Глава 213 — Глава 212. Знак (3)

Глава 212. Знак (3) На следующее утро студенты Академии Арсен, включая Улана, снова отправились на экскурсию. Оставив позади Мастерскую Плюма, группа прибыла к магическому поезду. Профессор Мелт с ухмылкой на лице заговорил: — Сегодня я подробнее расскажу вам о магическом поезде! Его энтузиазм бил через край, как и в первый день их встречи. — Если мы расширим сеть железных дорог при сотрудничестве каждой страны, время путешествия между странами сократится, что приведет к развитию туризма и торговли… Прошло довольно много времени, прежде чем его лекция закончилась. Затем профессор Мелт посмотрел на студентов и спросил: — Хорошо, прежде чем мы продолжим, есть ли у кого-нибудь вопросы? Однако никто не поднял руку. Большинство студентов заскучали от такой долгой болтовни. Но спустя мгновение показалась одна рука. — А вы… — Я Ноа Даршен. Профессор, вы сказали, что это приведет к развитию туризма и торговли. Но не думали ли вы, что, с другой стороны, это может стать искрой для будущей войны? — А? Войны? — Ну, если железные дороги протянуть до границ, это упростит снабжение армии. Даже если взглянуть на историю, всякий раз, когда баланс сил соседних стран рушился, неизбежно вспыхивала война. Глаза некоторых студентов загорелись от слов Ноа. Услышав их, они, вероятно, подумали, что это было логичное опасение. — Ну, это, безусловно, имеет смысл. У профессора Мелта была схожая реакция. Он кивнул, как будто соглашаясь с мнением Ноа, а затем ответил: — Но все зависит от того, как использовать то или иное изобретение. — Что вы имеете в виду? — Камень Зажигания, который помогает разводить костер, является магическим инструментом, полезным для наемников и путешественников, но его также можно использовать в бою. Другими словами, роль инструмента могла измениться уже после создания в зависимости от воли человека, который его использует. — И все же, даже если провести железные дороги до границ, войны не будет. — Почему вы так уверены? — Потому что рядом находится Империя Рубен. Профессор Мелт пожал плечами, как будто не было смысла спрашивать о таких очевидных вещах. — Пока рядом есть такая могущественная страна, между представителями Альянса никогда не вспыхнет война, даже если единственной причиной мира будет сдерживание империи. Это был разумный вывод. Однако так было только в настоящее время. — Более того, магические инженеры из Мастерской Плюма не настолько глупы, чтобы использовать магические инструменты, которые они создали для более комфортной жизни людей, на войне. — … Ноа закрыла рот с неловким выражением лица. Потому что позже в игре он был убит магическими инженерами из Мастерской Плюма, которые были патриотически настроенными сторонниками использования магических поездов на войне. «Похоже, одними словами его не убедить». Было ясно, что простые разговоры имеют свой предел. «В таком случае стоит ли мне тайно уничтожить источник питания поезда? Или, может быть, стоит просто нарушить магические цепи или украсть чертежи и сжечь их». Тогда им потребуется время на восстановление, и если период завершения проекта затянется, это поможет избежать войны в будущем. «Нет, пока что лучше избегать этого». Это определенно был крайний метод. Еще оставалось немного времени, так что она хотела продолжить убеждать его на словах. — Теперь давайте отправимся к северной границе, где я расскажу вам о Магическом Барьере. Наслаждайтесь отдыхом, пока готовят поезд. Тем временем профессор Мелт, закончивший лекцию, ушел готовиться к дневной экскурсии. Воспользовавшись перерывом, Ноа подошла к Улану, чтобы поговорить с ним, но в этот момент кто-то позвал ее. — Ноа. Когда Ноа повернулась, она увидела девушку с белоснежными волосами и красными, как у кролика, глазами. Однако это была не Пертиция, а Дух Бездны. — Ты здесь за конфетами? — предположила Ноа. — Да, но я должна кое-что сообщить. — А? Что сообщить? В это время Улан тоже обратил свой взор на Духа Бездны, которая объяснила причину своего визита: — Я снова ее чувствую. — О чем ты говоришь? — Я говорю о мане Бездны. — …что? Улан нахмурился, а Дух Бездны объяснила подробнее: — Ее не было до сегодняшнего утра, но недавно я снова почувствовала ее. Вот почему я пришла рассказать вам. Сразу после ответа она указала пальцем в сторону Восточных Джунглей. Глаза Улана тут же сверкнули, словно он собирался отправиться туда прямо сейчас.   * * *   Тем временем, Свен Исаак уже находился в джунглях. Некоторое время обыскивая лес, он внезапно замер, навострил уши и прищурился. «Это топот демонов». Он почувствовал, что они приближаются все ближе и ближе. Свен тут же взобрался на дерево, как белка, и скрылся из виду. Некоторое время спустя с громким шумом из центра джунглей выскочила целая орда демонов. «Они направляются в Сульферн?» Если так, то ему стоило немедленно вернуться в Сульферн, так как в настоящее время солдаты не имели возможности остановить группу демонов такого размера. Но в какой-то момент демоны, достигшие границы джунглей, разбрелись в разные стороны. Конечно, среди них были те, кто направился в сторону Сульферна, но были и те, кто направился в сторону Королевства Арпен и Королевства Эндрак. В частности, у границ Королевства Эндрак была равнина, что позволяло легко перемещаться, поэтому туда направилось гораздо больше демонов, чем в другие области. Свен, наблюдавший за этой сценой с высокого дерева, вскоре понял ситуацию. «У них нет четкого пункта назначения». Демоны разбегалась без какой-либо определенной цели, как только они покидали джунгли. Словно единственной целью был побег от чего-то пугающего в джунглях. «Полагаю, нужно узнать больше». Когда все демоны исчезли, Свен спустился обратно на землю и направился туда, откуда примчались демоны, к сердцу джунглей.   * * *   Граница Королевства Эндрак. Здесь был установлен Магический Барьер и размещен элитный батальон магической пехоты. На западе отсюда находилось Королевство Серн, а на востоке – Королевство Арпен. С другой стороны, солдаты следили не за востоком и западом. Их взгляды были устремлены на север. Там находились Восточные Джунгли, охватывающие всю восточную часть континента. Место, где обитали самые различные демонические звери. Магический Барьер был построен для подготовки к вторжению этих демонов. — Пришло время для смены. На северный караульный пост пришла смена. Мужчина, предположительно командир взвода, получил рабочий журнал от солдата и задал ему несколько официальных вопросов: — Что-нибудь особенное происходило? — Ничего особенного. Но… — Что? — Из Восточных Джунглей с интервалом в один час доносился громкий грохот. Подумав немного, командир спросил: — А после этого появлялись ли демоны? — Нет, демонов не было. — Может, они просто дерутся между собой? Так происходит в это время года, — предположил адъютант позади него. Конечно, как он и сказал, в это время года демоны сражались за территорию, поэтому командир кивнул. После этого произошла смена караула. Командир взвода, который в данный момент делал записи в журнале, посмотрел на календарь, чтобы проверить дату, и сразу кое-что вспомнил. — О, кстати, разве не сегодня сюда приедут студенты на экскурсию? Академия Плюм присылала студентов на экскурсию в приграничную зону дважды в год, чтобы ознакомить их с деятельностью пограничников и продемонстрировать им Магический Барьер. Бу-Бу-Бу-Бу-Бу! Но внезапно раздался грохот, словно во время землетрясения. Командир взвода и адъютант тут же уставились друг на друга. — Это… — Разве это не тот громкий грохот, о котором нам сообщили ранее? Командир взвода молча кивнул, однако он ощутил странное чувство дискомфорта. Этот грохот был слишком громким, чтобы быть звуком борьбы демонов. Через некоторое время громкий шум прекратился, но вместо него ощущалась легкая вибрация. — Что, черт возьми, происходит? Командир взвода тут же направился к заставе. Он хотел расспросить солдат, которые наблюдали за Восточными Джунглями с помощью Линз Наблюдения. Но в тот момент, когда он прибыл на заставу… — Де… Демоны! — Появилась орда демонов! Солдаты заметили орду демонов. С другой стороны, командир взвода спокойно похлопал солдат по плечам. — Не паникуйте и доложите. Сколько их? — Н-ну… — Их так много, что я даже не могу их сосчитать! «Так много, что их нельзя сосчитать?» Командир взвода, нахмурившись, схватил одну из Линз Наблюдения и сам посмотрел вперед. И сразу после этого его брови полезли на лоб. — … Потому что, как и доложили солдаты, демонов было слишком много, словно это было цунами. — Это безумие! — Откуда их столько?! Когда солдаты принялись кричать, командир взвода, пришедший в себя, воскликнул: — Мы не сдержим их в одиночку. Немедленно запросите подкрепление из штаба! — Да! По всей округе раздался громкий звон колоколов, сигнализирующий о нападении противника.