Чан Цзе Мин и Ши Сяньсянь немного посидели, дожидаясь остальных, а затем вместе пошли к водопроводу мыть посуду. У выхода из столовой их уже ждали Е Сян и ещё несколько человек.
Ши Сяньсянь собиралась отнести миски в общежитие и потому на ходу подозвала одного из старослужащих, поручив ему проводить Е Сян и её подруг на плац. Отдав им новичков, она сама с Цзян Кэ отправилась в общежитие ставить миски.
По дороге она утешала Цзян Кэ:
— Мы всё видели. Вчерашнее происшествие — не твоя вина, не стоит так себя корить.
После того как Цзян Кэ помогла Ань Бу донести аккордеон и прибрала репетиционный зал, груз вины уже заметно облегчился. А теперь ещё и слова поддержки от Ши Сяньсянь окончательно развеяли её тревогу, и она кивнула в знак благодарности.
Сзади за ними шли Ань Бу и Чан Цзе Мин, тоже несущие миски в общежитие. Заметив, что девушки уже далеко впереди, Чан Цзе Мин толкнул локтём Ань Бу:
— Эй, Ань-франт, да что это с тобой? Неужто всерьёз запал на эту девчонку? Да она же тебе совсем не пара!
Он был твёрдо уверен: настоящей парой для Ань Бу была только Юйгун.
Ань Бу даже не удостоил его ответом, лишь ускорил шаг.
— Да все мы товарищи по одному ансамблю, революционные боевые друзья! О чём ты вообще? Грязные мысли, пошлость!
— Ого, да ты прямо святошей заделался! — насмешливо протянул Чан Цзе Мин, догоняя его и понизив голос: — Если ты такой непорочный и не любишь У Цин, может, тогда тебе нравится Чжэн Сяосяо?
Ань Бу чуть замедлил шаг.
— Ещё раз упомянешь меня и Чжэн Сяосяо — отрежу тебе третье колено, понял?
Чан Цзе Мин мгновенно сжал ноги и закрыл рот. Но спустя пару минут снова побежал следом за Ань Бу и заговорил уже на лестнице:
— Так всё-таки, скажи честно, ты что, действительно в неё втюрился?
Ань Бу шагал вверх по ступеням, не оборачиваясь:
— Нет.
— Да я не слепой! — настаивал Чан Цзе Мин. — Аккордеон старшины Чэня — сколько народу просилось нести, но он никому не давал! Даже с повреждённой ногой сам каждый день таскал его туда-сюда — вот что значит «лёгкое ранение не останавливает бойца»! А этой девчонке ты позволяешь вылить на себя целую миску каши и даже не злишься…
Он не договорил: Ань Бу резко обернулся, и Чан Цзе Мин в страхе отскочил на две ступеньки назад, прижавшись спиной к бетонной стене лестничной клетки.
Ань Бу пристально посмотрел на него, в глазах появилась серьёзность, брови нахмурились:
— Как сотрудник ансамбля, я помогаю новому товарищу расти и совершенствоваться. В чём здесь проблема?!
Чан Цзе Мин, увидев, что тот действительно рассердился, замер на месте. Обычно он позволял себе такие шуточки только наедине с Ань Бу, и тот никогда по-настоящему не злился. Сейчас же он испугался. В обычное время он бы тут же парировал: «Ты-то как раз новичкам не помогаешь — этим всегда занимается товарищ Ши Сяньсянь». Но сейчас не осмелился и, постояв немного, выпрямился и отдал Ань Бу чёткий воинский салют, после чего опустил руку:
— Товарищ Ань, я язык распустил! Больше не буду! Ни за живых, ни за мёртвых не скажу ни слова про Чжэн Сяосяо! И про «маленького товарища» тоже молчок! Гарантирую перед председателем Мао!
Ань Бу немного смягчил взгляд, покачал головой и пошёл дальше наверх.
Утренняя физподготовка в художественном ансамбле начиналась в шесть сорок и заканчивалась в семь десять.
После пробежки все собирались в репетиционном зале, чтобы начать ежедневные занятия.
В семь тридцать начиналась работа на ковре, которая длилась два часа.
Танцевальный коллектив ансамбля исполнял не только балет, но и множество других танцевальных стилей, а также регулярно направлял людей в командировки по стране для изучения местных театральных традиций и привнесения нового в репертуар. Поэтому занятия на ковре были обязательны.
На ковре отрабатывались базовые элементы: стойка на голове («берёзка»), прогибы назад, кувырок вперёд, кувырок назад, боковое сальто, заднее сальто, боковое переворотное сальто и прочее. Все эти движения требовали большой силы и гибкости, особенно берегли поясницу танцовщиц, поэтому упражнения выполнялись исключительно на мягком ковре.
Сегодня перед началом занятий преподаватель танцев товарищ Чжоу представила коллективу четырёх новеньких: Цзян Кэ, Е Сян, Юй Ишань и Люй Ланьцуй. Она потратила немного времени, чтобы девушки познакомились с другими танцорами, а затем велела им приступать к тренировке.
Поскольку они были новичками, им сначала дали простые упражнения — стойку на голове и прогибы назад. Только хорошо освоив их, можно было переходить к более сложным элементам.
Им также выдали новую форму: короткие хлопковые рубашки с V-образным вырезом — синие или малиновые, чёрные шорты, серые гетры для защиты лодыжек и синие танцевальные туфли.
Девушки получили форму, переоделись в раздевалке и вышли на ковёр, чтобы присоединиться к остальным.
Цзян Кэ, стоя в стойке на голове, мысленно прокручивала всё, что успела узнать за последние дни о жизни в ансамбле.
Художественный ансамбль состоял из нескольких подразделений: танцевального, музыкального, вокального, драматического и декорационно-технического. Каждое отвечало за свою часть работы, но персонал мог перемещаться между ними — где требовалось, там и работал, как настоящий винтик в механизме.
Танцевальное подразделение делилось на первую и вторую группы. Цзян Кэ и Люй Ланьцуй попали в первую, капитаном которой была Ши Сяньсянь. Юй Ишань и Е Сян оказались во второй группе, капитаном которой была Чжэн Сяосяо — девушка, о которой Цзян Кэ много слышала, но до сих пор не видела лично.
Чжэн Сяосяо производила впечатление красивой и надменной: высокая, с яркими чертами лица. Пока этого было достаточно для первого впечатления — Цзян Кэ не собиралась пристально её разглядывать и не стала задерживать на ней взгляд.
Разобравшись со структурой коллективов, Цзян Кэ перешла к преподавателям. Их было ещё больше: кто учил танцам, кто — вокалу, кто игре на скрипке, а кто — на тромбоне. Она не могла запомнить всех, знала только товарища Чжоу — преподавателя танцев, и товарища Вана — главного дирижёра оркестра.
Когда она закончила мысленно систематизировать всю информацию, силы в стойке на голове иссякли, и она опустила ноги, немного передохнув.
Именно в этот момент в зал вошёл тот самый мужчина средних лет, которого она видела утром, заглядывавшего в репетиционный зал и разговаривавшего с Ань Бу. Преподаватель Чжоу первой обратилась к нему:
— Товарищ комиссар!
Затем она подозвала четырёх новеньких:
— Это наш комиссар художественного ансамбля.
Обратившись к комиссару, она добавила:
— Вот четверо новобранцев этого года.
Девушки хором произнесли:
— Здравствуйте, товарищ комиссар!
Комиссар внимательно осмотрел их, сказал несколько стандартных приветственных и ободряющих слов и отпустил заниматься. В армии пополнение рядов новобранцами — дело обычное.
Однако, чтобы лучше разобраться в ситуации, комиссар попросил товарища Чжоу выйти с ним из зала. На улице, под не слишком ласковыми лучами утреннего солнца, он спросил её вполголоса:
— Ну как, эти четверо?
Товарищ Чжоу взглянула внутрь зала:
— Раз их приняли, значит, с талантом всё в порядке. Та, что делает прогиб в углу, — Люй Ланьцуй. Она и танцует, и поёт, так что будем развивать её и в танцах, и в вокале. А та, что в стойке на голове с двумя косами, — Цзян Кэ. Я набирала её в Пекине. У неё отличные задатки для танца. Судя по всему, профессиональных занятий у неё не было, но техника безупречна. Есть даже сложные элементы, которые Чжэн Сяосяо не осилить, а она выполняет легко. Я наблюдала за ней — девочка трудолюбивая, серьёзная, настоящий танцевальный материал.
Комиссар, выслушав, тоже заглянул в зал, чтобы найти ту, о ком говорила товарищ Чжоу. Он увидел Цзян Кэ: её косы свисали вниз, почти касаясь пола. Ему показалось, что он где-то уже её видел.
Отведя взгляд, он снова посмотрел на преподавателя:
— Раз у неё такой талант, даже выше, чем у Чжэн Сяосяо, стоит взять её на особое попечение. Ведь наша задача — воспитывать кадры. Хороший росток нельзя упускать.
Товарищ Чжоу кивнула:
— Поняла, товарищ комиссар.
Комиссар, получив нужную информацию, не стал задерживать преподавателя и велел ей возвращаться к занятиям. Сам он уже собрался уходить в свой кабинет, но, сделав пару шагов, вдруг обернулся:
— Товарищ Чжоу, позовите, пожалуйста, Ань Бу ко мне в кабинет.
— Хорошо, товарищ комиссар, — ответила она, не задавая лишних вопросов, и вернулась в зал.
Ань Бу в это время аккомпанировал оркестру за роялем, его пальцы быстро перебирали чёрно-белые клавиши.
Товарищ Чжоу подошла к дирижёру Вану и передала поручение комиссара. Тот велел Ань Бу на время прекратить репетицию и отправиться в кабинет.
Ань Бу встал из-за рояля и вышел из зала. Как сотрудник ансамбля, он ведал множеством дел, и комиссар периодически вызывал его. Но сегодня он чувствовал: речь пойдёт о вчерашнем инциденте со сливом каши в столовой.
Его предчувствие не подвело. Едва он вошёл в кабинет, отрапортовав «Доложить!», как комиссар сразу спросил:
— Говорят, тебя вчера вечером новенькая танцовщица облила горячей кашей. Это правда?
Ань Бу усмехнулся:
— Доброе дело не распространяется, а дурное — мгновенно!
Комиссар указал на стул у стола:
— Садись, поговорим. Сам-то не обварился?
— Нет, каша не очень горячая была, да и кожа у меня толстая, — ответил Ань Бу, усаживаясь. — А вы ещё что слышали?
Комиссар смотрел на него доброжелательно, без строгости, уголки глаз и губ были чуть приподняты, будто беседовал о домашних делах:
— Говорят, эта девчонка, даже когда руки обожгло, не выронила миску. Правда ли?
Улыбка Ань Бу стала шире. Он опустил глаза и ответил:
— Это правда. Я сам забрал у неё миску и отвёл к крану, чтобы охладить руки холодной водой. Видимо, боялась, что если уронит, то обольёт кого-нибудь ещё, и терпела боль. Даже в таком состоянии первым делом хотела извиниться и не смела уйти. Как после этого можно было на неё сердиться? Да и не стоило ворошить из-за такой мелочи, ведь она же нечаянно.
— Молодец, — одобрительно кивнул комиссар. — А что она сделала потом?
Ань Бу поправил воротник формы:
— Выстирала мою форму. Пришла сегодня в пять утра, пока звёзды ещё не погасли, и ждала у двери моей комнаты с высушенной формой.
Комиссар положил руки на стол:
— Все они ещё совсем юные. Первый день в ансамбле — волнуются, шалят, это нормально. Главное — правильно направить. А вот её отношение достойно похвалы. В наших рядах нет места тем, кто не признаёт ошибок и упрямо не хочет исправляться. Такие люди — с пороком характера.
Он помолчал и спросил:
— Как её зовут?
— Цзян Кэ, из Пекина, — чётко ответил Ань Бу.
Комиссар вспомнил, что Ань Бу недавно ездил в Пекин с комиссией по набору, и кивнул. Теперь он связал рассказ товарища Чжоу с тем, что услышал от Ань Бу, и окончательно утвердился в хорошем мнении о девушке. Его симпатия к ней резко возросла. Он слегка нахмурился, вспоминая что-то:
— Это она сегодня утром так рано убирала репетиционный зал?
Ань Бу улыбнулся:
— Не ожидал, что вы и это заметили.
Комиссар посмотрел на его улыбку и вдруг хлопнул ладонью по столу:
— Да эта девчонка просто находка!
— Я тоже так думаю, — подхватил Ань Бу.
Так, разговор за разговором, они всё больше убеждались, что перед ними — ценный кадр. Комиссар глубоко вздохнул, взял со стола ручку и, глядя прямо на Ань Бу, серьёзно сказал:
— Поездка в Пекин оказалась не напрасной — привезли нам настоящий алмаз. Слушай сюда: поступай так, как сказала товарищ Чжоу — официально внеси её в список лиц, которых ансамбль будет готовить как приоритетных. Но не афишируй это, пусть пока всё идёт тихо. Если окажется, что она действительно способна на большее — вложим в неё все силы, пусть прославляет наш ансамбль. А если не выгорит — ничего страшного.
Ань Бу кивнул:
— Как вы скажете.
Обновлено: 19.02.2026