— Посмотри, как ты вырос!
Саманта Довер, моя нынешняя мать, радостно взвизгнула и бросилась ко мне, стоило только двери открыться.
Не успев увернуться, я оказался в её объятиях.
— Ох-х…
После нескольких секунд сопротивления пришлось капитулировать. Странно, но я не чувствовал отвращения от её объятий. Ощущая тёплые руки матери, моё тело будто ослабло, а разум – расслабился.
Это было странное, но при этом знакомое чувство.
И приятное...
— Дай-ка я получше на тебя посмотрю.
Через минуту она отпустила меня из объятий, схватилась за щёки обеими руками и стала рассматривать с широкой улыбкой на лице.
— Хей, да ты же стал ещё красивее! Уверена, все девушки в академии просто падают ниц при виде тебя!
— …
Кивнув, я подавил дрожь в губах.
Если бы только это было правдой...
Из всех моих статов только обаяние отказывалось расти.
Куда уж тут «падают ниц»?
Оглядевшись и почувствовав ночной ветерок, мама быстро втянула меня в дом.
— Ой, дорогой, лучше зайди внутрь. Не хватало ещё простудиться, верно?
— Ага.
Щёлк!
Закрыв за собой дверь, я вошёл в дом.
Сняв обувь и повесив пальто, я последовал за матерью дальше в дом.
По пути я не мог не обратить внимание на фотографии, развешанные по стенам. Там было множество разных снимков: фото прежнего Рена, фото моих новых родителей и групповые фото, где они были вместе с людьми, которых я предположительно считал членами их гильдии.
На этих фото они выглядели особенно счастливыми… Отчего же им так хотелось предать их?..
Повернув налево по коридору, вскоре я оказался в гостиной.
Только я переступил порог, как мой взгляд сразу же упал на одного человека.
«Значит, это Рональд Довер…»
Сидя на диване и просматривая какие-то бумаги, Рональд Довер, мой нынешний отец, бросил взгляд в мою сторону.
Кивнув мне, он произнёс:
— Добро пожаловать домой.
— Эм-м… ага.
Глупо глядя на своего отца, Рональда, я смог произнести только это.
За исключением глаз, он был точной копией меня. Его черты лица были идентичны моим, и в сочетании с его чёрными, как смоль, волосами он выглядел как более старшая версия меня. Однако, если бы нужно было указать различие между нами, то это было бы отсутствие детской наивности и незрелости, которую я до сих пор сохранял.
Его поведение резко контрастировало с моим: он выглядел чрезвычайно серьёзным и сосредоточенным.
— Ну что ж, Рен, не стесняйся. Садись рядом со мной.
Сев рядом с отцом, мама быстро попросила меня сесть рядом с ней. Поколебавшись на долю секунды и под давлением её настойчивого взгляда, я мог лишь послушно усесться рядом.
Как только я сел, она потянула мужа за рукав, чтобы убедиться, что он обращает внимание, после чего посмотрела на меня:
— Ну же, рассказывай, как прошёл твой первый семестр в академии?
Сделав паузу, чтобы собраться с мыслями, я посмотрел на обоих и начал говорить:
— Ну, с чего бы начать?.. Хотя я…
…И я начал рассказывать обо всём, что со мной происходило за время учёбы в Локе. Я намеренно опустил такие моменты, как посещение чёрного рынка, получение Семени предела и тому подобное.
Когда разговор перешёл к инциденту в Холлберге… ну…
Скажем так, всё закончилось не очень хорошо – мама сильно ругалась.
Помню, как она постоянно писала мне в тот период, к счастью, я успокаивал её, заверяя, что всё в порядке. Не делая этого, я не удивился бы, если бы она внезапно собрала вещи и отправилась в Холлберг.
В начале мне было немного некомфортно, но чем больше говорил, тем свободнее и спокойнее становился.
…Будто это был один из множества наших разговоров за долгие годы. Это странное ощущение ностальгии и знакомости было очень странным.
Во время рассказа я заметил, что мой нынешний отец, Рональд Довер, хотя внешне и выглядел холодным, на самом деле оказался добродушным. Он не был болтливым, как мать, но время от времени вступал в разговор, добавляя свои замечания.
Хотя казалось, что это не так важно, его небольшие комментарии всегда поддерживали беседу, и вскоре вся комната окуталась гармоничной атмосферой.
Эта атмосфера... Это тепло...
Кап. Кап.
Почувствовав, как горячие слёзы стекают по щекам, я на мгновение застыл, а затем быстро вытер их.
— Ах, извините. Не знаю, что на меня нашло.
Увидев, что я плачу, мама немедленно бросилась ко мне и заключила в объятия.
— Дорогой, я знаю, ты через многое прошёл… Вот, можешь поплакать на плече у мамы.
Ощутив себя в её тёплых руках, на мгновение мой разум опустел. Спустя мгновение, словно прорвавшаяся плотина, слёзы хлынули ручьём по моим щекам.
Перенесённый в совершенно другой мир, где всё было иначе, провёдший последние два месяца в полном одиночестве, полагаясь только на себя… Её тёплые слова и объятия пробудили скрытые чувства, которые давно дремали внутри меня.
Вскоре к объятиям присоединился и мой отец, и я оказался погребён под обоими.
— Ладно, хватит, я уже в порядке...
Через несколько минут, когда я успокоился, мне удалось освободиться из их объятий. Поправив одежду, которая теперь была в беспорядке, я попытался сменить тему:
— …Ну, вот и всё, что случилось. Как дела в гильдии?
Радостно улыбнувшись и на мгновение встретившись взглядом с мужем, мама ответила:
— Всё прекрасно. Конечно, приходится иногда работать сверхурочно, но в целом всё идёт хорошо.
Посмотрев на них, я улыбнулся и откинулся на спинку дивана:
— Так значит, всё в порядке? Рад слышать.
Лжецы.
Я уже всё знал.
Часть меня испытывала лёгкую горечь из-за того, что они всё ещё скрывали свои трудности от меня, но я в какой-то степени понимал их мотивы.
…Они не хотели, чтобы их проблемы влияли на меня, и правильно делали.
Зачем нагружать ребёнка, который учится в лучшей академии человеческого домена? Они просто хотели, чтобы их сын спокойно учился, пока они поддерживают его издалека.
— Хм-м-м…
Наш разговор прервал звук слабых шагов. Медленно войдя в гостиную, маленькая девочка в слишком большой пижаме и с огромным плюшевым медведем в правой руке сонно тёрла глазки.
У неё были гладкие чёрные волосы, доходящие до живота, а её глаза, такого же голубого оттенка, как и мои, сонно смотрели на медведя в собственных руках.
Её розовые пухлые щёчки с лёгким румянцем вызывали желание у каждого, кто находился рядом, крепко их затискать.
Даже я, наблюдая, как она входит в комнату, почувствовал сильное желание это сделать.
Подняв взгляд в мою сторону и наклонив голову, малышка спросила:
— Большой Бвад?..
Застыв на месте, я уставился на неё, вошедшую в комнату.
«Значит, это моя сестра Нола?»
Глядя на маленькую девочку я сразу понял, что это должна быть моя двухлетняя сестра – Нола.
— Бвад?
Позвав меня второй раз, Нола протянула руки в мою сторону.
— Какая милашка.
Улыбнувшись Ноле, мама посмотрела на неё, а затем снова на меня.
— Нола старалась изо всех сил, чтобы не заснуть и дождаться тебя…
Подняв её на руки, мама подошла ко мне и передала в руки.
Поколебавшись с секунду, я осторожно поддержал её и взял на руки.
— Хм-м…
Обхватив мою шею своими маленькими ручками, лицо Нолы просияло. Она закрыла глаза и тут же заснула.
Ощущая её ровное дыхание на своей шее, я мог только стоять на месте, не двигаясь, потому что боялся разбудить.
Мой взгляд метнулся к родителям в поисках помощи, но в ответ я получил только их улыбающиеся лица.
Э-э-э, а что мне делать теперь?..
В прошлом мире я был одиночкой, никогда не общался с детьми и сам не имел детей. Я понятия не имел, что делать в таких ситуациях.
Но странно другое... Мне это чувство не было неприятно. Держа Нолу на руках, внутри меня поднималось странное желание защитить.
Будто я защищу её несмотря ни на что.
Присмотревшись к Ноле, мирно спящей в моих объятиях, я понял, что даже без влияния эмоций прежнего Рена… Я сделаю всё, чтобы защитить её.
***
Продержав Нолу на руках ещё минут пять, вскоре мама встала и забрала её у меня.
— Ладно, отдай Нолу мне. Ты, наверное, устал, иди-ка спать.
Она отправила меня комнату, на что я с радостью согласился, ведь действительно чувствовал усталость.
Поднявшись по лестнице, я вошёл в то, что, судя по всему, было моей комнатой. Она была вполне просторной, примерно такого же размера, как моя в ЛокеЛоке. Однако, в отличие от скромного оформления комнаты в академии, здесь было полно постеров, журналов и других украшений.
Оглядев комнату, я сел на кровать в углу и глубоко вздохнул.
Хотя я впервые здесь, место не казалось незнакомым. Это было странное ощущение. Отличалось от того, что я испытывал в ЛокеЛоке. Здесь я чувствовал себя более спокойно.
Похоже, тело хорошо помнило это место...
Встав и взглянув на полки, я увидел фотографию прежнего Рена с его родителями.
Взяв рамку, чтобы получше рассмотреть изображение, я увидел, как он держит букет цветов, улыбаясь рядом с родителями перед академией.
Пам!
Однако, стоило мне это сделать, сердце на мгновение резко сжалось...
Легко вздрогнув, я чуть не выронил рамку на пол. Нахмурившись, я внимательнее посмотрел на снимок. И тогда увидел это. Вернее, почувствовал.
Под улыбкой Рена на фото скрывались глубокая печаль и страдание.
«Что с тобой произошло?»
«Что заставило тебя стать таким?..»
Бах!
Возьми себя в руки.
Нет смысла сейчас копаться в том, что случилось с прежним Реном. Я верю, что к концу месяца сумею узнать, что с ним произошло, и разрешу его сожаления.
Возможно, это единственный способ, благодаря которому его эмоции покинут моё тело, и я наконец-то стану единственным хозяином положения…
Я не был уверен, но… Он заслуживает хотя бы этого.
За то, что дал мне второй шанс, а также счастливую и тёплую семью, разрешить его сожаления – это то, что я должен сделать…
Глядя на белый потолок комнаты, я горько улыбнулся, вспоминая, что говорил себе перед тем, как войти в дом.
Тогда я повторял про себя, что не должен слишком привязываться к родителям в этом мире.
Я твердил себе, что нет смысла привязываться к случайным незнакомцам, которых я никогда раньше не видел…
Но кому я лгал?..
Вспоминая мягкую щёчку Нолы, лежащую на моём плече, и добрые лица родителей, утешающих меня… Я уже знал, что было слишком поздно, чтобы не привязаться.
Пуф.
Распластавшись на белой постели, я подумал:
«Это чувство… не такое уж и плохое».
Обновлено: 12.01.2026