– Чёрт возьми, почему именно Рита Скитер заявилась? – пробормотал Хьюго, глядя на странно одетую женщину, её неестественную манеру говорить и самописное перо, которое тут же узнал. – Это же та самая мерзость, похожая на какого-то светящегося огромного жука!
– Мы всего лишь отправили запрос в «Ежедневный пророк» с просьбой осветить эту историю, – раздался в сети голос Венето. – Думали, учитывая наш статус бродячих волшебников, пришлют стажёра, который напишет маленькую заметку на седьмой-восьмой странице, в лучшем случае. Кто же знал, что они отправят свою звёздную репортёршу?
– Собственно говоря, это объяснимо, – вмешалась Светлячок. – Не забывайте, в основной истории Рита Скитер всегда искала громкие новости. А тут замешаны ученики Хогвартса, профессор и Златопуст Локонс, самый популярный автор на данный момент. Так что её появление вполне логично.
– Твой анализ очень точный, – согласился Хьюго, услышав слова Светлячка. Он тоже понял, что сама по себе эта ситуация – крупная новость, поэтому появление Риты Скитер в этот момент было абсолютно оправданным.
Однако, увидев директора Дамблдора, Рита тут же забыла о своей первоначальной цели и вцепилась в него.
– Ах, профессор Дамблдор, как я рада вас видеть! – воскликнула женщина, вытаскивая из сумки из крокодиловой кожи самописное перо и блокнот. Глядя на Дамблдора, она продолжила: – Похоже, вы тоже заметили некорректность учебников этого года, профессор. Не хотите ли поделиться вашими взглядами на этот счёт?
К счастью, Дамблдор, будучи человеком более чем столетнего возраста, пережил немало бурь. Поэтому, сталкиваясь с вопросами Риты Скитер, усеянными всевозможными ловушками, он, естественно, справлялся с ними с лёгкостью. Всего за несколько минут ему удалось отделаться от сплетницы и покинуть место происшествия.
– Клянусь, в следующий раз я вытяну из него больше, – пробормотала Рита, недовольно глядя вслед удаляющемуся директору, который сослался на занятость.
Но тут же повернулась к Светлячку и сказала:
– Приятно познакомиться, мисс Ропп. Не поделитесь своим мнением об этих учебниках?
Будучи ведущим репортёром «Ежедневного пророка», Рита Скитер, конечно, имела доступ к каналам и ресурсам, обычным репортёрам недоступным. Поэтому уже на следующий день после интервью Хьюго и остальные увидели статью, занимавшую почти всю вторую страницу газеты.
В этой статье Рита Скитер выразила свои подозрения относительно Локхарта. Она прямо написала, что главная причина появления этих книг в новом списке покупок – сговор профессора и Локхарта ради наживы.
Видимо, Рита Скитер ещё не выяснила, что Локхарт будет профессором в Хогвартсе в этом году. Как мошенник, Локхарт хранил множество секретов, неподходящих для публичного обсуждения, поэтому он наверняка очень оберегал свою частную жизнь.
Хотя Рита была незарегистрированным анимагом и умела превращаться в жука, ей не удалось узнать эту информацию.
– Мне кажется, в Хогвартсе вам не удастся провернуть эту штуку с «экономикой совместного потребления», – сказала Худ, поправив очки после просмотра репортажа.
– Не забывайте, Локхарт – известная публичная личность, и репутация для него важнее прибыли. Так что, думаю, Локхарт предпримет какие-то меры, чтобы спасти свою теперь уже подпорченную репутацию.
Худ была права. Статья быстро вызвала волну общественного возмущения. Все выражали недовольство меркантильностью и непрофессионализмом нового профессора Защиты от Тёмных искусств Хогвартса. Под этим давлением Локхарту пришлось экстренно заняться пиаром.
Через три дня после выхода статьи «Ежедневный пророк» опубликовал на целой странице объяснения Локхарта. В этой статье он объявил, что станет новым профессором Защиты от Тёмных искусств в Хогвартсе, потому что хочет поделиться со студентами знаниями и опытом, которые он приобрёл.
- Я питаю глубокое уважение и любовь к Хогвартсу, ведь я окончил его и ступил на свой нынешний путь, - произнес Венето, держа в руках экземпляр «Ежедневного пророка», и вслух прочитал статью Гуго и остальным в лавке Худ. - Так что после получения приглашения я был немного перевозбужден, что привело к досадным упущениям.
Самое большое упущение в том, что когда я отправлял список необходимых книг директору Хогвартса, то случайно приложил вместо него список собственных публикаций. А потом сразу же отправился в европейский книжный тур и не был в стране, поэтому не обнаружил проблему вовремя. Это и привело к нынешней ужасной ситуации.
Поэтому я сейчас же отправлю студентам новый, правильный список книг и приложу к каждому свою фотографию с личным автографом в знак извинения. В дополнение, студенты, которые ранее приобрели мои полные собрания сочинений, могут вернуть их по месту покупки за полный возврат средств. Наконец, я еще раз приношу искренние извинения всем, кого затронула эта ситуация.
- Это просто отговорка мошенника, - сказала Худ, покачав головой после того, как Венето закончил читать новости из газеты. - Но теперь кажется, что он еще и очень ловкий мошенник, раз сумел найти такое идеальное оправдание и так быстро выкрутиться.
В лавке Худ все по привычке называли Локонса мошенником. Гермиона считала, что это явно связано с отношениями между мисс Предприимчивость и мисс Худ, что позволило Худ узнать обо всем, что делает Локонс, а затем передать информацию своим сестрам.
Но несмотря ни на что, дело наконец-то пришло к очень хорошему завершению. Хотя самый ранний план Гуго по развитию экономики совместного потребления внутри Хогвартса закончился, не успев начаться, результат оказался лучше, чем Гуго себе представлял.
Из-за произошедшего Светлячок получила множество писем от друзей и знакомых, выражавших свою благодарность. Например, в письмах Рона и Гарри говорилось, что семья Уизли полна признательности Светлячку и всем остальным за их усилия, ведь благодаря им младшая дочь Уизли, Джинни, в этом году не пойдет в школу с полным набором подержанных вещей.
В последующие дни все вернулись к привычному укладу каникул. Однако из-за Худ с ее сестрами обе стороны часто гостили друг у друга или в магазинах, практикуя магию и различные боевые приемы.
Помимо этих повседневных занятий, в это время Хьюго также потратил все свои Очки Судьбы, чтобы призвать трех кораблей-эсминцев через реликвии военного корабля. Двое из них были из Великобритании, а именно Венус и Баффлер. Последний был Сплит из Югославии.
Две британские корабельные девочки были назначены Ренаун, чтобы помочь ей управлять ее делами в Великобритании. Сплит же немедленно покинула Великобританию, чтобы присоединиться к советским корабельным девочкам на востоке, а затем отправилась на Балканы со Сталинградом для реализации плана материнской базы.
Чуть больше чем за неделю до окончания каникул Хьюго и другие получили письмо от Гарри и остальных, а затем договорились поехать в Косой переулок, чтобы приобрести необходимые вещи для следующего семестра в последние выходные каникул.
Обновлено: 09.04.2026