Глава 27 — Глава 24: Новое лицо для Нью-Йорка ( Часть 1)

Харви Буллок стоял в тёмном переулке, дымя сигарой и поглядывая на часы. Внезапно за его спиной бесшумно приземлился Паук-Бэт. – Привет, Харви, – раздался хриплый голос, заставив детектива вздрогнуть. – Чёрт возьми! Ты же можешь хоть раз не пугать меня до смерти? Ладно, пошли, посмотрим на искусство. Через некоторое время они вошли в квартиру и увидели мёртвое тело, пригвождённое к стене сотнями ножей. – Хозяин дома нашёл его сегодня утром, делая обход. Звали его Данте Мартин, но имя оказалось фальшивым. Ни документов, ни следов. Всё платил наличными. Настоящий Джон Доу, – пробурчал Харви. – Время смерти? – спросил Питер. – Пять, может, шесть дней назад. Кому-то очень захотелось превратить его в живую мишень для дротиков. Причём убийца специально избегал всех главных артерий. Хотел, чтобы он страдал... долго и мучительно. Мститель наклонился ближе к ножам. – Антикварные метательные ножи, профессионального уровня. В бороздках ртуть – для стабильного полёта. Мне нужен один из них. – Питер говорит. – Да бери. У нас их всё равно теперь пруд пруди, – отмахнулся Буллок. Питер вытащил один нож из его тела и заметил на нём изображение совы. Затем он изучил ногти погибшего. – Похоже, под ногтями кожа. Возможно, убийцы, – сказал он, взяв пробу ДНК. Тут его нос уловил что-то странное в воздухе. Питер подошёл к картине на стене, внимательно её изучил, а потом снял со стены, вызвав недоумение у Харви. – Что? Что там? – спросил детектив. – Дай свою сигару. – Питер отвечает. – Мою сигару? С явным нежеланием Харви передал сигару. – Это запах льняного масла. Обычно его используют как растворитель для красок. Но тут он слишком сильный. – Думаешь, убийца случайно пролил растворитель? – Возможно... Питер прижал сигару к стене, и растворитель вспыхнул, обнажая надпись: «Гарри Осборн умрёт завтра». – Или же это последняя попытка жертвы оставить предупреждение перед смертью, – сказал он. – Ну, теперь это выглядит как провальное предсказание. Если он умер неделю назад, то «завтрашний день», когда, по его словам, Осборн должен был погибнуть, уже давно этот день прошёл. Значит, Осборн вне опасности, – говорит Харви. – Если только Джон Доу не знал, когда его найдут. Ты сказал, хозяин делал рутинный обход. Жертва могла знать, что умрёт и будет обнаружена именно сегодня. Поэтому и оставил предупреждение: убийца придёт за Гарри Осборном завтра. – Чёрт! Тогда единственный вопрос – когда? Питер быстро нашёл ответ. – Дебаты. – Что? – переспросил Харви, но, обернувшись, понял, что Паук-Бэт уже исчез. На следующий день Питер проводил анализ ДНК-образцов, но никаких совпадений обнаружено не было. – Мастер Паркер, вам нужен отдых, – заметил Бен. – Я не могу позволить, чтобы что-то случилось с Гарри. Надо найти Суд Сов до того, как они найдут его. – Если позволите, сэр, суд Сов скрывается десятилетиями. Даже вам, возможно, не удастся их отыскать с такими скудными уликами. Питер задумался. – Тогда мы защитим Гарри на дебатах. Позже Питер, скрывая лицо под капюшоном и бейсболкой, заходит в бар на тёмной стороне города. Он сел за стойку, осматриваясь в поисках Фелиции. – Чем могу помочь, незнакомец? – спросил бармен. – Мне нужна Фелиция Кайл. Она здесь? В этот момент на стойке появилась его паучья метка. – Ближе, чем ты думаешь, – улыбнулась Фелиция. – Нам нужно поговорить, – ответил Питер. – Надеюсь, ты пришёл сказать, что разобрался с нашей общей проблемой. – Я всё ещё работаю над этим. Но мне нужна твоя помощь. Люди, которые тебя наняли, – это суд Сов. Фелиция рассмеялась. – Ты что, веришь в эту старую сказку? – После того, как меня выбросили из окна кто-то в костюме совы, я начинаю верить, – ответил Питер. Фелиция задумалась. – Ладно, пойдём, поговорим. В приватной кабинке она спросила: – Что случилось прошлой ночью, когда ты встретился с моим работодателем? – На самом деле, я его не встретил. Это была ловушка. Всё здание было заминировано – они не собирались тебя отпускать живой. Фелиция усмехнулась и сделала глоток из бокала. – Похоже, я увернулась от пули. За это спасибо тебе, Паучок. Она кокетливо улыбается. Питер проигнорировал её флирт. – Суд собирается напасть на Гарри сегодня ночью, на дебатах. Нам нужно быть там, чтобы защитить его. – Эм, насчёт «нам» – это ты переборщил. Я не герой. Я собираюсь уехать из этого города как можно скорее. Хочешь остаться? Это уже твой выбор. – А как насчёт Гарри? – А что с ним? Ну да, парень он неплохой, но не настолько, чтобы я рисковала своей шкурой. Питер пристально смотрел на Фелицию. – Ты мне нужна, Фелиция. На лице девушки появилась хитрая улыбка. – Правда? – Суд сов опасен. Чтобы остановить их, мне нужна помощь. Любая. Фелиция склонила голову набок, будто дразня. – Питер, милый, твой рыцарский энтузиазм очарователен, но что подумает Гарри? – Что мы спасаем ему жизнь. – Возможно. Но мы с тобой... вместе... Это странно. Я ведь не из тех, кто только работает и не развлекается, – она провела рукой по его ладони. Питер резко убрал руку. – Ты и Гарри – это не просто дружба, и это очевидно. Вот почему ты должна ухватиться за возможность спасти его. – О, не надо драм. Я просто играю с ним. Свои когти я выпускаю только для кого-то особенного. А вот мы с тобой... В этот момент в бар вошла группа уличных громил с металлическими трубами и направилась прямо к Фелиции и Питеру. – Серьёзно думала, что мы тебя не найдём? – прогремел главарь. – Это твои друзья? – спросил Питер. – Что-то вроде, – пожала плечами Фелиция. Главарь обратил внимание на Питера. – Проваливай. Мы пришли за ней, не за тобой. Питер оглядел их, затем посмотрел на Фелицию и улыбнулся. Медленно поднявшись, он одним ударом отправил главаря в нокаут. Фелиция улыбнулась в ответ, тут же увернулась от удара одного из мужчин и с размаху ударила его головой об стол. Один из громил попытался ударить Питера бутылкой, но тот быстро схватил его за руку, а затем оглушил. Следом он выхватил бутылку и использовал её, чтобы сбить с ног другого, который подбежал сзади. Третий бросился на Питера, но его остановил удар ноги Фелиции, отправивший его в глубокий сон. Они обменялись улыбками, но несколько человек снова поднялись на ноги и бросились на них. Питер увернулся от удара и вогнал одного из них в стол. Другой попытался ударить ногой, но Питер легко уклонился и отправил его головой в бильярдный стол. Тем временем Фелиция ловко расправлялась с двумя противниками, что впечатлило Питера. Но из тени появились ещё несколько громил. – Кажется, ещё не всё, – сказала Фелиция. Один из мужчин замахнулся для удара, но Фелиция схватила кий от бильярда и вонзила его в горло нападающего, в то время как Питер выбил локтем ещё одного. Фелиция ударила следующего в лицо, а Питер подбил другого ногой. Наконец, Фелиция сломала кий об лицо последнего, а Питер прыгнул и выбил его за барную стойку. – Неплохо дерёшься, как для такого красавчика, – усмехнулась Фелиция. Они обменялись улыбками, но затем услышали звуки сирен. – Пойдём. Сюда, – Фелиция махнула рукой. Они выбежали в переулок, спрятавшись за машиной, пока полиция осматривала бар. Фелиция, заметив, как близко они друг к другу, лукаво улыбнулась. – Мы одни? – Да, одни. Когда Питер повернулся к ней, она положила руку ему на лицо и потянулась к нему для поцелуя. Но перед его глазами мелькнули образы Гвен, и он быстро отстранился. – Нам пора идти. Фелиция усмехнулась, наслаждаясь его сдержанностью. – Я пойду по крышам, а ты – через переулок. Когда она начала забираться по пожарной лестнице, Питер остановил её. – Мы вместе? – спросил Питер. Фелиция задумалась. – Пожалуй, раз ты прикрыл меня в баре и чуть не подорвался ради меня, я кое-что тебе должна. Просто скажи, куда прийти. Питер улыбнулся ей вслед. – Зря ты мне доверяешь. Это вредно для здоровья. Фелиция ловко взобралась наверх, оставив Питера в восхищении. Позже Гарри, выходя из дома, встретил двух полицейских. – Мистер Озборн, мы вас проводим до дебатов. Гарри удивился. – А можно узнать, почему? – Поступила угроза вашей жизни. Мы здесь, чтобы обеспечить вашу безопасность. Гарри кивнул и сел в машину..