Глава 67 — Глава 67

Вечер, площадка для квиддича. Пенелопа Креват во главе с группой студентов Когтеврана, участвующих в отборе, вошла на поле. Среди всех студентов Когтеврана Пенелопа занимала особое положение. Она была и старостой, и капитаном команды квиддича, и сейчас ей было всего лишь немного не хватало, чтобы стать президентом студенческого совета. Она передала приведённых студентов другим членам команды и попросила их организовать пробные тренировки. Но сама она повёл к краю поля седовласый первокурсника, и, не спуская глаз с него, мягко и терпеливо объясняла правила квиддича. — В команде квиддича семь игроков: три Чейзера, два Битера, Вратарь и Ловчий. — В игре используется четыре мяча: Кваффл, два Бладжера и Золотая Снитч. Пока она объясняла, Пенелопа открыла коробку рядом и продолжила: — Красный — это Кваффл, немного меньше. Чёрные — Бладжеры. Золотая Снитч самая маленькая и быстрая. — Три Чейзера отвечают за бросание Кваффла в одну из трёх ворот противника, зарабатывая очки для своей команды. — Вратарь защищает ворота своей команды и не даёт соперникам забить гол. — Два Битера защищают своих товарищей от ударов Бладжеров и могут также бить Бладжеры в других игроков, чтобы мешать им. — Ловчий ищет Золотую Снитч по полю и ловит её, чтобы закончить игру. — В игре каждый забитый гол приносит команде десять очков, а поймав Золотую Снитч, можно заработать сто пятьдесят очков. В конце игры побеждает команда с большим количеством очков. Девушка наклонилась, её каштановые кудри упали на молодое лицо, и она тихо спросила: — Эш, ты всё понял? Эш почувствовал аромат жасмина из волос девушки, взглянул на её заботливое лицо и не смог сдержать улыбку: — Может, я уже играл в квиддич и знаю правила? — Ладно, ладно, верю, что ты знаешь правила, — Пенелопа ласково погладила его по голове и улыбнулась. Она не думала, что Эш мог участвовать в каких-либо играх в квиддич до поступления в школу. Ведь он был метисом, и его мать была изгнана из семьи. У него даже не было возможности познакомиться с магией. Как он мог получить шанс поиграть в квиддич? Самое большее, что он мог — это частичное понимание из учебников. — Вау!!! — Так быстро! Золотой Снитч был выпущен всего две минуты назад! — Готова поспорить, даже миссис Хуч не смогла бы выполнить такой пируэт! Внезапно на стадионе раздались возгласы. Это была Цю Чжан. Она только что спустилась с небес и успешно поймала Золотую Снитч в ладонь. Её подруга Мариэтта восторженно закричала, и лицо девушки немного порозовело от волнения. Она всегда мечтала стать постоянным игроком в команде квиддича, и сегодняшнее пробуждение определенно повлияет на её будущее! — Это невероятно. Пенелопа посмотрела на девушку с чёрными волосами, медленно приземляющуюся на лужайку, и тихо сказала: — У Цю Чжан очень хороший талант, и я думаю, что нет никого более подходящего, чтобы быть Ловчим, чем она. Староста вдруг подмигнула Эшу и хитро спросила: — Эш, хочешь попробовать? Она знала, что у Эша и Цю Чжан необычные отношения, поэтому намеренно побуждала Эша соревноваться с Цю Чжан за место. Однако она не ожидала, что Эш ответит на её вопрос очень серьёзно: — Я действительно хочу попробовать, но не как Ловчий, а как Чейзер. — Почему Чейзер? — спросила Пенелопа неожиданно. На лице Эша появилась солнечная улыбка, и он тепло сказал: — Потому что и сенипай — тоже Чейзер. Пенелопа покраснела и сердито сказала: — Я знаю, как говорить много. Не так просто попасть в команду квиддича. Не рассчитывай, что я тебя поддержу! Эш серьёзно ответил: — Я знаю, поэтому готов. — Какие приготовления? — хотела спросить Пенелопа, но её взгляд вдруг привлёк к себе сова, летящая в небе. Совы — не редкость. Много сов входят и выходят из Хогвартса каждый день, доставляя сообщения студентам и профессорам. Но на этот раз было что-то особенное, потому что в небе было более дюжины сов! Ведущая сова летела впереди, за ней следовали восемнадцать других сов с длинными ушами, сгруппированных по шесть, каждая несущая тонкую посылку. Пенелопа только гадала, что было в посылке, как вдруг совы полетели прямо к ним. Ведущая сова бросила письмо над их головами, а остальные совы приблизились к земле, положили три тонкие посылки на лужайку и взмахнули крыльями, чтобы снова взлететь в небо. Пенелопа схватила конверт, падающий с неба, и взглянула на него, на котором было написано её имя. — А? Пенелопа моргнула. Она не помнила, что заказала? Эш спросил с улыбкой: — Сеньор Пенелопа, почему бы вам не открыть и не посмотреть? — Ты купил это для меня? — спросила Пенелопа удивлённо. Эш исправил: — Для нас, точнее. — Нас? — Пенелопа открыла конверт, замешкавшись, когда увидела содержимое: — Дорогая мисс Креват, мы рады, что вы заказали наши метлы. Мы всегда предоставляем нашим клиентам лучший сервис... — Метла? Пенелопа открыла посылку с удивлением и тут же увидела золотой 'Nimbus 2000' на вершине метлы. — Мерлин сверху! Пенелопа была немного не в себе, — Ты купил Nimbus 2000? Эш разобрал остальные две посылки и исправил снова: — Их три, сениор Цю, это твоя. Он протянул одну из метел Цю Чжан, которая бежала к нему, чтобы разделить радость стать официальным членом команды, но вдруг она была завалена Nimbus 2000, и её разум был ещё немного сбит с толку. Вместо этого первой среагировала её подруга Мариэтта и воскликнула: — Nimbus 2000?! Я всегда хотела одну! Цю, когда ты её купила? — Это не я... — Цю Чжан объяснила тихим голосом. Она уже поняла, что это подарок от Эша. Однако это была Nimbus 2000! Одна метла равнялась четырём годам её обучения, что было очень дорого! — Откуда у тебя столько денег? — спросила Пенелопа, первой задав вопрос Цю Чжан. Эш объяснил мягко: — Это наследство, оставленное мне старшими. — Сколько? — Мариэтта проглотила и спросила. Эш подумал: — Осталось не так много. Осталась только половина сокровищницы, наверное, меньше ста тысяч монет. Пенелопа не колеблясь сказала: — Тогда откажись! — Мы не можем отступить. — Эш твёрдо покачал головой. — Тогда я не могу принять это! — Пенелопа была столь же решительна. Эш махнул к Пенелопе, попросил её наклониться, наклонился к её уху и прошептал: — Сеньор Пенелопа, я первокурсник и не могу иметь свою метлу, поэтому купил её на твоё имя. Пенелопа всё ещё немного не могла принять: — Но даже так... Эш сказал мягко: — Это мой подарок тебе. — Если сениор сестра чувствует вину, ты можешь подарить мне что-то более ценное в будущем, верно? — Например, сениор сестры... Прежде чем Эш успел закончить свои слова, Пенелопа покраснела и, не сказав ни слова, поднялась и ушла с метлой. Эш снова махнул к Цю Чжан и использовал те же слова, что заставило девушку покраснеть дважды — её отец когда-то сказал ей, что такое поведение на Востоке называется калымом. Когда женщина принимает калым, это часто означает, что она помолвлена.