— Клудия, ты пойдёшь со мной проводить Елену?
Роланд, одеваясь, посмотрел на полностью обнажённую девушку на кровати.
Измотанная Клудия едва могла открыть глаза и, не открывая их, пробормотала:
— Я так устала, иди сам.
— Ладно.
Увидев, как Клудия свернулась клубком, Роланд ничуть не удивился. Он оделся и вышел из комнаты один.
Изначально Роланд думал, что со временем чувствительность Клудии уменьшится, но за полмесяца после возвращения в Калин, несмотря на ежедневные «тренировки», она так и не изменилась ни на йоту.
К счастью, тело Клудии было очень чувствительным и легко получало удовлетворение, поэтому после возвращения Роланду удавалось без особых трудностей одновременно «кормить» и Елену, и Клудию — так, что обе до сих пор ничего не заподозрили.
А тем временем виконт Герман в последнее время наладил связи в Королевской столице, и Елене наконец предстояло отправиться туда на учёбу.
В честь того, что Елена поступает в дворянскую академию столицы, виконт Герман специально устроил сегодня прощальный банкет.
Для мелкого дворянства из глухих регионов возможность отправить потомка учиться в столицу в определённом смысле означала вход в круг столичной знати, так что это действительно был повод и для хвастовства, и для празднования.
Замок Германа.
Едва новый управляющий проводил Роланда в банкетный зал, как тот заметил неподалёку знакомую фигуру.
— Давно не виделись, Страйкер.
— Роланд, и ты здесь.
Рыцарь Страйкер, облачённый в лёгкие доспехи, тепло поприветствовал Роланда.
После совместного похода в замок вампиров они виделись впервые, поэтому Роланд сразу же поинтересовался его ранами.
— Да я уже давно полностью оправился, не беспокойся, — с улыбкой сказал Страйкер, похлопав себя по правой руке.
Но вскоре улыбка исчезла, и он нахмурился:
— Ты слышал?
— О чём?
Роланд с любопытством посмотрел на него.
— До меня дошли слухи из соседних земель. В владениях барона Кварка, похоже, снова объявился вампир — и он убил младшего сына барона.
— А… да, я тоже слышал, — Роланд на секунду замешкался, прежде чем понять, о чём речь.
Вампир, убивший младшего сына барона Кварка… разве это не Клудия?
Страйкер продолжил:
— Как думаешь, это вампир из другого логова или кто-то, уцелевший из того замка?
— Хм… возможно и то и другое, — Роланд сделал вид, что задумался.
Страйкер огляделся по сторонам и, понизив голос, сказал:
— В любом случае будь осторожен. И лучше никому не рассказывай про замок вампиров — вдруг уцелевшие захотят отомстить.
— Угу, я буду внимателен, — Роланд с трудом удержался, чтобы не выдать себя, и серьёзно принял совет.
Разумеется, Страйкер даже представить себе не мог, что тот самый «вампир» совсем недавно умолял Роланда о пощаде в постели.
— Кстати, у меня тоже есть к тебе вопрос, — чтобы не продолжать опасную тему, Роланд сам сменил разговор. — Есть ли поблизости какие-нибудь злые, но сильные преступники?
— А? — Страйкер удивлённо посмотрел на него. — Зачем тебе такие отбросы?
— У меня появились кое-какие идеи, которые хочется проверить в реальном бою. Нужны противники, с которыми можно сражаться без оглядки.
Это было заранее заготовленное оправдание. На самом деле Роланд подыскивал подходящий «корм» для Клудии.
Хотя он регулярно позволял Клудии пить его кровь, чтобы поддерживать её силы, она не могла вечно ограничиваться только им. Без этого её рост быстро остановился бы, и она вскоре начала бы отставать от Роланда.
Только если Клудия будет расти вместе с ним и постоянно соответствовать его требованиям по уровню, Роланду не придётся искать новые «инструменты для прокачки».
Поэтому ему нужно было найти для неё подходящих жертв, за счёт которых она могла бы усиливаться.
Учитывая добрый характер Клудии и пример с покойным Кварком-младшим, Роланд решил, что законченных негодяев она вряд ли станет жалеть.
— Ну, поблизости действительно есть несколько таких типов, — услышав, что Роланд ищет «груши для битья», Страйкер не стал отказывать. Он улыбнулся и указал на лестницу неподалёку. — Но не спеши. Лучше насладись текущим моментом.
Роланд посмотрел в указанном направлении и увидел, как по лестнице медленно спускается стройная фигура — главная героиня сегодняшнего вечера, Елена.
Елена словно что-то почувствовала, остановилась на ступенях и, встретившись с Роландом взглядом, одарила его сладкой улыбкой.
Роланд не стал сразу подходить. Увидев, как Елена приветствует гостей, он продолжил разговор со Страйкером:
— Тогда когда у тебя будет время? Я загляну к тебе в поместье, и мы обсудим это подробнее.
— Я свободен в любое время. Как насчёт сегодня после банкета? — Страйкер пожал плечами.
Роланд моргнул:
— Сегодня, боюсь, не получится.
— Почему?.. — Страйкер сначала удивился, а затем, заметив Елену в окружении гостей, понимающе улыбнулся. — Ладно, я совсем забыл. Тогда приходи завтра.
— Договорились.
Увидев, что Елена закончила с приветствиями, Роланд сказал:
— Тогда до завтра.
— Иди уже, — Страйкер махнул рукой и ушёл.
В этот момент Елена как раз подошла к Роланду и, глядя вслед Страйкеру, с любопытством спросила:
— О чём вы говорили со Страйкером?
— Пустяки. Хотел попросить его об одной мелочи, — ответил Роланд и, обернувшись, с искренним восхищением добавил: — Ты сегодня невероятно красива.
— Спасибо, — щёки Елены слегка порозовели.
В этот вечер Елена и правда была ослепительна.
По сравнению с её обычным, скромным обликом, сегодня она явно тщательно подготовилась.
Изысканная корона сверкала на голове, золотистые волосы, словно рассыпчатый песок, спадали на белоснежные плечи, приоткрывая изящные ключицы и гладкую кожу.
На красивом лице был лёгкий макияж, чистые голубые глаза сияли, а влажные вишнёвые губы с мягкой улыбкой выглядели особенно свежо и привлекательно.
Белое длинное платье идеально подчёркивало стройную фигуру, тонкую талию хотелось обнять и прижать к себе, а из-под подола угадывались ноги в белых чулках и маленькие ступни в хрустальных туфельках на каблуках.
Обновлено: 16.02.2026