Глава 155 — Глава 154. Спасение (3)

Глава 154. Спасение (3) Когда прошла долгая ночь и наступило утро, Улан и Ноа прибыли в пункт назначения. Долина метеоров. Место, где Дилия проходила Испытание Героя. — Нам стоит скрывать свое присутствие. Ноа приложила палец к губам. — Насколько я понимаю, рейнджеры сейчас ищут Дилию. Дилия – принцесса Королевства Арпен, поэтому, даже когда она идет собирать цветы, ее сопровождают телохранители. «Если мы столкнемся друг с другом...» Было ясно, что ситуация осложнится. Сейчас, когда Дилия, внезапно пропала, к ним отнесутся с подозрением, независимо от обстоятельств. Поэтому Ноа решила, что им стоило оставаться незамеченными. Между тем, как только она закончила свое наставление, Улан покачал головой. — Я не думаю, что стоит об этом беспокоиться. — А? Почему? В тот момент, когда Ноа спросила в замешательстве, Улан указал куда-то в сторону. Сразу после того, как она посмотрела в направлении, куда указывал его палец, Ноа широко раскрыла глаза от шока. Десятки трупов были свалены в кучу. Это были те самые рейнджеры, которые должны были искать Дилию. Улан присмотрелся к трупам и сказал: — Как ты и говорила, похоже, кто-то вмешался. У некоторых трупов было нечто общее. Их головы были отрублены одним ударом острого клинка. Это навык, которым могут владеть только те, кто имеет как минимум уровень Эксперта или выше. А некоторые трупы были угольно-черными. Это значит, что среди тех, кто напал на рейнджеров, были маги. Но этого было недостаточно, чтобы установить личности тех, кто напал на рейнджеров и помешал Дилии пройти испытание. Улан нахмурился, однако долго волноваться не пришлось. — Пришло время использовать это. Сказав это, Ноа достала амулеты и разбросала их на трупы. Улан с любопытством спросил: — Что ты делаешь? — Это новая техника, которую я изучила. Чтение воспоминаний из остаточных мыслей. Однако Улан все равно выглядел так, будто вообще ничего не понял. Ноа вздохнула и объяснила это как можно проще: — Эта техника позволит узнать, что здесь произошло. — Вот как. Ноа, закончив подготовку, влила магическую силу в формацию из амулетов. У-у-у-у-у! Последовала сильная вибрация, и вскоре воспоминания начали проигрываться перед их глазами, как видео. Сцена боя между рейнджерами Королевства Арпен и неопознанным противником. На самом деле, было неловко даже называть это боем, потому что произошла односторонняя резня. Рейнджеры, искавшие Дилию, в мгновение ока превратились в куски мяса. — … Спустя некоторое время после этого амулеты сгорели, превратившись в пепел. Улан и Ноа некоторое время молчали, прежде чем снова заговорить. — Улан, эти люди… — Да, я знаю этих ублюдков. Улан слегка кивнул. Знакомые серые мантии и целый набор всевозможной запретной магии. Благодаря этим двум подсказкам Улан и Ноа узнали личность врагов, напавших на Дилию. — Культисты Бездны. Незваные гости, которые явились, чтобы прервать Испытание Героя. Глаза Улана яростно сверкнули, когда он вспомнил нападавших, которых только что увидел.   * * *   Священное Королевство в северо-восточной части континента. Хотя было еще рано, Академия Элоден была полна студентов. Так было потому, что каждый понедельник ранним утром совершалась молитва. После короткой молитвы студенты собрались группами по двое и трое и направились в общежитие, чтобы подготовиться к утренним занятиям. Красивая девушка с бирюзовыми волосами и янтарными глазами, каждый шаг которой источал грацию, разумеется, привлекла всеобщее внимание. Это была студентка второго курса Академии Элоден, следующая Святая, Лаурея ло Шарпель. — Привет, Лаурея. — Доброго вам утра! Студенты, хотя бы немного знакомые с Лауреей, охотно приветствовали ее. Каждый раз Лаурея кивала с нежной улыбкой, радуя сердца студентов, которые ее удостоились. Когда она вернулась в общежитие и закрыла за собой дверь в свою комнату, раздался громкий вздох: — Ха-а-а… Через некоторое время Лаурея подошла к окну и пристально посмотрела на горизонт в южной части. В том направлении находилась Академия Арсен. — … Лаурея какое-то время просто смотрела на небо, но затем со стороны внезапно раздался чей-то голос: — Вы думаете об Улане? — А?! — Полагаю, мое предположение было верным. Вздрогнув, она оглянулась и посмотрела на парня с темно-синими волосами. Это был Ян Маркус, недавно сопровождавший ее в поездке в Академию Арсен. — Что? Когда ты пришел? — Я ждал уже некоторое время. — …в пустой комнате? — На улице слишком жарко. Ян пожал плечами, как будто в этом не было ничего страшного. Лаурея выглядела ошеломленной таким бесстыдным ответом. Через некоторое время она молча повернулась и открыла дверь, как будто хотела куда-то уйти. — Мисс Святая? Никакого ответа не последовало, поэтому Ян поспешно схватил ее за руку. — Подождите. Что вы собрались делать? — Я планирую посетить лорда Шанктуса. Речь шла о сильнейшем Мастере-паладине Священного Королевства и учителе, обучавшем Яна фехтованию. Кроме того, он был известен как человек, которого Ян боялся больше всего. На самом деле, одно упоминание о лорде Шанктусе заставило Яна побледнеть. — А? Почему вдруг к учителю… — Студент Маркус, кажется, забыл этикет, которому он должен следовать как рыцарь, поэтому я хотела попросить его устроить переобучение. — Я был неправ. Прошу помиловать. Ян тут же упал на колени, а Лаурея, которая получила его извинения в мгновение ока, цокнула языком. Как только ситуация урегулировалась, Ян снова заговорил: — Ох, кстати… — Что еще? — Вам не нужно беспокоиться об Улане. — О чем ты вдруг говоришь? — Если бы Ибелла была единственной девушкой рядом с Уланом, был бы повод для беспокойства, но Дилия, похоже, тоже испытывает чувства к Улану. Лаурея прищурилась. Она уже давно это заметила, но Ян был крайне сообразителен в этих вопросах. — Поэтому они будут пытаться держать друг друга под контролем. Это было разумное предположение, потому что она думала так же. Лаурея, которая неосознанно кивала головой, вскоре осознала свои действия и быстро откашлялась. — Кхм! Хватит тривиальных разговоров. Сразу после этого она спросила со сверкающими глазами, проникающими в самую суть: — По какому делу ты пришел ко мне? — Я нашел одного из Героев. — Кого? — Получеловека по имени Свен Исаак. — Ах! Увидев, как Лаурея широко раскрыла глаза, Ян передал подготовленный им отчет. ——— [Имя]: Свен Исаак [Раса]: Кошколюди [Возраст]: 15 лет Действует как охотник и наемник в восточных джунглях континента. Говорят, что он самый молодой наемник, который принимает любую выгодную миссию. [Особенности]: Скупой ——— «Если он наемник...» Будет гораздо проще привлечь его на свою сторону. Все, что нужно сделать, это заплатить большую сумму денег, чтобы нанять его. Лицо Лауреи прояснилось, потому что она смогла сдержать данное Улану обещание. Тогда Ян добавил объяснение: — Кроме того, по словам информатора, кроме нас были еще люди, которые искали информацию о Свене Исааке. — Кто? — Таких деталей я не знаю. Ян покачал головой. — Я только слышал, что это были люди в серых одеждах и масках. На мгновение Лаурею посетило зловещее предчувствие. Причина была неизвестна, но когда она услышала о серой одежде и масках, ей стало не по себе. Подумав немного, Лаурея приняла решение. — Ян. — Да? — Где сейчас лорд Шанктус? Мастер-паладин был упомянут снова, из-за чего Ян переспросил с шокированным выражением лица: — Я сказал что-то грубое? Почему вдруг… — У меня есть к нему просьба. — Какая? — Не бойся. Это не имеет к тебе никакого отношения. После краткого взгляда на Яна она поднялась со своего места. — В любом случае, пожалуйста, пропусти. Выражение лица Лауреи стало серьезным.   * * *   Примерно в то же время. Сразу после того, как стало понятно, что нападавшими, прервавшими испытание, были культисты Бездны, Улан и Ноа ускорили темп поисков испытания. «Что, черт возьми, происходит?» Ноа была очень смущена. За все время, пока она играла, культисты Бездны ни разу не атаковали Героев во время прохождения испытания. Конечно, нельзя вечно ссылаться на игру. Когда Улан поступил в академию, возникло много новых переменных, и в результате произошло множество изменений. «Но даже так…» Она не понимала, почему культисты Бездны вдруг сделали что-то подобное. «Надо поразмыслить об этом спокойно». Цель культистов – Дилия. Есть доказательства того, что частичная неудача произошла из-за их вмешательства. Конечно, причина преследования предсказуема. Дилия получает благословение маны, поэтому лучшего жертвоприношения для Бездны почти не найти. Но, из всех возможных дней, они напали на Дилию именно во время испытания? Это выглядело так, будто они заранее знали, что Дилии предстоит пройти Испытание Героя. «Но это не имеет смысла». Потому что культисты Бездны узнают о существовании семи Героев только в далеком будущем. Это произошло только после того, как Врата Бездны открылись и появился так называемый «Апостол Бездны», который мог слышать голос Повелителя Бездны. «Сейчас такое невозможно». Каждый, появившийся в этом мире Повелитель Бездны пал от руки Улана. К тому же, Врата Бездны вообще не открывались. «Но тогда почему?» Ноа вздохнула с расстроенным лицом, понимая, что не может найти ответ. А затем… — Нашел. Улан, шедший впереди, замер на месте, потому что обнаружил вход в испытание. — Выглядит знакомо. От размера входа до внешнего вида. Это выглядело точно так же, как и испытание, через которое Улан прошел на лугах. Так что он был уверен, что именно здесь находится Дилия. — Тогда пойдем. Больше не было причин колебаться. Когда он уже собирался войти, внезапно прозвучал голос Ноа: — Стой. — Что? — Мне нужно тебе кое-что сказать. Об этом Испытании Героя. Глаза Ноа загорелись. — Когда мы войдем, то окажемся разлучены. Место, где мы сможем встретиться снова, называется «Библиотека звезд». Библиотека звезд. Это место, где находится вход в последний зал для борьбы с Архиличом. Ноа добавила, что, как следует из названия, это пространство наполнено бесчисленным количеством книг, поэтому его определенно будет легко найти. — Как я могу попасть туда? — Нужно ответить на вопросы. — Вопросы? — Да, девяносто девять вопросов, как я и говорила. Испытание пути магии. Различные вопросы о звездной магии перекрывали путь. Только ответив правильно на все вопросы, можно было добраться до Библиотеки звезд и получить право сразиться с Архиличом. — И если дашь неправильный ответ, тогда не сможешь двигаться вперед. — Тогда надо просто ответить на них, да? — Это будет проблематично для тебя. — Почему? — Мало того, что это вопросы о магии, но и все они записаны на древнем языке фей. В эту эпоху почти не было людей, способных прочитать язык фей. Среди cеми Героев Дилия была единственной. — Но тебе не о чем беспокоиться. — Есть решение? — Да, ты можешь решить эту проблему своей силой. — Силой? — Просто открой дверь грубой силой, не отвечая на вопрос. Улан удивился, услышав решение, которое было так близко его сердцу. — Это действительно нормально? — Конечно, нет. Улан нахмурился из-за мгновенного отрицания, однако Ноа объяснила: — Если применить магию или физическую силу перед дверьми, на которых написаны вопросы, претендента перенесет в лабиринт. — Лабиринт? — Да. Лабиринт, полный монстров с сильным сопротивлением магии. Но если пройдешь через этот лабиринт, то доберешься до места назначения, не отвечая на вопросы. Другими словами, было два способа добраться до Библиотеки звезд: с помощью знаний или с помощью силы. — Пройти через лабиринт несложно, если знать трюк. Просто иди на восток вдоль правой стены, чтобы найти выход. Улан кивнул. — На восток. Я запомнил. — Отлично. Тогда увидимся в библиотеке. Ноа ярко улыбнулась и вошла в руины испытания. Ее тело окутало дымчатым туманом, после чего она мгновенно исчезла. Улан, увидев это, тоже последовал за ней.