В глазах всех членов каравана Чу Шэн был человеком жестким и беспощадным. И когда он вдруг заговорил с Ань Си тоном, которым обычно заманивают детей, та почувствовала себя крайне неуютно.
Заметив, что его взгляд прикован к ее добыче, Ань Си инстинктивно отодвинула припасы в сторону и настороженно уставилась на него.
— Ты чего задумал?
— Не пойми превратно, — заметив ее недоверие, Чу Шэн тут же принял серьезный вид. Он указал на ее оружие:
— Хочешь, я помогу тебе улучшить копье?
— Возьму недорого!
При этих словах он покосился на небольшую солнечную панель, которую Ань Си притащила из супермаркета.
Эта вещь была ему жизненно необходима.
Если его мотоцикл с коляской можно будет подзаряжать от солнца, зависимость от бензина резко упадет.
Бензин – ресурс исчерпаемый, в условиях апокалипсиса его будет становиться всё меньше. Но солнце – дело другое. Оно висит в небе, неисчерпаемое и вечное.
Разве что однажды оно погаснет.
Но если наступит такой день, миру и так придет конец, и волноваться будет уже не о чем.
Услышав предложение, Ань Си, поначалу полная подозрений, вдруг воодушевилась. Она не знала, каков будет эффект, но слово «улучшение» явно сулило прибавку к мощи.
Однако, несмотря на соблазн, она всё еще колебалась. — И какова твоя цена?
За всё нужно платить – эта истина стара как мир.
Чу Шэн снова расплылся в улыбке. — Недорого. Отдашь мне все эти вещи, и по рукам.
Он обвел рукой сваленные перед ней предметы.
Повербанки, провода, веревки, солнечная панель и даже пара железных пластин – ему пригодилось бы всё.
Ань Си опустила взгляд на свои припасы, потом подняла копье, осмотрела его и, в конце концов, жажда силы пересилила жадность.
— Идет! Но сперва расскажи, как именно оно изменится?
Как только прозвучало «идет», Чу Шэн мгновенно вскочил, подгреб кучу барахла к себе и, выхватив из-за пояса Нож для забоя свиней, пояснил:
— Станет таким же, как мой свинокол.
Он пару раз взмахнул клинком, и одна из железных пластин в его куче разлетелась на три части.
— Режет металл как масло?! — У Чжу Цина, наблюдавшего со стороны, глаза на лоб полезли.
Рассечь стальную пластину без малейших усилий – тут даже эпитет «острый как бритва» казался слишком слабым.
Глаза Ань Си вспыхнули. — Хочу! Именно это мне и нужно!
Свое копье она нашла в лавке сувениров в самом начале апокалипсиса. Сама заточила, сама приноровилась.
Но материал был посредственным, и оружие уже не поспевало за ростом ее силы. Однако за неимением лучшего ей приходилось довольствоваться этим куском железа.
Чу Шэн ухмыльнулся, убирая нож на место. — Никаких проблем.
— Но сначала дай-ка мне на него взглянуть.
Ань Си не стала возражать и протянула ему копье, после чего замерла в томительном ожидании.
[Для улучшения копья требуется 200 очков выживания. Начать?]
Чу Шэн слегка нахмурился, глядя на всплывшее уведомление.
На Нож для забоя свиней когда-то ушло всего 100 очков, а тут затребовали 200. Причем, судя по схеме, изменения коснутся только наконечника.
Бросив взгляд на Ань Си, Чу Шэн принялся что-то чертить в воздухе по призрачной проекции, стараясь сохранить большую часть формы наконечника в оригинальном виде.
Для окружающих это выглядело так, будто Чу Шэн просто машет рукой в пустоте. Наконец он замер и негромко выдохнул:
— Улучшение!
[Улучшение завершено. Копье модернизировано до «Копье +1»!]
[Остаток очков выживания: 100]
Чу Шэн застыл:…??
Почему, когда он улучшал свой свинокол, там не было никакого «+1»?
Это что, дискриминация его любимого ножа?
Вспыхнуло белое сияние, окутав оружие Ань Си. Спустя мгновение свет начал рассеиваться, являя взорам обновленное копье.
Визуально оно почти не изменилось. Все присутствующие посмотрели на Чу Шэна со странным выражением лиц.
Ань Си же впилась взглядом в лезвие наконечника.
Другие могли не заметить, но она, знавшая свой инструмент до мельчайшей зазубрины, увидела: кромка стала невероятно острой.
Чу Шэн, игнорируя недоумение остальных, вернул копье хозяйке. — Готово.
— Пока моих сил не хватает на большее, так что я только подправил кромку лезвия. Можешь испытать и сравнить.
Ань Си кивнула – она и сама видела перемену. Перехватив копье, она сделала несколько стремительных выпадов, закрутила оружие в эффектном финте и резким движением метнула его. Копье со свистом вонзилось глубоко в ствол росшего неподалеку дерева.
Она подбежала, выдернула оружие и внимательно осмотрела отметину на древесине, а затем и сам наконечник. Вернувшись к костру в полном восторге, она хлопнула Чу Шэна по плечу.
— А твоя способность и впрямь крута! — Похвалила она. — Копье стало намного острее. Раньше после такого удара острие бы хоть немного затупилось, а сейчас – хоть бы хны.
Чу Шэн выдавил улыбку. — Ну что ты, тебе просто повезло!
— Хотя я могу примерно выбирать место для улучшения, иногда всё идет наперекосяк.
— Например, целишься в наконечник, а эффект уходит в древко или еще куда-нибудь.
— А? Неужели всё так сложно?! — Ань Си оторопела и с сомнением спросила:
— А оно не может разлететься вдребезги при неудаче, как в играх?
— Вдребезги? Нет, такого не будет. Просто эффект может проявиться не там, где ждешь. Но это всегда будет усиление, а не провал, — Чу Шэн снова изобразил застенчивую улыбку. — Ожидания могут не совпасть с реальностью, но вещь в любом случае станет крепче.
— Ну тогда ладно! — Ань Си с облегчением похлопала себя по плоской груди.
— В следующий раз снова к тебе приду! — Она еще раз хлопнула Чу Шэна по плечу с видом покровительницы.
Чу Шэн лишь ухмыльнулся про себя. Если бы я гарантировал стопроцентный результат, как бы я тогда выкачивал из вас припасы?
Его личный запас очков таял на глазах, сколько бы их ни было – всегда мало.
Но помогать им в обмен на ресурсы было необходимо. Наличие реальных предметов позволяло экономить уйму очков при апгрейдах, так что выгода перевешивала риск.
Да и легенда о «нестабильности» процесса открывала перед ним широкие горизонты для дальнейшего вымогательства.
Старина Ли бросил на Чу Шэна проницательный взгляд, но промолчал.
Глядя, как Ань Си вертит в руках копье, Чу Шэн решил предостеречь ее:
— Береги это оружие. Предметы, которые я улучшаю, способны ранить аномалий.
Для наглядности он снова демонстративно похлопал по рукояти Ножа для забоя свиней.
При этих словах у всех присутствующих загорелись глаза.
Хотя пользователи способностей и сами могли противостоять нечисти, они были в караване не одни.
Обновлено: 20.02.2026