Глава 206 — Глава 205. Учебная экскурсия (5)

Глава 205. Учебная экскурсия (5) (Примечание переводчика: Раз уж дух принял форму Пертиции, отныне будет использован женский род.) Улан выглядел озадаченным внезапным появлением Духа Бездны, в результате чего воцарилась тишина. Спустя какое-то время дух заговорила первой: — Я все это время была в спячке и только что проснулась. — Ты спала? — Да, я так устала, что уснула. Именно по этой причине она не показывалась с тех пор, как Пертиция прошла Испытание Героя. — Но теперь я в порядке! Дух Бездны ярко улыбнулась. Улан же задал еще один вопрос, который был не менее важным: — Но зачем ты пришла сюда? — А? Что это значит? — Ты должна быть рядом с Пертицией. Прохождение Пертицией испытания означало, что она автоматически заключила контракт с Духом Бездны. Так что, как и другие духи, она должна быть рядом с Пертицией. В ответ Дух Бездны слегка рассмеялась. — Хе-хе. Мне было немного неловко. — Неловко? — Они слишком много шумят. Улан сразу понял, что это значит. Он на себе испытал, насколько болтливы духи. И судя по выражению ее лица, похоже, другие духи были настроены против нее. Конечно, этого и следовало ожидать. В конце концов, Дух Бездны хотела заточить Пертицию в Бездне и занять ее место. «Даже если Пертиция простила, духи, вероятно, все еще не простили ии. Если подумать, то в моей прошлой жизни было то же самое». Дух Бездны испытывала трудности в сотрудничестве с другими духами, и это разрешилось только по прошествии значительного количества времени. — Кстати, что это за место? Затем Дух Бездны спрыгнула с кровати и огляделась с явным любопытством на лице. — Кажется, это место довольно далеко от того, где мы впервые встретились… — Верно. Это другое место. После этого Улан рассказал подробнее. По мере того, как рассказ продолжался, глаза духа раскрывались все шире. Особенно сильное любопытство у нее вызвал магический поезд. — Ого, я тоже хочу на нем покататься! — Ну, фактически ты уже прокатилась на нем. — А? Когда? — Ты ведь была с Пертицией. — Нет! Я не могу разделять ее чувства, пока сплю! Улан понимаю кивнул и ответил: — Тогда дождись последнего дня учебной экскурсии. Обратно мы тоже поедем на магическом поезде. — Правда? Ладно! Тогда мне точно нельзя будет спать! Внезапно за дверью послышались шаги. Тук-Тук! И раздался стук. — Улан, ты тут? Это была Ноа, которая затем шепотом добавила: — Я хотела бы обсудить с тобой кое-что. Ничего, если я зайду? — Ладно. Входи. Дверь медленно открылась и появилась Ноа в белой рубашке и синих шортах. Зайдя внутрь, она вдруг застыла. — А? Это Дух Бездны? Ноа сразу поняла, кем была эта «юная Пертиция». С другой стороны, Дух Бездны спряталась за Уланом, по-видимому, смущенная внезапным появлением Ноа. Улан покачал головой в ответ на эту реакцию и сказал: — Все в порядке. Ноа – мой товарищ. — …товарищ? — Это значит, что ей можно доверять. Дух робко вышла из-за его спины, все еще проявляя осторожность. В этот момент Ноа внезапно протянула ей что-то. — Привет. Угощайся. — Что это? — Это конфета, сделанная путем затвердевания коричневого сахара. Эти конфеты Ноа сделала сама, и обычно угощала ими Улана. Вкус был сладким, но в то же время странно соленым, из-за чего хотелось еще. — Конфета? — Да, это очень сладкая еда, которой в Бездне просто не существует. При упоминании того, чего не было в Бездне, дух немедленно подошла к Ноа, как будто доказывая, что ей было интересно все новое. После этого она обнюхала конфету со всех сторон, высунула язык и осторожно лизнула ее. В этот же момент ее зрачки расширились. — Вкусно! Дух Бездны тут же закинула конфету в рот и быстро прожевала ее, после чего уставилась на Ноа, как будто прося еще. — Я буду давать тебе одну конфету каждый раз, когда ты будешь мне отвечать. — Отвечать?.. — Сначала представься. Ноа продолжила общаться с Духом Бездны, вознаграждая ее конфетами каждый раз, когда та послушно отвечала на ее вопросы. Это выглядело так, будто Ноа приручала собаку. Улан был искренне впечатлен. — Ты справляешься с этим на удивление хорошо. — Ну, я просто привыкла. Улан сразу понял, что она имела в виду. Он уже слышал, что Ноа, как игрок, прожила жизнь Пертиции наибольшее количество раз среди всех Героев. Поэтому вполне естественно, что она была хорошо знакома с Духом Бездны. Некоторое время спустя дух полностью привыкла к Ноа, а Улан спросил: — Так зачем ты пришла? — Ах, ну… Выражение лица Ноа резко стало серьезным. — Помнишь вопрос Дилии прямо перед тем, как нас распределили по комнатам? — Про нападения демонов? — …да. Речь шла о недавнем увеличении числа нападений демонов на города, прилегающие к восточным джунглям. Ноа тоже показалось это странным, потому что в игре этого никогда не происходило. — Конечно, в районе восточных джунглей всегда происходили нападения демонических зверей, но там никогда не было настоящего поля битвы. Улан кивнул, соглашаясь. — Я долго думал о причине, но так и не нашел ответ. — У вот у меня есть предположение. — Правда? Какое? — Помнишь, я уже упоминала об этом раньше? Это было предположение о возможности того, что один из Повелителей Бездны мог выйти наружу. Конечно, Улан помнил. Когда Дилия проходила Испытание Героя, группа Культистов Бездны напала на нее, пытаясь сорвать испытание. — Культисты Бездны не должны были знать о существовании Героев, не говоря уже об испытаниях. Но тогда они действовали так, будто все знали. В то время Ноа предположила, что в этот мир мог проникнуть один из Повелителей Бездны. — Поэтому я думаю, что, вероятно, ситуация схожа. Как ты знаешь, среди пограничных поселений… — Есть Сульферн. Сульферн, пограничная крепость Королевства Серн. Именно там обитал Свен Исаак, и именно там он позже прошел Испытание Героя. То есть, как и в случае с Дилией, Культисты Бездны могли пытаться помешать Свену пройти испытание. — Но в этом есть что-то странное. — Да? Что именно? — Культисты Бездны не способны управлять демоническими зверями. Члены Ордена Пустыни – единственные, кто могут приручать и контролировать демонов. Культисты Бездны могли лишь в какой-то степени контролировать монстров Бездны. Если это так, то участившиеся нападения демонов и культисты не имели ничего общего друг с другом. Однако Ноа думала иначе. — Им нет необходимости контролировать демонических зверей. — В смысле? — Буквально. Достаточно просто выгнать их из леса, чтобы достичь своей цели. Брови Улана приподнялись, как будто только тогда он понял, о чем говорила Ноа. — Там. Дух Бездны, которая съела все конфеты, вдруг вмешалась в разговор. Указывая на лес за окном, она сказала: — Оттуда исходит знакомый запах. — О чем ты? — Знакомый запах маны. Лица Улана и Ноа застыли, потому что единственной маной, знакомой Духу Бездны, была мана Бездны. — Это значит… Культисты Бездны или что-то связанное с Бездной присутствует в Восточных Джунглях. Улан заговорил тихим голосом: — Похоже, твоя догадка была верна. — Ага… После этого Улан окончательно определился с целью этой поездки. Ему нужно было уничтожить все, что было связано с Бездной.   * * *   Тем временем, в Сульферне только что закончилось ожесточенное сражение. Голоса солдат можно было услышать тут и там на поле битвы, усыпанном трупами. — Уф, все. — А у вас как? — Тоже только что закончили. Лица солдат были изможденными, когда они собирали останки павших товарищей, но не выражали особых эмоций, как будто они уже привыкли к этому. — Нападений стало слишком много. — Да, это точно. — Ха-а, что, черт возьми, происходит?.. Свен Исаак, который сидел рядом на крепостной стене, кивнул. «Это определенно правда». У него была привычка подсчитывать количество демонов, появляющихся на поле боя. «Их стало как минимум вдвое больше». Количество демонов значительно возросло с прошлой недели. Вполне естественно, что солдаты сильно утомились. Более того, казалось, что демонические звери покидают свое место обитания, преследуемые кем-то, а не совершают набеги на людей в поисках еды, как раньше. Это подсказывала его интуиция охотника. Так что Свен передал эту информацию Милене Армадин, капитану гарнизона. Но ответ был безразличным. «Независимо от причины нападения, наша цель остается неизменной. Мы должны защищаться». Она будто говорила, что следовало перестать беспокоиться о бесполезных вещах и сосредоточиться на устранении демонов. Конечно, это было правдой, но Свен все равно чувствовал, что не может игнорировать это. «Нужно отправить исследовательскую группу в Восточные Джунгли и выяснить причину внезапного появления демонов». И было еще кое-что, о чем Свен не мог перестать думать. Речь шла о монстре, с которым он случайно столкнулся, когда отправился в джунгли в погоне за убегающими демонами. «Там был монстр, которого я никогда раньше не видел». Он напоминал гигантское глазное яблоко. Разумеется, Свен в любом случае попытался его устранить, но все оказалось тщетно. Это произошло потому, что монстр оставался в порядке, хотя Свен атаковал все предполагаемые слабые места. После этого монстр просто растворился, и Свен больше не пытался найти его, так как инстинкт охотника предупреждал, что это было опасно. «Что это было такое?» Прямо посреди размышлений Свен вдруг выхватил свой лук с молниеносной скоростью и выпустил стрелу в сторону джунглей. Фшук! Стрела пролетела на большой скорости, и затем уши Свена уловили звук того, как она воткнулась в землю. «Что? Мне показалось? Но я определенно что-то почувствовал». Свен прищурился и уже собрался отправиться в лес, чтобы разведать обстановку, как вдруг… — Тревога! Тревога! Новая группа демонов появилась у южных ворот! Все солдаты, за исключением тех, кто остается на страже, должны собраться у южных ворот! Громкий крик остановил его. Если речь шла о южных ворота, то за них отвечала Милена Армадин. Свен, вспомнивший это, тут же развернулся и направился к южным воротам. Некоторое время спустя рядом с тем местом, куда вонзилась стрела Свена, появились четверо людей, шуршащие кустами. — Наша цель… — Да, это он. Это были маги в пепельно-серых мантиях, Культисты Бездны. — Похоже, у него обостренные чувства. — Стоит ли беспокоиться об этом? — Разве мы не можем разобраться с ним сами? — Нет. Когда они принялись обмениваться мнениями, девушка с темно-синими волосами прервала других культистов и заговорила с хмурым видом, как будто увещевая их: — Не забывайте слова Апостола. Только после прибытия бессмертных миньонов мы начнем действовать. — Да, это правда, но… — Ждать скучно. Двое сравнительно молодых культистов заворчали, в то время как более старый спросил с серьезным лицом: — Когда они прибудут? — Через два дня. — Тогда, полагаю, нам следует потратить это время на подготовку. Культисты Бездны некоторое время разглядывали Сульферн, а затем скрылись в глубине джунглей, ожидая, когда наступит их время.