Первокурсники Когтеврана шли за молодым человеком с короткими золотистыми волосами через шумную толпу, покидая столовую, и поднимались по мраморной лестнице.
Этого юношу звали Роберт Хиллиард, и он был старостой Когтеврана. Гуго слегка ошибся в своих воспоминаниях — он думал, что старостой должна быть Пенелопа Клируотер, но на самом деле она училась только на четвёртом курсе. Вероятно, она займёт эту должность в следующем году.
– Запомните эти движущиеся лестницы, – сказал Роберт, оборачиваясь к первокурсникам, пока они поднимались. – Замок огромный, и если заблудитесь, можете опоздать на урок.
– В Хогвартсе сто сорок две лестницы. Одни – широкие и надёжные, другие – узкие, шаткие и скрипучие. Некоторые по пятницам ведут в другие места, а иные вдруг обрываются на полпути, и нужно знать, где перепрыгнуть.
– Ещё здесь полно дверей. Некоторые откроются, только если вежливо попросить или нажать в нужном месте. А есть и вовсе ненастоящие двери – просто стены, выглядящие как проходы… – Пока староста продолжал объяснять, Гермиона шепотом делилась с Гуго и Венето тем, что прочитала в книгах заранее.
Вокруг многие первокурсники тоже обменивались знаниями о замке, школе, Когтевране или предстоящих предметах. Судя по разговорам, те, кто попал в Когтевран, явно отличались жаждой знаний. Ведь без тщательного изучения учебников и дополнительной литературы половину этих обсуждений просто невозможно было бы вести так уверенно.
Общежитие Когтеврана находилось в башне на западной стороне замка, и путь туда оказался неблизким. Спустя семь-восемь минут все наконец поднялись на вершину башни, которая так и называлась — Когтевранская. Вход преграждала древняя отполированная деревянная панель с массивной бронзовой дверной ручкой в форме орла.
Префект Роберт Хильярд шагнул вперёд, взялся за ручку и постучал. Клюв орла тут же разомкнулся, но вместо птичьего крика раздался мягкий, почти музыкальный голос:
– Что для двоих – слишком много, а для одного – в самый раз?
– Секрет, – ответил Роберт и обернулся к новичкам. – В отличие от других факультетов, у нас нет постоянного пароля. Характерная черта Когтеврана — этот говорящий дверной орёл. Любой, кто правильно ответит на его вопрос, может войти в нашу гостиную, даже если он не из нашего факультета. Это наша открытость. Правда, за год таких счастливчиков набирается совсем немного.
Гуго усмехнулся про себя. Вероятно, дело было в том, что магический мир в целом не блистал логикой. Вон те же братья Кэрроу, которые преподавали в Хогвартсе в последнем году оригинальной истории, — их уровень знаний был неплох, но на вопросы дверного орла они так и не смогли ответить.
Наверное, это было похоже на слова Гермионы в конце её первого года: «Многие великие волшебники совершенно не умеют мыслить логически».
И всё же Гуго считал, что обычные пароли были бы надёжнее. С точки зрения безопасности, подобная система таила в себе угрозу. Что если какой-нибудь умный преступник даст верный ответ и проникнет в общежитие? Впрочем, об этом он решил промолчать.
Дверь плавно распахнулась, открывая путь в залитую лунным светом гостиную.
Конечно, Гуго даже не задумывался об этом. Тем более в этом мире существовало столько заклинаний! Возможно, гостиная Когтеврана могла позволить себе такую систему именно потому, что в Хогвартсе существовал какой-то неизвестный ему способ обеспечить безопасность. Например, дверь могла отличать своих учеников от чужих и задавать посторонним вопрос, на который невозможно ответить.
Отбросив эти мысли, Гуго вслед за остальными вошел в гостиную.
За дверью открылось просторное круглое помещение, наполненное удивительно легкой атмосферой. В стенах были прорезаны изящные арочные окна, задрапированные голубыми и бронзовыми шелковыми шторами.
Окна выходили за пределы замка, и сейчас через них был виден усыпанный звездами небосвод и темные очертания далеких гор. Наверное, днем отсюда можно было разглядеть живописные пейзажи — бескрайние леса и вершины, теряющиеся в дымке.
Потолок гостиной был выполнен в виде купола, расписанного звездами, а на темно-синем ковре под ногами тоже сверкали серебристые созвездия. Вдоль стен стояли столы, стулья и книжные шкафы. Напротив входа в нише возвышалась высокая мраморная статуя — Ровена Когтевран, основательница факультета. Рядом с ней находилась дверь, ведущая в спальни.
Когда все собрались перед статуей, Роберт Хиллиард обратился к новичкам:
– Уверен, что с вашим умом вы уже успели узнать многое из книг, прежде чем попали в наш факультет. Так что не буду задерживать вас и отнимать время отдыха.
Он улыбнулся и жестом указал на лестницу:
– Можете идти. Ваши имена написаны на дверях спален, а вещи уже ждут вас у кроватей. Приятных снов.
Вопреки ожиданиям, Гуго не услышал торжественной речи старосты Когтеврана, которую видел на официальном сайте в прошлой жизни. Но если подумать, разве подошла бы Когтеврану длинная казённая речь? Ведь здесь ценили независимость и терпимость к чужакам. Такие официальные приветствия больше походили на Слизерин, где чтили иерархию и порядок.
После короткого напутствия первокурсники прошли в дверь рядом со статуей. Внутри коридор раздваивался — на стене висели таблички «Мальчики» и «Девочки». Попрощавшись на ночь с Гермионой и Венето, Гуго свернул налево.
Комната оказалась небольшой, но уютной. Из-за того, что в Когтевране всегда было мало учеников, а мальчиков — особенно, спальни здесь были рассчитаны на двоих. Соседом Гуго стал черноволосый полукровка Майкл Корнер.
Если память не подводила, именно этот Майкл встречался с Джинни на четвёртом курсе, а после расставания — с Чжоу Чанг. Учитывая, что обе девушки славились красотой и вниманием поклонников, можно было сделать вывод: его сосед — парень с характером.
Но сейчас ни у кого не было настроения для разговоров. После тряски в поезде и сытного ужина всем хотелось одного — рухнуть на кровать и заснуть.
Обменявшись с Майклом парой формальных фраз и умывшись, Гуго забрался на свою кровать с синими фланелевыми занавесками.
Матрас оказался мягким, как пух, а за окном тихо шумел ветер. Закрыв глаза, Гуго почти мгновенно провалился в сон.
Обновлено: 09.04.2026