пит Памсон считали его предателем, занозой, которую необходимо вырвать.
Пичхэн, которого считали правой рукой главы клана, медленно положил ладонь на рукоять меча. Его движения были плавными, но в них чувствовалась смертельная угроза. Хальссе молча наблюдал за ним, оценивая противника.
В этой напряжённой тишине голос Пичхэна прозвучал неожиданно громко. Он обратился не к Хальссе, а к своему господину, и в его голосе слышались нотки сомнения, которых раньше никто не замечал.
Хальссе жестом остановил своих спутников, готовых в любой момент броситься в бой. Он видел, что Пичхэн колеблется, и это могло стать их шансом. Вместо того чтобы нападать, он решил надавить на сомнения воина, зная, что слова порой ранят сильнее клинка.
Однако Пичхэн, казалось, нашёл в себе силы. Его взгляд вновь стал твёрдым, а рука крепче сжала рукоять меча. Он сделал шаг вперёд, готовый исполнить приказ. Но в этот момент в его глазах Хальссе увидел не решимость, а отчаяние. Это был взгляд человека, идущего на верную смерть по чужой воле.
— Зачем ты пришёл сюда? — наконец спросил Пичхэн, обращаясь к Тхотджильму. — Ты же знаешь, что это Наследие не принесёт тебе ничего, кроме гибели. Все, кто пытался завладеть им, плохо кончили.
«Он пытается его отговорить», — понял Тхотджильм.
Эта мысль заставила его насторожиться. Пичхэн всегда был самым верным из его людей. Если даже он начал сомневаться, значит, дела действительно плохи.
Кончик меча Пичхэна вспыхнул тусклым светом. Он медленно поднял клинок, направляя его на Хальссе. Пространство вокруг него исказилось, воздух наполнился густой, тяжёлой энергией. Хальгип, стоявший рядом с Хальссе, шагнул вперёд, принимая на себя основной удар давления. Старик едва заметно кашлянул, но не согнулся.
«Значит, он всё-таки решился», — с разочарованием подумал Хальссе.
Внезапно раздался тихий, почти неслышный шорох, и на поле боя появилась ещё одна фигура. Окном двигался так бесшумно, что даже самые опытные воины не сразу заметили его появления. Он стоял чуть в стороне, с лёгкой усмешкой наблюдая за происходящим. Хальссе почувствовал, как по спине пробежал холодок. Присутствие Окнома делало ситуацию в разы опаснее.
С появлением Окнома всё изменилось. Атмосфера, и без того напряжённая, стала удушающей. Тхот Ппёмссон, который до этого держался в тени, вышел вперёд, вставая рядом с Пит Памсоном.
— Так вот оно что... — тихо произнёс Хальссе. — Значит, ты тоже здесь. Похоже, сегодня собрались все.
Окном окинул взглядом собравшихся: Покоритель Севера, Разрушитель Гор, Усмиритель Рек, Бич Демонов, Нефритовый Тигр, Белый Дракон, Чёрный Феникс, Повелитель Ветров и Грома, Хранитель Равновесия, Вестник Смерти — все эти громкие титулы принадлежали ему. Он был живой легендой, человеком, чьё имя заставляло трепетать целые страны. Пит Памсон при виде него невольно сглотнул.
«Секреты Наследия станут моими», — подумал Окном, его глаза горели жадностью.
— Ты думаешь, что собрав всех этих людей, сможешь заполучить Наследие? — спросил он, обращаясь к Тхотджильму.
Тхот Ппёмссон, союзник Пит Памсона, ответил за него.
— С твоей помощью, Окном, мы сможем одолеть любого. Разделим сокровища поровну, как и договаривались.
«Поровну? Этот глупец действительно верит, что я стану с кем-то делиться?» — мысленно усмехнулся Окном.
Пит Памсон, видя сомнение в глазах Хальссе, решил вмешаться. Он понимал, что если сейчас не переманить Хальссе на свою сторону, то победы им не видать. Но Хальссе лишь молча смотрел на него, и в его взгляде читалось презрение.
— Твоё предложение меня не интересует, — холодно ответил Хальссе.
Окном, казалось, был доволен таким ответом. Он медленно повернулся к Хальссе. Его движения были плавными и грациозными, как у хищника, выслеживающего добычу. В его руке появился чёрный как ночь клинок, от которого исходила аура смерти.
— Ты стал сильнее, — сказал Окном, его голос был тихим, но пробирал до костей. — Но этого всё ещё недостаточно, чтобы противостоять мне.
— Пять лет назад ты говорил то же самое, — парировал Хальссе.
— Пять лет назад я играл с тобой, — усмехнулся Окном. — Сегодня я пришёл забрать то, что принадлежит мне по праву.
Пичхэн, услышав это, внезапно опустил меч.
— Господин, его мощь... она превосходит всё, что мы когда-либо видели. Он обманул нас.
Пичхэн всегда отличался острым чутьём, и сейчас оно кричало ему об опасности. Сила Окнома была не той, на которую они рассчитывали. Он был монстром в человеческом обличье.
Но Тхотджильм, ослеплённый жаждой власти, не слушал его.
— Не смей сомневаться во мне! — прорычал он. — Вместе мы одолеем его!
Окном рассмеялся.
— Вместе? Ты действительно думаешь, что эти слабаки смогут мне что-то противопоставить?
В его глазах вспыхнул зловещий огонёк. Он поднял руку, и земля под ногами воинов Пит Памсона задрожала. Из-под земли вырвались тёмные тени, которые тут же набросились на людей.
— Ч-что это?!. — в ужасе закричал один из воинов.
Хальссе понял, что медлить больше нельзя. Он бросил взгляд на Ха Ппёмгёкхэ.
— Уводите Мастера! — крикнул он. — Я задержу его!
Ха Ппёмгёкхэ кивнул и, подхватив ослабевшего Хальгипа, бросился прочь. Окном не обратил на них никакого внимания. Его интересовал только Хальссе.
— Как трогательно, — с издевкой произнёс он. — Ты всё ещё пытаешься защитить этого старика. Но не волнуйся, скоро вы все встретитесь в загробном мире.
Земля под ногами Хальссе покрылась трещинами, из которых вырывались языки тёмного пламени. Он с трудом уворачивался от атак, понимая, что долго так не продержится.
— Думаешь, я позволю тебе уйти? — усмехнулся Окном, его голос эхом разносился по долине.
Но в этот момент Пичхэн, который до этого стоял в стороне, внезапно атаковал Окнома со спины.
— Беги! — крикнул он Хальссе. — Я задержу его!
Окном, даже не обернувшись, отбросил Пичхэна в сторону одним движением руки. Воин отлетел на несколько метров и рухнул на землю, истекая кровью.
— Предателей я не прощаю, — холодно произнёс Окном.
Он медленно подошёл к поверженному Пичхэну и занёс над ним свой меч. Хальссе, видя это, бросился на помощь, но было уже поздно.
— Нет!.. — закричал он.
Окном смерил его холодным взглядом.
— Теперь твоя очередь.
*
Вдали от Долины Забвения, в безопасном укрытии, Хальссе и его спутники пытались прийти в себя. Тхот Ппёмссон и Тхотджильм остались там, чтобы сражаться с Окномом, но Хальссе понимал, что это было самоубийство.
Они смогли сбежать лишь благодаря Свитку телепортации, который Ха Ппёмгёкхэ активировал в последний момент. Старик тяжело дышал, потратив на это почти все свои силы.
— Мы едва унесли ноги, — прохрипел он.
— Да, — согласился Хальгип. — Его сила возросла многократно. Если бы не жертва Пичхэна, мы бы все там остались. Он дал нам шанс, и мы должны им воспользоваться.
Ха Ппёмгёкхэ кивнул.
— Этот безумец хочет заполучить Наследие, чтобы поглотить его силу. Если ему это удастся, весь мир окажется в его власти.
«Мастер прав, — подумал Хальссе. — Мы не можем этого допустить. Но как нам его остановить? Он слишком силён».
Окном был не просто сильным воином. Он был гением тактики и стратегии. Пять лет назад Хальссе уже сражался с ним и едва выжил. Тогда Окном тоже охотился за Наследием, но что-то ему помешало.
Хальгип, видя смятение на лице ученика, положил ему руку на плечо.
— Не отчаивайся, — сказал он. — У нас ещё есть надежда. Мы должны найти способ усилить печать на Наследии, чтобы он не смог до него добраться.
— Но как? — спросил Хальссе. — Все древние тексты были уничтожены.
— Не все, — загадочно улыбнулся Хальгип. — Один Свиток телепортации остался. Он приведёт нас к месту, где хранятся знания древних.
Он протянул Хальссе старый, потрёпанный свиток. От него исходила слабая, едва заметная аура.
— Это наш последний шанс, — сказал Хальгип.
Хальссе взял свиток. Он чувствовал огромную ответственность, лежащую на его плечах. Судьба мира была в его руках.
— Мастер, — обратился он к Ха Ппёмгёкхэ. — Окном считает вас предателем. Почему?
Ха Ппёмгёкхэ вздохнул.
— Когда-то мы были друзьями, — начал он свой рассказ. — Мы вместе искали Наследие, веря, что с его помощью сможем сделать мир лучше. Но со временем я понял, что Окнома интересует только власть. Он был готов пойти на всё, чтобы её заполучить. Я пытался его остановить, но он не слушал. Тогда я решил предать его, чтобы спасти мир от тирании.
Он посмотрел на Хальссе.
— Теперь ты должен закончить то, что я начал, — сказал он. — Не подведи меня.
Хальссе кивнул. Он знал, что этот путь будет трудным и опасным, но он был готов пройти его до конца. Ради своих друзей, ради своего учителя и ради всего мира.
— Я не подведу, — твёрдо сказал он.
Ха Ппёмгёкхэ, услышав его слова, удовлетворённо улыбнулся.
— Сила Окнома не безгранична, — сказал он. — У него есть слабое место. Ты должен найти его, прежде чем он обретёт полную мощь Наследия. Иначе всё будет кончено.
Хальссе посмотрел на свиток в своих руках. Он знал, что ответ на все его вопросы находится там. Осталось только найти в себе силы, чтобы его прочитать.
Обновлено: 09.04.2026