Когда люди в караване увидели возвращающегося в одиночку Чу Шэна на велосипеде, многих охватила паника.
Капитан Хуэй и старик Ли стояли впереди всех и, как только Чу Шэн приблизился, бросились ему навстречу.
— Почему ты один?!
— Где остальные?!
— Что с Чжу Цином и Ань Си?!
— С ними что-то случилось?!
Капитан Хуэй засыпал его вопросами. Чу Шэн затормозил, спрыгнул с велосипеда и, тяжело дыша, с трудом проглотил вязкую слюну.
— Фух… Я просто первым удрал. С ними всё в порядке, во всяком случае, когда я уезжал, они были целы.
Чу Шэн вкратце пересказал события в городке, умолчав об убийстве призрачного кота. Он преподнес всё так, будто во время сбора припасов увидел гроб на дороге, спрятался на втором этаже магазинчика и наблюдал за их битвой со стороны, а потом от страха решил сбежать пораньше.
Услышав это, капитан Хуэй заметно успокоился. Старик Ли рядом тоже облегченно выдохнул.
Напряжение на лице капитана Хуэя спало. Пока Чжу Цин и Ань Си живы, всё остальное поправимо. В их караване было всего два представителя боевых Последовательностей, и если бы они сгинули, будущее группы стало бы совсем призрачным.
— Послушайте, капитан… А вы знаете, что это за Цзянши такой? — С любопытством спросил Чу Шэн.
Капитан их каравана был человеком в целом добродушным, просто с обычными людьми держался особняком – общих тем мало. Но на нормальные вопросы он, как правило, отвечал, если это не было секретом. Об этом знали почти все.
— Я видел на копье той девушки золотистое сияние, наверняка сила Последовательности, но даже так она его не пробила…
Капитан Хуэй взглянул на Чу Шэна и, видя его искренний интерес, не стал важничать. — По описанию похоже на Бронированный труп. Ань Си и Чжу Цин его, конечно, не завалят и броню не прокусят, но и серьезной опасности он для них не представляет. Копье Ань Си – вещь серьезная: оно прошивает десятисантиметровый сплав, как бумагу. «Режет металл, как масло», — это про неё.
— Настолько жутко? — Чу Шэн шумно втянул воздух.
Копье. Десять сантиметров стали. Насквозь. Как эти понятия вообще уживаются в одном предложении?
— Ха-ха, именно так. Обычному человеку даже представить сложно, на что способны пользователи способностей последовательности, — капитан Хуэй хмыкнул и похлопал Чу Шэна по плечу.
— Капитан, а вы не знаете, как пробудить Последовательность? — Чу Шэн задал вопрос, который многие боялись произнести вслух.
— Последовательность? Не знаю, — Хуэй покачал головой. — Может, кто и ведает, но мои связи с официальными структурами не так велики.
— Официальными? — Удивился Чу Шэн.
Тут в разговор вклинился старик Ли. Он глянул на Си Хуэя и пояснил:
— Капитан пробудился в самом начале апокалипсиса. Тогда порядок еще не рухнул окончательно, связь между регионами работала. Государство как-то узнало, что он стал носителем Последовательности, и само на него вышло.
Хуэй не рассердился на болтливость старика, лишь развел руками:
— Они велели мне собрать караван и защищать людей, помогая им выжить. Говорят, они нашли каждого, чья Последовательность подходила для роли Проводника.
— Ладно, проехали. Как пробудиться – мы не знаем. По моим догадкам, проверенного способа просто нет, иначе мы бы не скитались по пустошам мелкими группами. Сейчас единственный путь – естественное пробуждение. Можно пробудиться в бою, а можно – пока ешь или пьешь. Никаких правил.
Чу Шэн задумчиво кивнул. Но один вопрос не давал ему покоя:
— А почему вы мне это рассказываете?
Он всего-то задал пару вопросов, а они выложили ему столько подробностей.
Старик Ли осклабился, обнажив желтые зубы:
— А почему бы и нет? Это не какая-то великая тайна. Просто раньше вы не спрашивали, а спросили бы – давно бы узнали. К тому же обычному человеку от этих знаний ни горячо, ни холодно. А пользователи последовательности и так всё это со временем узнают.
Чу Шэн понимающе кивнул. Действительно, толку-то от этих знаний простому смертному. А раз Проводников назначали официально, тайны из этого делать никто не собирался.
— Ладно, не бери в голову. Главное – выжить, — капитан Хуэй снова хлопнул его по плечу и вздохнул:
— Чертов конец света. Я бы и сам хотел, чтобы в караване кто-нибудь еще пробудился. Шансов на спасение стало бы побольше. Перескажи это остальным, если хочешь. И да, передай им – будьте готовы к отправлению в любую минуту.
Чу Шэн промолчал. С чего это капитан взял, что он станет со всеми общаться?
Он молча покатил велосипед вглубь лагеря. Пока капитан разговаривал с ним, другие не решались мешать, но стоило Чу Шэну вернуться, как его тут же окружили.
— Чу Шэн, что там в городе стряслось?
— Чу Шэн, ты видел моего сына? С ним всё хорошо?
— Чу Шэн…
Вопросы посыпались градом, превращаясь в нестройный гул, напоминающий жужжание стаи назойливых комаров.
— Тихо! — Гаркнул Чу Шэн, перекрывая шум, и высоко поднял Нож для забоя свиней.
Только тогда люди вспомнили, что этот парень – человек суровый, и поспешно отступили на несколько шагов. В лагере воцарился порядок.
Чу Шэн удовлетворенно кивнул. Языку слов он предпочитал язык стали. Убедившись, что все замолкли, он пересказал события в городке, добавив информацию о пробуждении и Проводниках, полученную от капитана. Закончив, он просто ушел, не заботясь о том, насколько хорошо его поняли.
Услышав о неуязвимом Цзянши, выжившие мигом разбежались по своим машинам, готовые сорваться с места по первому сигналу. А Чу Шэн тем временем принялся изучать свои накопления.
За отсеченную лапу кота он получил 1000 очков. После улучшения кухонного ножа за 100 очков осталось 900.
Позже, когда он разрубил кота пополам, пробил ему голову, отсек вторую лапу и вырвал глаза, счет пополнился. В общей сложности у него сейчас было 4900 очков выживания.
Один призрачный кот принес 5000 очков.
Чу Шэн пробовал «фармить» очки на туше кота, нанося удар за ударом, но, похоже, за увечья можно было выручить не более 3000. Последние две тысячи он получил только после окончательной смерти аномалии. Видимо, у каждой сущности был свой фиксированный «лимит» очков.
Чу Шэн перевел взгляд на Нож для забоя свиней.
[Для улучшения Ножа для забоя свиней требуется 200 очков выживания. Улучшить?]
Глядя на запрос, он нахмурился. Было бы здорово самому выбирать направление улучшения. Стоило ему об этом подумать, как пункты меню перед глазами изменились, а вместо них возник призрачный силуэт ножа, парящий в воздухе.
Неужели так тоже можно?!
Обновлено: 20.02.2026