Глава 150 — Глава 149. Вторая вылазка (4)

Глава 149. Вторая вылазка (4) Единственный ребенок в семье. Ю Мин-а была обычным, ничем не выделяющимся ребенком, любившим играть и читать. Но примерно в то время, когда она перешла в третий класс средней школы, ее мирная повседневная жизнь оказалась нарушена. Внезапно над ней начали издеваться. И самым абсурдным было то, что для издевательств не было какой-то конкретной причины. — Эй, почему вы это делаете? — А что? Ты все равно ничего не сделаешь. — Ага. И никому нет дела до тебя. Хулиганы хихикали и продолжали издеваться. Не выдержав этого, она в конце концов обратилась за помощью к учителю, однако в ответ получила лишь безразличие. — Это обычные подколы среди друзей. В моей юности было также. Он просто отмахнулся от издевательств, назвав их «дружескими подколами». А когда хулиганы узнали, что она пожаловалась учителю, издевательства лишь усилились, поэтому ей пришлось обратиться к родителям. Но реакция была та же. — Они стали издеваться просто так? Именно над тобой? — Ты точно ничего не натворила? Попытайся подружиться с ними. В этот момент мир Ю Мин-а рухнул. Реальность была такова, что сколько бы она ни взывала о помощи, никто не помогал. В итоге она бросила все и заперлась в своей комнате. Первые несколько месяцев она просто пыталась понять, что делать дальше. Мысли об издевательствах не покидали ее, и каждый день казался кошмаром. В итоге, у нее развилось паническое расстройство и социофобия. Но в один из таких дней она случайно наткнулась на игру «Хроники Арсен». Это была игра, которую, как говорят, еще никто не смог осилить. И этот факт заинтересовал ее больше всего. Однако это было всего лишь любопытство, а настоящая причина, по которой она начала играть в нее, заключалась в другом. [Нам нужна ваша помощь! Пожалуйста, остановите Бездну, пытающуюся поглотить мир. Спасите мир от разрушения.] Обычное вступление, ничего особенного. Однако просьба о помощи оказала большое влияние на ее решение.  К тому же, это была однопользовательская игра в виртуальной реальности, поэтому страх контакта с другими игроками исчез. После этого она провела в игре три года, словно одержимая. Прожив жизни множества персонажей и погрузившись в их истории, она даже начала меняться. Ее робость и неуверенность постепенно угасали, когда она все лучше и лучше понимала игру и персонажей. Но суть все равно не изменилась. Она поняла это, столкнувшись с Бездной. Она поняла, что все еще была трусом, неспособным преодолеть повторяющийся кошмар прошлого. — Такой была я в своем мире. После завершения длинной истории наступила короткая тишина. Ноа, слегка вздохнув, спросила: — Это действительно жалко, не так ли? В то время, как Герои смело противостояли Бездне, рискуя жизнями, она бросила все и заперлась в комнате только из-за издевательств. Насколько жалко это выглядело для Улана? Ной самоуничижительно усмехнулась. — Поэтому я часто об этом думаю. Интересно, что было бы, если бы вместо такого некомпетентного труса, как я, в этот мир пришел более способный игрок. Тогда разве это не принесло бы больше пользы Улану и другим Героям? Улан внезапно ответил: — Нет. — …а? — Ты не трус. Его слова были резкими и решительными. Затем Улан продолжил: — Ты столкнулась со злобой и пыталась ее преодолеть. Попытка дать отпор – это не то, на что способен трус. Ноа широко раскрыла глаза, так как не ожидала такого ответа от Улана. — И ты очень способная. Это легко можно понять, просто взглянув на переговоры с маркизом Горфантом. Она смогла одержать верх над Сориком и добилась огромных успехов. Для Улана это было невозможно. — Ну, это стало возможно, потому что у меня есть опыт игры за маркиза Горфанта. Кто угодно мог бы… — Нет, настоящий трус на такое неспособен. Улан прервал ее. — Более того, если бы ты действительно была трусом, ты бы не смогла так быстро прийти в себя после воздействия Ауры Сорика. — Что… — И дело не только в этом. Благодаря твоему вмешательству, я понял, что Ибелла страдает. Пока Ноа не рассказала об этом, Улан ничего не знал. Он не знал, что Ибелла была замешана в конфликт с Химмелем и графом Деоргом. — Если бы не ты, я бы так и не понял причину отказа Ибеллы от участия в турнире. В инциденте с нападением культистов Бездны тоже не обошлось без помощи Ноа. Благодаря ее пророчеству Улан понял, что должно было произойти что-то необычное, и благодаря этому он смог спасти Дилию. — В своей прошлой жизни мы победили одного из Повелителей Бездны с помощью Бригады Клыков. Без тебя это было бы невозможно. Ярко-красные глаза уставились на Ноа. — Я скажу это твердо и ясно прямо сейчас. — Что?.. — Причина, по которой я признал тебя товарищем, состоит не в том, что ты всезнающий игрок. Я просто понял, что могу доверить тебе свою спину. Глаза Ноа дрогнули. — Даже если бы пришел некий способный игрок, нет никакой гарантии, что он был бы лучше тебя. — Но… — Никто не может заменить тебя. — … — Ты мой друг, мой боевой товарищ. Если тебе когда-либо понадобится помощь, пожалуйста, обращайся в любое время. И я также знаю, что ты всегда поможешь мне. Ведь именно так поступают настоящие друзья. Услышав это, Ноа закусила дрожащую губу. — … Ее сердце охватило незнакомое чувство, которое она никогда раньше не испытывала. Слезы начали проступать на ее глазах, а зрение затуманилось. — Э? Почему… почему это происходит? Она не знала, почему плачет. Нет, это ложь. На самом деле, она знала. Она впервые слышала от кого-то подобные слова. Она впервые могла полностью довериться кому-то, не сомневаясь в полной поддержке. — Кх… У-у… Ее слезы скатывались по щекам, а из сжатых губ прорывались жалобные стоны. Почувствовав, что накопившаяся тревога исчезает, как тающий снег, Ноа, не в силах больше сдерживаться, зарыдала, стряхивая печаль, хранившуюся в ее сердце. Спустя какое-то время, когда слезы постепенно прекратились и плач утих, Улан, который молча стоял рядом, снова заговорил: — Теперь ты чувствуешь себя лучше? — Да. Спасибо, Улан. Ноа слабо кивнула, вытирая уголки красных глаз тыльной стороной ладони. Мягкая улыбка расцвела на ее лице. — Спасибо, что признал меня другом и пообещал помочь в любой ситуации. — Я просто констатировал очевидное. — Тогда я тоже обещаю. — Что? — Теперь это моя самая важная цель. Ноа посмотрела на него с очень серьезным выражением лица. — Улан… И, приложив руку к груди, она решительно заявила: — Я спасу тебя. На этот раз уже Улан широко раскрыл глаза. Ноа же продолжила говорить: — Я помогу тебе преодолеть неизбежную участь. — Ноа… — Что бы ни случилось! Я сделаю все, что в моих силах… и даже больше! Глаза Ноа сияли решимостью, а ее голос источал нерушимую волю. Хрупкая девушка, которая только что рыдала, теперь выглядела невероятно сильной. — Как ни посмотри, ты точно не трус. Улан тепло улыбнулся и кивнул головой. — Хорошо. Я доверюсь тебе. — Да! Ответив, Ноа тоже ярко улыбнулась. Когда разговор, казалось, подошел к концу, Улан встал и попытался вернуться на диван, чтобы уснуть. Однако маленькая рука схватила его. — Ноа? — Спи здесь, а не на диване. — Но тебе будет неудобно… — Я все еще боюсь. Не нужно было даже спрашивать, чего она боялась. Было очевидно, что речь шла об очередном кошмаре. — Ты сказал мне, чтобы я говорила, если мне понадобится помощь, верно? Так вот сейчас она бы не помешала мне. Улан лишь усмехнулся. Между тем, когда ответа не последовало, Ноа с тревогой спросила: — …нет? — Не глупи. Это была простейшая просьба. К тому же кровать казалась удобнее дивана, поэтому Улан охотно прилег рядом с Ноа. И по прошествии некоторого времени Ноа снова заговорила: — Знаешь, Улан. Ее голос уже был слегка сонным. — Ты помнишь первую ночь после того, как мы покинули луга? — Конечно, помню. — Тогда мы заночевали в Деревне Бродяг. — Ага. Улан также вспомнил, как усмирил напавших грабителей. — А помнишь обещание, к-которое ты дал тогда? Ноа внезапно начала запинаться. Перебирая пальцами, она притянула одеяло к лицу и пробормотала тихим голосом: — Тебе больше не нужно его сдерживать. — Обещание? — Неужели мне нужно сказать это вслух? — Я правда не знаю. Не похоже, чтобы он лгал, поэтому Ноа вздохнула. Затем, все еще наполовину прикрывая лицо одеялом, она тихо прошептала: — Я скажу это только один раз, так что слушай внимательно. — Слушаю. — Нет! Слишком внимательно слушать не надо. — …так ты скажешь или нет? Ноа откашлялась, когда Улан начал задаваться вопросом, не подшучивает ли она над ним. — Кхм! Ты сказал… что даже если будешь спать со мной в одной постели, ты не притронешься ко мне. — Ах, вот оно что. Воспоминание, о котором Улан давно забыл, вернулось. Ноа кивнула, подтверждая это. — Эм, во всяком случае, это то, что я хотела сказать. Ее белоснежные уши покраснели, а глаза стали влажными. Закончив говорить, Ноа взглянула на Улана с каким-то неведомым чувством предвкушения. Улан же наклонил голову. — Но это не обещание. — А? Что ты имеешь в виду? — Я просто был честен. — В смысле? — Я ведь тогда сказал, что ты недостаточно хороша, чтобы получить мое семя. Выражение лица Ноа тут же опустело. Улан, не обращая на это внимания, добавил: — Это и есть причина, по которой я к тебе не притронусь. Когда Улан закрыл рот, комната на мгновение погрузилась в мрачную тишину. Через некоторое время Ноа, пытаясь прийти в себя, пробормотала: — …я хочу многое сказать, но позволь мне сначала спросить тебя о другом. Чего мне не хватает? — Всего. С головы до пят. — … Услышав такой быстрый и уверенный ответ, Ноа снова потеряла дар речи. Но после минутного молчания Ноа вдруг сбросила одеяло, вскочила и закричала: — Все не так! Ты просто не присмотрелся. Если бы ты внимательно посмотрел, то обнаружил бы, что я на удивление… — Было бы к чему присматриваться. — Что?! Ноа хотела возразить, но вдруг умолкла, а потом вздохнула. — Да… наверное. На самом деле, она тоже это знала. Если вспомнить о других девушках, крутившихся рядом с Уланом, она была им не ровня. Однако Ноа не хотела так просто сдаваться. — Возможно, сейчас мне многого не хватает, но я все еще нахожусь в фазе роста, так что когда-нибудь, со временем, я буду как Ибелла или Лаурея… Это было похоже на объявление войны. Однако Улан внезапно рассмеялся. —  Ха-ха-ха. Это довольно смешная шутка. — Нет, я не шучу! — Это действительно забавно. Молодец. — Нет! Ноа раскраснелась от злости, что еще больше рассмешило Улана.   * * *   На следующий день, в воскресенье, они оба проснулись намного позже обычного. Это было естественно, поскольку они разговаривали до рассвета и поздно заснули. И было еще кое-что необычное. — Почему ты так далеко? Пропасть между ними. Ноа оказалась на самом краю этой огромной кровати. — …по какой-то причине мне очень неловко. — А? — Из-за вчерашнего. — Все в порядке, не волнуйся. — Нет, я не в порядке. Ноа никогда не думала, что будет так лить слезы. «И все же…» Она была счастлива. — Какие планы на сегодня? Тем временем, Улан внезапно спросил о сегодняшних планах. Ноа тут же отвлеклась от своих мыслей и подробно все рассказала. — Хоть мы и проснулись позднее, но продолжим действовать по расписанию. И не стоит забывать об ингредиентах, необходимых для создания лекарства для младшей сестры Дилии. Однако Улан недовольно покачал головой. — А? Есть проблемы? — Есть. — Какие? — Ты не упомянула завтрак, хоть и поздний. В этот же момент из желудка Улана послышалось громкое урчание. Ноа рассмеялась в ответ. — Конечно, мы сперва покушаем. — Хорошо. Проблема была быстро решена, и выражение лица Улана вернулось в исходное состояние. В итоге, они вдвоем направились в ресторан на первом этаже отеля, а когда прибыли туда… — О! Мы снова встретились. И в таком удивительном месте. Сзади послышался знакомый голос. Улан рефлекторно повернул голову и увидел улыбающуюся девушку с белоснежными волосами и красными глазами. В тот же самый момент женщина-рыцарь, проявляя крайнюю бдительность, шагнула вперед, пытаясь закрыть девушку. Однако Улан не обратил на нее внимания. — Как ваши дела? Ноа, с запозданием увидев ее, округлила глаза. Кто бы мог подумать, что они встретят здесь одного из семи Героев, барда по имени Пертиция.