Примерно в восьмистах километрах к югу от горы Цзюсянь раскинулся каньон Лофэн – именно туда и направлялась нынешняя экспедиция.
Обычно, когда боевые секты основывают свои школы, они выбирают места, изобилующие духовной энергией. Но такие области часто кишат демоническими зверями.
Демонические звери усиливают свою мощь, пожирая жизненную энергию людей, а люди, в свою очередь, охотятся на этих зверей, чтобы добывать различные материалы. Обе стороны становятся добычей друг друга, что делает проникновение в мир демонических зверей крайне опасным.
Тем не менее, чтобы закалить своих учеников и улучшить их боевые навыки, секты часто отправляют опытных учеников из Области Формирования Пульса, чтобы те руководили новичками во время выездных тренировок. Это не только способ обучения, но и гарантия их безопасности. Задания, связанные с охотой на демонических зверей вблизи, относительно безопасны.
Достигнув уровня ученика в Области Формирования Пульса, настоящие испытания начинаются во время выполнения заданий секты в одиночку на опасных территориях.
Конечно, всегда есть исключения. Раз это тренировка, то риски неизбежны. Следует проявлять осторожность, ведь опасность смерти присутствует всегда.
В мире боевых искусств правило выживания простое: сильные выживают, слабые – погибают!
...
Лин Фэн и команда, возглавляемые Цзян Ванцин, продвигались на полной скорости. После полудня пути они наконец добрались до окрестностей каньона Лофэн.
После вступления в секту эти новички впервые отправились на выездную тренировку, и каждый сиял от волнения, а в глазах горел энтузиазм.
Десять команд одновременно отправились в эту область на тренировку. Победу одержит та команда, которая наберет наибольшее количество очков, добытых охотой на демонических зверей и сбором духовных цветов и трав.
Однако, если только члены команды не окажутся в ситуации, угрожающей жизни, двум лидерам команд не разрешается активно помогать им в охоте на демонических зверей.
Они могут организовывать и направлять членов команды, но им запрещено оказывать непосредственную помощь.
– Мы прибыли, – Лин Фенг перепроверил карту и, окидывая взглядом окрестности, отметил разнообразный рельеф местности с волнистыми формами. В воздухе чувствовалась заметная влажность, а земля была усыпана слоями сухих, пожелтевших листьев.
Весь каньон, пронизанный сетью запутанных рек, простирающихся на несколько тысяч ли, создавал среду, которая привлекала большинство демонических зверей. Среди густого леса эхом разносились тигриный рык и обезьяний крик, наполняя воздух первобытной и дикой атмосферой.
– Как только мы войдем в каньон, все должны помнить: никому не разрешается бродить в одиночку! – Цзян Ванцин окинула взглядом десять членов команды и строго произнесла.
Сила этих членов команды была разной: самый сильный из них был на пятом уровне Формирования Ци, а самый слабый – только на втором.
И они были совсем молоды, в возрасте от пятнадцати до восемнадцати лет.
По мнению Цзян Ванцин, эти «юнцы» слишком молоды и наивны!
Когда Цзян Ванцин закончила говорить, взгляды членов команды обратились к Лин Фенгу, словно ожидая его указаний.
Лин Фенг, чувствуя себя немного обреченно, откашлялся и небрежно сказал:
– Просто следуйте указаниям старшей сестры Цзян.
Напротив, сам он предпочитал действовать самостоятельно.
– Поняли! Все слышали? Старший дядя Лин Фенг сказал, чтобы никто не ходил в одиночку! – воскликнул из команды молодой человек с квадратным лицом.
Этого человека звали Ло Цзяньин, он был самым старшим и сильным среди них.
– Поняли! – остальные члены команды согласно закивали. Особенно старалась Су Хунсю, молоденькая девушка, не сводившая глаз с Лин Фэна и кивавшая головой, словно дятел.
Выражение лица Цзян Ваньцин дрогнуло. Она ведь сама дала указание, когда это оно вдруг стало приказом Лин Фэна?
– Хм! – фыркнула Цзян Ваньцин, замышляя улучить момент и показать всем, кто тут настоящий лидер! Лин Фэн? Глава секты ценит его только из-за связи с юной леди из секты Цанцюн, вот почему ему и поручили такое важное задание.
Не понимая, почему у Цзян Ваньцин, этой молодой девушки, похоже, была к нему необъяснимая неприязнь, Лин Фэн взглянул на карту. Он определил место, где бродили демонические звери только первого и второго ранга, и спокойно сказал:
– За мной!
– Ни за что! – Цзян Ваньцин стиснула зубы, быстро шагнув вперед, чтобы встать перед Лин Фэном. Указывая в противоположном направлении, она заявила:
– Я несколько раз водила команды в каньон Лофэн, и мы всегда входили с этой стороны. Если вы выберете этот маршрут, толку будет немного!
– Вот как? – Лин Фэн потрогал переносицу, не зная, что его карта отличается от той, что в руках у девушки, и что его маршрут – оптимальный!
– Именно так! – Цзян Ваньцин кивнула с непоколебимой уверенностью. – С моим опытом я просто не могу ошибаться!
Ло Цзяньин, Су Хунсю и другие ученики вздохнули:
– Опять началось!
Обычно два лидера команды должны сотрудничать друг с другом, но эта старшая сестра Цзян постоянно перечит Лин Фэну!
Например, по пути сюда, если бы не настойчивость Цзян Ваньцин выбрать обходной путь, якобы для избежания опасности, они бы не оказались последней командой, добравшейся до каньона Лофэн. Стоит отметить, что остальные девять команд уже вошли в каньон и приступили к тренировкам.
Покачав головой, Лин Фэн спокойно произнес:
– Ладно, веди.
Взглянув на карту, Лин Фэн понял, что, пройдя немного вперед, он сможет позже вернуться к намеченному маршруту. Он решил пока уступить Цзян Ваньцин. Лин Фэн полагал, что, столкнувшись с некоторыми трудностями, она, естественно, станет разумнее.
– Хм! – Цзян Ваньцин поморщила носик, бросила на Лин Фэна сердитый взгляд и подумала: «Не думай, что, позволив мне немного повести, я тебя прощу!»
– Все, за мной!
Взмахнув рукой, Цзян Ваньцин повела группу по узкой тропинке с правой стороны каньона, продвигаясь вдоль русла реки.
Поздней осенью большинство цветов и растений уже пожухли, вокруг росла сухая трава высотой до пояса, и, когда дул ветер, она напоминала волны золотых переливов.
Именно в таких местах, где земля плохо просматривается, часто подстерегают скрытые опасности.
Лин Фэн покачал головой: Цзян Ваньцин устраивает переполох на пустом месте!
Идя в конце группы, Лин Фэн сохранял бдительность, внимательно наблюдая за окрестностями. Как лидер экспедиции, он чувствовал ответственность за безопасность этих «детей».
Он забыл, что сам был одним из новичков, поступивших в секту одновременно. В этой группе были даже те, кто присоединился раньше него.
Возможно, это результат того, что он больше пережил, его мышление созрело.
– Вау, какая здесь красивая природа! – воскликнула одна из учениц, не в силах сдержать своего восхищения, любуясь окрестностями.
Мужчины-ученики тут же подхватили, и один молодой человек с приятным голосом рассмеялся:
– Конечно, пейзаж здесь просто захватывающий. Когда вернусь, может, нарисую для младшей сестры картину с осенними листьями?
– Ого, старший брат, ты ещё и рисовать умеешь? Это потрясающе! – воскликнула девушка-ученица, тут же захлопав в ладоши.
Лин Фэн покачал головой, наблюдая за ними. Казалось, они здесь не тренироваться приехали, а как туристы. Никакой бдительности, никакого чувства опасности! Неудивительно, что секта устроила такую тренировку. Им действительно нужно пройти через кровь, чтобы повзрослеть.
В этот момент трава слева зашуршала, и Лин Фэн тут же заметил Клыкастого Вепря – обычного демонического зверя второго ранга. Вепрь быстро надвигался. Цзян Ваньцин тут же выхватила меч, предупреждая:
– Демонический зверь приближается!
– Демонический зверь? Где? Где? – лица учеников стали серьёзными, и они поспешно достали оружие. Увлекшись своими шутками, они не заметили очевидной опасности. Если бы не бдительность Цзян Ваньцин, несмотря на их способность справиться с Клыкастым Вепрем, могли бы быть жертвы.
Обновлено: 14.01.2026