Глава 170 — Глава 169. Интерлюдия. Обратно в Академию

Глава 169. Интерлюдия. Обратно в Академию Между тем, за три дня до начала нового семестра на территории Академии было тихо и безлюдно. А одно место было особенно тихим – Источник Маны. После исчезновения декана факультета магии, Дефлин Черниговой, даже проводимые там исследования были прекращены. Но сегодня некий гость решил посетить Источник Маны. Когда мужчина средних лет направился ко входу, стражники Академии немедленно преградили ему путь. — Это закрытая зона. — Посторонним лицам… Вход воспрещен. Как раз когда один из стражников уже собирался это сказать, гость его прервал: — Взгляните на это. Мужчина передал им лишь один листок бумаги, и стражники тут же широко раскрыли глаза. Это было официальное письмо о предоставлении полномочий на управление Источником Маны. В самом низу листка красовалась императорская печать. — Извините, но… — Можем ли мы увидеть ваше удостоверение личности? — Конечно. Мужчина с готовностью протянул свое удостоверение личности. Стражники, проверив документ, тут же салютовали. — Личность подтверждена! — Ваше Превосходительство Граф Демор, добро пожаловать! Перед ними действительно находился Демуэль Рон Демор. Маг, которому Шартран, наследный принц Империи Рубен, приказал взять Источник Маны под свое управление. — Могу ли я теперь войти? — Да, просто поведайте о цели вашего визита. — Я пришел сюда, потому что решил сперва осмотреться, прежде чем официально вступить в должность управляющего. — Понятно. Можете войти. На этом формальности закончились. Стражники тут же открыли вход и обратились к графу напоследок: — Однако мы бы советовали вам не выходить за пределы 2-й зоны. — Да, я буду иметь это в виду. Кивнув с улыбкой, граф вошел на территорию Источника Маны. Когда он прошел через 1-ю зону и оказался во 2-й, из кармана графа выскочило что-то похожее на куклу, слепленную из грязи и камней. Если точнее, это был маленький голем. В мгновение ока голем забрался на плечо графа, и вскоре его красные глаза вспыхнули. — Я чувствую ману, которой мне так не хватает. Голем заговорил, но граф не удивился, потому что он знал, кто это. — Вы говорите о мане Бездны? — Да, ведь это место ближе всего к Бездне. Это был один из шести Повелителей Бездны. Плачущее Око, Лакус Кламан Дуратус. Его воля была помещена в этого маленького голема. Другими словами, это был клон основного тела. — Господин, мне есть о чем вам сообщить. Глаза Лакуса сверкнули, как будто он сразу понял, о чем хочет сказать граф. — Доклад о Восточных джунглях? — Да, именно так. Культисты Бездны должны были устранить Свена Исаака, однако покончить с ним оказалось не так просто. — Мне сообщили, что в джунглях довольно сложно определить его местонахождение. — Ожидаемо. Лакус понимающе кивнул. — Из всех семи звезд он обладает лучшей способностью скрывать свое присутствие. Свен Исаак – лучший охотник из народа кошколюдей. Эти существа известны своей неуловимостью и сокрытием следов. — Но не стоит беспокоиться. Лакус понимал эту проблему и привел графа сюда как раз для того, чтобы решить ее. Его красные глаза уставились на стену тумана, за которой находилась 3-я зона. — Вызовем моих последователей и отправим их в джунгли. — Как скажете. Граф вежливо склонил голову. Затем, словно вспомнив что-то, он повернулся к Лакусу и снова заговорил: — Был еще один дополнительный доклад. — О чем он? — В Восточных джунглях появились люди, которые собирают информацию о Свене Исааке. Глаза Лакуса загорелись. — Кто это? — Говорят, они из Элодена. Это означало, что Священное Королевство ищет Свена Исаака. Лакус нахмурился, услышав новый доклад. Казалось, что он примерно понял, что происходит, основываясь только на этой краткой информации. — Тц, похоже, новая переменная наводит суету. Судя по тону, он был крайне недоволен. — Как быть, Господин? — Пусть избавятся от них. — …прошу прощения? Граф не поверил своим ушам. — В-вы говорите о представителях Священного Королевства? — С ними все равно нужно было бы разобраться. Лучше раньше, чем позже. Ответ Лакуса не изменился. Граф кивнул с решимостью во взгляде, понимая, что места для переговоров нет. В этот момент они наконец прибыли к месту назначения, в 3-ю зону Источника Маны. Это было то самое место, где Дефлин Чернигова открыла брешь Бездны в прошлом. Граф создал огромный магический круг на земле и сказал: — Тогда начнем. — Да. Чистая мана Бездны просочилась в магический круг, а затем пространство перед ними раскололось. Утром, за три дня до начала нового семестра, в 3-й зоне вновь открылась брешь Бездны. И, к сожалению, никто не знал об этом факте. За исключением кое-кого. — Гр-р-р-р! Белый Волк, скрытый в густом тумане, наблюдал за происходящим издалека. Чтобы позднее сообщить своему хозяину, который уже скоро вернется.   * * *   Уже на рассвете на тренировочной площадке рядом с особняком графа Деорга раздавались резкие звуки рассекаемого воздуха. Фшух! Фшух! Это дочь графа, Ибелла Элеард, занималась фехтованием с самого утра. Когда ее дыхание сбилось, она перестала размахивать мечом. Подняв свой железный меч, Ибелла глубоко вздохнула и посмотрела на небо на северо-востоке; в той стороне находилась Академия Арсен. — … Сегодня был день возвращения в Академию. Может быть, поэтому она проснулась раньше обычного и отправилась на тренировочную площадку, чтобы помахать мечом. Но она совсем не могла сосредоточиться. Потому что Улан нарушил свое обещание посетить графство и внезапно направился в Королевство Арпен. «Но почему…» Ее белоснежные зубы слегка прикусили губу. Конечно, подсознательно она понимала. Улан серьезно относится к своим обещаниям, поэтому его внезапный визит в Королевство Арпен, должно быть, был связан с каким-то серьезным делом. «Но все же…» Этого было недостаточно, чтобы успокоить сердце. Ибелла почувствовала себя отвергнутой, будто Улан выбрал Дилю вместо нее. Она так расстроилась, что не могла нормально спать несколько дней. Кроме того, поскольку Ибелла не могла подавить свое разочарование, она решила обсудить это со своей матерью, Иделин. — Почему бы тебе не ответить ему тем же? Выслушав всю историю, Иделин поделилась советом. — Скоро начнется учеба, и когда ты вернешься в Академию, намеренно относись к нему холодно. Пусть почувствует себя отвергнутым. Это имело смысл. Это также был шанс проверить, действительно ли у него есть чувства к ней. Однако было что-то, что ее беспокоило. «А что, если мы лишь отдалимся друг от друга?» Тогда это станет действительно необратимо. Кроме того, это не единственная проблема. «Лаурея…» Дилия была не единственной ее соперницей. Помимо нее появилась и следующая Святая Элодена. Если необдуманно следовать совету Иделин, это лишь даст повод Лаурее. Когда Ибелла тяжело вздохнула, она заметила, что кто-то приближается к ним со стороны. Это был Истан Эль Деорг. Хозяин этого особняка и биологический отец Ибеллы. Она тут же отвернулась, так как чувствовала себя неловко, просто глядя на него. Затем, как раз когда она собиралась покинуть тренировочную площадку… — Твои навыки владения мечом улучшились. Внезапно Истан заговорил с ней. Это были не пустые слова. Доказательством было его удивленное выражение лица. И он был прав. Если оценивать навыки владения мечом, то Ибелла была на уровне рыцаря среднего уровня, а ее способность управлять маной была сопоставима с таковой у рыцаря продвинутого уровня. В последний раз, когда он видел ее, она была на две ступени ниже, чем сейчас. Добиться такого прогресса всего за несколько месяцев? Даже Химмель Деорг, которого называли гением меча, не был таким выдающимся. «Должно быть, это благодаря тому парню». Было ясно, что на нее повлиял Мастер из племени варваров, Улан Батор. Однако Ибелла ничего не ответила ему. Она просто хотела собрать вещи и покинуть тренировочную площадку. Тогда Истан снова заговорил: — Я чувствую беспокойство в твоем мече. — … — Что тебя так беспокоит? Действительно, Мастер – это Мастер. Он все понял, просто наблюдая за тем, как она тренировалась. Не желая объяснять, Ибелла пробормотала: — Это не твое дело… — Это из-за Улана? Но своим вопросом Истан угодил прямо в яблочко и продолжил говорить: — Если это проблема, касающаяся отношений, я думаю, что могу помочь. — Неужели? — с сомнением в голосе спросила Ибелла. Честно говоря, она не хотела получать от него помощь, но все же посмотрела на Истана взглядом, в котором читалась надежда. Но вскоре это сменилось разочарованием. — Когда будешь готова, отправь мне письмо, и я вложу еще несколько ваучеров на проживание в отеле. — … Лицо Ибеллы тут же сморщилось. Она посмотрела на него свирепым взглядом и глубоко вздохнула, подумав, что было неправильно с ее стороны ожидать чего-либо от этого человека. Но затем Истан задал неожиданный вопрос: — Кстати, ты случайно не знаешь студентку-первокурсницу Арсена по имени Сильви Лудрик? Это было неизвестное ей имя, поэтому Ибелла покачала головой. — Не знаю. — А имя Сильфи Лудина тебе о чем-нибудь говорит? Это было имя одной из немногих подруг Ибеллы, поэтому она уставилась на Истана глазами, полными сомнения. — С чего ты вдруг упомянул это имя… — Передай это ей. Прежде чем она успела закончить говорить, он что-то вытащил из-за пазухи и протянул ей. Это был конверт с печатью Деорга. Когда на лице Ибеллы отразилась растерянность, Истан немного поправил себя: — Если точнее, это письмо, адресованное ее семье. На губах Истана появилась легкая улыбка, а его глаза… это был взгляд охотника, преследующего свою добычу. — У меня давняя связь с семьей Лудина. С тех самых пор, как я побывал в пустыне. «А? В пустыне? Семья Сильфи живет там?» Ибелла наклонила голову, но Истан, казалось, не хотел отвечать дальше. — Пожалуйста. Он просто слегка склонил голову. Пока Ибелла раздумывала об этом, на тренировочную площадку пришел еще один гость. Это был дворецкий особняка. — Ваше Превосходительство, завтрак готов. — Хорошо. Истан тут же обернулся. Он хотел бы пойти с Ибеллой, но это было невозможно. Он прекрасно знал, что она все еще не простила его окончательно. — Подожди. Внезапно голос Ибеллы остановил его. Она спрятала конверт за пазуху и уставилась на Истана, продолжив говорить: — У меня тоже есть просьба. — Я слушаю. Она никогда раньше не использовала слово «просьба», обращаясь к нему. Затем Ибелла внезапно склонила голову и тихим голосом пробормотала: — Я передумала. — Что? — Дай мне ваучеры на проживание в отеле. Она неспешно протянула руку, а Истан расхохотался. — В чем дело? Почему ты смеешься… — Если хочешь, я могу купить для тебя весь отель. — Не говори глупостей. Ибелла покачала головой, посчитав это шуткой. С другой стороны, Истан не выглядел так, будто шутил. — Я серьезен. — Нет, все в порядке, просто ваучер на проживание… — А я думаю, что лучше купить отель. — Не надо! Ибелла закричала с растерянным лицом, а Истан снова рассмеялся. Через некоторое время, после завтрака, от ворот особняка выдвинулась карета, которая направилась в Академию Арсен.   * * *   Два дня спустя, когда солнце уже находилось высоко в небе, черная карета подъехала к главным воротам Академии Арсен. Затем солдаты, сопровождавшие карету, спешились. Это был мобильный отряд особого назначения Королевства Арпен, Рубес. Их главной задачей было сопровождение важных фигур. Они постучали в дверь кареты и вежливо заговорили: — Принцесса Дилия. — Вы прибыли в пункт назначения. Затем дверь кареты широко распахнулась, и из нее вышли Улан, Ноа и Дилия. Ноа потянулась после долгой поездки и огляделась по сторонам. — Эх, вот и закончились каникулы. — Ага. Дилия кивнула. Территория вокруг главных ворот Академии была заполнена каретами и толпами людей. Это были другие студенты, которые тоже вернулись из родных краев. — На этом мы откланяемся! — Берегите себя, Ваше Высочество! Солдаты отсалютовали и после кивка Дилии уехали тем же путем, что и прибыли. Ноа, указывая на главные ворота, сказала: — Пойдем? Отвечать не было необходимости. Группа во главе с Ноа направилась к главным воротам, пробираясь через толпу. Некоторое время спустя, когда они ступили на территорию Академии, раздался суровый голос: — Улан Батор. Когда Улан и остальные посмотрели в сторону, откуда доносился голос, они увидели группу мужчин, одетых в знакомую им форму. Это были стражники Арсена. — У вас есть какие-либо оправдания по поводу нарушения графика пересдачи и покидания Академии на долгий срок? — Ах, дело в том… Ноа попыталась ответить, и Дилия также выступила вперед, чтобы защитить Улана. Однако Улан прервал их: — Все в порядке. — Что? Но… — Если меня ждет наказание, я готов к нему. Какой бы ни была причина, он действительно задержался без разрешения, поэтому он был готов принять наказание. — У меня нет оправданий. — Хм, это упрощает дело. — Арестуйте его! — И никаких веревок! Принесите цепь! Улана мгновенно сковали цепями и увели в Дисциплинарный Отдел. Как и раньше.