– Вы пришли за формой для Хогвартса, дорогие? – едва семья Грейнджеров переступила порог «Роскошных мантий мадам Малкин», к ним подошла невысокая полноватая волшебница в лиловом одеянии.
Не дожидаясь ответа, она живо продолжала:
– У нас самый разнообразный ассортимент, многие именно у нас покупают. Кстати, внутри как раз один юный клиент примеряет обновку.
В глубине магазина на скамеечке стояла девочка с короткими серебристо-белыми волосами. Вокруг неё с суетливым жужжанием кружила волшебная сантиметровая лента, а вторая волшебница что-то бормотала себе под нос:
– Молодёжь всегда должна брать вещи с запасом, потому что вы растёте как на дрожжах. Особенно рукава и подол – тут надо оставить место для роста.
Разумеется, она не замечала, как девочка в процессе измерений смотрела на неё с немым ужасом и легкой обидой.
– Так, хорошо, кто же у нас следующий? – бодро спросила мадам Малкин, узнав, что и Хьюго, и Гермиона в этом году идут в первый класс.
– Сначала дамы, конечно, – вежливо уступил Хьюго, и Гермиона проследовала за хозяйкой магазина. Её поставили на скамеечку рядом с той самой серебристоволосой незнакомкой, набросили мантию и начали метить булавками, где нужно укоротить ткань.
– Ты тоже в этом году в первый курс? – девочка, не стесняясь, повернулась к Гермионе, пока лента обвивала её талию.
– Ага, – кивнула Гермиона, поднимая руки, как просила мадам Малкин, чтобы измерить рукава, и слегка наклонила голову в сторону соседки.
– Отлично! Значит, мы будем одноклассницами, – лицо девочки озарилось улыбкой. – Давай знакомиться – меня зовут Венето, Витторио Венето. Если честно, до того как это письмо пришло, я даже не думала, что магия вообще существует.
Эта девушка была Венето — кораблём-девушкой, призванной Хьюго ранее. Её появление здесь теперь было не случайностью, а тщательно спланированной встречей, устроенной самой Венето и Худом.
Если она хотела остаться с Хьюго после поступления в школу, то подобная встреча до начала учёбы была очень важна.
Хотя имя, изначально бывшее названием места, казалось странным для девушки, европейцы всё же не придерживались строгих правил в выборе имён. Поэтому Гермиона лишь отметила, что эта девочка какая-то необычная, но не стала углубляться в возможные причины.
– Ты пришла одна? – После пары фраз Гермиона взглянула на одинокую Венето и спросила. По одежде и словам девушки было ясно, что она, как и Гермиона, из простой семьи.
Ей казалось невероятным, что одиннадцатилетняя девочка впервые отправляется в совершенно незнакомое место без сопровождения родных.
– Да, я одна! – Венето улыбнулась. – У меня в этом мире есть только старшая сестра, но сейчас у неё важные дела, и она не может пойти со мной за покупками. Пришлось прийти самой.
– Ой, прости… – Гермиона тут же почувствовала вину за свой бестактный вопрос. – Я не знала…
– Вовсе не стоит переживать, – Венето махнула рукой. – Я с рождения не знала родителей, так что уже привыкла.
Её слова звучали легко и естественно, ведь как корабль-девушка, бывший военный корабль, она действительно не могла иметь родителей.
Но Гермионе от этого стало ещё неловче.
– Вас можно, дорогая, – вовремя вмешалась мадам Малкин, спасая Гермиону от неловкости.
Та быстро спрыгнула с табурета, кивнула Венето на прощание и поспешила к родителям.
– Тогда увидимся в Хогвартсе.
Когда Хьюго встал на табурет, чтобы его измерили, Венето как раз закончила покупать свою форму. Они переглянулись, после чего девушка аккуратно сложила покупки в чемодан и вышла из комнаты, по пути кивнув Гермионе.
– Бедный ребёнок, – вздохнула Гермиона, как только дверь закрылась. Она подошла к матери и рассказала о разговоре с Венето.
Услышав, что та, как и Хьюго, в этом году поступает в Хогвартс и у неё непростая ситуация, миссис Грейнджер не смогла сдержать материнского участия:
– Если встретишь её в школе, помоги, чем сможешь.
Покупки заняли всё утро, и к полудню семья наконец закончила. Мистер Грейнджер взглянул на часы и предложил:
– Давайте пообедаем здесь, перед тем как возвращаться.
Однако в ближайшем пабе, где подавали простые блюда, не оказалось ни одного свободного столика – обеденный час собрал толпу.
– Похоже, поедим на улице, – разочарованно пробормотал мистер Грейнджер. Ему было любопытно, чем еда волшебников отличается от обычной. Внешне разницы не было, но в книгах и фильмах волшебные угощения всегда описывались иначе.
Хотя, если честно, больше всего его интересовали не основные блюда, а необычные сладости – вот где магия проявлялась по-настоящему. Так что пропустить обед в пабе было не так уж и жаль.
Для Хьюго эта поездка в Косой переулок оказалась очень полезной. Правда, ему немного не повезло со временем – кроме Гермионы, он так и не встретил других будущих одноклассников, о которых читал в книгах.
Когда они снова вышли через "Дырявый Котёл" на обычную людскую улицу, то случайно заметили девушку по имени Венето — ту самую, которую видели при покупке одежды. Она сидела за столиком у придорожного кафе, а напротив нее располагалась молодая женщина с длинными золотистыми волосами и голубыми глазами.
– Добрый день, мисс Грейнджер! – завидев Гермиону, Венето радостно помахала ей рукой.
Этот жест убедил семейство Грейнджеров присоединиться к их столу.
– Это моя сестра – Худ, Виктория Худ, – представила Венето.
Чтобы жить среди обычных людей, корабль-девушки часто брали себе более привычные человеческие имена, с фамилиями и всем прочим. Правда, выбор имени обычно был весьма вольным – главное, чтобы название корабля так или иначе в нем сохранилось. А уж в фамилии оно пряталось или в имени – неважно.
Услышав разные фамилии сестер, все Грейнджеры, кроме маленького Хьюго, тут же представили себе множество возможных историй их жизни. Если бы их записать, хватило бы материал на два-три полновесных сериала.
Остаток дня прошел в приятной беседе за обедом. Надо отдать должное – воспитанные в лучших традициях флота, сестры держались с таким изяществом и тактом, что разговор с семейством Грейнджеров завязался сам собой.
Обновлено: 09.04.2026