Глава 234 — Глава 233. Прорыв (4)

Глава 233. Прорыв (4) Повелитель Нежити, Астебан Урбана Мортем, создавший тысячи нежити, как только прибыл в Восточные Джунгли, сейчас пребывал в очень скверном настроении, потому что печальные новости приходили одна за другой. […] Не только Лабиринт Чревоугодия, созданный для получения маны Бездны, был уничтожен, но вместе с ним сгинули и все шесть отправленных туда последователей. Однако он больше был сбит с толку, нежели разгневан. Астебан задавался вопросом, насколько большой силой обладал его противник. «Лакус говорил о двух главных опасностях». Чужеземец и посланник звезд. Он посоветовал, что именно этих двоих из числа Героев звезд следует устранить первыми. Однако, по меркам Астебана, эти двое не были такими уж сильными. Пока он размышлял об этом, от наблюдателя поступили дополнительные сведения. [Среди них есть крайне сильный человек. Все шесть ваших верных последователей были побеждены им одним.] Наблюдатель добавил, что упомянутый человек был гораздо более опасной угрозой, чем чужеземец или посланник звезд. «Если это правда, тогда почему Лакус не упомянул о его существовании?» Астебан покачал головой, размышляя о вероятности того, мог ли Лакус просто не знать об этом. «Нет, он не мог не знать о нем». Именно Лакус рассказал Астебану, ожидавшему, когда откроются Врата Бездны, о существовании Героев звезд. Именно Лакус поведал ему об их числе и о том, кто был наиболее опасен. «Тогда есть только один возможный ответ». Лакус намеренно скрыл информацию. Конечно, нельзя было сказать точно, но сама возможность этого заставила взгляд Астебана похолодеть. [Мой король.] [Мы закончили подготовку.] В этот момент два последователя обратились с докладом, из-за чего Астебан прервал мысли и посмотрел на всех трех оставшихся последователей. Апостол Калекс. Наблюдатель Бергот. Судья Ракул. Это были монстры с головами льва, сокола и медведя соответственно, и являлись элитой среди двенадцати последователей Астебана. [Я выделю каждому по лабиринту.] Он создал не только Лабиринт Чревоугодия. Помимо этого, были еще Лабиринт Призраков, Лабиринт Бесконечности и Лабиринт Непроглядной Тьмы. [Используйте их в полной мере, чтобы поймать всех врагов, приближающихся к этому месту. И выиграйте как можно больше времени.] [Да, Ваше Величество!] [Я буду следовать вашим приказам.] Последователи, получившие ядра конкретных лабиринтов от Астебана, исчезли, чтобы встретить направляющихся сюда Героев звезд. Астебан посмотрел на небо на северо-западе, в направлении, где находилась столица Империи Рубен. Именно там сейчас обитал Лакус. [Что же ты задумал?] Теперь, когда в нем зародилось подозрение, он должен был подготовиться. Если его догадка подтвердится, Астебан планировал устранить Лакуса.   * * *   Сразу после уничтожения ядра лабиринта тьма рассеялась, и группу Улана приветствовали знакомые люди. — Вы целы?! — Эй, вы в порядке?! Это был профессор Мелт, магические инженеры и Милена Армадин. — Свен! Милена тут же подбежала к Свену и крепко его обняла. — Милена? Почему ты все еще здесь? — удивился он. — Я видела, как тебя поглотила тьма, поэтому не могла просто уйти! Возглавляя отход войск, она стала свидетелем того, как тьма поглотила Сульферн. Поэтому она отправила только половину войск в Муруку, а оставшиеся солдаты и Милена пытались разрушить внезапно возникнувшую черную стену. — Мы пытались всеми возможными способами ее сломать, но так и не смогли. В итоге, пока они ломали головы над тем, как спасти передовой отряд, стена внезапно рухнула сама собой. — В любом случае, я рад, что вы в безопасности, — сказал профессор Мелт, широко улыбнувшись. После счастливого воссоединения члены передового отряда решили немного отдохнуть, прежде чем отправиться в Восточные Джунгли, так как были сильно измотаны. — Каков наш план? Улан, Ноа и Лаурея собрались отдельно, чтобы обсудить, как одолеть Астебана. — Если это Астебан, то определенно… — Он, должно быть, уже расставил ловушки в джунглях. Ноа молча кивнула на равнодушные слова Улана. Из всех Повелителей Бездны Астебан был самым осторожным. В игре его место обитания охраняли десятки тысяч нежити, двенадцать последователей, и даже были развернуты десятки лабиринтов. «Конечно, теперь лабиринтов будет не так много, поскольку он не так давно покинул Бездну». Однако весьма вероятно, что помимо Лабиринта Чревоугодия были и другие, как минимум три или четыре. «Будет глупо вновь угодить в один из лабиринтов». Однако тянуть тоже было нельзя. Так же, как Ледяной Демонический Дракон становился сильнее благодаря многократному восстановлению после сражений, сила Астебана также росла экспоненциально в зависимости от имеющегося у него времени. Другими словами, единственный способ увеличить свои шансы на победу – устранить его как можно быстрее. Однако, чтобы сделать это, придется войти в джунгли с засадой и ловушками. «Ух, как же быть?» В этот момент Улан вдруг сказал: — Разве это то, о чем стоит так сильно беспокоиться? — Конечно. Мы не можем просто так отправиться в джунгли, не владея никакой информацией. Если мы не будем осторожны, то можем угодить в разные лабиринты. В этот раз им повезло, и никто не погиб, но что, если Ноа или Ибелла оказались бы одни, столкнувшись с нежитью? О таком даже думать не хотелось. — Не переживайте. У меня есть план. — Что? У тебя есть план, Улан? — И какой же? Наряду с Ноа, которая была удивлена, Лаурея, которая молчала, также проявила интерес. — Давайте подожжем джунгли. — …а? — Если мы сожжем лес, все будет решено. Без густых зарослей можно будет заметить приближение врагов и движущегося лабиринта. — Ха-а, о чем ты говоришь? Однако Ноа покачала головой и глубоко вздохнула. — Знаешь, насколько велики Восточные Джунгли? Потребуется неделя, а то и месяц, чтобы сжечь их. — Нет необходимости сжигать все, — коротко ответил Улан, развернув карту. Затем он вытянул палец, указал на Сульферн и провел линию к лесу. — Просто выжжем путь от того места, где мы сейчас, до сюда. — Даже так… Это было слишком безрассудно. Никто бы не согласился с таким сумасшедшим планом. Поэтому Ноа лишь еще раз разочарованно вздохнула, но Лаурея вдруг кивнула и сказала: — Ну, я думаю, это может сработать. — …серьезно? — Да. В любом случае, Восточные Джунгли не населены людьми, и все демонические звери ушли оттуда, верно? Когда Свен докладывал о результатах своей разведки, он сказал, что все демоны были изгнаны из джунглей. Это значит, что теперь в джунглях остались только Астебан и нежить. Поэтому Лаурея согласилась с тем, что можно было выжечь часть джунглей для устранения Астебана. — Хм, допустим. Но как, черт возьми, вы планируете сжечь такую ​​большую территорию? Маршрут, который указал Улан, охватывал территорию большую, чем площадь дюжины крупных городов вместе взятых. И это не единственная проблема. Джунгли чрезвычайно влажные, и пожар так легко не распространится, если только не залить весь лес маслом. На это Улан дал простое решение: — Позаимствуем силу Дилии. — Нет, даже если это Дилия… — А? Вы упомянули меня? Когда ее имя прозвучало во время разговора, Дилия, которая восстанавливала свою ману неподалеку, из любопытства подошла к троице. Ноа объяснила ей суть разговора, и Дилия на мгновение задумалась, прежде чем дать ответ: — Звучит сложно, но думаю, что это возможно. — П-правда? — Да. Нужно просто обрушить Метеоритный Дождь по большой площади. Затем, сделав паузу, она добавила: — Но сначала мне нужно восстановить ману. — Мне тоже надо восстановить силы, — согласился Улан. Чтобы справиться с Астебаном и его последователями, нужно использовать Трансцендентную Зону, а чтобы использовать ее многократно, нужно было восстановить Дух. — Тогда начнем ночью. — Хорошо. Ночью восполнение маны Дилии будет происходить намного быстрее, поэтому она охотно кивнула. Это был момент, когда был принят план Улана. Хотя Ноа все равно сомневалась. «Разве нормально сжигать лес ради этого? Не чересчур ли это?» Она задавалась вопросом, правильно ли это, но на ум не приходило ничего другого, кроме того, что предложил Улан. Через некоторое время после окончания обсуждения Улан созвал всю группу, чтобы поделиться этой идеей. После того, как объяснение было закончено, реакции оказались разрозненными. — Мы должны сжечь Восточные Джунгли?! — Вы серьезно? Профессор Мелт и магические инженеры отреагировали точно так же, как Ноа. Для них это был слишком радикальный план. С другой стороны, Ян и Кадел поддержали Улана. — С древних времен огонь был символом очищения. — А поскольку это лес, кишащий мертвецами, его еще важнее очистить. Двое рыцарей, зная, что все джунгли кишат нежитью, согласились сжечь лес, не колеблясь ни минуты. — Вот это да! Это в духе варвара! — Но мне нравится! — Потому что разрушение – это начало созидания. — Давайте сожжем все! Духам Пертиции эта идея тоже понравилась, потому что в их глазах Восточные Джунгли уже были землей, оскверненной маной Бездны. Мнения разделились, но все же большинство поддержало план Улана. — Ох, это действительно нормально? — А что, если позже возникнут проблемы… — Подумаем об этом, когда придет время, — ответил на опасения инженеров Улан. И вот, с наступлением ночи, они решили воплотить план в жизнь. — Ладно, начнем. Дилия залезла на полуразрушенную стену Сульферна и активировала многочисленные магические заклинания, которые готовила весь день. Некоторое время спустя магическая бомбардировка Архимага поразила Восточные Джунгли.