Гарри медитировал уже целый час, когда почувствовал, что должен открыть глаза; первое, что он заметил, была тишина. Даже когда он шел к поляне, звуки птиц, насекомых и других животных наполняли воздух и создавали симфонию шумов, составлявшую фон его пейзажа. Но здесь и сейчас царила полная тишина; затем он услышал щелчок и резко повернул голову вправо, когда на поляну вышел олень. Это был самый странный олень, которого он когда-либо видел, потому что на его голове была корона из лилий. Затем раздался еще один щелчок, и из кустов выскочил койволк, а за ним медленно вышел медведь.
— Мне, мне за тобой следовать? — Гарри почувствовал себя нелепо, задавая этот вопрос вслух животным, но он был шокирован, когда олень кивнул головой и повернулся, чтобы пойти по тропе. Встав, он последовал за оленем, который вошел в лес. Следуя за оленем, Гарри оглянулся и увидел, что койволк и медведь последовали за ним, и они углубились в лес. Все глубже и глубже в лес, пока листья над головой не закрыли солнце, и тогда Гарри почти запаниковал, когда некоторые деревья, казалось, были окружены светящимися грибами, а крошечные желтые светлячки заполнили новую поляну, на которую он вышел. На корне огромного дуба сидела полностью зеленая женщина, у ее ног было небольшое сияющее голубое озеро. Все в ней было природным, с лиственными дредлоками и зеленым мшистым телом. Женщина похлопала по корню рядом с собой, чтобы Гарри сел.
- Здравствуй, Гарри Поттер, я уже думала, когда мы встретимся. Гарри сел и с любопытством посмотрел на женщину, которая, судя по единственному друиду, которого он встречал, была, без сомнения, самой старой друидкой.
— Вы друидка? — Женщина открыто рассмеялась над его вопросом, прежде чем взять немного земли и поднести ее к Гарри, чтобы он мог ее увидеть. Гарри наблюдал, как из кучки земли внезапно вырос цветок, и она взяла распустившийся золотой цветок, поместила его в лужицу и наблюдала, как он начал медленно кружиться.
— О, Гарри, друид для меня — это ребенок, я — не просто друид. Мой народ называется дриадами. Гарри списал это на чай, представив себе расу, которая вымерла после исчезновения Атлантиды. Женщина протянула руку, и на ее ладонь приземлился ворон. Она протянула руку Гарри, и он пересел на его ладонь. Гарри почувствовал, как что-то пробежало по его руке, когда ворона посмотрела ему в глаза.
— Что, что я только что почувствовал? — Гарри показалось, что он может видеть глазами вороны; он услышал эхо своего вопроса, когда птица внезапно вспыхнула ярким белым светом и исчезла. Это на мгновение испугало его, и женщина хихикнула, глядя на него.
— Похоже, я была права, знаешь, учитывая, сколько времени ты проводишь в воздухе, вполне логично, что у тебя есть связь с вороном. Ну, я сделала то, зачем пришла, теперь я помогу тебе. Прежде чем Гарри успел спросить дриаду, он почувствовал, что его кто-то схватил, и его затащили в небольшой водоем. Он не мог сопротивляться, когда его тянули под воду. Гарри почувствовал, как будто его ударили Петрификус Тоталус, когда его лицо оказалось под водой; в результате он не услышал последних слов дриады.
— Интересно, он понимает, что чай начинает действовать?
Он ударился о лесную землю и почувствовал, что у него перехватило дыхание. Медленно поднимаясь, Гарри огляделся и увидел, что лес полностью изменился: исчезли красивые покрытые мхом земля и светящиеся грибы, олени, койоты и медведи превратились в скелеты, оставленные гнить на лесной земле. Над всей поляной висел туман на высоте колен. Деревья выглядели угрожающе, а корявые корни распростерлись по земле. Гарри услышал знакомый щелчок вдали, звук Акромантула, обходящего его. Вдали раздался одинокий вой, за которым внезапно последовал второй, третий, а затем примерно дюжина воев со всех сторон леса. Гарри проклял себя за то, что не взял с собой волшебную палочку, когда внезапно почувствовал знакомый вес в ладони.
Поднимая ее, он с удивлением увидел, что это не его волшебная палочка, а меч Гриффиндора, лезвие которого излучало золотое сияние. Он сделал несколько пробных взмахов и обнаружил, что меч весил столько же, сколько и настоящий. После этого Гарри начал медленно следовать по тропе, которая проступала в золотом свете, исходящем от меча.
***
Он задыхался, все тело болело, и он задавался вопросом, не переносятся ли раны, полученные в этом месте, на его настоящее тело. Казалось, что прошло несколько часов с тех пор, как Гарри начал идти по лесу. Сначала тропа была ровной и прямой, но как только он привык к ней, земля задрожала, и Гарри был вынужден ухватиться за что-то, чтобы не упасть, когда тропа внезапно превратилась в беспорядочный хаос.
После этого он наткнулся на акромантулу, к счастью, небольшую, и ему удалось отрубить ей одну ногу, а затем проткнуть мечом один из глаз. Затем ему пришлось быстро залезть на дерево, когда то, что он принял за оборотня, пробежало по лесу. Взобраться на дерево было легко, а вот спуститься оказалось сложнее, и он подвернул лодыжку. После этого он чуть не наткнулся на дьявольские силки; если бы не свечение его меча, Гарри был бы готов поклясться, что щупальца выстрелили бы, чтобы схватить его. Тем не менее, Гарри продолжал идти через лес, его наполняло чувство направления, и он шел по прежней тропе.
И тогда это произошло: что-то защемило его в позвоночнике, и он почувствовал, как что-то накапливается; он бросился влево и перевернулся. Гарри смотрел, как дерево, к которому он был ближе всего, начало шипеть, словно его разъедала кислота зеленого цвета. Голос, который услышал Гарри, заставил его сердце забиться чаще, а волосы на руках встали дыбом.
—Поттер, наконец-то я убью тебя и завладею твоей душой!
Если бы Гарри не знал о Крестраже за своим шрамом, он бы сошел с ума от голоса Волдеморта. Ставки были повышены, и он должен был как можно быстрее выбраться из этого леса, пока он не убил его. Вдруг пожелав уметь колдовать, Гарри огляделся в поисках чего-нибудь, что могло бы отвлечь Волдеморта. Увидев небольшой камень, Гарри быстро схватил его и швырнул в ближайшую группу деревьев и корявых кустов. Когда Волдеморт выстрелил, Гарри позволил тренировкам Флитвика взять верх и бросился в противоположном направлении.
— ПОТТЕР, ВЕРНИСЬ!
Показав два пальца в знак приветствия через плечо, Гарри продолжал уворачиваться и пробираться между деревьями, увеличивая расстояние между собой и существом. С мечом Гриффиндора в одной руке, Гарри мчался через лес. Перепрыгивая через поваленные бревна, используя деревья, он уклонялся от заклинаний; скользнув в канаву, он увидел, как над его головой пролетело зеленое заклинание; перепрыгнув через куст, он увидел, как другое заклинание ударило в землю под ним. Там Гарри смог его увидеть; деревья расступались, открывая поляну вдали. Он не смог бы уклониться, но, возможно, мог использовать это в своих интересах. Глядя вдаль, Гарри увидел скалы и несколько гниющих деревьев. Ударив мечом, он срубил небольшое дерево, как будто его и не было, и верхняя часть, покрытая листьями, упала, дав Гарри достаточно времени, чтобы скользнуть под одно из поваленных бревен, прислоненных к скалам, а затем перекатиться под кусты. Затаив дыхание, Гарри услышал звуки существа, которое топало на поляну.
— ГДЕ ТЫ, ПОТТЕР!?
Увидев шанс, Гарри вылез из кустарника и начал пригибаясь подползать к Волан-де-Морту. Вдруг разразился гром, и Гарри, прикрывшись им, бросился вперед и вонзил меч в спину тени. Он смотрел, как тень падает на колени, и, повернув меч, вогнал его в грудь тени. Обойдя тень, он посмотрел в лицо Волан-де-Морта и, продолжая обходить его, чтобы добраться до меча, не смог сдержать отвращения, когда тень заговорила.
— НЕТ, ЭТО НЕВОЗМОЖНО!
Гарри снова схватил меч, вытащил его, и когда его рев соединился с раскатами грома над головой, Гарри с всей силы вонзил меч в шею тени и смотрел, как черный дым прилипает к шее, а голова отлетает. Гром и молния раздались по небу, а тьма и туман, окутавшие лес, внезапно рассеялись. Гарри стоял, глядя, как тень начала исчезать, а трава под его ногами стала зеленой. Глядя на меч в своей руке, Гарри почувствовал, что что-то подталкивает его, и, поддавшись этому чувству, Гарри закрутил меч, а затем вонзил его прямо в землю.
БАМ
Небо разорвалось, и раздался громкий крик, а затем звук взмахов крыльев, и на поляну приземлилась огромная золотисто-белая птица. Отступив назад, Гарри смотрел, как гремит гром; крылья птицы были испещрены голубыми полосками и казались почти мерцающими, словно облака. Когда птица издала еще один крик, Гарри увидел, как небо осветилось, а деревья, казавшиеся мертвыми секунду назад, стали здоровыми и молодыми. Птица наклонилась и, казалось, пристально посмотрела Гарри в глаза, и Гарри понял, что, как и гиппогрифу, ему не следует отрывать взгляд.
Казалось, прошли часы, прежде чем птица внезапно поклонилась ему, и он почувствовал, что его толкают к месту, где она опустила крыло. Потянувшись за мечом, Гарри с удивлением обнаружил, что его нет, и повернулся, чтобы взобраться на спину птицы. С криком и взмахом крыльев они взлетели.
***
Обновлено: 19.01.2026