На звук все обернулись и увидели на входе в переулок тонкую фигурку, стоящую против света. Лица разобрать было нельзя, но по силуэту сразу было видно, что это девушка.
Малолетка прищурился, зло сплюнул на землю и угрожающе рявкнул:
— Предупреждаю, не лезь не в своё дело... А-а!
Он даже договорить не успел, как с ужасом заметил: девчонка, что секунду назад стояла у входа в переулок, вдруг, словно призрак, в одно мгновение оказалась прямо перед ним.
Следом из его руки раздался сухой хруст, и резкая боль заставила его истошно завыть.
Лицо Ван Мэна резко переменилось, но он ещё не успел ничего сообразить, как его горло оказалось в железной хватке Ту Сиянь. Он захрипел, не в силах вдохнуть.
Ещё страшнее было то, что второй малолетка непонятно как вдруг взлетел в воздух.
Его телом швырнуло о стену, а затем он, как листок, сполз и осел на землю.
Исход схватки не оставлял ни малейших сомнений: в одно мгновение трое парней оказались полностью обезоружены одной единственной девушкой.
В прошлой жизни Ту Сиянь имела дело только с закалёнными в боях, убивающими не моргнув глазом киллерами и наёмниками. Разобраться с несколькими обычными школьниками было для неё проще, чем раздавить муравья.
Ту Лэлин давно уже до смерти перепугалась, съёжилась на земле и спрятала голову в локтях, боясь поднять глаза.
— Ты не поранилась? Они тебя не задели? — наклонившись, спросила Ту Сиянь.
Ту Лэлин едва заметно покачала головой и приглушённым голосом ответила:
— Нет.
Ван Мэн, задыхаясь, судорожно пытался разжать пальцы Ту Сиянь.
Она чуть ослабила хватку и холодно спросила:
— Наигрался?
Ван Мэн зачастил кивками, как трещотка, голос дрожал:
— Н-наигрался. Де... девица-герой, пощади, я просто с одноклассницей пошутить хотел.
Взгляд Ту Сиянь мгновенно потемнел, рука вновь сжалась сильнее:
— Шутка? Шуткой можно назвать только то, над чем смеётся тот, над кем «шутят». Спроси у неё, ей было смешно?
Малолетка сзади заволновался и поспешно забормотал извинения:
— Девица-герой, мы неправы, больше так не будем!
Ту Сиянь резко отпустила горло Ван Мэна и тонкой, но сильной рукой схватила его за предплечье. Раздался лёгкий «хруст», и его правая рука безвольно повисла.
— А-а-а-а!
Ван Мэн взвыл так, словно у него вырвали кусок живого мяса. Он отшатнулся к стене, дрожа от боли всем телом.
Впервые в жизни он так явственно почувствовал дыхание смерти.
Эта молодая девушка оказалась столь беспощадной.
Ту Сиянь рывком подняла с земли Ту Лэлин. Та по инерции дёрнулась, но, увидев, кто перед ней стоит, застыла как вкопанная.
Это она?
Получается, только что её спасла именно Ту Сиянь?
С каких это пор она стала такой смелой?
Ту Сиянь подтолкнула Ту Лэлин к Ван Мэну и без тени эмоций в голосе сказала:
— На этот раз считай, что тебе повезло. Извинись перед ней — и проваливай.
Ван Мэн тяжело втягивал воздух, правая рука безжизненно висела. Услышав её слова, он поспешно согнулся в поклоне:
— Лэлин, я неправ, прости меня.
Ту Сиянь подняла ногу и со всего размаху врезала ему в живот:
— Лэлин — это что, имя для тебя?
Ван Мэн скривился от боли, зубы заскрипели. Он поспешно поправился:
— Н-нет, не так. Одноклассница Ту Лэлин, я виноват, больше не посмею.
Ту Сиянь снова врезала ему ногой:
— «Больше»?
Ван Мэн, сжав руками живот, судорожно втянул воздух и поспешно замотал головой:
— Не... не будет больше.
Ту Сиянь скользнула взглядом по лицу Ту Лэлин и, убедившись, что та держится достаточно ровно и, похоже, не до смерти напугана, невольно испытала к младшей сестре лёгкое уважение.
— Его извинения ты принимаешь? — спросила Ту Сиянь.
Ту Лэлин подняла голову и посмотрела на неё.
Это был первый раз, когда она по-настоящему внимательно всмотрелась в свою старшую сестру.
Лицо всё то же, причёска та же, шрам на щеке никуда не делся.
Но Ту Лэлин казалось, что... что-то явно изменилось.
Она вдруг поняла, что та вовсе не настолько жалка, как ей казалось раньше, а шрам на лице... вроде уже не выглядит таким уродливым.
Увидев, что Ту Лэлин молчит, Ту Сиянь решила, что та не готова простить, и уже подняла ногу, собираясь ещё раз врезать Ван Мэну.
Ту Лэлин, опередив её, быстро схватила сестру за руку и поспешно выпалила:
—Перестань сопротивляться, отпусти его.
Ван Мэн ведь только что говорил, что его дядя — начальник районного отделения полиции. Если и правда избить его до полусмерти, в итоге пострадают именно они.
Сестра?
Услышав это обращение, Ту Сиянь на мгновение растерялась, в груди поднялось странное, неприятно непривычное чувство.
Эта непривычность даже чуть выбила её из равновесия.
— Катись, — холодно бросила она Ван Мэну. — Ещё раз увижу, что вы её трогаете, — руки-ноги переломаю.
Для Ван Мэна и его дружков эти слова прозвучали как царский указ о помиловании. Они, едва держась на ногах, кое-как поднялись и, спотыкаясь, вывалились из переулка.
Ту Сиянь нагнулась, подняла лежащий у ног Ту Лэлин рюкзак, небрежно закинула его себе на плечо и, даже не оглядываясь, сказала:
— Пошли. Домой.
Ту Лэлин поспешила за ней, глядя на эту сестру, с которой прожила под одной крышей больше десяти лет, но которую всё это время упорно не принимала. В душе у неё смешались самые разные чувства.
Ту Сиянь... она и правда изменилась.
Стала... не такой уж и неприятной.
В тот вечер Ту Лэлин вернулась домой на двадцать минут позже обычного. Ван Фэнцзюань, не дозвонившись до неё, уже ходила по гостиной кругами от тревоги.
Стоило у двери послышаться шороху, она тут же подняла голову, но, увидев вошедшую Ту Сиянь, лицо у неё моментально вытянулось от разочарования.
Где эта Лэлин шляется?
Как раз в этот момент в прихожей снова раздались шаги, и в этот раз прозвучал голос Ту Лэлин:
— Мам, у нас есть что поесть? Я голодная.
На лице Ван Фэнцзюань вспыхнула радость, но она тут же натянула строгое выражение и нарочито сердито прикрикнула:
— Почему так поздно? Я тебе звонила — почему не отвечала?
Ту Лэлин вытащила из кармана телефон, глянула на экран — ноль процентов.
— Села батарея, — объяснила она.
Сказав это, она невольно скосила взгляд на спину Ту Сиянь, которая уже направлялась к себе в комнату, и вдруг позвала:
—Давай поедим вместе.
Ту Сиянь на полшага запнулась и отмахнулась:
— Не хочу.
Ван Фэнцзюань так поразило это предложение дочери, что она даже на секунду остолбенела, а потом зло сверкнула глазами на Ту Сиянь:
— Не хочешь — и не надо, я всё равно тебе ничего не оставляла.
Она повернулась, вынесла из кухни миску с пельменями-вонтон со свежими креветками, посыпала их кинзой, плеснула немного ароматного кунжутного масла и поставила перед Ту Лэлин:
— Ешь. Брат уже спит, поешь — и ты ложись пораньше.
Ту Лэлин давно была голодная. Вдыхая аппетитный запах, она с удовольствием отпила глоток бульона, согреваясь изнутри, и вдруг сказала:
— Мам, давай в выходные купим сестре что-нибудь из одежды.
Ту Сиянь всегда донашивала её старьё. Одни и те же вещи носила по нескольку лет, уже давно всё стало мало и тесно.
Ван Фэнцзюань щёлкнула дочери пальцами по лбу:
— Ты это с чего вдруг? Раньше я за тобой такого не замечала.
Вдруг о чём‐то вспомнив, она сразу посуровела:
— Это что, Ту Сиянь тебя обидела? Вещи у тебя отобрала?
Ту Лэлин поспешно замотала головой:
— Нет, при чём здесь она? Просто... всё-таки она моя сестра. Я хочу, чтобы у нас в семье всё было нормально, без ссор.
Губы Ван Фэнцзюань плотно сжались, она ничего не ответила, и взгляд её ушёл куда‐то в сторону, словно мысли уплыли далеко-далеко.
После ужина Ту Лэлин умылась, легла в постель, но в голове снова и снова прокручивала произошедшее вечером.
Она невольно представила: а если бы тогда Ван Мэн действительно решил перейти грань? Если бы Ту Сиянь не появилась вовремя, что было бы с ней?
Ван Мэн внезапно раскаялся бы и отпустил её? Или она выждала бы момент, пока они отвлекутся, и попыталась сбежать?
Вспоминая, как Ту Сиянь пинала Ван Мэна, она не могла не удивляться.
Откуда у Ту Сиянь такая сила?
Неужели её прежняя забитость всё это время была маской?
Мысли путались в сплошной клубок, и Ту Лэлин было трудно разобраться в собственных чувствах.
По идее, больше всего на свете она не выносила людей, которые решают проблемы кулаками.
Но сегодня, когда увидела, как Ту Сиянь встаёт между ней и обидчиками и мягко спрашивает, не пострадала ли она, Ту Лэлин вдруг подумала: а если человек применяет силу ради того, чтобы кого‐то защитить, разве это так уж отвратительно?
Она ворочалась с боку на бок, никак не находя себе места.
Стоило ей закрыть глаза, как перед внутренним взором снова и снова вставала фигура Ту Сиянь, заслоняющая её собой, и то, как те трое в панике пятятся назад.
Ту Лэлин натянула одеяло на голову и, вертясь по кровати, пыталась успокоиться.
Вдруг она резко села, словно её окатили холодной водой: она вспомнила о важном.
То, что она днём подслушала в туалете, она до сих пор не рассказала Ту Сиянь!
Обновлено: 10.07.2026