- А теперь высматривай его, - сказала Венето, доставая из пространства корабля винтовку "Каркано" с оптическим прицелом и держа ее в руке. Затем бордовыми глазами она медленно окинула взглядом все поле для квиддича.
- Скоро я найду этого домовика Добби, и тогда...
- Подожди, Добби действительно не заслуживает смерти, - тут же произнес Хьюго, глядя на маленькое личико Венето и ее ястребиный взгляд, которым она осматривала поле.
- Я знаю, что на этот раз Добби поступил довольно опасно и мог стоить Гарри жизни, но нет никакой необходимости убивать его.
- Адмирал, можете не сгущать краски? - Венето повернулась к Хьюго, покачала головой и сказала: - Кто сказал, что я собираюсь убить Добби только потому, что достала винтовку?
- Тогда что вы собираетесь делать с этой винтовкой? - спросил Хьюго, указывая на винтовку. - Только не говорите мне, что вы просто собираетесь сделать предупредительный выстрел в Добби.
- На самом деле, эти магические существа в той или иной степени обладают некоторой магической защитой, - сказала Венето, казалось бы, меняя тему разговора.
- У волшебников, поскольку они часто используют палочки, самая плохая реакция в этом отношении. Но для магических существ, таких как гоблины или домовики, которые обычно не используют заклинательные инструменты, они часто активно разворачивают магическую защиту при нападении.
- О, понятно, - кивнул Хьюго, затем внезапно что-то вспомнил. - Подождите, как вы пришли к такому выводу?
- Конечно, путем экспериментов, - небрежно сказала Венето, вставляя магазин в винтовку.
- Но испытуемые, которых мы нашли, не были невинными. По крайней мере в Америке, гоблинские банды довольно распространены. В Массачусетсе уже было больше одной перестрелки с ними.
Говоря это, Венето подняла винтовку, приложила приклад к плечу, прицелилась в центр другой платформы и нажала на спусковой крючок.
Как только она нажала на спусковой крючок, Хьюго заметил на ружье несколько загадочных рун.
- Пуф... - Неожиданно звук выстрела прозвучал как лопающийся шарик размером с ладонь.
Когда прозвучал выстрел, Хьюго, наблюдавший за матчем в бинокль, сразу заметил: Бладжер, преследовавший Гарри, слегка замешкался и изменил направление.
Очевидно, винтовка в руках Венето была не просто так, а с магической доработкой. По крайней мере, звук выстрела был сильно приглушен. Иначе при всем шуме на поле как минимум половина зрителей услышала бы выстрел.
– Нам удалось? – спросил Хьюго, расслаблено глядя на поле. – Кажется, этот мяч больше не привязан к Гарри.
– Нет, сейчас ситуация не так проста, – ответила Венето, включив все свои устройства для разведки, чтобы осмотреть арену. – После попадания пули домовой эльф почувствовал примерно то же, что от сильного удара кулаком в грудь. Больно, конечно, но сильного вреда это не нанесет.
– Значит, есть вероятность, что он продолжит пакостить, – снова серьезно сказал Хьюго, услышав слова Венето. Он вспомнил, как Добби в книге рассказывал Гарри обо всех своих травмах и самоистязаниях. Даже если половина из этого правда, выстрел Венето не остановит Добби в его "спасении" Гарри.
И действительно, способность Добби терпеть боль была куда выше, чем у обычного человека и даже большинства домовых эльфов-мазохистов.
Поэтому, не прошло и двух минут, как Венето снова уловила магию, которой Добби управлял Бладжером. Уловить ее было несложно. Ведь Добби не ограничился одним заклинанием для контроля мяча. Ему приходилось постоянно следить за ним и воздействовать магией. Как Волан-де-Морт проклял метлу Гарри в прошлом году.
И вот, когда Венето и Хьюго работали вместе, им удалось найти и крепко ухватиться за магическую нить – ту связь между тем, кто колдует, и предметом его колдовства. Усиливая способности адмирала, они смогли отследить, где находится колдующий.
– Пуф-ф… – раздался еще один приглушенный выстрел. И в этот момент Хьюго увидел Бладжер, который облетел всех и снова погнался за Гарри. Но мяч опять потерял управление и врезался в того, кто был ближе всех.
Следующее время обе стороны словно застряли в бесконечном круге: выстрел – помеха – восстановление – снова помеха – выстрел.
Но, возможно, из-за особой любви Добби к страданию, Хьюго и остальные вскоре заметили, что время между двумя колдовскими вмешательствами становилось все короче.
Было ясно: домовой эльф постепенно привыкал к боли от попадания пуль и поэтому быстрее приходил в себя после каждого попадания.
Кроме того, хотя Венето использовала пули, которые сами по себе были просто кусками металла, она могла управлять ими издалека и даже заставить их исчезнуть. Однако, после того как в него попало несколько пуль, Добби понял, что на него нападают чем-то вполне осязаемым.
И вот, после очередной атаки, Добби начал окружать себя магической защитой от физических ударов.
В такой ситуации Венето пришлось задействовать больше рун на своем оружии, чтобы наложить чары на пули и пробить ту часть новой магической защиты Добби, которая была направлена против физических атак.
В то же время, она использовала другую часть рун, чтобы ускорить пули и придать им больше силы удара, тем самым нанося больший урон.
К счастью, это перетягивание каната наконец закончилось свистком, возвещающим об окончании игры. Услышав этот свисток, и Хьюго, и Венето облегченно выдохнули.
Ведь если бы противостояние продолжилось, Венето, возможно, пришлось бы еще сильнее увеличить силу пуль, и вся эта история закончилась бы тем, что Добби истекал бы кровью.
- На этот раз я выложился на полную, - сказал Венето, потянув Хьюго за собой. Они быстро спустились по магически возникшей веревке на землю и побежали к тому месту, где собрались студенты.
- Вообще-то, если бы я хотел его убить, я бы сделал это в самом начале игры. Но это слишком изматывает – одновременно пресекать спасательную деятельность Добби и контролировать силу, чтобы не нанести серьезного вреда.
- Я не ожидал, что этот домовой эльф окажется таким упрямым, - беспомощно пробормотал Хьюго.
- Я думал, он спрячется после первого же удара. Не ожидал, что это противостояние продлится полматча по квиддичу. К счастью, Гарри наконец поймал Золотой Снитч.
- Я думаю, с этим Бладжером что-то не так, - Хьюго и Венето услышали голос Локхарта, протискиваясь сквозь толпу, скучившуюся в другом конце тоннеля.
- Мне кажется, никто здесь не знает лучше меня, как починить этот Бладжер. По крайней мере, в прошлом году я несколько раз чинил его для «Пушек»… А-а-а!
Хьюго, только что пробравшийся в толпу, увидел, как Локхарт, пытаясь продемонстрировать свои навыки в ремонте оборудования для квиддича, потерпел неудачу.
Наклонившись слишком низко, чтобы открыть цепь, обычно удерживающую Бладжер в ящике, он получил удар по лопатке от Бладжера, который, освободившись от цепи, вертикально взмыл вверх на огромной скорости.
Сопровождаемый хрустом кости, Локхарт издал пронзительный крик сопрано и одновременно рухнул навзничь.
Обновлено: 09.04.2026