На открытой площади Стелла стояла перед толпой. Пламя, сорвавшееся с её ладони, до последней капли испарило пули, летевшие в мать с ребёнком.
Огненный щит не вредил ей самой, но мог легко испепелить окружающих, поэтому ей приходилось действовать крайне осторожно. Миссия по спасению заложников легла на плечи Сидзуку, а Стелла взяла на себя роль отвлекающего маневра.
— От лица всех заложников я требую переговоров с вашим лидером!
Стелла сорвала очки и маску, открывая своё лицо, чтобы выиграть время. Она была принцессой целой страны, фигурой исключительной важности, а благодаря своему таланту – ещё и знаменитостью. Даже в «Rebellion» вряд ли решатся убить её без раздумий.
Это был шанс выманить главаря и покончить с врагами одним ударом.
— Здесь блейзер? Огонь!
— Стой, я знаю это лицо! Это Алая Принцесса!
— Серьёзно? Что здесь забыла принцесса Вермиллиона с сильнейшей магией в мире?
— Ты новости не смотришь? Она приехала в Японию на учёбу.
Террористы, которых набралось больше десятка, заметно занервничали. Столкнувшись с обычными людьми, они вели себя как боги, но перед могущественным блейзером их спесь быстро улетучилась.
К тому же нападение на королевскую особу могло навлечь гнев мировых держав, и тогда их вольной жизни пришёл бы конец.
— Тишина. Шептаться в присутствии столь важной гостьи крайне невежливо, не находите?
Голос донёсся со стороны ресторанного дворика. Человек неспешно приближался к площади, прерывая пересуды солдат.
Стелла обернулась на звук.
— Ох, надо же! Какая крупная рыба заплыла в наши сети!
Мужчина в чёрном плаще с золотым шитьем широко улыбнулся ей. Улыбка исказила татуировки на его лице.
— Плащ с золотым узором… Одежда апостолов. Значит, ты здесь главный? — Спросила Стелла.
— Хи-хи-хи! Как вы осведомлены. Верно, моё имя – Смайл. Рад знакомству, ваше высочество.
Человек по имени Смайл отвесил Стелле изящный поклон, но тут же переменился в лице, бросив свирепый взгляд на подчиненных.
— Металл! Я ясно сказал: не убивать заложников без команды. Мои слова для тебя пустой звук?
— Н-нет, что вы… Всё этот мелкий паршивец! Он испачкал мне штаны…
— Вот как… Что ж, тогда тебя нельзя винить, — Смайл хитро прищурился и внезапно смягчился. — Человек должен отвечать за свои поступки. Мальчишка вел себя непотребно, оскорбив почётного гражданина Нового Мира. Разумеется, за это полагается смерть.
Смайл осклабился. Из-под плаща показалась правая рука с пистолетом.
Он наставил оружие на дрожащего ребенка и, не колеблясь, нажал на спуск. В его жесте не было ни тени сомнения – только чистая жажда убийства.
Стелла поняла это мгновенно. Не раздумывая, она вложила магию в рывок, взмыла в воздух и обрушила меч на Смайла.
Клинок, окутанный пламенем, нес в себе сокрушительную мощь, способную расколоть бетонный пол торгового центра.
Но Смайл лишь победно ухмыльнулся.
— Ребёнок есть ребёнок. Каким бы талантом ты ни обладала, ты всё ещё слишком зелена!
Он отбросил пистолет и вскинул пустые руки навстречу огромному мечу.
Кляц!
Удар, обещавший разверзнуть землю, замер в воздухе. Смайл двумя пальцами левой руки поймал лезвие золотого меча, удерживая его с пугающей легкостью.
— Невозможно! Мой Меч Грешного Дракона… — Стелла была потрясена больше всех.
Даже Куроганэ Икки в режиме «Итто Сюра», многократно усилив тело и магию, предпочитал уклоняться и искать лазейку, не решаясь на прямое столкновение с её силой. Её меч обладал мощью землетрясения, но Смайл остановил его двумя пальцами. Это было за пределами человеческих возможностей!
Если бы Нэнэ слышала её мысли, она бы лишь посмеялась над такой наивностью. Меч Стеллы действительно был тяжел, но в мире найдется немало людей, способных остановить его голыми руками.
Бам!
Смайл выбросил правый кулак. Короткий, на вид мягкий удар пришёлся Стелле прямо в живот. Он мгновенно пробил «Оперение Дракона» и отшвырнул девушку на добрые десять метров. Меч со звоном выпал из её рук.
— Значит, чернокнижник отражения? — Цзян Ли продолжал наблюдение. В момент атаки Стеллы он чётко видел, как кольца на руках Смайла вспыхнули магическим светом.
— Кольца Великого Судьи, парное Устройство, — Смайл довольно оглядел Стеллу, распластавшуюся на полу, и принялся хвастаться. — Кольцо Греха на левой руке поглощает любой урон, а Кольцо Кары на правой преобразует его в магическую атаку.
Он самодовольно расправил плечи:
— Первое правило боя между блейзерами – это совместимость способностей! Если твоя сила подавляет чужую, то никакой разрыв в магической энергии не поможет тебе победить.
— …Значит, я была повержена собственной силой, — Стелла с трудом поднялась на колени. Дыхание сбилось, тело ныло от боли. Она горько усмехнулась. Действительно, по сравнению с профессионалами она была наивным ребенком, раз так глупо бросилась в ловушку.
— Какой пример для подражания! Истинная принцесса, — Смайл скользнул по ней сальным взглядом. — Раз уж вы проявили такую храбрость, став живым щитом для этого щенка, я, Смайл, пощажу его. Но при одном условии.
Его взгляд, словно язык змеи, ощупывал фигуру Стеллы.
— Всё просто: извинитесь. Ошибся – проси прощения. Но извинение должно быть искренним: предстаньте передо мной полностью обнаженной и падите ниц. Ка-ха-ха-ха!
Фигура у Стеллы была великолепной, ничуть не хуже, чем у Тодо Токи. Ослепительная красота в сочетании с королевским титулом распаляла в мужчинах самое низменное желание подчинить и осквернить.
«Давай уже быстрее», – Цзян Ли, с его-то характером, едва удержался, чтобы не выкрикнуть это вслух.
Пам!
Пуля из винтовки свистнула в дюйме от лица Смайла, заставив его хищный оскал мгновенно исчезнуть.
Обновлено: 20.02.2026