Парень, который только что с горящими глазами азартно подначивал Цзян Ли на соревнование в беге, теперь выглядел совершенно сбитым с толку. Похоже, черноволосый юноша был слишком прямолинеен и просто не понял двусмысленной шутки.
Цзян Ли, впрочем, не горел желанием объясняться – он всё ещё дышал тяжело, как кузнечные мехи.
— Давай познакомимся нормально, — черноволосый парень дождался, пока дыхание собеседника немного выровняется, и неловко протянул руку. — Меня зовут…
— Куроганэ Икки, верно? — Цзян Ли сделал глубокий вдох, усмиряя бешено колотящееся сердце. — Потомок великого героя Рёмы Куроганэ.
Он посмотрел на застывшего в изумлении юношу.
— Я – Ли. Цзян Ли. Или Нанго Ли.
Он протянул руку и пожал ладонь собеседника.
— Нанго…
При звуке этой фамилии лицо Икки на мгновение окаменело. В этой короткой встрече он почуял нечто судьбоносное.
— У тебя отличная физическая подготовка, — Цзян Ли выпрямился, с нескрываемой завистью глядя на Икки.
— Да не особо, так, средненько, — Икки разжал руку и постарался скрыть вновь вспыхнувший азарт за напускной скромностью.
— Сколько ты пробегаешь?
— Если туда-обратно, то около двадцати километров.
— …Трусцой?
— Чередую с рывками. От обычного бега трусцой мало толку.
«Ну и монстр!», – подумал Цзян Ли. Обычная утренняя пробежка, и за полчаса он наматывает двадцатку. Учитывая интервалы, его скорость в рывке, должно быть, сопоставима с автомобильной.
А ведь скоро занятия, значит, он явно бегает не на пределе возможностей, чтобы остались силы на учёбу. Для него такая дистанция – просто разминка.
Сам же Цзян Ли за двадцать минут преодолел едва пять километров и выдохся в ноль, выжимая из лёгких всё до капли. Разрыв в физической силе был колоссальным.
Цзян Ли завидовал по-настоящему. Будь у него такая выносливость, он мог бы использовать «Абсолютную Божественную Скорость» куда эффективнее.
Суть этой способности – всегда быть быстрее противника. Но концепция «быстроты» многогранна: скорость взмаха меча, бега, броска… Если подойти с умом, вариантов масса. Это не только коронный приём «Искрящаяся Молния».
Та атака, будучи максимально мощной, требовала запредельного напряжения: один удар – и либо победа, либо смерть. Побочные эффекты были чудовищны.
Но если использовать способность вполсилы – например, просто сделать взмах меча чуть быстрее, чем противник успеет поставить блок, – нагрузка на тело была бы куда меньше.
В дуэли с Сингудзи Куроно, когда он прорвал её защиту и разрубил рукав, он использовал именно такой, «облегчённый» вариант.
Но даже малая доля «Абсолютной Божественной Скорости» давала Цзян Ли ту быстроту, которой у него не было от природы, и всё равно ложилась тяжким бременем на организм. С телом как у Куроганэ Икки он мог бы действовать куда решительнее и дерзче.
— Хочешь изотоник? — Икки, заметив, что Ли пришёл в себя, достал из рюкзака, лежавшего в углу у ворот, термос и дружелюбно протянул его.
— Спасибо.
Цзян Ли не стал церемониться. Сняв крышку, он жадно припал к горлышку, поглощая напиток с легким терпким привкусом.
— Держи, — он вернул термос.
— Ты ещё побежишь? — Спросил Цзян Ли, заметив, что Икки не спешит уходить.
— Да, сегодня не выполнил и четверти нормы, — в глазах Икки блеснула фанатичная решимость. — В этом году у меня наконец появился шанс участвовать в практических тренировках, я должен стараться в разы больше!
Цзян Ли приподнял бровь. Любой, кто был знаком с историей «Рыцаря-неудачника», знал, что этот парень – главный герой. В отличие от типичных гаремников, эта история была пронизана искренним пафосом и настоящей любовью.
Цзян Ли в своё время специально запоминал информацию об Икки, так что понимал: трудностей у того выше крыши.
— Ну, тогда удачи. Я на пределе, так что пойду, — Цзян Ли не стал лезть в душу. Икки был ему интересен, но они учились в одной академии – времени пообщаться будет предостаточно. Махнув рукой, он направился к учебным корпусам.
— Нанго Ли… странное имя… Но всё же – Нанго, — Икки смотрел вслед уходящему юноше со сложным чувством.
Теоретически, как потомок рода Куроганэ, при встрече с прямым наследником Бога Войны он должен был ощутить жгучее соперничество и увидеть в нём заклятого врага.
Рёма Куроганэ и Нанго Торадзиро.
Десятилетия назад эти двое, выходцы из своих кланов, плечом к плечу сражались в эпоху хаоса за мир во всём мире. Они стали символами пацифизма, сокрушившими империализм и разгромившими державы Оси. Они были и лучшими друзьями, и вечными соперниками – легендарными блейзерами для нынешнего поколения.
Их встреча с этим парнем могла быть предначертана судьбой.
— Но какое это имеет отношение ко мне? — Икки горько усмехнулся. Несмотря на фамилию Куроганэ, клан давно перестал считать его своим. Даже если узы судеб между семьями всё ещё тянулись сквозь время, он явно не был тем, на ком они должны замкнуться.
Сейчас ему стоило думать не о делах минувших дней, а об Отборочном турнире Фестиваля Искусства Меча Семи Звезд.
Он тряхнул головой, отгоняя лишние мысли, и снова побежал вверх по склону.
— Да где же этот студсовет?!
Цзян Ли в растерянности бродил по территории. Закончив тренировку, он хотел было заскочить в душ, но в итоге решил сначала найти кабинет студсовета. И тут проявился минус гигантских масштабов академии: он плутал уже пятнадцать минут, но так и не нашёл нужного места.
Студенческий справочник, через который можно было связаться со старшей сестрой-наставницей, он предусмотрительно оставил в комнате, чтобы не мешал бегать.
— Оплошал. Надо было у Икки спросить.
Выругавшись про себя, Ли продолжил кружить по дорожкам, пока не заметил вдалеке фигуру. Он тут же поспешил навстречу, чтобы спросить дорогу.
— Студсовет? Конечно, я знаю! Идём со мной!
Это была женщина, судя по всему – преподаватель. Увидев Цзян Ли, она буквально расцвела и с необычайным энтузиазмом схватила его за руку, увлекая за собой.
Обновлено: 20.02.2026