Глава 13 - Разделиться и искать подсказки
Увидев свой шанс побыть полезным, Орион выпрямил спину и шагнул вперед.
- Эй, - крикнул он, - Чего тебе надо?
Теперь он ясно разглядел две фигуры: одна - растрепанный блондин с клочковатой бородой и легкой улыбкой, а у другой были четкие шрамы и металлическая шапочка.
- Что ты здесь делаешь? Это место преступления, которое мы расследуем, - сказал блондин.
- Искатели? - Ответил Орион.
Блондин нахмурился, прежде чем его осенило.
- И вы тоже? По нашему контракту?
Вопреки ожиданиям Ориона, его тон был не горьким, а скорее ... облегченным?
- Да, надеюсь, ты не против разделить плату, - сказал Орион, пытаясь выудить информацию.
- На-на, не волнуйся, парень. И Леди. Вы же 3 звезды, верно?
Кора кивнула, прежде чем Орион поправил его.
- Отлично. По правде говоря, мы с Ровером вышли из нашего Ле ... - начал блондин, но Ровер тут же его ткнул.
- Это опасная миссия, и мы будем признательны вам за поддержку, - сказал Ровер.
Орион понял всё, но в конечном счете ценил социальные правила и пропустил мимо ушей. Кора - нет.
Одна сторона ее губ изогнулась в кривой улыбке. - Наша поддержка? Тогда, я полагаю, вы, ребята, сможете сделать всё в одиночку? Аарон показал нам другие контракты, которые мы могли бы сделать.
Ровер сжал кулаки, но его друг схватил его за плечо и посмотрел ему прямо в глаза. Блондин что-то прошептал, затем выпрямил свое суровое лицо.
- Нет, извините, босс-леди; мы рискуем 2-мя звездами из-за этого. Но чем больше мы находим, тем больше кажется, что награда не стоит той цены, которую мы заплатили бы. - Он сделал паузу и обратился к Ориону. - Итак, мы хотели бы объединиться с вами.
Орион наблюдал за Корой достаточно долго, чтобы понять ее реакцию.
- Да, конечно. Поддержка всегда ценится, - сказал он.
Она сердито посмотрела на него. - Теперь ты должен мне дважды, - прошептала она.
- Отлично. Я Уэс, а это Ровер, - сказал блондин.
- Джакс и Кора.
- Я так понимаю, вы только что прибыли? Мы проверили все места, но не знаем, что теперь делать, - сказал Уэс.
Кора фыркнула и опустилась на колени, оглядывая окружающую грязь. - Я на семьдесят процентов уверена, что это Корши, но единственный способ убедиться в этом - найти его логово. Последняя смерть, которую Аарон приписывал этому контракту, была почти месяц назад, так что монстр должен быть там, а не кататься на лодке по каналам в качестве паромщика.
Она встала. - Отведите нас к последнему месту преступления. Ты ведь там бывал, верно?
Уэс кивнул и повел троих искателей к лодкам. Он начал светскую беседу с Орионом, но вскоре обнаружил, что его внимание переключилось на Кору, поскольку она твердо схватывала разговор. Ровер смотрел в небо и отвечал коротко только тогда, когда его спрашивали. Через несколько минут Искатели вышли и пересекли мост, через который они вошли в более богатый район. Дома были побольше и сложены из кирпича с пучками травы на фасадах - здесь жили выходцы из среднего класса.
Обдумав маршрут, Уэс повел их кругами, а затем вернулся назад и прибыл на место происшествия. Случайно или нет, но они оказались рядом с каналами и лестницей, ведущей в нижний проход. Когда вода спадала, можно было пройти по нижнему проходу, но сегодня было не то время.
- Это все места, кроме канала? - Спросила Кора.
- Да, мы думаем, что чудовище двигалось по воде или по нижнему проходу. Мы знаем, что он где-то здесь, так как места находятся на расстоянии от нескольких минут до часа ходьбы друг от друга, но мы не нашли зацепки, - ответил Ровер.
- Вы знаете кого-нибудь из родственников человека, который умер здесь? - спросила она.
- В этом доме, - сказал Уэс, указывая на несколько метров в сторону, - он жил со своей женой. Но насчет детей я ничего не знаю. Мы поговорили с ней, но она была слишком обеспокоена, чтобы сообщить нам какие-либо полезные подробности.
Дом был в хорошем состоянии, и на лужайке в беспорядке росли маленькие маргаритки. Тем не менее, грязь была испещрена следами, скорее всего, от Совета, следящего за этой смертью – единственная причина, по которой это дело привлекло внимание, была связана со статусом жертвы, а не из-за тяжести или последствий.
Кора постучала в ярко-желтую дверь дома.
Орион представил себе, каково это, когда любимый человек убит в нескольких метрах от тебя. Ему приходилось и хуже, но он не видел рассеченной кожи и не слышал криков баньши. Но, с другой стороны, у этой леди все еще есть дом, богатство и дети. У него не осталось ничего, кроме ненависти.
Не заметив никаких признаков жизни в доме, Кора уже собралась уходить, но Уэс остановил ее.
- Софи, это Искатели. Мы почти поймали монстра, нам просто нужно знать одну вещь, - крикнул он.
Они ждали. Затем дверь с лязгом и скрипом отворилась, и толстая дама с загорелой, заплаканной кожей бездушно посмотрела на них.
- Искатели? Опять? Что вам надо? - спросила она, словно отчаянно ища повод для нытья. Она встала у двери и загородила собой коридор, намереваясь удержать их снаружи.
- Ваш муж, расскажите мне, что произошло и как выглядело его тело после этого, - попросила Кора.
- Разве я не пересказывал этот ужас достаточно раз? Зачем ты мучаешь меня?? - Взвизгнула Софи. Ее глаза говорили о бессонных ночах.
- В последний раз, Софи. Кора - опытный следопыт, ей просто нужно услышать факты из первых рук, чтобы найти монстра, - сказал Уэс, выхватывая факты из воздуха.
Кора остановилась, потом кивнула.
- Отлично, продолжайте пытку! Я была внутри, готовила ужин, когда он вышел покурить.
Орион задумался, что бы это значило? Он разводил огонь для развлечения? Тем не менее он не стал перебивать дрожащую женщину.
- Потом раздался крик. Я выбежала и увидела какое-то существо, его длинные и костлявые конечности держали лицо моего мужа. Его рот, его рот - всхлипывала она, - он поглощал его лицо и его мозг. Он был похож на растянутого человека с черными глазами. Чисто черными.
Кора положила руку ей на плечо и остановила. - Этого достаточно.
Софи попятилась и слишком часто кивала, глядя сквозь группу Искателей. Внезапно ее тело рухнуло и ударилось о деревянные доски пола, из головы потекла кровь. Орион бросился вперед, в то время как остальные на мгновение замерли.
Понимая, что это прекрасная возможность, Кора улыбнулась и щелкнула пальцами по лицу Уэса, заставив его упасть и отползти назад. Ровер зарычал и бросился на нее, но тут же был отброшен в сторону и споткнулся.
- Это Корши, - сказала она сверху. - Он высосет твою кровь, чтобы восстановить энергию, а вы двое слишком медлительны, чтобы не попасться, не говоря уже о том, чтобы быть полезными.
Они встали и выпрямились, смущенные неудачей, но рассерженные ее способом проверки.
- Или тебе нужны еще доказательства, что ты слишком медлителен? - спросила она.
Уэс не шевельнулся, но Ровер тоже. Кора шагнула вперед и подняла ногу. Он вовремя скрестил руки на груди, но все равно отшатнулся, широко раскрыв глаза от ее силы.
- Оставайся здесь с Софи. Я убью его с Джаксом.
Орион встал, когда Уэс подошел к Софи, и прошел мимо Ровера, который с опущенным взглядом схватил его за предплечья. Бледный Искатель кивнул двум другим и последовал за Корой, которая побежала впереди.
Она побрела по дороге, заглядывая в каждый канализационный люк, через который они проходили. На восьмом она остановилась. - Должно быть, Корши чувствовал себя в безопасности в этом городе, раз ассимилировался так близко.
Оно было похоже на любое другое отверстие канализации с металлическими прутьями и рычажным замком рядом. От него пахло дерьмом и рвотой, и на нем были зеленые пятна. Кора нажала на рычаг и зажала его в руке. Она улыбнулась Ориону и указала вниз.
В.
Дерьмо.
Обновлено: 16.02.2026