Глава 262 — Глава 261. Одним махом (2)

Глава 261. Одним махом (2) С беспокойством взглянув на рухнувшего Культиста Бездны, Дилия сказала: — К счастью, он еще жив. В этот момент все вздохнули с облегчением. Ибелла же оглянулась на Улана и слегка склонила голову. — Прости, Улан. — О чем ты? — Я чуть не провалила его поимку, потому что попросила об одолжении. Перед тем, как столкнуться с Культистом Бездны, Ибелла обратилась к Улану с просьбой. Она хотела лично сразиться с ним, так как у нее было мало опыта противостояния людям. Улан с готовностью согласился, потому что это помогло бы ей стать сильнее еще быстрее. — Все в порядке. В любом случае, мы справились. — Это правда, но… — Результат – это главное. Улан закрыл этот вопрос словами, которые Ибелла часто говорила в своей прошлой жизни. В этот момент Пертиция присела возле Культиста Бездны и ткнула его тонкой веткой. Никакой реакции не последовало. Тогда Пертиция оглянулась на группу и спросила: — Что мы будем делать дальше? — Нам нужно получить от него информацию. — Как? Улан спокойно ответил: — Будем сильно бить его, но чтобы он не умирал, и затем исцелять. — Ты хочешь сказать, что будешь пытать его? Улан широко улыбнулся и кивнул. Не обращая внимания на неловкое выражение лица Пертиции, Улан вновь посмотрел на Культиста Бездны холодным взглядом. Он уже привык к этому. В прошлой жизни, ловя их, он всегда выбивал из них информацию с помощью пыток. «Есть, конечно, проблема…» Рядом не было Лауреи, которая могла бы ускорить процесс путем постоянного исцеления ран противника. «Но у нас есть Пертиция». Она не могла исцелять также, как Лаурея, но кое-какая целительная сила у нее была. Приняв решение, Улан тут же схватил Культиста Бездны за шиворот, но в этот момент раздался неожиданный голос: — Оставь сбор информации мне. Это была Ноа, которая прибежала, слегка запыхавшись. — Есть способ получить информацию за короткий промежуток времени, не проливая кровь. — Правда? — Да, я могу использовать магию, которой недавно обучилась. Могу я попробовать? Особых причин отказываться не было. Обычные пытки занимали значительное время, а Ноа сказала, что может получить информацию гораздо быстрее. — Хорошо, я предоставлю это тебе. — Отлично! Затем отряд Улана потащил потерявшего сознание Культиста Бездны поглубже в лес.   * * *   Было уже далеко за полночь. Из особняка графа Демора в южном районе имперской столицы просачивался слабый свет. Владелец особняка Демуэль Рон Демор сидел за своим столом, занятый своей работой. Когда стопка бумаг на столе уменьшилась вдвое, внезапно кто-то постучал в окно снаружи. Тук-Тук! Взгляд Демуэля, естественно, обратился к окну, после чего он увидел там ворону. — … Ворона уставилась на Демуэля, словно прося пустить ее внутрь, поэтому граф быстро встал со своего места и открыл окно. Ворона залетела в кабинет, и ее окутал дым, который рассеялся через пару мгновений, открыв взору загадочную девушку с темно-синими волосами и голубыми глазами. — Давно не виделись, граф. Демуэль, взглянув на нее, сказал: — Эстель, верно? — Да. Это была Эстель Аутра, ученица Регенса Аутры, который ранее возглавлял Культ Бездны, но в настоящее время именно она исполняла обязанности лидера вместо своего учителя, который был уже слишком стар. И так же, как Демуэль, она служила Повелителю Бездны Лакусу. — Я пришла сюда, потому что мне есть что сообщить. — Что же? — За членами студенческого совета Академии Арсен устроили слежку. Это был довольно короткий отчет, но Демуэль не стал задавать лишние вопросы. — Каковы шансы того, что наши следы будут обнаружены? — Никаких. Если понадобится, член культа самоуничтожится, высвободив всю ману, прежде чем его поймают. Такой ответ совсем не удивил графа. Насколько Демуэль знал, Культисты Бездны были группой сумасшедших магов, которые не колеблясь пожертвовали бы своими жизнями ради Бездны. — Кроме того, на всякий случай, я наложила на него проклятие, которое заставит его сердце взорваться, если мана иссякнет, или если он потеряет определенное количество крови. — Как и ожидалось, ты очень скрупулезна. — Это лучше, чем попасться. Эстель широко улыбнулась. На этом краткий отчет был завершен. Однако Эстель не собиралась покидать кабинет. — Тебе еще есть что сказать? — О, да! Прошу прощения, но господин сейчас не в особняке? — Нет. Он во дворце. Лакуса сейчас не было рядом. Он находился во дворце уже несколько дней, усиливая желания Шартрана, чтобы затем сделать его вторым апостолом. Успешное выполнение плана было равносильно взятию всей империи под контроль. — Пока господин не достигнет своей цели, продолжай следить за пустыней, как ты это делаешь сейчас. — Да, я понимаю. — Если у тебя есть еще какие-то новости, пожалуйста, дай мне знать, — коротко добавил Демуэль. В этот момент Эстель вдруг подняла указательный палец, будто вспомнила что-то. — О, это не связано с пустыней, но есть кое-что особенное. — Говори. — Мастер, отвечающий за южную границу империи, направляется в Академию Арсен. Демуэль нахмурил брови, так как точно знал, о ком шла речь. «Истан Эль Деорг». Рыцарь-Мастер, известный как Свирепый Меч Юга, который недавно начал копать под него. Конечно, граф не обнаружил это лично, но услышал от последователей Лакуса. «Возможно, он нашел какую-то зацепку или след моего контакта с Культистами Бездны. Если так, то было бы разумно разобраться с Истаном». Но сейчас это было невозможно, потому что Лакус сказал, что еще не время. В любом случае, даже если бы Истан нашел зацепку, указывающую на то, что граф связан с Культистами Бездны, он ничего не смог бы сделать. Демуэль сейчас был буквально доверенным лицом Шартрана. — Хорошо, я приму к сведению. Поэтому он смог притвориться спокойным, даже когда услышал отчет Эстель. Затем Эстель снова заговорила: — Ваше Сиятельство, могу ли я задать вам еще один вопрос? Демуэль кивнул. — Слушаю. — Мне интересно, почему вы решили передать листья Дроги членам студенческого совета Академии Арсен? Конечно, я знаю, что вы хотите сделать из них послушных марионеток, подсадив на листья Дроги, но зачем? Студенческий совет Академии Арсен. Хотя они представляют собой группу, обладающую значительной властью в академии, в грандиозных планах Лакуса они были слишком незначительны. — Стоит ли вкладывать столько времени и ресурсов в каких-то студентов? На вопрос Эстель Демуэль ответил: — Конечно. Господин считает Академию Арсен очень важной. — Из-за присутствия там Героев? — Это одна из причин, но более важная цель – завести в стенах академии полезных слуг. Последователи Лакуса уже играли роль глаз в академии, но помимо них нужны были и конечности, чтобы образовать единый функционирующий организм. Студенческий совет Академии Арсен идеально подходил для этого. — Студенческий совет – это группа, на действия которой профессора часто закрывают глаза, но в то же время они обладают определенной властью и полномочиями. Другими словами, они идеально подходили для совместных действий с последователями Лакуса. Вот почему он хотел использовать листья Дроги, чтобы взять под контроль студенческий совет и использовать их как марионеток. — Так что продолжайте доставлять им листья Дроги. — Хорошо. Эстель послушно кивнула. — Есть еще вопросы? — Нет. На этом я откланяюсь. Эстель вновь окутал дым, после чего она превратилась в ворону и улетела. Кабинет Демуэля снова погрузился в тишину, и единственным, что можно было услышать, был тихий шорох перекладываемых бумаг.   * * *   Тем временем, Улан и его группа углубились в лес с Культистом Бездны и связали его тело жесткими лозами. Затем все собравшиеся обратили взгляды на Ноа, которая достала из-за пазухи амулет. — Магия, которую я буду использовать, позволяет поглощать души противников. Дух из амулета, поглощающий душу таким образом, мог спроецировать воспоминания души в хрустальный шар. Другими словами, можно было получить информацию, которую помнит субъект, не прибегая к пыткам. — Хм, поглощение души? Это звучит жутко… — Тем не менее, эффект хороший. Дилия молча кивнула в ответ на слова Ноа. Тем временем Ноа достала большой хрустальный шар. — А это что? — Это Сфера Эйнер. Она повышает силу духов. Сфера Эйнер была собрана из множества частей, которые Ноа нашла, бродя по окрестностям столицы с Уланом во время летних каникул. — Этот культист – маг продвинутого уровня. Чтобы поглотить душу такого сильного противника и спроецировать его воспоминания, дух также должен быть сильным. Объяснив, почему ей пришлось использовать Сферу Эйнер, Ноа поместила амулет на тело культиста и сказала с серьезным лицом: — Тогда начнем. В этот момент запечатанный дух пробудился, и в тело культиста проникло беловатое вещество, похожее на дым. — М-м-м! Кх! Кха-а! Культист странно застонал и задергался. Через некоторое время странное явление прекратилось, и мутный хрустальный шар начал светиться. В это время группа Улана широко раскрыла глаза, увидев многочисленные фрагменты воспоминаний. Внезапно брови Улана дернулись. — Подожди-ка, это… Его внимание привлекла девушка с темно-синими волосами, которая только что появилась в хрустальном шаре. Облаченная в пепельную мантию, она окуталась дымом и превратилась в ворону, исчезнув без следа. Ибелла и Дилия, увидев реакцию Улана, с любопытством спросили: — Ты ее узнал? — Да. Улан кивнул и стиснул зубы. И не только Улан узнал ее. — Это Эстель Аутра, — сказала Ноа. Через некоторое время она добавила краткое объяснение для своих товарищей, которые не знали о существовании Эстель. — Эстель Аутра – могущественный маг и лидер Культа Бездны. В игре она была единственным именным персонажем на стороне Культистов Бездны, за которого можно было играть. Тем временем, когда Ноа закончила объяснять, Ибелла и Пертиция удивились. — Что? Лидер Культистов Бездны?! — Тогда она очень опасный человек. — Но для лидера она не кажется такой уж сильной. С другой стороны, Дилия сразу же разглядела уровень Эстель. Ноа кивнула, как будто соглашаясь с этой реакцией. — Да, верно. Сейчас она, вероятно, только-только достигла продвинутого уровня. Однако позже, став апостолом одного из Повелителей Бездны, она обретет большую силу. «Вот почему в игре она была вторым по важности после Повелителей Бездны противником, которого нужно было устранить». На этот раз ситуация была такая же. Ее нужно было отыскать и устранить как можно скорее, чтобы сократить число жертв в будущем. Вскоре после появления в шаре лица Эстель внезапно развернулось шокирующее зрелище, которое привлекло всеобщее внимание. — Это же… Это был особняк графа Демора в столице империи. А в подвале особняка вместе с Эстель находился гротескный монстр. — Последователь Лакуса! Гигантское глазное яблоко, парящее в воздухе. С появлением последователя Лакуса на хрустальном шаре внезапно появилась трещина, а затем он вообще разбился. Улан, посмотрев на разбитый хрустальный шар, пробормотал: — Теперь мы убедились. — Да, нам точно нужно посетить особняк графа Демора. Граф Демор находился в союзе с Культистами Бездны и, как следствие, служил Повелителю Бездны. Когда Улан столкнулся с этой отвратительной правдой, его глаза загорелись, как у охотника, обнаружившего добычу.