Глава 57 — Глава 57

На следующий день рассвет разогнал тьму, и утреннее солнце в Каньоне Лофэн принесло первое нежное тепло раннего утра. Собравшись, группа двинулась на юго-запад по маршруту, указанному Лин Фэном, сохраняя размеренный и неторопливый темп. После пережитого накануне, эти новоиспеченные ученики продемонстрировали значительное улучшение в своей способности адаптироваться. При столкновении с демоническими зверями они больше не проявляли той же паники и беспокойства, что и раньше. Потому что они верили. Они верили, что с Лин Фэном рядом никто не столкнется с опасной для жизни ситуацией. Даже самые грозные представители расы демонов нашли свой конец от рук Лин Фэна. Как могли обычные демонические звери на окраинах Каньона Лофэн убить кого-либо из членов команды под его бдительным присмотром? Кроме того, группа вскоре заметила, что сопровождение Лин Фэна приводит к необычайно обильному урожаю редких цветов и трав по пути. Практически каждый участок путешествия открывал множество ценных лекарственных растений, словно ожидающих своего сбора. Стало очевидным значение карты, предоставленной Ли Ляном Лин Фэну. Следование этим путем не только минимизировало риск столкнуться со значительной опасностью, но и позволяло легко накопить множество духовных цветов и трав. По возвращении в секту достижение исключительных результатов казалось почти неизбежным. Восторг лишил каждого члена команды дара речи, их восхищение Лин Фэном достигло беспрецедентных высот. Время летело быстро, и, прежде чем они успели заметить, группа находилась в Каньоне Лофэн четыре дня. – Мы приближаемся к той речной долине, – заметил Лин Фэн, его рука обводила контуры карты, он был погружен в раздумья. Линг Фэн полагал, что логово мутировавшей рыжей лисицы находится где-то в районе речной долины, где растут плоды Осенней Росы. У него было какое-то предчувствие, что обнаружение логова лисы может принести неожиданные сокровища. – Старший дядя Линг Фэн, о чём задумались? – Су Хунсю подошла к Линг Фэну с улыбкой, предлагая кусок жареного мяса. Она ловко смастерила небольшую миску из листа и принесла чашку речной воды. В последние дни именно эта девушка заботилась о еде Линг Фэна. Жареное мясо или нет, то, что готовила Су Хунсю, всегда было в самый раз – хрустящее снаружи и нежное внутри. За эти несколько дней вкус Линг Фэна стал разборчивым, и всё, что не было приготовлено Су Хунсю, стало трудно глотать. – Ничего особенного, – Линг Фэн принял жареное мясо, наблюдая, как Су Хунсю присела на корточки перед ним, держа чашку речной воды. Он поджал губы и небрежно сказал: – Присаживайся. Говоря это, он подвинулся на камне, на котором сидел, освобождая место для Су Хунсю. – О, – щёки Су Хунсю порозовели, когда она села рядом с Линг Фэном. Сердце бешено колотилось, словно у юной лани в спешке. Не замечая выражения лица Су Хунсю, Линг Фэн по-прежнему был погружён в размышления о мутировавшей рыжей лисице. Неожиданно! Свист! Резкий и пронзительный звук прорезал юго-западное небо, сопровождаемый появлением символа «сянь». Все взгляды обратились вверх, и Ло Цзяньин первой поняла ситуацию, воскликнув: – Кажется, это сигнал от секты Вэньсянь! Быстрым прыжком Цзян Ваньцин поднялась, приземлившись на вершину дерева. С сосредоточенным взглядом она нахмурилась, заметив: – Красная стрела бедствия – это сигнал о помощи. Похоже, какая-то команда отказывается от этого пробного задания! – Отказывается от задания? Невероятно! Сдаться в первом же пробном задании? – Хе-хе, эта команда, должно быть, очень слаба. Уйти на четвертый день – это действительно позор! Услышав слова Цзян Ваньцин, члены команды зашептались между собой. Сигнал, появившийся в небе, несомненно, был сигналом бедствия для учеников секты Вэньсянь, который надёжно хранился у капитана команды. Только столкнувшись с кризисом, выходящим за рамки возможностей даже двух капитанов, выпускается стрела бедствия. В этот момент старейшины секты Вэньсянь, находящиеся за пределами каньона Луофэн, мобилизуются для оказания помощи. Учитывая, что каждый ученик внутренней секты представляет собой новую кровь секты Вэньсянь, их ценность для секты неизмерима. Следовательно, секта принимает строгие меры для их защиты, пока они не вырастут. Например, в этой конкретной экспедиции, помимо двух назначенных руководителей команд, было отправлено пять помогающих старейшин на поздней стадии развития Царства Формирования Пульса, чтобы реагировать на сигналы бедствия. Нахмурив брови, Лин Фэн не мог не думать, что, по логике, в районе испытаний на этот раз должны, в лучшем случае, обитать демонические звери второго уровня, такие как облачный тигр, которого он убил в своей предыдущей встрече. С командой, возглавляемой капитаном в Царстве Формирования Пульса, ситуация не должна быть настолько серьезной, чтобы оправдать использование сигналов бедствия! В этот момент, *Свист!* *Свист!* *Свист!* Три сигнала бедствия взмыли в небо на юго-западе, вспыхнув ярким блеском и превратившись в ярко-красный иероглиф «сянь». – Это ещё один сигнал бедствия! – Это уже третий подряд! Чувство беспокойства начало распространяться среди членов команды. Хотя они могли изначально считать некоторые команды слишком слабыми и легко отказывающимися от испытания, нынешние обстоятельства казались явно зловещими. За короткий промежуток времени четыре команды подряд подали сигнал бедствия. Это нельзя было списать на простое совпадение; это было явным признаком того, что возникла подавляющая и неконтролируемая опасность. – Из десяти команд почти одновременно четыре уже покинули миссию. Господи, что там вообще происходит? – И, похоже, это идёт с юго-запада. Что могло там случиться? Только в этот момент до всех по-настоящему дошла серьёзность ситуации. Более того, если брать общее направление, то их путь тоже лежал на юго-запад! На лицах группы появилось мрачное выражение, они обменялись неуверенными взглядами. Обстоятельства внезапно приняли резкий оборот, как будто невидимая сила окутывала юго-западную часть Каньона Лофэн. Надвигающийся кризис постепенно подбирался ко всем. – У вас пятьдесят вдохов времени. Быстро приведите всё в порядок, отбросьте ненужный груз и двигайтесь налегке! – Лин Фэн тут же поднялся, приняв мгновенное решение. – Но… а как же наша добыча? Не у всех новобранцев были такие сокровища, как пространственные мешочки, да и вместимость этих мешочков была довольно ограничена. Поэтому многие несли с собой сумки из звериной шкуры, в которых хранились материалы, собранные с демонических зверей, редкие цветы и травы по пути следования. У некоторых даже имелись куски мяса демонических зверей в качестве приготовленного пайка. – Выбросить всё! – взгляд Лин Фэна похолодел. – Тридцать вдохов осталось! Хоть и не хотелось расставаться с этими материалами, группа понимала, что сейчас момент жизни и смерти, и приоритетом является выживание. Цзян Ваньцин тоже спустилась с вершины дерева и, стиснув зубы, спросила Лин Фэна: – Что ты собираешься делать? – Сейчас мы находимся в относительно безопасном месте. Не нужно, чтобы страх нас парализовал. Немедленно отправьте сигналы бедствия, – решительно скомандовал Лин Фэн, указывая на восток. – Двигаемся в этом направлении. Как только прибудут старейшины секты и мы уйдём подальше от надвигающейся опасности, всё должно стабилизироваться. – Поняла! Группа не теряла ни минуты и, без малейших колебаний, избавилась от всего, что могло замедлить их, и помчалась на восток со всей возможной скоростью. Впереди бежала Цзян Ваньцин, а Лин Фэн замыкал строй. Как перепуганные птицы, после четырёх подряд сигналов бедствия, они чувствовали нарастающее напряжение. Каждый из них прилагал все силы, безумно несясь к восточному каньону. Лин Фэн время от времени оглядывался и замечал, как из глубины гор на юго-западе исходит огромная демоническая энергия. Она была в десять раз мощнее, чем та, что исходила от мутировавшей рыжей лисы прошлой ночью. – Неужели появление мутировавшей рыжей лисы – это не случайность? Неужели в каньоне Лофэн произошла крупномасштабная мутация среди демонов? – Лин Фэн сглотнул с трудом, и выражение его лица стало серьёзным. Если это так, то с его скромными способностями он может оказаться не в состоянии справиться с такой ситуацией.