Глава 2 — Глава 2:

Глава 2: Сора вытянулся, как кошка перед прыжком. Его крохотная фигурка сливалась с тенями коридора, а сердце колотилось в такт тиканью старых часов. «Сегодня я доберусь до библиотеки», — мысленно поклялся он себе. Три часа тренировок — и его рэйацу теперь едва мерцало, словно светлячок в тумане. План был прост: пробраться в запретную библиотеку Исида и «одолжить» пару книг. Разумеется, для исследований. Уголки его губ дрогнули в хитрой ухмылке. «Слишком легко», — самоуверенно подумал он, скользя по полу, будто тень. Лунный свет лился сквозь витражные окна, окрашивая паркет в серебро. Каждый шаг Сора просчитывал, как шахматист — избегая скрипучих досок. Дверь библиотеки поддалась беззвучно, будто подыгрывая его авантюре. — Сора. Голос Рюкена врезался в тишину, как нож в масло. Мальчик замер, ощущая, как пот стекает по спине. Обернувшись, он увидел его — стройную фигуру в дверном проёме, скрестившую руки. — Как?! Я был тише мыши! — вырвалось у Соры, хотя внутри всё сжалось от досады. Рюкен поднял бровь, будто оценивая наивность вопроса. — Ты дышишь, как загнанный конь. И еще на будущее, в следующий раз попробуй не топать, как носорог, — произнёс он, и каждый звук звенел ледяной насмешкой. Сора потупился, волоча ноги обратно в комнату. «В следующий раз...» — мысленно рычал он, сжимая кулаки. Ночью вторая попытка. На этот раз он укутался в одеяло, гася каждый шорох. Рэйацу — была загнана в ноль. Дыхание — прерывистое, как у шпиона. «Теперь-то он меня не заметит!» Он прополз до двери, сливаясь с темнотой. Рука уже тянулась к ручке... — Одеяла предназначены для кроватей, — раздалось за спиной. Сора вздрогнул, обернувшись. Рюкен стоял, прислонившись к стене, поправляя очки с видом человека, наблюдающего за скучным спектаклем. — КАК?! — взвизгнул Сора, теряя остатки достоинства. — Белое одеяло в темноте? Очень оригинально, — сухо ответил Рюкен. — Даже без рэйацу ты громче марширующего оркестра. Колёса над головой Соры завертелись, словно шестерни в механизме ярости. «Ну все это война...» План сто тридцать один. Гениальный, как и подобает девятилетке. Сора создал птицу из рэйси — сияющую как звезда, который должен отвлечь Рюкена. Сам же прокрался через чёрный ход, затаив дыхание. Пальцы уже коснулись корешков книг... — Сора. Он обернулся. Рюкен сидел в кресле, листая фолиант, будто ждал его с попкорном. — Ты думал, я не отличу твою подделку от настоящей птицы? — спросил он, указывая на исчезающий силуэт. — И перестань дышать так громко. Неделя провалов. Больше ста тридцати попыток. Сора научился создавать конструкции, отчетливо их видеть, чувствовать рэйси на уровне капитана. Но Рюкен оставался неприступной крепостью. Щелчок. Адаптация — его дар и проклятие. Даже без нимба, память мышц хранила каждое движение. «Я справлюсь...» — твердил он, глядя на звёзды за окном. Попытка сто тридцать два. Сора присел на корточки, словно готовясь к прыжку тигра. Его лицо исказила гримаса решимости — смесь упрямства и детской наивности. «Не будем думать о предыдущих ста тридцати попытках...» — мысленно молился он, вспоминая, как в прошлый раз чуть не словил сердечный приступ от внезапного крика совы за окном. Нимбы адаптации, обычно сиявшие над его головой, исчезли. После 80-й неудачи он понял: даже если ты — мастер маскировки, парящий символ над тобой молча кричит: «Эй, я тут!» Теперь, с подавлением половины своей силы и способностей, он чувствовал себя голым, но готовым. «Птички из рэйси подождут», — вздохнул он, мечтая о пушистых лисёнках из духовных частиц. Пока что его тело отказывалось слушаться. Шаг. Пауза. Ещё шаг. Он обходил скрипучие доски, как сапёр мины. Дыхание — ровное, сердце — притихшее. После 20-й попытки он научился чувствовать Рюкена — сначала как туманное пятно, теперь как чёткий силуэт вдали. «Сейчас он в другом крыле...» И всё же... — Ты что делаешь? — раздалось сзади. Сора взвизгнул, отпрыгнув к потолку, как кот, наступивший на ёжика. Снизу на него смотрел Урю Исида — мальчик в очках, с лицом, выражавшим научный интерес к поведению странных существ. — Почему ты на потолке? — спросил он, будто Сора был экспонатом в музее. Сора спрыгнул, смягчив падение рэйси. Пыль с рук он стряхнул с драматизмом шекспировского героя. — Чуть сердце не остановилось! — рявкнул он, тыча пальцем в кузена. — Ты специально? Урю поправил очки. — Ты стоял у библиотеки. Если не заметил меня — это твоя проблема. — Я на МИССИИ! — Сора выпятил грудь, изображая агента 007. — А ты всё портишь! — Миссия... в библиотеку? — Урю хмыкнул. — Отец там. — Неправда! — Сора ткнул пальцем в дверь. — Он не заходил туда три часа, семь минут и... э-э-э... сорок секунд! — Ты просто невнимательный, — заключил Урю тоном профессора, объясняющего, двоечнику что такое два плюс два. Сора задышал как паровоз. — А ТЫ ЗНАЕШЬ, ЧТО Я ПРОВАЛИЛСЯ 130 РАЗ?! — Ты бормотал про сто двадцать вторую попытку. — Ты подслушивал?! — Сора покраснел, как помидор. — Ты орал на весь дом. Пауза. Тишину разорвал скрип двери. На пороге стоял Рюкен, его взгляд метнулся между мальчиками, словмо оценивая, кто из них больший недоразумение. — Здрасьте! — Сора выдавил улыбку клоуна. — Просто... любуюсь архитектурой! — В полночь? — Рюкен поднял бровь. — Это... медитация! — выпалил Сора, делая «позу лотоса» на полу. Рюкен вздохнул так, будто нёс груз всех грехов мира. — Спать. Оба. Урю покорно кивнул. Сора, уходя, бросил на дверь библиотеки взгляд мученика. «Я еще вернусь...» Рюкен, шагая по коридору, усмехнулся. «Этот мальчишка... упрям, как лось в брачный сезон». Но в его безумии была искра. «Интересно, он справиться до двухсотой или нет?»