На земли вокруг замка тихо опустилось лето. Небо и озеро отражали друг друга, окрашиваясь в нежный сиренево-голубой цвет. В только что отремонтированной теплице распускались цветы размером с кочан капусты.
Из-за уничтожения мандрагор и нападения Адского пламени школьный совет наконец перестал препираться и согласился выделить средства на покупку мандрагор или зелий, снимающих окаменение.
К сожалению, школа слишком поздно оформила заказ. Следовательно, на рынке не было ни мандрагор, ни готовых зелий. Чтобы получить эти предметы, им пришлось бы ждать, пока мандрагоры созреют в конце лета.
В то время как Хьюго спокойно руководил поисковыми работами и прилежно изучал древние руны, внутри замка воцарился хаос.
Каждый преподаватель строго следил за соблюдением установленных правил поведения студентов. Например, всем ученикам запрещалось действовать в одиночку; даже для похода в туалет требовалась группа как минимум из трех человек.
Для большинства учеников совместное передвижение под присмотром профессоров было привычным делом, но для Хьюго это явно стесняло его действия.
В это время только небольшая часть сторонников чистокровных семей, верных идеи чистоты крови, казалась очень взволнованной, и среди них наиболее выделялся Малфой.
Он расхаживал по школе так, будто его только что назначили старостой. Впрочем, у него были причины для такой заносчивости.
В конце концов, будучи чистокровным, Малфой практически не рисковал во время нападений. Его отец был членом попечительского совета школы, который мог решать, кто станет директором. Что еще важнее, директор, которого он ненавидел, Дамблдор, был изгнан из школы его отцом.
– Как вы думаете, почему члены школьного совета согласились отпустить профессора Дамблдора? – спросила Гермиона у Хьюго и остальных, глядя на проходящего мимо Малфоя с таким видом, будто проглотила муху.
– Ясно, что школа в опасности. Отчего же попечители выбрали план, явно вредящий и школе, и им самим?
– Большинство попечителей Хогвартса – представители старинных чистокровных семей, – тихо ответила Венеция, глядя вслед исчезающему Малфою. – Они, по сути, не одобряют то, как директор Дамблдор учит, и хотят выгнать его из школы уже давно. Теперь они могут использовать это нападение как повод, чтобы избавиться от директора. И хотя некоторые из них сердцем за Дамблдора, у семьи Малфой остались связи со времен Пожирателей смерти, так что они знают, как заставить этих людей поддержать их.
– Это просто ужасно, – подсознательно покачал головой Хьюго. – Даже если это борьба за власть, сейчас не время. Мне кажется.. жизнь должна быть важнее…
Но он не успел договорить. На его лице вдруг появилась улыбка. Отмщение и Единорог, искавшие в Черном озере, нашли то, что нужно.
– Ты в порядке? – с тревогой спросила Гермиона, увидев внезапную улыбку на лице Хьюго. – Я знаю, василиск страшен. Кто-то из Пуффендуя даже в больнице от испуга, но ты же не…
– Конечно. Конечно, нет, дорогая сестренка, – быстро поспешил успокоить сестру Хьюго, понимая, что его улыбка и правда выглядела немного жутковато. – Твой брат не настолько хрупок. Я просто кое о чем подумал.
Сказав это, Хьюго рассказал анекдот, чтобы рассмешить Гермиону и избежать ее вопросов.
И когда все добрались до класса Защиты от Темных искусств, их настроение испортилось еще больше. В то время, когда все были серьезнее обычного, расслабленная и веселая манера Локонса особенно раздражала.
Наблюдая, как Локхарт продолжает беспрестанно хвастаться, Хьюго беспомощно вздохнул, а затем с помощью Адмиральской Сети начал следить за тем, как девушки-корабли исследуют трубы под Чёрным Озером.
Выход из этой трубы находился под водой, более чем в трёхстах метрах от замка Хогвартс, скрытый среди камней и водных растений. Если не приглядываться, его легко можно было принять за подводный риф.
Кроме того, в замке имелась система очистки, предотвращающая сброс сточных вод в Чёрное Озеро. Это также помешало девушкам-кораблям найти выход, отследив канализацию.
Дело было не в том, что эти волшебники имели сильное экологическое сознание, а скорее в том, что волшебники часто выливали в канализацию предметы с магическими свойствами, например, различные остатки зелий или неудачные зелья.
Когда эта дренажная система была впервые построена более ста лет назад, системы очистки не было, что привело к серьезной экологической катастрофе в озере. С тех пор здесь установили систему очистки, которая работает по сей день.
Через Адмиральскую Сеть Хьюго увидел, как Одэшэс, прибывшая из Лондона, быстро развернула магический круг под водой, чтобы контролировать магический круг оповещения у выхода из канализации. Затем Рэтрибьюшн и Юникорн немедленно уничтожили ограждение у выхода из канализации и забрались внутрь.
Далее следовала извилистая подводная канализационная труба длиной более километра. Многие участки этой трубы находились в магическом радиусе действия системы оповещения замка Хогвартс, и любое магическое присутствие, отличное от присутствия Василиска, активировало бы систему оповещения замка.
- Я думаю, что если бы сюда пришли волшебники, возможно, только тот, кто носил бы Мантию-невидимку, один из Даров Смерти, смог бы добраться сюда, никого не встревожив, - сказала Одэшэс Файрфлай и Рэтрибьюшн, осматривая окрестности после высадки на площадку, окруженную трубами.
Видно, что чистокровные волшебники, планировавшие эту часть трубы, даже не думали, что кто-то сможет преодолеть целый километр без магии. Поэтому девочки-корабли легко добрались до этого места.
Быстро переодевшись в сухое при помощи корабельного снаряжения, три девочки-корабля пошли дальше по широкому тоннелю. Вход был весь в рисунках змей.
Сразу видно, что тоннель когда-то чинили. Стены были покрыты барельефами, прославляющими чистокровных волшебников и унижающими всех, кто не принадлежал к чистой крови.
Но из-за того, что за тоннелем давно не ухаживали, и потому что василиск здесь часто ползал, многие завитушки на стенах стерлись.
Идя по полу, который был гораздо ровнее остального из-за постоянного передвижения василиска, Несгибаемая и другие бежали вверх, внимательно осматриваясь.
Время от времени кто-то из девочек останавливался, доставал из щелей в стенах кусок чешуи василиска размером с ладонь и убирал его в свое снаряжение.
По пути из щелей выползали какие-то слизкие, мягкие существа и пытались напасть.
Сначала девочки-корабли немного растерялись при виде этих монстров, которых трудно убить обычным оружием. Особенно когда они брызгали очень едкой слизью, которая прилипала и разъедала.
Но поняв, что внутри каждой слизи есть ядро, которое можно уничтожить одним выстрелом, девочки с их отличным зрением легко разбили эти ядра пистолетами. Ядра почти не отличались от остального тела, но это не помешало.
Обновлено: 09.04.2026