Глава 119 — Глава 118. Праздничная вечеринка (1)

Глава 118. Праздничная вечеринка (1) Ранним утром на следующий день после окончания товарищеского сражения. Декан факультета военных наук Берг Эрказан вызвал к себе людей, ответственных за привлечение Улана на сторону империи. Но возникла проблема. Людей оказалось на одного меньше, чем ожидалось, поэтому Берг нахмурился и спросил: — А где декан Дефлин? — Она вышла в отпуск два дня назад. — В отпуск? — Да, она сказала, что ей нужно провести какое-то частное исследование. Берг нахмурился еще сильнее, но делать было нечего, поскольку виновницы не было на месте. — Ох, ладно. Тогда докладывайте. Профессор Итан начал объяснять ситуацию. Он описал сцены, свидетелем которых стал во время наблюдения за товарищеским сражением, не упустив ни одной детали. Через некоторое время Берг переспросил с озадаченным выражением лица: — Он использовал Ауру? — Да, я определенно это видел. Итан был не единственным, кто это видел. Другие профессора и студенты обеих академий также стали свидетелями. — Почему? Какова причина такого поступка? — Я точно не могу сказать. Потому что Итан еще не разговаривал с Уланом. — У меня есть предположение. Стелла осторожно подняла руку. — Когда варвары восточных джунглей сталкиваются с противником, обладающим большой силой, они используют весь свой потенциал, даже если находятся в выигрышной ситуации. Может быть, это что-то похожее? Предположение было основано на ее опыте службы на Восточном фронте. Берг кивнул головой, соглашаясь с этим. — Но это все еще слишком опрометчиво. Вздохнув, он продолжил: — Теперь, когда все узнали, что Улан достиг уровня Мастера, будучи всего лишь студентом, к нему будет приковано всеобщее внимание… Берг говорил так, словно упрекал Улана. Это было естественно, ведь план, подготовленный военными, был испорчен неожиданными действиями Улана. Между тем, как только Берг закончил говорить, Итан и Стелла ответили одновременно: — Вряд ли он думал о последствиях. — Думаю, он действовал чисто инстинктивно. Потому что это Улан. В этом и была вся причина. Берг мысленно согласился с таким простым объяснением, а затем решил сменить тему: — Кто-нибудь из профессоров Альянса Королевств уже связывался или пытался связаться с Уланом? — Еще нет. — А как насчет студентов? — Насколько я знаю, тоже нет. Берг почувствовал облегчение, однако радоваться было рано. — И все же мы не должны ослаблять бдительность. — Да. Это лишь вопрос времени. — Я думаю, что было бы хорошей идеей вызвать Улана и договориться, прежде чем его завербует другая страна. — Хм, договориться… Берг почесал подбородок и умолк. В это время Стелла снова подняла руку. — Эм, декан. — Да? — Разве вы не говорили мне в прошлый раз, что у лорда Горфанта есть какой-то план по убеждению Улана? В прошлом, после нападения культистов Бездны, один из Пяти Мечей империи, Сорик аль Горфант, сказал именно это. Чтобы завербовать Улана, было бы лучше сначала выяснить, каков его план. Берг кивнул. — Да. Было дело. — Тогда, если мы воспользуемся этим планом… На лице Стеллы появилась улыбка, но Берг покачал головой. — К сожалению, с этим есть проблема. — Да? Почему? — Потому что лорда Горфанта сейчас здесь нет. Он отправился в императорский дворец. — Ого, вызов императорской семьи? — Почему вдруг... — Расследование инцидента, произошедшего на территории Источника Маны, было недавно завершено. Речь шла об инциденте с открывшейся брешью Бездны, из которой вторглись монстры. После него академия организовала собственное расследование, которое завершилось лишь недавно. В итоге, было составлено два доклада: один для военных, а второй для императорской семьи. И человеком, ответственным за представление докладов, был назначен Сорик аль Горфант. Это было необходимо для того, чтобы передать устно информацию, которую нельзя было указывать в письменном виде. — Ах, вот оно как. — Тогда вербовку придется провести после возвращения лорда Горфанта. — Да. Поэтому вместо того, чтобы пытаться завербовать его прямо сейчас, давайте обсудим, как уберечь Улана от профессоров Альянса Королевств. Они решили выиграть как можно больше времени, прежде чем Сорик закончит свои дела и вернется в академию.   * * *   Раннее утро. Первые лучи солнца осветили комнату в императорском замке. Это был кабинет Шартрана, наследного принца Империи Рубен. Рыцарь средних лет в доспехах докладывал о ситуации в империи. — Такие были новости с востока. Это был Саксон оль Орден, один из Пяти Мечей империи и сильнейший рыцарь, известный как Императорский Меч. — Дальше будут новости с юга? — Да, Ваше Величество. Шартран был всего лишь наследным принцем, поэтому подобное обращение могло казаться странным, но с тех пор, как он заявил, что станет императором, Саксон всегда называл его «Ваше Величество». — Линия фронта на юге вполне стабильна. Говорят, что культисты не совершают никаких подозрительных действий. Доклад Саксона также включал в себя список сил, которые могли представлять угрозу Шартрану в будущем, и дворян, которых можно было завербовать. — Примечательно то, что командующий Южным фронтом граф Деорг не вернулся на фронт и попросил долгосрочный отпуск. — Долгосрочный? Выражение лица Шартрана изменилось. Насколько он знал, граф Деорг никогда раньше не брал отпуск. — Есть ли какая-то особая причина? — Да, он сказал, что испытал просветление во время дуэли с объектом надзора 0-го класса в Академии Арсен и хочет на данный момент сосредоточиться на личных тренировках. В ответ выражение лица Шартрана снова изменилось. Услышав об этом «объекте надзора», он быстро вспомнил, о ком шла речь. — Речь идет о том варваре? — Да. Мастер, победивший графа Деорга. Кроме того, варвар Улан Батор также одержал победу над маркизом Горфантом. Шартран прищурился и спросил: — Каков статус вербовки варвара? — Я слышал, что маркиз Горфант отвечает за это. — Пытался ли кто-либо еще завербовать его? — Я слышал, что еще нет. Шартран удовлетворенно улыбнулся. — Тогда пусть лорд Горфант приступит к выполнению плана как можно быстрее. Будет проблематично, если его уведут прямо из-под носа. — Я передам ему ваши слова. Саксон вежливо склонил голову, осознавая всю важность этого вопроса. Если им удастся завербовать Улана, они смогут водрузить имперский флаг посреди северных лугов, не пролив ни капли крови. Более того, в их рядах появится еще один Мастер. С ним они смогут быстрее решить проблему не только в южной пустыне, но и в восточных джунглях, дабы однажды объединить весь континент. С этой мечтой в сердце Саксон продолжил отчитываться: — Далее речь пойдет о новостях из Академии Арсен. — Хм? — Это касается Источника Маны. Глаза Шартрана сверкнули любопытством. Доклады по этой теме обычно передавались лишь устно. — Человек, представивший доклад – как раз маркиз Горфант. Тема доклада – инцидент, произошедший во второй зоне Источника Маны в прошлом месяце. Саксон спокойно изложил содержание доклада, не упуская ни одной детали. После того, как он закончил, на лице Шартрана появилось странное выражение. — Бездна… Это была невероятная история. Во-первых, разве термин «Врата Бездны» не был взят из старой легенды? Неужели нечто подобное действительно существует? Возможно, почувствовав его сомнения, Саксон упомянул еще одну новость: — Я хотел бы добавить, что это инцидент, которому даже Священное Королевство уделяет пристальное внимание. — Хм, даже Священное Королевство? — Да. Они получили пророчество. Взгляд Шартрана тут же стал максимально серьезным. — Я хочу знать все подробности. Саксон тут же передал содержание пророчества и сообщил о том, что в Академию Арсена недавно была отправлена ​​следственная группа, состоящая из студентов Элодена. Выслушав все, Шартран задумчиво пробормотал: — …полагаю, к этому нельзя относиться беспечно. Тот факт, что была отправлена следственная группа, означал, что Священное Королевство считает этот вопрос крайне важным. Оценив серьезность ситуации, он собрался с мыслями и снова заговорил: — А что за «монстры Бездны»? — В докладе говорится, что это гораздо более опасные существа, чем демонические звери. И… — Что? — Прошу прощения. Не знаю, могу ли я повторить вслух нечто подобное. — Это не имеет значения, просто скажи. Шартран призвал Саксона дать четкий ответ. — Кхм. Там сказано, что если все монстры Бездны хлынут в наш мир, то существование империи может оказаться под угрозой. — … Это было определенно кощунственное содержание, ведь это был намек на падение империи. Если бы кто-то другой сказал это хотя бы в шутку, это было бы воспринято как оскорбление короны. Однако человеком, передавшим этот доклад, был маркиз Горфант, один из пяти Мастеров империи. Для человека его калибра использование такого выражения должно означать, что дело было крайне важным и серьезным. Шартран некоторое время продолжал размышлять с серьезным выражением лица, а затем, как будто ему вдруг пришло в голову что-то любопытное, посмотрел на Саксона и спросил: — Значит ли это, что маркиз в одиночку остановил монстров, хлынувших из Бездны? — Официально да. Другими словами, истина была другой. Предвидя вопрос, Саксон заранее сообщил: — Вот список тех, кто находился на месте инцидента в тот момент. В списке значилось три человека кроме маркиза Горфанта. Первое имя, которое бросилось Шартрану в глаза, было «Улан Батор». — Такое ощущение, что ни одно большое событие не обходится без этого варвара. Шартран усмехнулся. Тем временем, Саксон продолжил: — Маркиз Горфант сообщил, что Улан Батор сыграл ключевую роль в этом инциденте. Это был большой комплимент. И в то же время это было логично, поскольку Улан победил маркиза Горфанта в дуэли один на один. — Маркиз Горфант также добавил, что без него он, возможно, не смог бы докладывать об инциденте. — Что это значит?.. — Он сказал, что если бы столкнулся с монстрами Бездны в одиночку, он, скорее всего, не вернулся бы живым. Выражение лица Шартрана тут же напряглось. Услышанные слова означали то, что даже Мастер мог умереть, столкнувшись с монстрами Бездны. Когда в кабинете воцарилась тяжелая тишина, Саксон решил первым ее нарушить: — Ваше Величество... Я бы хотел поговорить о Ее Высочестве седьмой принцессе. — Хм? Пертиция Ив Аль Рубен. Она тайная принцесса империи и сводная сестра, которой Шартран очень дорожит. — Я понимаю, что это делается ради того, чтобы она оказалась подальше от императорского дворца, но я задаюсь вопросом, действительно ли ее отправка в Академию Арсен является правильным выбором в текущей ситуации? Шартран понял, что хотел сказать Саксон, поэтому, как только он закончил говорить, принц без колебаний покачал головой. — Я не изменю своего решения. — Ваше Величество, но… — Это определенно опасно, но если она будет держаться в стороне от Источника Маны, то это будет гораздо безопаснее, чем это место, которое скоро станет полем боя. Ответ Шартрана был твердым. — Пертиция – моя единственная слабость. Так что будет правильно оставить ее в Академии Арсен, по крайней мере, до тех пор, пока все враги не будут уничтожены. Поняв, что он не сможет повлиять на его решение, Саксон склонил голову. Это означало, что он последует воле Шартрана. Затем Шартран снова заговорил: — Но теперь, когда я знаю, что подобный инцидент произошел на территории Источника Маны, я не могу бездействовать. — Это значит... — Нужно организовать дополнительное расследование. Одного доклада маркиза ему было недостаточно. Он хотел больше доказательств. — В частности, мы должны получить вещественные доказательства того, что Бездна реальна и что монстры Бездны представляют собой большую угрозу для империи. Если они добудут эти вещественные доказательства, это станет оправданием для набора солдат из дворян. В то же время это была еще и возможность еще больше укрепить свою власть. Однако стоило проявлять осторожность, поскольку Академия Арсен – нейтральная территория. Согласно международному договору, подписанному с Альянсом Королевств, ни одна страна не имеет права отправлять свои военные силы на эту территорию. Возможно, именно поэтому Священное Королевство отправило студентов из Академии Элоден. Саксон отреагировал так, как будто с этим не было проблем: — У нас есть подходящий кандидат. — Действительно? Кто же? — Граф Демор. — Демор… — Демуэль Рон Демор. В настоящее время он является главой Башни Магии Земли, и когда-то даже был профессором Академии Арсен. Он идеально подходил для того, чтобы провести расследование. Шартран слегка приподнял брови и спросил: — Какой фракции он верен? — У него нейтральная позиция. — Нейтральная? — Да, есть сведения о попытке связаться с третьей принцессой в прошлом, но граф до сих пор сохранял нейтральную позицию, не выказывая лояльности ни одной из сторон. Принцу понравился тот факт, что это была нейтральная сила. С удовлетворенной улыбкой Шартран кивнул, как будто принял решение. — Хорошо. Тогда так и поступим. — Да, Ваше Величество. Саксон почтительно склонил голову. Однако на этом доклад еще не был закончен, так как нужно было обсудить новости из других регионов. В итоге, доклад Саксона продолжался целое утро, пока солнце не оказалось высоко в небе.   * * *   Между тем, у входа в профессорскую столовую Академии Арсен. Это было место, куда студентам обычно вход воспрещался, но сегодняшний день стал исключением. Это произошло потому, что начальство специально выделило столовую для праздничной вечеринки в честь завершения товарищеского сражения. Однако была одна небольшая проблема. — А? Почему здесь указано так мало людей? Ибелла выглядела озадаченной. У входа в профессорскую столовую она смотрела на список студентов, которые забронировали места. Там были указаны имена участников товарищеского сражения. Улан тоже наклонил голову. — Разве здесь не должно быть двадцать четыре человека? В каждой фракции было по двенадцать участников, поэтому их общее число – двадцать четыре. С другой стороны, в списке числилось всего десять человек. — Хм, отсутствует весь студенческий совет, — пробормотала Ноа. Но это казалось вполне нормальным явлением. Ведь они в очередной раз пытались устроить пакость, но потерпели неудачу, поэтому им, наверное, было неловко показывать свои лица. К тому же, президент студенческого совета был госпитализирован. — Ага. А вот сторона Элодена немного удивляет, — добавила Дилия. Имена всех студентов Арсена, кроме членов студенческого совета, были в этом списке. С другой стороны, из двенадцати участников Элодена только двое выразили намерение присутствовать. Пока они все пребывали в замешательстве… — Всем привет. — Ого. Все уже здесь. До их ушей донеслись знакомые голоса. Это были только что упомянутые двое участников фракции Академии Элоден: Лаурея и Ян.