Цзян Кэ взяла фляжку, запрокинула голову и сделала глоток воды. Она видела: Ши Сяньсянь говорит совершенно серьёзно. Допив воду, она плотно закрутила пробку, поставила фляжку на пол и поправила прядь волос, прилипшую к щеке.
— Усердие важнее таланта, — сказала она. — Без напряжённых и частых тренировок никто не станцует по-настоящему хорошо.
Ши Сяньсянь улыбнулась ей в ответ. Она заметила: эта девушка обычно тихая и сдержанная, но стоит заговорить о танцах — сразу становится собранной, решительной и совсем не робкой. И ещё подумала про себя: Цзян Кэ, пожалуй, даже красивее Чжэн Сяосяо — у неё чистая, приятная внешность, которая со временем нравится всё больше.
Эта мысль сама собой подтолкнула её к разговору. Ей показалось, что между ними возникло взаимопонимание, да и несколько человек просили особенно присматривать за новенькой. Поэтому сейчас она решила говорить откровенно.
Немного подумав, она подняла глаза и серьёзно посмотрела на Цзян Кэ:
— Кэ-эр, в нашем ансамбле дорожат талантами, и я хочу быть тебе полезной. Поэтому скажу тебе кое-что важное — запомни это хорошенько.
Цзян Кэ кивнула — она поняла, что речь пойдёт о чём-то серьёзном.
— В твоём возрасте, когда попадаешь в армию, всякие мелкие шалости считаются пустяками. Все вы, новобранцы этого года, довольно взрослые: Е Сян — шестнадцать лет, тебе и Юй Ишань — по семнадцать, Люй Ланьцуй — пятнадцать. Но это как раз лучший возраст. Вы ещё можете ошибаться, но вряд ли наделаете чего-то по-настоящему страшного. Однако есть одна вещь, на которую нужно обратить особое внимание — это отношения между мужчинами и женщинами. Не позволяй себе, пользуясь тем, что ты красива и кто-то оказывает тебе знаки внимания, терять голову и вести себя опрометчиво. В армии крайне не одобряют беспорядочные романы, особенно среди тех, кто ещё не вступил в партию и не получил офицерского звания. Если будешь стараться, то после вступления в партию и получения звания, когда придёт время, руководство само поможет тебе подобрать подходящего человека. Или же, если у тебя появится кто-то, кого ты действительно полюбишь, ты сможешь подать рапорт о намерении вступить в брак — и это будет нормально. Но до тех пор, пока ты не вступишь в партию и не получишь звание, ни в коем случае не совершай ошибок в этом вопросе. Понимаешь?
Цзян Кэ внимательно выслушала Ши Сяньсянь, но на лице её не появилось ни удивления, ни благодарности — просто потому, что она вообще никогда не думала о романах в армии. Её цель при поступлении в художественный ансамбль была абсолютно ясной: она пришла танцевать, а не искать себе парня.
Точно так же, ещё до того, как переродилась, в университете она тоже не собиралась заводить романов.
К тому же ей сейчас всего семнадцать! Зачем спешить с этим? Даже если завести отношения, жениться всё равно нельзя, а потом, если расстанетесь, это создаст плохую репутацию. А если её сочтут имеющей «проблемы с поведением», карьера будет окончена. Так что, как ни подумай, для Цзян Кэ романы были делом, которое только тратит время и не приносит никакой пользы.
Да, она твёрдо решила не тратить своё время и энергию на бессмысленные вещи.
Поэтому, выслушав Ши Сяньсянь, Цзян Кэ серьёзно кивнула и ответила:
— Товарищ Чжоу только что предупредила меня не отвлекаться. Я не буду. Я пришла в ансамбль только ради танца.
Ши Сяньсянь по выражению лица и взгляду Цзян Кэ сразу поняла: та и сама всё прекрасно осознаёт. Она улыбнулась про себя — девушки в этом возрасте редко бывают такими рассудительными. Встретить кого-то вроде Цзян Кэ, у кого в голове и сердце только танец, — большая удача.
Глядя на серьёзное лицо Цзян Кэ, Ши Сяньсянь улыбнулась ещё шире и вдруг сказала:
— Какая же ты забавная, малышка.
Цзян Кэ удивилась:
— Я… я ведь совершенно серьёзно говорю.
Ши Сяньсянь уже поднялась с пола, опершись руками на доски. Она посмотрела вниз на Цзян Кэ:
— Именно потому, что ты такая серьёзная, ты и кажешься забавной.
Под «забавной» она имела в виду «интересную». В отличие от большинства, Цзян Кэ выглядела особенно мило и необычно.
Цзян Кэ не стала уточнять, что именно имела в виду Ши Сяньсянь. Она просто подняла голову и увидела, как та подходит к станку и начинает разминку. Тогда и она встала, чтобы присоединиться к ней.
Они тренировались до тех пор, пока не покрылись потом с ног до головы. Затем, точно в срок, вернулись в казарму, чтобы принять горячий душ и переодеться в чистую форму.
Когда они переоделись, до собрания, на котором должны были ознакомиться с директивными документами, ещё оставалось время. Ши Сяньсянь выпила целый кружок воды, взглянула на часы и решила сводить Цзян Кэ в армейский магазин.
— Представляю, как тебе надоело за эти три месяца новобранческой подготовки, — сказала она, беря Цзян Кэ за руку и направляясь к выходу. — Сейчас угостлю тебя чем-нибудь прохладным.
Ши Сяньсянь не могла позволить себе купить что-то дорогое, поэтому купила пару эскимо по пятнадцать копеек: одно белое, другое бледно-розовое. Протягивая розовое Цзян Кэ, она сказала:
— Такой маленькой девочке, как ты, положено есть розовые и милые вещи.
Но Цзян Кэ волновал не цвет, а то, что Ши Сяньсянь потратила пятнадцать копеек. Принимая эскимо, она смущённо пробормотала:
— Командир, зачем такие траты? Это же так дорого…
— Ничего подобного, — легко ответила Ши Сяньсянь. — Если тебе неловко, в следующий раз ты угостишь меня. Вот и всё.
Такой обмен сделал ситуацию обычной и простой. Цзян Кэ откусила кусочек — холод прилип к губам, во рту растаял нежный сливочный вкус, и от этого по всему телу пробежала прохлада. За год с лишним, прошедший с момента её перерождения в эту эпоху, это был первый раз, когда она ела мороженое.
Ши Сяньсянь была по натуре доброй и отзывчивой, поэтому её забота и внимание к новенькой Цзян Кэ не вызывали у той подозрений. Цзян Кэ с благодарностью приняла всю её доброту и решила про себя, что Ши Сяньсянь — самый надёжный друг в ансамбле, с которым она хочет дружить долго и крепко.
А Ши Сяньсянь, жуя своё эскимо и глядя на Цзян Кэ, вспоминала их редкие встречи за последние три месяца и сегодняшний день, проведённый вместе. Она думала: «Взгляд Ань Бу оказался верным. Эта девушка мила, спокойна, с приятной внешностью, не заморочена сложными мыслями, но при этом имеет собственное мнение и характер».
Они доели мороженое почти одновременно и как раз успели прийти в репетиционный зал, где заняли места рядом с Ань Бу и Чан Цзе Мином, готовясь слушать передачу документов. Кто-то сидел на стульях, кто-то — на складных табуретках.
Едва Цзян Кэ и Ши Сяньсянь уселись, как Чан Цзе Мин спросил:
— Эй, вы куда пропали? Я весь репетиционный зал обшарил — нигде вас нет.
Ши Сяньсянь бросила на него взгляд:
— В магазин за мороженым сходили.
Чан Цзе Мин прищурился:
— Жадина! Могла бы и мне принести!
Ши Сяньсянь уже собиралась ответить ему, как в зал вошёл политрук. Он не направился к кафедре, а, стоя прямо среди всех, в безупречно выглаженной форме, громко объявил:
— Те, кто не состоит в партии, остаются здесь. Партийные — в малый актовый зал!
Цзян Кэ не поняла, в чём дело, но раз она не член партии, то спокойно осталась сидеть. Уходя, Ши Сяньсянь слегка нажала ей на руку и повернулась к Чан Цзе Мину:
— Позаботьтесь, пожалуйста, о нашей новенькой.
Чан Цзе Мин пересел поближе к Цзян Кэ и проворчал вслед уходящей:
— Идите уже, товарищ старшина.
Когда Ши Сяньсянь вышла, Ань Бу проходил мимо Чан Цзе Мина и тоже лёгкой рукой нажал ему на плечо.
Чан Цзе Мин, глупец, ещё с того момента, как Ань Бу велел Цзян Кэ нести аккордеон Чэнь Миня из общежития, понял, что у Ань Бу к этой новенькой особое отношение. Поэтому он сразу понял, что означал этот лёгкий нажим на плечо.
Когда оба ушли, он долго смотрел на Цзян Кэ, так долго, что та начала чувствовать себя неловко и наконец спросила:
— Что случилось?
Чан Цзе Мин не отводил взгляда и наконец произнёс:
— Два глаза, один нос… Не вижу в тебе ничего особенного.
Цзян Кэ, глядя ему прямо в глаза, подняла руку и осторожно потрогала своё лицо:
— Я… некрасива?
Чан Цзе Мин был застигнут врасплох и, опомнившись, торопливо сказал:
— Очень даже красива! Просто немного загорелась — не такая, как раньше.
Цзян Кэ: «…»
Почему именно партийные отправились в малый актовый зал слушать особые документы, Цзян Кэ узнала из болтливого рта Чан Цзе Мина. Он сказал:
— Слушай, новенькая, члены партии — это круто! Они слушают другие документы, не те, что мы. Эти бумаги могут читать только они, нам не положено.
Цзян Кэ выглянула в окно и увидела, как за пределами зала партийцы строем направляются в малый актовый зал. Глядя на эту картину, она думала не о том, насколько «крутые» члены партии, а о том, когда же и она сможет стать такой же.
У Чан Цзе Мина таких мыслей не было. Пока Цзян Кэ внимательно слушала передачу документов, он большую часть времени клевал носом. Цзян Кэ его не трогала — слушала сама.
Так проходили дни в художественном ансамбле: скучно или однообразно — неважно, это было неизбежно. Свободного времени почти не было: только короткий отдых после обеда и чуть больше часа между ужином и вечерней репетицией.
В этот час Цзян Кэ проводила с Ши Сяньсянь, Ань Бу и Чан Цзе Мином. После ужина они сидели за столом, переваривая пищу и болтая обо всём на свете. Цзян Кэ пока мало в чём могла участвовать — чаще просто улыбалась, слушая. Иногда Чан Цзе Мин поддразнивал её, и тогда она отвечала ему.
Когда они закончили чаепитие и вернулись в казарму, чтобы поставить миски, Ань Бу позвал Ши Сяньсянь к себе в комнату. Он купил ей шоколад, как и обещал три месяца назад.
Ши Сяньсянь зашла к ним в комнату, и Ань Бу, взяв коробку с шоколадом, вывел её в конец коридора, где никого не было, и протянул ей:
— Хочешь пересчитать?
Ши Сяньсянь прижала коробку к груди — она была тяжёлой. Покачав её пару раз, она посмотрела на Ань Бу:
— Не нужно. Я тебе доверяю. Но скажу тебе прямо: у тебя нет шансов.
Ань Бу нахмурился:
— Каких шансов?
Ши Сяньсянь выпрямила спину, прижимая коробку, и тихо сказала:
— Я боялась, что в её возрасте она может потерять голову и наделать глупостей, поэтому и предостерегла. А потом поняла: это было совершенно напрасно. Эта малышка ещё не расцвела — она вообще не думает о таких вещах. По её увлечённости танцами я боюсь, что даже после вступления в партию и получения звания она не станет обращать на это внимание — ведь это помешает продвижению. Она сама сказала: пришла в ансамбль только ради танца.
Ань Бу расслабил брови и спокойно ответил:
— Это прекрасно.
Ши Сяньсянь косо на него взглянула:
— Серьёзно? Ты тут тайком всё устраиваешь, а ей даже знать не даёшь, чтобы она была тебе благодарна? А вдруг однажды появится кто-то, кто заставит её «расцвести»? Тогда все твои усилия пойдут насмарку.
Ань Бу засунул руки в карманы брюк:
— Пока я в ансамбле, такого человека перед ней не появится.
Ши Сяньсянь медленно выпрямила взгляд, затем опустила глаза и, подняв большой палец, сказала:
— Ты молодец.
С этими словами она развернулась и пошла прочь. Но едва сделала пару шагов, как прямо наткнулась на Чан Цзе Мина. Тот, заметив коробку в её руках, бросился её отбирать:
— Ого! Угощение есть, а мне не досталось?
Ши Сяньсянь ловко увернулась и, даже не глядя на него, прижала коробку к груди и побежала к лестнице.
Чан Цзе Мин отправился к Ань Бу, положил руку ему на плечо и спросил:
— Опять шептались с Сяньсянь, не беря меня с собой? Это шоколад — взятка?
Ань Бу вынул руку из кармана, лёгонько стукнул Чан Цзе Мина в грудь и, не отвечая, зашагал обратно в комнату.
Цзян Кэ вернулась в казарму с миской и обнаружила, что все три её соседки отсутствуют. Она спокойно села на табуретку, вытянула ноги и, задумчиво водя пальцами по бедру, погрузилась в размышления.
Она думала о том, как педагог по танцам, товарищ Чжоу, сказала, что будет уделять ей особое внимание и, когда придёт время, даст ей сольные партии или даже сольные номера. От этой мысли ей стало особенно радостно. Начало её пути в художественном ансамбле складывалось отлично, и она обязана упорно трудиться, чтобы не упустить свой шанс. Если она не сумеет воспользоваться такой возможностью, как же она пойдёт дальше?
Она была погружена в эти счастливые и серьёзные мысли, когда в дверь постучала Ши Сяньсянь с коробкой шоколада. Та заглянула внутрь, увидела, что в комнате только Цзян Кэ, и, проскользнув в щель, вошла.
Не говоря ни слова, она сразу спросила:
— Какой у тебя шкаф?
Цзян Кэ указала на самый левый шкаф напротив кроватей:
— Вот тот. А что?
Ши Сяньсянь ничего не объяснила, подошла к её шкафу, открыла дверцу и начала выкладывать туда шоколадки из коробки, одну за другой.
Цзян Кэ, глядя, как та горстью зачерпывает конфеты в золотой фольге, встревоженно спросила:
— Командир, что вы делаете?
Обновлено: 19.02.2026