— О как? — Рука Куроно с сигаретой замерла. Она издала удивленный возглас, а ее узкие глаза опасно сузились. — Ты что, меня недооцениваешь?
Атмосфера в кабинете мгновенно стала ледяной.
Лицо Сингудзи Куроно не выражало ни гнева, ни радости, но ее острый взгляд, прикованный к Цзян Ли, излучал нешуточное давление.
Тока рядом буквально остолбенела.
Встречаются такие студенты, которые, едва осознав свою исключительность как блейзеров, тут же раздуваются от спеси. Они начинают свысока смотреть на признанных мастеров, полагая, что тем просто повезло или их слава раздута. Такие готовы бросить вызов любому, не осознавая своего реального уровня.
Впрочем, в данном случае вероятность того, что Цзян Ли просто не дружит с головой, была крайне мала.
— Нет, я вовсе не это имел в виду, — Цзян Ли качнул головой, на его губах заиграла беззаботная улыбка. — Это ведь всего лишь тест. Победа не обязательна, достаточно просто показать себя с лучшей стороны, верно?
Иными словами, он заранее признавал свое поражение.
В конце концов, он был всего лишь посредственным рыцарем E-ранга, тогда как председатель перед ним – всемирно известный рыцарь ранга A. Пропасть между ними была неизмерима.
«Король Рыцарей», или KOK.
Это мировой чемпионат по боям среди блейзеров, проводимый Международным альянсом. Вершина этих состязаний – «Лига ранга A».
Четыре года назад Сингудзи Куроно была топовым бойцом этой лиги.
В то время она занимала третью строчку в мировом рейтинге.
Лишь замужество и рождение ребенка заставили ее уйти на покой и исчезнуть из поля зрения публики.
Но даже в отставке она оставалась одной из сильнейших в мире. Таких людей на планете можно было пересчитать по пальцам.
— Младший брат, ты серьезно хочешь сразиться с председателем? — Тока пришла в себя и со всей серьезностью посмотрела на юношу. — Твое тело выдержит такой накал?
В международном сообществе к блейзерам относятся как к рыцарям. Во многих странах их воспитывают в духе рыцарского кодекса, отсюда и пошло название «магические рыцари».
Рыцарь – это прежде всего воин, а дуэль – лучший способ решения любых вопросов. Любое разногласие можно уладить на арене.
Так что в самом вызове не было ничего из ряда вон выходящего.
Тока и не думала о том, проиграет он или выиграет – разница в силе была слишком очевидна. Первое, о чем она подумала, было его хрупкое здоровье.
…
— К тому же, я уверен, что председатель не станет бить в полную силу по скромному рыцарю E-ранга. Она наверняка знает меру.
После этих слов Куроно почувствовала, что ей и впрямь будет неловко переборщить, хотя она и так не собиралась этого делать.
— Что скажете, председатель? Вы принимаете вызов?
Видя, что Тока всё еще колеблется, но уже не протестует, Цзян Ли вновь обратился к Сингудзи.
— Почему бы и нет? Это звучит забавно. Как раз хотелось немного размяться, — Куроно решительно выключила компьютер и встала. На ее лице появилась довольная улыбка человека, которому удалось увильнуть от работы. — Ты второй студент, который решился на такое. Первый сумел доказать свою ценность. Надеюсь, и ты меня не разочаруешь.
«Кто-то еще додумался до этого?», – промелькнуло в голове у Цзян Ли.
— Воспользуемся третьим тренировочным залом, он ближе всего. Тока, будешь судьей.
Куроно потянулась и повела их из кабинета.
В академии Хакун было около двадцати купольных арен разного размера. Студенты использовали их для тренировок или решения споров.
Внутри каждой арены находился круглый ринг диаметром около ста метров, окруженный амфитеатром зрительских мест, способным вместить несколько тысяч человек.
Когда они вошли, в зале тренировалось всего несколько человек. Узнав, что сейчас здесь начнется бой, они послушно разошлись по трибунам.
— По местам! — Тока встала за пределами ринга и начала отдавать команды. — Стороны, материализовать Устройства в «иллюзорной форме»!
Как только прозвучала команда, Цзян Ли и Сингудзи Куроно вошли в круг и замерли в двадцати метрах друг от друга.
На трибунах послышался шепот.
— Ого, на ринге новый председатель?
— А противник кто? Такой красавчик, никогда его раньше не видел.
— Наверное, первокурсник.
— Первокурсник против председателя? Он что, совсем без тормозов? Или из глуши приехал? Ему же ни за что не победить!
Зрителей было немного, но никто не ставил на Цзян Ли. Люди качали головами, кто с жалостью, кто с усмешкой.
Кое-кто даже достал камеру, настраивая фокус, чтобы запечатлеть этот односторонний поединок.
На арене.
Цзян Ли, несмотря на расстояние, словно слышал их слова. Он мимолетно взглянул на трибуны и тут же сосредоточился на Куроно.
Этой женщине было около двадцати восьми лет – возраст расцвета. Черный костюм выгодно подчеркивал ее фигуру: тонкую талию и женственные изгибы. Глядя на нее, трудно было поверить, что она уже мать.
Сейчас она затушила сигарету и, уперев руку в бок, непринужденно смотрела на противника.
— Призывай свое Устройство, — бросила она Цзян Ли.
Сама она и не думала призывать оружие. Видимо, решила поддаваться по-крупному.
Блейзеры обладают самыми разными способностями – это как ящик с сюрпризом: пока не откроешь, не узнаешь, что внутри. Но почти все эти силы требуют Устройства в качестве проводника. Без него магические способности практически недоступны.
Отказ Куроно от оружия означал, что она не собирается использовать свою магию.
И дело было не в самоуверенности, а в трезвом расчете: она видела его характеристики и понимала, что столь слабый уровень не сможет причинить ей ни малейшего вреда.
«Вжух!»
Не обращая внимания на пренебрежение противницы, Цзян Ли молча протянул руку.
В то же мгновение мириады золотых искр закружились вокруг него, собираясь в правой ладони.
Когда свет рассеялся, в его руке оказалась великолепная длинная катана.
Обновлено: 20.02.2026