Соперничество в квиддиче продолжало накаляться вокруг Гарри. Многие из них исходили от старших слизеринцев, которых не пугал Мальчик-Который-Выжил из-за разницы в возрасте. (По иронии судьбы, эти слизеринцы были более благоразумны в этом отношении, чем большинство остальных учеников школы.) Многие из них делали грубые замечания, когда он проходил по коридору, или шутили о том, что его сбили с метлы. Все они знали, каким хорошим летчиком он должен быть, но не все верили в это или заботились.
Незаконные ставки на матч переходили из рук в руки по всей школе, предположительно с участием некоторых учителей, что никого бы не удивило, учитывая, что это, возможно, было худшее правило в Хогвартсе после «никакой магии в коридорах». Обычно у близнецов Уизли был свой угол на этом рынке, но поскольку они были в команде Гриффиндора, они доверились некоторым из старших когтевранцев. Еще быстрее, чем сами ставки, летели слухи о том, что МакГонагалл и Снейп поставили друг на друга по поводу матча, но мало кто верил в них, поскольку Снейп никогда не делал ничего, что несло бы в себе реальный риск публичного унижения.
Оливер Вуд действительно перегибал палку, давая Гарри советы по полётам каждый раз, когда они встречались в коридорах, и настаивая на том, чтобы его везде сопровождали, чтобы слизеринцы не могли выбить его из матча. По общему признанию, этот последний момент, вероятно, был разумным, так как происходило так много стычек. Только пара человек на самом деле оказалась в больничном крыле, но последнее, что нужно было Гарри, это попасть на плохую сторону мадам Помфри прямо перед матчем.
В пятницу, за день до матча, когда Гарри ютился в морозном дворе с Гермионой, Невиллом, Роном и Анджелиной Джонсон в качестве эскорта, они услышали, как какой-то белокурый мальчик хвастался перед большой толпой слизеринцев, а Маркус Флинт стоял у него за плечом в дополнение к своим обычным телохранителям. — Я не беспокоюсь, — сказал Драко Малфой, что, вероятно, было наглой ложью. «Поттер может быть быстр на метле, но это не заменит взросления вместе с игрой. Кроме того, вы знаете, почему Гриффиндор всегда проигрывает — они слишком благородны, чтобы делать то, что нужно. Они почти так же плохи, как пуффендуйцы.
Остальные слизеринцы громко рассмеялись, и Анджелина решила взять дело в свои руки. Подойдя к группе, она крикнула: «Да, подождите, пока завтра вы не столкнетесь с близнецами Уизли, а потом попробуй сказать это, Малфой!»
— Да, как будто мы будем бояться команды из кучки маленьких третьекурсников, — прорычал Маркус Флинт, заставив Анджелину насмешливо ухмыльнуться своими большими зубами.
Анджелина поморщилась и ответила: «Да, ну, мы не боимся команды избалованных богатых детей».
Малфой и Теодор Нотт хмуро смотрели на Анджелину, но Малфой был готов к ответу: «Ты просто завидуешь, потому что у нас у всех есть приличные метлы... Скажи, Уизли, на чем летают твои братья? Пятерки Cleansweep? Лучше продать их музею, чтобы сделать несколько галеонов. Мерлин знает, что ты можешь им воспользоваться. Остальные слизеринцы снова рассмеялись.
Услышав это, Рон сильно покраснел. — Почему ты маленькая... Он бросился бежать на Малфоя, но Гарри и Анджелина удержали его, пока слизеринцы сомкнули ряды вокруг своего Искателя.
— Если ботинок подходит, Уизли, — сказал Драко, — а с тобой может быть, и нет.
— Заткнись, Малфой! — сказал Невилл, к собственному удивлению.
«Оо, сквиб вступился за предателя крови. Теперь мне очень страшно».
— Невилл не сквиб, Малфой, — сказал Гарри, выходя вперед. — И он тоже не один.
Малфой пристально посмотрел на него, но Гарри уже зарекомендовал себя как серьезный противник в этой игре, поэтому он закрыл рот.
К сожалению, Нотт был готов взять на себя ответственность: «Да, он просто идиот, который болтается с полукровкой, которую вырастили маглы».
Остальные слизеринцы насмешливо хихикнули. Гарри застыл на месте. «У нас есть проблема, Нотт?» — угрожающе спросил он.
— О, ничего личного, — сказал Нотт тоном, который ясно давал понять, что это так. «Это трагедия, на самом деле», — продолжил Нотт. «Последний член благородной чистокровной семьи — полукровка, которая даже не получила должного магического образования. Все эти глупые современные идеи о том, что разведение не имеет значения, делают это». Теперь он, очевидно, цитировал тезисы своего отца. — Распространяется Дамблдором и другими смешанными семьями, которые продолжают пытаться уничтожить лучших и умнейших чистокровных. Ты видишь, какой ущерб это наносит твоей собственной семье, Поттер, — достаточно всего нескольких неверных решений, чтобы положить конец великой чистокровной линии.
Гермиона схватила Гарри за руку. Глядя на него, другие слизеринцы почувствовали, что назревает драка, и отошли в сторону. Малфой неодобрительно посмотрел на всю ситуацию. Возможно, Нотт был из Благородного Дома, но они были готовы сделать его жертвенным агнцем, если это могло доставить Поттеру неприятности перед матчем, особенно если он был достаточно глуп, чтобы сказать это ему в лицо. Анджелина была слишком шокирована, чтобы вмешаться.
Однако Гарри прекрасно понимал, что может сорвать матч. Он бы уладил это устно. Он стряхнул руку Гермионы и подавил треск магии вокруг себя. Он выпрямился и шагнул вперед, пока не оказался на расстоянии вытянутой руки от Нотта. Он хорошо помнил эти факты. Он вспомнил, потому что двоюродный брат Энди настоятельно посоветовал ему запомнить аргументы. Правда, она не советовала ему использовать их в такой конфронтационной манере, но он действительно устал от всего этого фанатизма.
— Теодор Нотт, — резко сказал он. — В 1932 году твой прадед, Кантанкерус, сказал, что из более чем тысячи семей в Волшебной Британии только двадцать восемь семей все еще достаточно «чистокровны» для его стандартов. Поттеров даже не было в этом списке, хотя мы все еще были достаточно чистокровными для Черных. Знаете, что с ними случилось? Многие родословные терпят неудачу сами по себе. Взгляните на свою собственную семью, мистер Нотт: единственный наследник, родившийся в конце жизни ваших родителей. Или чистокровная семья моего отца: тоже единственный наследник, родившийся в конце жизни своих родителей. И это только начало. Ни для кого не секрет, что Адриан и Гиацинт Гринграсс годами безуспешно пытались завести сына. Поколение назад, мистер Нотт, было десять Малфоев. Сейчас их всего три. Поколение назад здесь было более дюжины чернокожих. Теперь последний из Черных заслуженно гниет в Азкабане. А тут еще и война. Из-за войны последний из Краучей — стареющий вдовец. Все оставшиеся Лестрейнджи находятся в Азкабане. У Лонгботтомов есть только один наследник — прости, Невилл. Розье вымерли по мужской линии, а Преветты вымерли по мужской линии. Во времена вашего деда, мистер Нотт, Фоули были очень влиятельными игроками. Теперь они маленькая семья, не играющая никакой политической роли из-за войны Грин-де-Вальда. Гонты полностью исчезли во время Войны Грин-де-Вальда. Столько насилия, по большей части чистокровного против чистокровных, и все же за все это время ни одна из этих двадцати восьми семей не утратила своего чистокровного статуса из-за смешанных браков. Так скажите мне, мистер Нотт, кто здесь настоящий враг чистокровных?
Все присутствующие, даже Гермиона, смотрели на него широко раскрытыми глазами. Гарри начал сильно нервничать. Внезапно он осознал, что то, что он только что сказал, может заставить Малфоя или Нотта вызвать его на дуэль за то, чтобы покопаться в их родословной, даже несмотря на то, что он включил в свое заявление свою собственную семью. Правда, дуэли под присмотром были разрешены школьными правилами, и, правда, он мог разыграть свой козырь «без волшебных палочек» и выиграть его, но пресса, которую это создало, не была бы хорошей. Хуже того, он видел, что многие люди уже держали в руках свои палочки.
Взглянув на него, Гарри понял, что Малфой уже пришёл к таким же выводам. Но Малфой также был достаточно умен, чтобы не ввязываться в драку за день до матча. Нотт, с другой стороны... Но Малфой имел преимущество перед Ноттом в том, что требовал сатисфакции, так как он принадлежал к Древнейшему Дому, и все это знали. Даже Нотт открыто смотрел на Малфоя в поисках подсказки.
Малфой, конечно, не хотел, чтобы его товарищ-аристократ был унижен в магловской дуэли, как и он сам. Травля на дуэли была опасной игрой даже в лучшие времена. На самом деле вы не должны были ввязываться в него. Поттер и Нотт, возможно, зашли слишком далеко, судя по их лицам, но Поттеру удалось получить преимущество. Возможно, Нотт достаточно умен, чтобы предвидеть, чем это закончится, но Малфой не хотел рисковать. Позже он сам разберется с неосмотрительностью Нотта.
— Тебе лучше следить за тем, что ты говоришь, Поттер, — сказал Малфой с ещё большей злобой, чем Гарри. — Он может вернуться, чтобы укусить тебя. Отец говорит, что твои родители тоже не знали, что для них хорошо. Это была классическая тактика уклонения: использование слухов, чтобы уйти от ответственности.
— Я не услышал ответа на свой вопрос, — осторожно сказал Гарри.
— Хватит! Мы уладим это на поле, Поттер! Малфой сплюнул.
— Хорошо. Гарри попятился прочь, а его товарищи по Гриффиндору быстро сомкнули ряды вокруг него.
— Злой! — спросил Рон.
— Гарри, это было... Невилл вздрогнул.
"Потрясающе!" — предложил Рон.
«Это было безрассудно!» Анджелина упрекнула его.
— Да, извини, я увлекся, — ответил Гарри. «То, что он сказал о моей семье...»
— Тебе действительно нужно поработать над своим характером, Гарри, — сказала Гермиона. «Драки ничего не решат, что бы там ни говорили».
— Да, я знаю, — вздохнул он.
«Их нужно убеждать в цивилизованном дискурсе... Во всяком случае, те, которые вы можете.
— И всё-таки, я хотел бы сказать что-то подобное, — нервно сказал Невилл, всё ещё испытывая благоговейный трепет от разглагольствования Гарри. «Моей бабушке, возможно, это сойдет с рук, но я точно не смогу». Гермиона и Гарри сочувственно посмотрели на него.
— Не могу поверить, что ты так их отругал, приятель, — сказал Рон.
— Э-э, спасибо. Хотя, наверное, это была не самая лучшая идея», — признался он.
— Думаю, что нет, — ответила Анджелина. — Пойдемте, я зайду внутрь. Здесь слишком холодно. Она ткнула пальцем в Гарри. «И убедитесь, что вы держитесь подальше от неприятностей до конца матча».
— Да, мэм.
Следующий день был знаменательным. В то утро Гарри проснулся рано, чувствуя себя очень нервным из-за предстоящего матча. Это был его первый полет на публике, и все взгляды были прикованы к Мальчику-Который-Выжил. Он спустился в общую комнату и обнаружил, что Гермиона тоже уже встала. Какое-то время они оба с беспокойством читали, пока остальные их соседи по дому не встали и не зашевелились.
— Доброе утро, ребята, — сказал Рон Уизли, спускаясь по лестнице вместе с другими первокурсниками.
— Доброе утро, — сказали несколько человек.
Он сидел за одним из столиков с книгой, что вызвало у некоторых удивление. Рон был не из тех, кто открывает книгу так рано утром. Гермиона и Гарри в замешательстве наблюдали за происходящим, пока он не положил извивающиеся ножны на стол и не постучал по крысе палочкой.
"Colovaria bestia rufus. Colovaria bestia rufus», — пел он.
Гермиона и Гарри рассмеялись. "Все еще пытаешься покрасить ножны в разные цвета?" — спросил Гарри.
Рон слегка покраснел и объяснил: «Я хотел сделать его гриффиндорским красным для матча. Не понимаю. Это не одно из фальшивых заклинаний Фреда и Джорджа. Предполагается, что это заклинание, изменяющее цвета животных. Знаете, Фред и Джордж на самом деле сделали его зеленым однажды, когда Перси было десять... Конечно, они могли бы использовать краситель или что-то в этом роде.
— Хм... позволь мне взглянуть, — сказала Гермиона, вставая, чтобы разглядеть книгу Рона. Она просмотрела страницу об изменениях окраски животных. — Не знаю. Это похоже на какое-то продвинутое заклинание», — сказала она. Она вытащила палочку, чтобы попробовать сама, и Рон открыл рот в знак протеста, учитывая её частые неудачи в классе заклинаний, но прежде чем он успел что-то сказать, Ножны заметили, что Гарри подошел слишком близко, чтобы успокоить его. Крыса извивалась и забегала под стул.
— Ой, извини, — сказал Гарри.
— Я не понимаю, почему он тебя боится, — сказал Рон. «Обычно он хорошо ладит с людьми».
Гарри и сам начал задаваться вопросом, почему он всегда чувствовал себя немного неловко рядом со Ножнами, но на какое-то время отбросил эту мысль. Он слишком переживал из-за матча.
К тому времени, как они добрались до Большого зала, болтовня достигла апогея. Все были взволнованы, увидев двух самых молодых Искателей за столетие в действии. Настроение было настолько приподнятым, что Гарри и Гермиона почувствовали перемены в магии в воздухе. Как только Гарри вошел в зал, его увезли с командой, где Вуд следил за тем, чтобы все хорошо позавтракали и были готовы к игре. Гарри был слишком напряжен, чтобы много есть, но он угостился сосисками.
Когда часы приблизились к одиннадцати, команды Гриффиндора и Слизерина отправились в раздевалки, чтобы переодеться, а остальная часть школы направилась на поле. Вполне возможно, что это была самая большая явка за последние годы. Замок был бы почти пуст. Даже Дамблдор будет присутствовать. В суматохе Гермиона едва поймала Гарри, когда он шел в раздевалку.
«Эй! Эй, Гарри! Она позвала. Он остановился на пороге. «Я просто хотел пожелать удачи».
— Спасибо, — сказал он. Затем он задумчиво посмотрел куда-то в пространство.
— Гарри?
— Миона, ты понимаешь, что шесть лет назад я впервые появился на крыльце?
Гермиона усмехнулась и заключила его в объятия. «Как я мог забыть? Это был самый странный день в моей жизни».
— Ну, это был мой лучший день — или, на самом деле, следующий день... Спасибо за все, сестренка.
— Что угодно для тебя, младший брат, — сказала она слишком тихо, чтобы остальные могли ее услышать. Она отстранилась, демонстративно взъерошила его волосы и прошептала: «Иди и возьми их, пушистый комок».
Гарри последовал за командой в раздевалку, его страхи на время рассеялись. Вскоре, после того, как утихли неизбежные «ау» и Вуд произнес свою ободряющую речь, а близнецы Уизли издевались над всем этим за его спиной, они отправились на поле.
— Ты испугался, Поттер? — сказала Анджелина, когда они вышли на солнечный свет.
Он покачал головой. — Нет. А Вы? Их Преследователи находятся на Нимбусе Две Тысячи.
— Не беспокойся о нас, — заверила она его. — Блетчли тоже на нимбе, и это не метла Хранителя. К тому же, мало что проходит мимо Вуда. У нас все будет хорошо. Ты просто сосредотачиваешься на том, чтобы показать эту маленькую блондинку».
На лице Гарри появилась злая ухмылка. — С удовольствием.
Толпа ревела. Почти все были одеты в красное или зеленое. Пуффендуйцы и большая часть Когтеврана встали на сторону Гриффиндора. Гарри увидел камеры, разбросанные по толпе. Судя по всему, несколько семикурсников были завербованы в качестве представителей прессы. Погода была хорошая, хотя и не идеальная — холодно и очень солнечно, но не слишком ветрено. Казалось, что это будет хороший матч.
— Поттер.
Несмотря на это.
— Малфой.
Обновлено: 13.02.2026