Глава 223 — Глава 222. Неожиданное подкрепление (5)

Глава 222. Неожиданное подкрепление (5) Сердце Восточных Джунглей. Место обитания Астебана, Повелителя Нежити. Культисты Бездны собрались в этом месте, кишащем нежитью, когда внезапно пришло срочное сообщение. — А? Уничтожены? Эстель Аутра, лидер этой группы культистов, широко раскрыла глаза. Это произошло из-за новости о том, что армия демонов и нежити, которая разошлась в трех направлениях по приказу Астебана, была полностью уничтожена. — Даже если отбросить Королевство Эндрак и Королевство Арпен, вы хотите сказать, что легион нежити и демонов, который направился в Сульферн, был полностью уничтожен? Они не смогли захватить даже одну крепость? — Согласно отчету, да, — ответил Харон Бартезан. Он был названым братом Регенса, ее наставника, и был для нее как дядя. — Я не могу в это поверить… Откуда у Сульферна такие силы? Эстель прикусила губу. Это было естественно. Честно говоря, ей было все равно, что случится в двух других королевствах, но крепость Сульферн была их изначальной целью. — Есть важное дополнение. — Какое? — Наши братья, которые были на окраине леса, стали свидетелями того, что произошло. Кто-то из культистов стал свидетелем той битвы, поэтому глаза Эстель сверкнули. — Они сообщили, что причиной поражения нежити и демонов стали войска Священного Королевства. — Что? — Паладины и инквизиторы Священного Королевства пришли на помощь Сульферну, и в результате легион был уничтожен. Выражение лица Эстель опустело. «Священное Королевство? Откуда они там?» На мгновение этот вопрос возник у нее в голове, но сразу же пришла догадка. — Наверняка это из-за убийства священников… — Возможно. Харон кивнул. В прошлом они убили группу священников, которые искали Свена Исаака. Эстель, вспоминая то время, задумалась. «В конце концов, не нужно было трогать священников». Даже если это был приказ Лакуса, они осмелились убить священников Священного Королевства. Хотя позже она пожалела об этом, было уже слишком поздно. «Если так пойдет и дальше...» Весь их план рухнет. Есть вероятность, что Священное Королевство пришлет дополнительное подкрепление. Пока Эстель переживала об этом, из темноты джунглей раздался странный голос. [Не нужно поднимать шум.] Вслед за голосом появились существа с гротескными фигурами. [Вперед были отправлены бесполезные солдаты.] [Их участь была предопределена.] [Истинная армия короля все еще здесь.] Это были миньоны Повелителя Нежити. После их слов бесчисленные руки вырвались наружу прямо из земли. Всего за пару мгновений образовалась армия нежити численностью в три тысячи солдат. Однако они отличались от нежити, которая ранее вторглась в три королевства вместе с демонами. «Такая густая мана Бездны!» У этой нежити была сила рыцарей. Кроме того, там было много высокоуровневой нежити, предположительно личей. В этот момент Эстель поняла, почему нежить, отправленную ранее, назвали бесполезной. — В-вы наконец собираетесь выступить лично? — Неужели король… В этот момент некоторые из культистов пробормотали с предвкушением, но их быстро прервали. [Не лезьте, смертные.] Миньоны уставились на культистов, которые упомянули их короля Астебана, убийственным взглядом. [Вам это знать не обязательно.] [Не спрашивайте о действиях нашего короля.] [Если вы когда-нибудь снова упомянете его, то заплатите за это смертью.] Культисты застыли, словно каменные статуи, а миньоны развернулись и направились куда-то. Вслед за ними двинулась армия нежити численностью в три тысячи солдат. Некоторое время спустя, когда мана Бездны, которую испускали миньоны, полностью исчезла, Харон и Эстель, которые склонили головы, медленно подняли их. — Они ушли. — К счастью, сегодня они были сдержанней. Эстель облегченно вздохнула. Эти миньоны были высокомерными, самодовольными и жестокими существами. В этот раз они не взорвали никому головы, как в прошлый раз, поэтому можно было сказать, что они проявили величайшее милосердие. — Простите! Господин Харон! Госпожа Эстель! — Мы просто… Двое провинившихся культистов упали на землю, склонив головы. Однако Эстель просто махнула рукой. — Все в порядке. Это не ваша вина. — Аутра верно говорит. Но с этого момента лучше молчите в их присутствии. — Да, да! Я так и сделаю! Культисты закивали головами. Вместе с этим Эстель снова заговорила: — О, верно. Я могу ответить на ваш вопрос. Повелитель Нежити в настоящее время строит лабиринт. — А? Лабиринт? — Я не знаю точных подробностей. Она лишь слышала, что он строит лабиринт. Тем не менее, у нее была догадка. Эстель слышала от Лакуса, что сейчас, когда Врата Бездны еще не открылись, Повелителям Бездны нелегко действовать в мире людей. «Потому что маны Бездны не хватает». Для Повелителей Бездны мана Бездны является источником силы, которая помогает им поддерживать свое существование. Поэтому он объяснил, что пока Врата Бездны не откроются, и мир не покроется тьмой Бездны, Повелители не смогут проявить всю свою силу. Так что даже Лакус спрятал свое основное тело в тайном подвале в особняке графа Демора, и действовал через своих марионеток. Это был единственный способ сократить потребление маны Бездны. То есть, причина, по которой Астебан создавал лабиринт, была той же. Очевидно, так он собирался сэкономить потребление маны Бездны. — В любом случае, как только лабиринт будет завершен, Повелитель Нежити вступит в дело, так что давайте сосредоточимся на нашей собственной миссии. Эстель посмотрела на юг, в сторону Сульферна, вспоминая свою изначальную цель: устранение Свена Исаака, который позже станет Героем.   * * *   Тем временем, вопреки ожиданиям Эстель, Свен бежал по Восточным Джунглям, а не находился в Сульферне. — Ха-а… Ха-а… Во рту пересохло. Ему хотелось отдохнуть хотя бы минуту, или даже десять секунд, но он не мог. Все из-за преследователей, которые гнались за ним. Парящие в воздухе монстры-глаза и неопознанные люди, каждый из которых обладал силой мага продвинутого уровня. «Мне едва удалось сбежать…» И они совсем не отставали от него. Если бы он хоть немного замедлился, его бы немедленно догнали. Но спустя какое-то время бесконечная игра в салки, казалось, подошла к концу. Потому что появились те, кто, как предполагается, пришел на помощь преследователям. Десятки пылающих копий полетели в Свена. К счастью, он смог избежать их всех, потому что заметил заранее, но вскоре у него возникла новая проблема. «Я окружен». Его заостренные уши дрогнули, так как он услышал чье-то приближение с разных сторон, словно на него пытались накинуть сеть. «Может, забраться на деревья?» На мгновение у него возникла эта мысль, но он не смог воплотить ее в жизнь, потому что обнаружил глаз, висящий, как фрукт, на толстой ветке дерева. [Спасения нет.] [Сдавайся, смертный.] Количество монстров удвоилось. И людей в серых мантиях стало больше. Это была действительно критическая ситуация, но Свен не собирался сдаваться. Вот только, сколько бы он ни размышлял, выхода не было. Он несколько раз пытался вырваться из окружения, но все оказалось бесполезно. Причиной были невидимые атаки, которые часто использовали глаза-монстры. В этой отчаянной ситуации Свен повертел в руках сигнальную ракету, которую Милена дала ему перед тем, как он отправился в джунгли. Если он запустит сигнальную ракету, она придет ему на помощь, несмотря ни на что. Но Свен этого не сделал. «Эти монстры слишком сильны». Даже если Милена возглавит силы Сульферна и нападет на врага, у нее не будет шансов на победу. Если Свен опрометчиво запросит помощь, он лишь подвергнет Милену опасности. В таком случае, было бы гораздо лучше сражаться в одиночку, даже если это приведет к смерти. Приняв решение, Свен выхватил стрелы вместо сигнальной ракеты. — Хо-о-о. Когда он перевел дыхание, его дрожащие зрачки успокоились. Теперь у него был взгляд охотника, который перестал бегать и отказался от выживания. «Они заодно с демонами, а значит, их нужно истребить». Пока его сердце не перестанет биться, он будет сражаться. Так решил Свен. Окружающие его глаза-монстры захихикали. [Как глупо и неразумно.] [Бежать некуда…] Они подумали, что Свен снова пытается сбежать, но ошиблись. Свен скрылся за большим деревом и тут же натянул тетиву. Фш-ш-ш-ш! Множество стрел обрушились на землю, словно ливень. Это была внезапная атака, но люди в серых одеждах не запаниковали, хотя и оказались сбиты с толку. — А? — Вот он! Свен, который метнулся с места, как только выпустил стрелы, появился перед ними в мгновение ока, молниеносно выхватил свой кинжал и нацелился на сердца магов. Теперь пришла пора Свена устроить охоту. — Назад! Держите дистанцию! — Атакуйте, но не приближайтесь! После непродолжительной битвы, устранив или ранив шесть магов, Свен столкнулся с серьезной проблемой. Глаза-монстры обрушили на него десятки невидимых атак. Свен инстинктивно избегал их, но он не знал, что его поджидал неприятный сюрприз. «Из земли?!» Как только он уклонился в очередной раз, он получал сильный удар в живот снизу. — Кха! Свен покатился по земле, харкая кровью. — Кх! Кха! Пха-а-а! Даже с затуманенным зрением он мог видеть приближающихся монстров и магов. Свен попытался схватить свой лук, чтобы как-то сопротивляться, но ничего не вышло. «У меня не осталось сил…» Удар был слишком сильным, поэтому он не мог пошевелить ни руками, ни ногами. [Все кончено, Свен Исаак.] [Скоро звезда угаснет навеки.] [Слава нашему королю!] Один из монстров широко разинул свою пасть со множеством зубов. Но, как ни странно, Свена охватили другие эмоции, а не страх надвигающейся смерти. Он испытал сожаление. «Если бы я знал, что умру вот так…» Он хотел от всей души поблагодарить Милену за то, что она спасла его от продажи в рабство, и за то, что она заботилась о нем, как о члене семьи. В этот момент в глазах резко потемнело, так как монстр уже почти проглотил его голову, собираясь сомкнуть свои острые зубы, но… Внезапно ослепительно яркий свет прогнал тьму. — …э? «Что это? Что случилось?» Пока Свен тупо моргал, со стороны раздался громкий голос: — Звездное Божество, защити своего слугу. Владельцем голоса был молодой рыцарь с темно-синими волосами. Он стоял перед Свеном, держа в руках сияющий меч и щит. В этот же момент на рыцаря обрушилась невидимая атака. Свен инстинктивно почувствовал это и хотел крикнуть, что это опасно, но в этом не было необходимости. Фшух! Одного лишь взмаха меча хватило, чтобы прервать эту атаку. — Ты Свен Исаак? — раздался другой незнакомый голос. Это был гораздо более глубокий и тяжелый голос, чем голос парня, который он слышал раньше. Следующим появился рыцарь средних лет, одетый так же, как и парень. — А вы… — Мы паладины Элодена. — Мы пришли спасти тебя по приказу Святой. «Паладины Элодена? Святая?» Свен был совершенно растерян. Тем временем рыцарь средних лет, осматривавший раны Свена, обратился к парню с синими волосами: — Ян, прочти молитву исцеления. — Как скажете, наставник. — А я выполню свои обязанности. Рыцарь средних лет, Кадел Дюн Шанктус, обернулся и направился к монстрам и магам. — Звездное Божество... А затем, казалось, начал молиться. — Я дарую тебе победу. В тот же момент Кадел активировал зону Мастера.