Глава 44 — Глава 44

Разумеется, с нынешним запасом магической энергии Цзян Ли даже не смог бы достичь таких пределов. Многие ошибочно полагают, что Абсолютная Божественная Скорость идентична «абсолютному первенству», но это не так. Суть способности проста: быть быстрее цели. Но «быстрее», – понятие растяжимое. Это может быть преимущество в долю секунды, а может – в тысячи раз. Допустим, скорость противника равна десяти единицам. Если Ли установит свою на уровне 10,1 – он формально быстрее, но это не гарантирует, что его удар достигнет цели первым. Но если он установит сотню, то противник даже не поймет, в какой момент его голова отделилась от плеч. Таким образом, эта способность не дает автоматического права первого удара. Степень ускорения, которую Ли может придать себе или предмету, напрямую зависит от количества вложенной магической энергии. Чем больше магии, тем выше скорость и дольше время её поддержания. С его нынешним рангом «F» максимальный предел в одном рывке – едва за чертой звукового барьера. И даже такой рывок дает колоссальную нагрузку на тело, отправляя его в состояние, близкое к смерти. Чтобы двигаться быстрее света, нужно не только магическое море, но и тело, способное выдержать такие перегрузки. В мире «рыцарей-неудачников» подобных объемов энергии просто не существует. Вердикт был прост: Абсолютная Божественная Скорость резко поднимает нижний порог его возможностей, но верхний предел всегда упирается в количество магии. За годы раздумий Цзян Ли придумал множество вариаций использования своего дара. Среди них были и весьма странные техники с причудливыми побочными эффектами, заставлявшие его вести себя… специфически. Но из-за хрупкого тела и дефицита сил большинство из них так и оставались теорией. А установка на скорость света навсегда осталась в списке запретных тем. — – … На площади повисла тяжелая тишина. Под прицелом Ли и его двусмысленных угроз Смайл покрылся холодным потом. Глядя в черное дуло винтовки, он чувствовал, что его жизнь висит на волоске. Террористы переглядывались в замешательстве, не зная, как поступить. — Хе… хе-хе… Ты думаешь… я поверю в этот бред? — Голос Смайла стал сухим, точно в горле жгло пламя. Он не смел шелохнуться, лишь сверлил красавчика глазами. — А ты рискни. — … Рискнуть? Да ни за что! Тон парня был слишком уверенным, взгляд – слишком холодным, а победа над бывшим третьим номером в мире весила больше любых слов. Кто вернет ему жизнь, если эксперимент провалится? К счастью, у него оставался козырь. Раз парень до сих пор не выстрелил, значит, боится за заложников. Нужно использовать их, чтобы уйти живыми. О выкупе можно забыть, но награбленное в торговом центре поможет пополнить казну. Захват заложников ради наживы был излюбленным методом «Rebellion». — На самом деле у нас нет причин убивать друг друга. Даже если ты прикончишь меня, заложники пострадают, верно? — Смайл заставил мышцы лица изобразить подобие улыбки. — Давай так: мы сделаем шаг назад. Мы уходим, а заложники… Он хотел сказать «уйдут с нами, пока мы не будем в безопасности». — …Водный Лотос Барьерной Волны! — Внезапно раздался звонкий девичий голос. В тот же миг из-под земли вырвались потоки чистой воды. Они взметнулись вверх, точно перевернутый водопад, и сомкнулись над полусотней заложников, образуя непроницаемый купол в форме бутона лотоса. — Ещё блейзеры?! — Глаза Смайла налились кровью. — Огонь!! Он отдал приказ, не колеблясь. Единственной его защитой были жизни людей. Теперь, когда они под охраной, враг не станет медлить. Тра-та-та-та-та! Площадь утонула в грохоте. Вспышки выстрелов озарили пространство. Пули градом посыпались на водяной щит и на то место, где стоял Цзян Ли… Но его там уже не было. Ещё до того как зазвучал голос Сидзуку, Ли предугадал момент. Он глубоко вдохнул, наполняя легкие кислородом и разгоняя их до предела. Это была техника дыхания древних школ. Любой великий фехтовальщик обладает абсолютным контролем над своим телом, вплоть до ритма сердца. Замедляя пульс, можно экономить силы; ускоряя – добиться взрывной мощи. Этому приему Ли научился у Бога Войны. Для мастеров такого уровня это была мелочь, но для человека с обычными данными – грозное оружие. Ли рванулся вперед, низко пригнувшись к земле, словно охотящийся гепард. Солдаты не успевали за ним, их пули ложились мимо. Но под перекрестным огнем десятка винтовок даже с дыхательной техникой долго не протянуть. Использовать «Искрящуюся Молнию» сейчас было нельзя: без лечебной капсулы под рукой входить в состояние клинической смерти – чистое самоубийство. «Но у моей способности есть и другой способ применения!» Ли швырнул винтовку за спину. В это же мгновение он влил в неё остатки магии, задав предмету максимальную начальную скорость. БУ-БУМ! Громовой раскат сотряс площадь. Поднялись кольца сжатого воздуха. Брошенная винтовка в мгновение ока преодолела звуковой барьер, породив мощнейшую ударную волну, которая смела всё на своём пути!