«Сохранить игру и карту». заявил Гарри, оглядываясь в поисках задания на карте, пока игра снова сохранялась. В этот момент он увидел миссии «Девять жизней» и «Пасти кошек», расположенные неподалеку от него, прямо на заднем дворе дома мисс Фигг, перед которым он стоял.
Гарри пожал плечами и гордо прошествовал на задний двор сквиба.
Жизнь Гарри была хороша. У него была лучшая броня, которую он мог найти, два особых вида оружия и больше уровней, чем следовало бы на данном этапе игры, и, черт возьми, Гарри гордился тем, чего он добился.
Войдя на задний двор, Гарри увидел мисс Фигг с серебряным восклицательным знаком над головой, которая обращалась к нескольким кназлам, разбросанным по двору и игнорировавшим ее. Сразу же посмеявшись над заданием «Стадные кошки», Гарри пробился сквозь живую изгородь мисс Фигг, когда мини-карточка привела его к уединенному заданию «Девять жизней»; он заметил, что, кажется, исчезает все глубже и глубже в живой изгороди, словно пространство внутри кустов было больше, чем то, что обычно помещается на заднем дворе мисс Фигг.
Зелёные ветви живых изгородей окаймляли тропинку, заставляя Гарри петлять вправо-влево и даже вверх-вниз под корнями и ветвями, чтобы найти место, где скрыто задание. Деревья затеняли тропинку, казалось, они просто появлялись, когда Гарри пробирался по ней.
Наконец, пробравшись сквозь последние ветки, Гарри вышел на арену, которую можно было назвать кошачьим гладиаторским поединком.
Ярусные изгороди, похожие на сиденья арены, располагались высоко над поляной с колючими воротами напротив Гарри. Ярусные изгороди и даже ветви деревьев над ними были заполнены кназлами всех цветов и размеров; они закусывали тунцом и мяукали друг другу.
«Я не уверен, что когда-нибудь мог представить себе такое зрелище, неужели это было здесь во время моей первой жизни?» недоверчиво спросил Гарри, и его лицо скривилось в замешательстве: коты вокруг арены не обращали на него внимания.
Гарри покрутился по кругу, оглядывая всех кназлов, которые сидели над ним, защищенные высокой стеной живой изгороди, за которой начинались ярусы сидений, и открывая котам хороший вид на арену, устланную мелким гравием из кошачьего туалета. Завершив свой ход, Гарри заметил над колючими воротами табличку, написанную красными каплевидными буквами.
«Отбросьте всякую надежду, кто войдет сюда! Остерегайтесь гнева мистера Тибблза. Берегитесь, ибо здесь обитает мистер Тибблз Ужасный, разрушитель сэра Каддлбума и убийца некогда свирепой мисс Снуки-Вукумс».
Гарри прочитал надпись, и его прежнее замешательство при виде арены сменилось усмешкой при виде имен участников боя.
«Программист, который это придумал, просто сумасшедший». Гарри удрученно покачал головой.
Между Гарри и колючими воротами появился золотой восклицательный знак.
«Ба, да это же мистер Тибблз». Гарри насмешливо улыбнулся, вооружившись полным комплектом доспехов, крикетной битой Surrey Slugger и ножом в другой руке, готовый обрушить всю мощь своей зажигательной контратаки.
Гарри смело шагнул вперёд, к золотому восклицательному знаку, который исчез в потоке золотых искр, когда ворота перед Гарри опустились на землю с солидным «туд».
«Бум». Земля задрожала, и звук эхом разнесся по арене.
Кназлы вокруг арены начали возбужденно мяукать и шипеть, все внимание сосредоточилось на полу арены, кошачьи звуки заглушали все, кроме солидного рокота, доносившегося из-за ворот.
«Бум!» Земля содрогнулась во второй раз, затем последовал третий, а затем еще более быстрый рокочущий звук, когда что-то приблизилось.
Именно в этот момент Гарри начал сомневаться в своем предыдущем комментарии о мистере Тибблзе. Гарри побледнел, когда шаги приблизились и что-то зашевелилось в тени проёма за бывшими колючими воротами, Гарри приготовился к бою; белые костяшки пальцев крепко сжимали оружие.
В этот момент из тени за воротами выскочил маленький белый пушистый котёнок с большими зелёными глазами и розовой ленточкой с бантиком на шее. Милый котёнок, как и положено, вилял и мелькал взад-вперёд: его рост едва достигал голени Гарри, даже если учесть, что Гарри был очень маленьким четырёхлетним ребёнком.
«Это мистер Тибблз?» недоверчиво спросил Гарри, а затем разразился истерическим смехом.
Мистер Тибблз проигнорировал смех Гарри, а вскоре после выхода из тенистых ворот остановился, сел и принялся охаживать свою изящную розовую подушечку правой лапы своим милым крошечным розовым язычком.
Если бы Гарри не смеялся так сильно, что на глаза навернулись слезы, и ему стало трудно дышать, он бы заметил, что имя «Мистер Тибблз», парящее над головой котенка, было пунцового кроваво-красного цвета с кроваво-красной Темной меткой в названии; это говорило о том, что этот враг не только особенный, но и на несколько уровней выше, чем текущий уровень Гарри.
Если бы Гарри не смеялся так сильно, он мог бы даже понять, что, несмотря на то что мистер Тибблз выглядел как маленький слабый котенок, Гарри не смог получить инициативу.
«Мистер Тибблз атакует «Бледным взглядом». Вы помечены смертью, мгновенная смерть в течение двух раундов». Гарри увидел, как мистер Тибблз перестал вылизывать лапы, чтобы бросить на Гарри милый взгляд.
«Подождите, что?» спросил Гарри, протирая глаза и удивленно разглядывая упоминание о смерти в игре.
«Сработала автоматическая контратака, инсендио!»
«Нет, подождите! Убегайте!» Гарри судорожно пытался отменить автоатаку, но, увы, не успел.
Мистер Тибблз продолжал вылизывать свою маленькую лапу, когда в воздухе перед изумлённым Гарри появилась струя пламени, выстреливающая в маленького котёнка.
Струя пламени устремилась прямо на котёнка, но в последний момент разделилась, облетела его с двух сторон и исчезла в теневом проёме в стене арены. Огонь даже не задел пушистую белую шерстку котенка и его изящную розовую ленточку с бантиком.
«Incendio misses!»
«Подождите, что!» закричал Гарри, его глаза вылезли из головы.
В этот момент Гарри увидел самую страшную вещь в своей жизни, даже более страшную, чем АК Волдеморта, направляющийся к его затылку.
Мистер Тибблз перестал вылизывать лапу и нахмурился, глядя на Гарри.
Гарри понял, что только что разозлил мистера Тибблза - именно то, от чего его предостерегал знак.
В последний раз Гарри увидел, как мистер Тибблз выпускает крошечные острые как бритва коготки из маленькой лапки, которую лизал котенок.
«Ты разозлил мистера Тибблза: Мистер Тибблз контратакует».
________________________________________
В следующее мгновение Гарри осознал, что резко поднимается на ноги, задыхаясь и широко раскрывая глаза, и лежит на невидимом чёрном полу в царстве тьмы, а перед ним - огромный экран меню, спрашивающий, не хочет ли он загрузиться из сохранённой игры.
К сожалению, Гарри был слишком занят тем, что кричал от страха, чтобы перезагрузить сохраненную игру.
«Не злите Тибблза! Не злите его!» снова и снова повторял Гарри в темноте меню.
Обновлено: 18.01.2026