Глава 17

Когда Юстиниан и его новые слуги продолжали путь через тёмные туннели марсианских подземелий, он почувствовал мощное скопление психической энергии. "Вот и оно." Элитный воин, который ранее упомянул, что город находится в километре отсюда, оказался прав. Вскоре Юстиниан, шестнадцать его элитных стражей и сотня солдат-марсиан вышли из туннеля в огромное, выдолбленное пространство. Здесь их заметили стражи, вероятно, солдаты касты воинов. Они ожидали, что Патриарх, ушедший с тридцатитысячной армией, вернётся с победой. Но, увидев лишь несколько сотен выживших и Юстиниана с его элитой, они замерли от ужаса. Ситуация усугубилась, когда элиты Юстиниана расступились, и стражи увидели, что он держал на плече: Психическое Копьё их Патриарха, их Короля. Никто из них не мог даже помыслить о победе над Патриархом, а раз Юстиниан сумел не просто убить его, но и уничтожить почти тридцать тысяч воинов, что они могли противопоставить ему? У входа в туннель дежурили всего тридцать стражей, но Юстиниан отправил каждому из них ментальный сигнал. В их разуме он показал им своё воспоминание о сотворении Рубрики, заставив пережить ужас, который они испытали бы, будь они там. Марсиане упали на колени, охваченные приступом ужаса, тщетно пытаясь выбросить это видение из головы. Но Юстиниан только начинал раскрывать генетическое наследие Императора. Без силы варпа психические способности Императора преобразовались в чистую Психическую мощь. Сила его разума, неуклонно растущая вместе с его душой, была несравнима с обычным человеком. Вместе с двумя Небесными Драконами он превосходил даже Стражей Императора. "В считанные мгновения ваш Патриарх и почти тридцать тысяч ваших были превращены в ничто. Подумайте, что случится, если я снова сотворю это заклинание — но уже здесь, в сердце вашего города. Уступите и даже не думайте бежать." Каждый из тридцати стражей вспомнил о своих семьях, оставленных в этом городе, и в ужасе отступил, освобождая путь. Ремноша, увидев это, бросила на него взгляд. "Что это было?" "Я просто показал им, как я использовал Рубрику, и сказал, что, если они попробуют сопротивляться, я повторю это заклинание в центре города." Даже она, после долгих часов тренировок стоять перед пламенем, почувствовала, что её подготовка ничто по сравнению с этими жуткими огнями. "Ты этого не сделаешь, правда?" "Нет, я потеряю свой город-государство." Она невольно поёжилась, понимая, что её Господин станет грозным полководцем. Но её беломарсианское воспитание заставило её смотреть на него как на Патриарха, на истинного правителя, достойного уважения. Для него, однако, сейчас подходил лишь один титул — Адептус Драконес. Когда Марс окажется под его командованием, он сможет задуматься о звании Императора. Продвигаясь вперёд, Юстиниан заметил здания, высеченные из камня с помощью психической силы и вручную. Стены каждого строения покрывали светящиеся растения. Внизу почти не было света, ведь марсиане не использовали огонь. Пламя не могло гореть на Марсе из-за нехватки кислорода. Вместо этого они полагались на психические альтернативы: обработанные шейперами кристаллы светились золотым светом, а растения излучали мягкий свет в темноте. Ремноша прищурилась и указала на сооружение, напоминающее пирамиду. — Там живёт правящая семья и находится Психический Столп города. — Продвигаемся к пирамиде, приготовьтесь к бою. Его воины не хотели сражаться с собственными согражданами, но были связаны контрактом. Их тела двигались помимо их воли, подчиняясь приказам. Чем дальше они углублялись в город, тем больше марсиан они встречали. Все ожидали возвращения Патриарха с головой Юстиниана, но вместо этого увидели Юстиниана с Психическим Копьём Патриарха. Против него они отправили тридцать тысяч солдат, двадцать элит и несколько боевых шейперов. Однако Юстиниан, не теряя времени, сразу применил Рубрику и с лёгкостью уничтожил передовые отряды. Теперь в городе остались в основном трудяги, немногочисленные уцелевшие солдаты и шейперы. Потеря двадцати элитных воинов не была критичной, но видеть, как те, кто остались, стали рабами врага — удар по их духу. Юстиниан продолжал подавлять разум каждого марсианина, встреченного на пути. Он показывал им видение Рубрики и уверенность, что может применить её снова с ещё большей мощью. Никто не осмеливался выступить против него, пока они не подошли к подножию пирамиды. На ступенях, ведущих к вершине, стояли несколько элитных марсиан, расположившихся на некотором расстоянии друг от друга. Юстиниан насчитал около двадцати элит, тех же, что ранее отправились его убить. Он усмехнулся, вставая впереди своих элит и солдат. Марсиане, увидев в его руках оружие своего повелителя, ощутили вспышку ярости. Они начали спускаться, держа гигантские копья наготове, но Юстиниан просто раскрыл правую руку и вызвал смертельное пламя Ддрайга. "Один огненный шар для примера — и хватит." Он откинул руку назад и метнул огненный шар в одного из элитных воинов, стоявшего впереди. Его команда, обученная не дрогнуть, замерла от страха. Огонь был уже сам по себе ужасен, ведь Хранители вселили в них страх перед пламенем. Однако огонь Ддрайга, уничтожающий души, мгновенно остановил их. Они наблюдали, как элитный марсианин, поражённый пламенем, начал вопить, видя, как огонь прожигал его защитное снаряжение. В страхе и отчаянии он рванулся к своему товарищу, цепляясь за него. — ПОМОГИ МНЕ! Но вместо помощи он увлёк с собой товарища в небытие, когда их тела, разум и души исчезли в пламени. Юстиниан снова раскрыл правую руку и создал второй огненный шар, на этот раз в десять раз больше. — Это было лишь предупреждение. Я могу создать нечто гораздо худшее. Эти огни уничтожают не только тело, но и саму душу. Если не хотите познать забвение, подпишите это. Он активировал заклинание Контракта, предлагая 18 элитам выбор. — Капните каплю крови на страницу или познайте разрушение души. Что вы выбираете? Элиты, преданные до последнего, никогда бы не предали хозяина, ни за что не изменили бы ему, если бы думали, что попадут к богу Х'ронмиру в загробной жизни. Но если огонь Юстиниана способен лишить их даже этого, они мгновенно отбросили всю честь, которая могла у них остаться. Страх полной пустоты, исчезновения души был для марсиан хуже смерти. Именно поэтому они без колебаний капнули кровь на страницу контракта. С этим простым актом Юстиниан заполучил 35 Элит под своим контролем и не собирался упускать такой шанс.